Os gatos devem comer peixe?

Quando pensamos em um gato sentado para comer sua refeição favorita, muitas vezes pensamos em imaginá-lo salivando sobre um peixe. Quando você pensa sobre isso, não fica muito claro de onde vem esse estereótipo. A primeira coisa que imagino é um gato de desenho animado em algum tipo de confronto cômico com um peixinho dourado, como esse do Pinóquio.

No entanto, como sabemos, filmes e desenhos animados geralmente não são onde devemos obter nossas informações. Na verdade, há muitas dúvidas sobre se o peixe é realmente a melhor coisa para os nossos gatos comerem. Por isso, dividimos tudo, para que todos os donos de gatinhos possam entender como garantir que seu gato esteja recebendo a melhor nutrição possível.

Fiel a todos os desenhos animados que vimos, muitos alimentos comerciais para gatos estão cheios de peixes.

Nossos gatos definitivamente comem muito peixe, mas é importante saber que o detalhe mais importante da dieta do seu gato é que ela precisa ser equilibrada. Os gatinhos se adaptaram a uma dieta rica em proteínas e gorduras. Na verdade, os gatinhos precisam de 150% mais proteína do que os cachorros e os gatos precisam de 300% mais proteína do que os cães. Uma das proteínas mais populares que são colocadas na comida do nosso gato é o peixe.

Procure alimentos para gatos online e você encontrará muitas opções como "Jantar de Salmão" ou "Festa de Atum", e seus gatos podem amá-los. No entanto, você pode querer reconsiderar se está pensando em alimentar seu gato apenas com jantares de peixe.

Como se vê, os gatos podem não ser comedores naturais de peixe.

Uma das principais razões pelas quais entendemos que os gatos domésticos dependem de uma dieta rica em proteínas é porque era isso que seus ancestrais comiam. Os gatos domésticos evoluíram de gatos selvagens que tiveram que abater suas presas. No entanto, esses gatos selvagens eram habitantes do deserto, não felinos à beira-mar. Eles caçavam répteis e roedores para o jantar, em vez de pegar cavala fresca do oceano. Assim, muitos cientistas especulam que, como os ancestrais de nossos gatinhos não comiam peixe, nossos gatinhos modernos também não foram feitos para consumir frutos do mar.

No entanto, os gatos gostam de sabor de peixe. De acordo com um artigo no Creature Companion , os gatos preferiram salmão, em vez de comida comercial para gatos. Houve também alguma evidência de que os gatos preferem alimentos comerciais para gatos a alimentos para gatos contendo carne bovina. Portanto, há algumas evidências de que os gatos acham os peixes mais saborosos do que outras proteínas.

Na verdade, a dieta de todos os peixes que vemos tantas vezes retratada em desenhos de gatos ou memes de gatos pode nem ser saudável para nossos gatinhos. De acordo com Lisa A. Pierson, DVM, os gatos não devem ser alimentados com uma dieta que dependa exclusivamente ou fortemente de peixe como proteína. O peixe contém uma série de produtos químicos que podem ser prejudiciais aos gatinhos. Ela recomenda focar mais em uma dieta à base de aves para gatos.

Uma das maiores preocupações quando se trata de peixes em alimentos para gatos é mercúrio.

O mercúrio é um metal pesado de ocorrência natural que pode ser encontrado no meio ambiente em plantas e animais. No entanto, a atividade industrial humana aumentou muito a quantidade de mercúrio no ar, e esse mercúrio frequentemente acaba em nossos oceanos. Peixes maiores acabam com uma grande quantidade de mercúrio em seus sistemas porque ele se bioacumula, percorrendo a cadeia alimentar de peixes menores para peixes grandes. Os seres humanos precisam se preocupar com a quantidade de mercúrio em nossas dietas, porque em excesso pode causar problemas em nossos sistemas cardiovascular, pulmonar e neurológico e, eventualmente, levar à doença Minimata, que pode ser fatal. E nossos gatos também são suscetíveis a esses perigos.

De acordo com um estudo de 1977, a doença de Minimata também foi encontrada como causa de morte em dois gatos, um no Canadá e outro no Japão. Portanto, os donos de gatos precisam estar conscientes de quanto mercúrio estão alimentando seus gatos. Outro estudo em Ciência e tecnologia de alimentação animal mediu o teor de mercúrio na comida de gato para descobrir se os gatos estavam em perigo de comer certos alimentos. O estudo usou a referência de 100 ng/g (determinada como a quantidade segura para outro mamífero – lontras) para determinar qual seria um nível aceitável de mercúrio para um gato. O estudo descobriu que 14 dos alimentos testados tinham mais de 100 ng/g de mercúrio e, em todos esses alimentos, o primeiro ingrediente era peixe.

Os peixes também apresentam outros riscos à saúde dos nossos gatos.

Os riscos para a saúde de uma dieta rica em peixes não param no mercúrio. No geral, uma dieta apenas de peixes não é nutricionalmente completa e os gatos precisam de uma maior variedade de vitaminas. Algumas das outras preocupações nutricionais incluem o alto teor de iodo e organobromidos, que podem aumentar o risco de um gato ter problemas de tireóide. Uma dieta rica em peixes também pode ser rica em PDBEs, uma substância química que está ligada ao hipertireoidismo em gatos. Esta dieta também mostra uma grande quantidade de fósforo, o que pode ser ruim para os rins em gatos mais velhos.

Então isso significa que eu nunca devo alimentar meu peixe-gato?

A resposta curta é não. Você pode alimentar seu peixe gato, mas você precisa tomar cuidado para que o peixe não seja a maior parte da dieta do seu gato. Misture as coisas com outros tipos de proteínas, como frango, peru ou carne bovina. Assim como você não quer comer apenas uma coisa, seu gato também quer desfrutar de uma variedade de alimentos.

Conclusão

Alguns cientistas acreditam que, como os gatos evoluíram de habitantes do deserto, seus corpos não são otimizados para digerir peixes. Além disso, o peixe contém mercúrio, que pode ser perigoso em grandes quantidades. No entanto, isso não significa que você nunca deve alimentar seu peixe gato, apenas que você peixe não deve incluir a maior parte da dieta do seu gato. Tente dar ao seu gato uma dieta centrada em aves e misture um pouco a dieta com proteínas diferentes.

Sempre verifique com seu veterinário antes de alterar a dieta, medicação ou rotinas de atividade física do seu animal de estimação. Esta informação não substitui a opinião de um veterinário.