Raiva em gatos. Você deve se preocupar?

A raiva é uma doença viral fatal, mas evitável, encontrada principalmente em animais selvagens, como morcegos, guaxinins, gambás e raposas nos EUA e pode se espalhar para pessoas e animais de estimação se forem mordidos ou arranhados por um animal raivoso. No entanto, em muitos outros países, os cães ainda carregam a raiva, e a maioria das mortes por raiva em pessoas ao redor do mundo são causadas por mordidas de cães.

Felizmente, o vírus da raiva não é mais uma grande ameaça nos Estados Unidos e os casos de raiva humana nos EUA são raros. A vacinação antirrábica de cães é a única vacina para animais de companhia exigida por lei na maioria (mas não em todos) estados e a instituição de programas obrigatórios de vacinação canina interrompeu a propagação natural da raiva entre cães domésticos nos EUA.

No entanto, nossos gatos também estão em risco e os gatos são agora o animal doméstico raivoso mais comumente relatado nos Estados Unidos. Embora o número de casos confirmados de raiva em gatos ainda seja baixo, com cerca de 250 gatos relatados com raiva a cada ano, quase todos esses animais não foram vacinados e adquiriram raiva de animais selvagens (como morcegos, guaxinins e gambás).

Sinais e diagnóstico da raiva

A maioria dos animais raivosos apresenta sinais de distúrbios do sistema nervoso central. Os indicadores mais confiáveis ​​são mudanças comportamentais repentinas e graves e paralisia inexplicável que piora com o tempo.

A forma furiosa da raiva é a clássica síndrome do “cachorro louco”, embora seja observada em todas as espécies. O animal torna-se irritável e pode usar seus dentes e garras de forma violenta e agressiva com a menor provocação. Gatos raivosos podem atacar de repente, mordendo e arranhando violentamente. À medida que a doença progride, convulsões e falta de coordenação muscular são comuns e a morte é causada por paralisia progressiva.

Por que a vacina contra a raiva é importante para os gatos?

A Organização Mundial da Saúde (OMS) possui diretrizes rígidas para o controle da raiva em animais domésticos, que incluem a notificação de casos suspeitos e a eutanásia de animais com sinais da doença e aqueles mordidos por animais suspeitos de raiva.

A eutanásia é necessária porque é impossível diagnosticar a raiva em animais vivos, pois os testes exigem amostras de tecido cerebral de duas partes do cérebro que só podem ser extraídas durante um procedimento post-mortem.

No entanto, a raiva é totalmente evitável através da vacinação.

E os gatos de interior?

Você pode perguntar por que você deve vacinar um gato dentro de casa? Embora o risco de um gato de interior ficar exposto a um animal selvagem infectado seja pequeno, os gatos de interior às vezes podem escapar e a vida selvagem pode encontrar um caminho para sua casa.

Morcegos frequentemente invadem nossas casas, descendo chaminés e explorando sótãos e que gato poderia resistir?! Os morcegos são conhecidos por desencadear o instinto de caça nos gatos, o que significa que é mais provável que seu gato persiga e tente pegar ou brincar com um morcego. Os guaxinins também são conhecidos por entrar em sótãos, colocando em risco seu gato de interior.

Fale com seu veterinário

Existem várias marcas diferentes de vacinas anti-rábicas para gatos disponíveis no mercado e diferentes protocolos de vacinação associados a cada uma delas. O melhor primeiro passo para proteger seu gato é conversar com seu veterinário, pois ele poderá aconselhá-lo sobre a melhor opção para você e seu gato.

Em suma, as vacinas antirrábicas para gatos são muito importantes, independentemente de seu gato sair ou não. Para garantir que seu gato nunca esteja em risco de raiva, a melhor decisão que você pode tomar é vaciná-lo

Este artigo foi aprovado por Tom Farrington MRCVS., MVB., VetMFHom. Conselheiro Médico Veterinário Chefe da HomeoPet. Tom atua como veterinário na Irlanda há mais de 35 anos e emprega terapias complementares em uma abordagem multidisciplinar para a medicina de cura. Tom é um veterinário de honra, possui diplomas avançados em medicina homeopática, dá palestras internacionalmente e lidera equipes de pesquisa clínica.