O que é um gato Sphynx?

A esfinge – grafada com “i” –  é um monstro traiçoeiro da mitologia grega que vomitava enigmas e aterrorizava impiedosamente qualquer um que não pudesse respondê-las.



O Sphynx – escrito com um “y” – é uma raça de gato sem pelos que não poderia ser mais diferente de seu homônimo. Apesar da expressão muitas vezes sombria do Sphynx, é um gato alegre, que, segundo alguns aficionados, conta “piadas”, faz palhaços para chamar atenção e vem correndo para a porta empolgado quando seu dono chega em casa do trabalho.

Como é um Sphynx?

O Sphynx é um espetáculo, sem dúvida. Você nunca ficará sem conversa quando alguém novo chegar se houver um Sphynx na casa. Um Sphynx não é meramente um gato doméstico sem pelos; um Sphynx tem uma aparência e uma fisiologia próprias.



Um Sphynx é um gato de tamanho médio, de ossatura média, com um corpo forte e robusto e pernas elegantes. Um Sphynx tem um peito de barril e uma barriga cheia e redonda que faz com que o gato pareça ter acabado de comer uma boa refeição (e provavelmente ela fez).[1] Um Sphynx tem almofadas de patas extraordinariamente grossas em patas ovais que fazem parecer que ela está andando em pequenas almofadas, e um chicote de cauda que se afunila até o final e às vezes ostenta um pequeno tufo lá.



Mas a cara! O rosto é o que torna este gato tão singularmente surpreendente. O Sphynx tem uma cabeça em forma triangular, com um queixo forte e bem desenvolvido, e olhos largos que alguns descrevem como em forma de limão. Ele tem orelhas grandes, parecidas com morcegos, que podem ter de 2 a 3 polegadas de altura, e rugas em abundância. Todo o efeito é uma “gárgula viva”, no mais belo sentido.

A nudez da Esfinge

Mas a qualidade física mais notável do gato Sphynx não é uma de suas características únicas. É a falta de um recurso.

Muitas vezes, quando descrevemos gatos, ou os nomeamos, referimo-nos à sua pelagem gloriosa. Temos raças de pelo longo, de pelo curto e de pelo encaracolado. Descrevemos suas cores de pelagem com termos como chita, tartaruga, malhado, bicolor e “auto” (cor sólida). Elaboramos ainda mais, descrevendo “pontos” (marcas mais escuras no rosto, patas e cauda), em todos os tons, desde gengibre, canela e fulvo.)[2]



Mas o Sphynx não tem pelagem.

Na verdade, o Sphynx não é realmente careca. Ele tem uma fina camada de penugem, e a sensação de sua pele é muitas vezes comparada à textura de camurça, ou descrita como tendo uma sensação “amanteigada”. Padrões de cores podem ser vistos em sua pele - as cores que poderiam estar lá se houvesse pele:há Sphynxes, tabbies e tortiseshells sólidos.



Pode haver bigodes (e cílios), ou não. Alguns Sphynxes exibem bigodes cheios, que contrastam com sua ausência de pêlos. Alguns têm bigodes quebrados ou enrolados, e outros não.

De onde veio o Sphynx?

Gatos sem pelos foram relatados por gerações, até milênios. Eles incluem, mais recentemente, o gato mexicano calvo ou asteca, que agora é considerado uma raça perdida.[3]



As primeiras tentativas de um programa formal de reprodução começaram em 1966 em Toronto, Canadá (e é por isso que o gato Sphynx também é chamado de Sphynx canadense) quando um gatinho nu nasceu em uma ninhada de pêlos curtos domésticos. Este gatinho macho foi nomeado Prune, e retrocruzou (acasalou) com sua mãe na tentativa de encontrar uma raça de gatos sem pelos.[4]



Mais alguns gatinhos nus encontrados nas ruas foram adicionados ao programa de reprodução, mas a prole desses acasalamentos geralmente não era saudável. Muitas das fêmeas tiveram convulsões e os gatinhos morreram em um ritmo infeliz.



Cerca de uma década depois, dois conjuntos separados de gatinhos sem pelos nasceram inesperadamente em Toronto e em Minnesota. Esses gatinhos foram cruzados separadamente com gatos Devon Rex e Cornish Rex, e a maioria dos gatos Sphynx de hoje são descendentes dessas ninhadas.

A calvície é uma mutação genética que ocorre naturalmente. Acontece que essa falta de pelos é uma mutação no mesmo gene que produz a pelagem encaracolada dos Devon e Cornish Rexes.



Observe que o Sphynx não está relacionado a outras raças sem pêlos como o Peterbald e o Donskoy, que são o resultado de diferentes mutações genéticas e têm temperamentos diferentes.

O temperamento de um gato Sphynx

"Segue você como um cachorrinho", disse um proprietário do Sphynx, o que é apropriado porque outros termos comumente usados ​​para descrevem um Sphynx são mais frequentemente usados ​​para descrever cães do que gatos:amigáveis, leais e amorosos.



Na verdade, o Sphynx é frequentemente descrito como “parte gato, parte cachorro e parte macaco”, o último porque essa raça de gato é um pouco palhaço e tem uma propensão para lugares altos.



O Sphynx procura companhia e precisa de atenção. Ela é social e muito dependente de seu dono. Um gato Sphynx não gosta de ficar sozinho por longos períodos de tempo. Se você tiver um Sphynx, provavelmente precisará de dois (pelo menos).







Um gato Sphynx é falante e muitas vezes se comunica em um vocabulário de gorjeios, guinchos e lamentos.[5] Se você procura paz e tranquilidade, um gato Sphynx pode não ser para você.

O gato Sphynx é uma raça saudável

O Sphynx é uma raça robusta de gato, mas eles têm alguns problemas de saúde que vale a pena mencionar.

A cardiomiopatia hipertrófica (CMH) é um problema de saúde infeliz que está associado a esta raça. A doença causa um espessamento do músculo cardíaco, o que afeta sua capacidade de bombear sangue para a aorta. Os sintomas incluem, entre outras coisas, perda de apetite e letargia e, às vezes, colapso e insuficiência cardíaca súbita. Muitas vezes, a CMH pode ser detectada com um ecocardiograma, que pode ser usado para examinar as correntes elétricas nos músculos cardíacos.[6]

A única outra doença grave associada a esta raça é a miopatia hereditária, uma condição que afeta a função muscular.[7]



Caso contrário, o Sphynx é propenso a alguns problemas de pele, incluindo urticária pigmentosa, que causa feridas com crostas e queimaduras solares.



Os gatos Sphynx também sofrem de doença periodontal. Eles precisam de escovação regular dos dentes e exames dentários, e muitos exigem extração de dentes.

Cuidando de uma esfinge

Um Sphynx precisa ser protegido dos danos do sol, assim como do frio. Muitos donos de Sphynx compram roupas especiais de bloqueio de UV para proteger a pele delicada de seus gatos (escolha apenas tecidos macios, como algodão ou lã) e mantê-los aquecidos. Camas aquecidas ou cobertas fornecem refúgios quentes para um gato nu, e almofadas de aquecimento para micro-ondas também são úteis para manter a temperatura corporal incomumente alta desses gatos (pelo menos dois graus mais alta do que a maioria dos gatos peludos).[8]



Um Sphynx é um gato que só fica dentro de casa. Eles são muito sensíveis às flutuações de temperatura e devem evitar a exposição à luz solar direta.[9]



Um Sphynx não é um gato de baixa manutenção. Embora os donos de Sphynx não precisem lidar com a queda, eles precisam manter a pele oleosa de seus gatos pelados.

Mesmo que um gato Sphynx não tenha pelos, sua pele continua a secretar óleos que normalmente manteriam o pelo lubrificado e brilhante. Sem pelos para absorver e distribuir esse óleo, porém, ele se acumula, principalmente nas orelhas e nas patas.



Sem banhos semanais regulares, os óleos acumulados, que abrigam bactérias e fungos, podem causar infecções na pele. A sujeira se acumula especialmente nas patas e orelhas e os donos precisam tomar cuidado extra para manter essas partes do corpo limpas. Os proprietários de Sphynx também descobrirão que, sem banhos assíduos, os óleos são transferidos para a roupa de cama e os móveis da casa.


Leia para saber mais informações sobre como dar banho em um gato.


Um gato Sphynx tem um apetite voraz, presumivelmente para acompanhar a perda de calor. Esta raça requer uma dieta de alta qualidade e alto teor calórico. Um gato Sphynx não é para um dono que não pode ou não quer atender às necessidades de compras deste gato.

Esfinges Famosas

Alguns gatos Sphynx são famosos. Ted NudeGent interpretou Mr. Bigglesworth, um gato pertencente ao Dr. Evil nos filmes Austin Powers. Sua treinadora, Tammy Maples, descreveu a química entre Ted e Mike Myers. "Quando Ted apareceu no set para a sequência, ele não via Mike há meses. Ted imediatamente correu para o colo de Mike, pulou nele e começou a ronronar. Acredito que Mike realmente ama Ted. Em mais de uma ocasião, Ted se machucou. ficando em uma cena por mais tempo do que o planejado porque ele cochilou no colo de Mike."[10]



E Rachel, uma personagem de Friends, uma vez adotou uma Sphynx chamada Mrs. Whiskerson, no episódio intitulado “The One with the Ball.”[11]