Raiva em gatos

Como proprietário de um animal de estimação, você sabe que seu animal de estimação é vulnerável à raiva. No entanto, você entende todos os aspectos da doença da raiva para o seu gato? Você está ciente de como a raiva pode afetar seus outros animais de estimação e membros da família? É importante entender por que seu gato precisa de uma vacina contra a raiva.
Com que frequência você precisa vacinar seu animal de estimação contra a raiva?

O que é Raiva?

A raiva é um vírus que afeta negativamente o sistema nervoso central de um mamífero. É quase sempre fatal e a morte geralmente ocorre dentro de uma semana após a ocorrência dos sintomas. A doença é transmitida por mordidas de animais infectados. É uma doença zoonótica, o que significa que pode se espalhar para as pessoas através de animais. Se mordido por um animal com raiva, os humanos são suscetíveis ao vírus, assim como os animais. A maioria dos casos envolve animais não domesticados, como gambás, guaxinins e morcegos. Animais domésticos como cães e gatos também podem ser infectados.

Sintomas da Raiva

Existem vários sintomas da raiva e todos os sintomas podem não estar presentes em todos os animais infectados. Os primeiros sinais que você pode ver podem ser mudanças no comportamento do seu gato; pode tornar-se retraído, ansioso, tímido ou temeroso. Seu animal de estimação também pode lamber a ferida da mordida. Esses primeiros sintomas podem levar a mais mudanças de comportamento, como inquietação, agitação, dificuldade para caminhar e reações atípicas a ruídos e visões. O sintoma de “espuma na boca” tipicamente associado à doença da raiva ocorre pela paralisia dos músculos responsáveis ​​pela deglutição e vocalização. Isso evita que o gato engula, então há excesso de saliva “espumosa”.

Transmissão da Raiva

Quando um animal ou pessoa é mordido por um animal infectado, a saliva transmite a doença através dos nervos e da coluna até o cérebro. Há um período de incubação de 3 a 24 semanas, enquanto nenhum sintoma está presente. Uma vez que o cérebro é infectado, o vírus da raiva se duplica nas glândulas salivares e os sintomas começam a aparecer. Em casos raros, o vírus pode ser transmitido através dos olhos, nariz ou contato com a boca. A mordida é a forma mais comum de transmissão da doença.

Diagnóstico da Raiva

Para determinar o nível de preocupação com o vírus da raiva em gatos, os veterinários procurarão sinais dos sintomas e revisarão o histórico do paciente. No entanto, um diagnóstico definitivo só pode ser confirmado após a morte do animal com uma amostra de tecido cerebral e um teste de anticorpos fluorescentes diretos (dFA). Os seres humanos podem ser diagnosticados testando amostras de saliva, cabelo, pele e sangue, mas isso não é certo, nem esse tipo de teste funciona para animais. Se o seu gato foi exposto ao vírus da raiva, ele precisará ser colocado em quarentena para que os sintomas, se surgirem, possam ser reconhecidos. Isto é especialmente verdadeiro para animais de estimação não vacinados. Qualquer gato que desenvolva sintomas será sacrificado.

Tratamento da Raiva

A raiva não tem cura e não há tratamento para remediar o vírus. Quando os animais apresentam sinais avançados de raiva, a eutanásia é a única opção. Como a morte é quase sempre consequência dessa doença, a eutanásia evita que seu animal sofra e evita que a doença seja transmitida para outros animais e humanos.

Quando um ser humano é exposto à raiva, ele deve iniciar um tratamento chamado profilaxia pós-exposição (PEP). Este tratamento envolve uma série de injeções de vacina anti-rábica e imunoglobulina. A PEP não funcionará depois que um humano mostrar sinais de estar infectado. Mesmo em humanos, quando os sintomas aparecem, essa doença é quase sempre fatal. Nesta fase, cuidados de suporte serão necessários para o conforto do paciente.

Prevenção da Raiva

A prevenção da raiva é simples e a melhor maneira de se proteger contra a contração do vírus. Seu gato deve receber vacinas antirrábicas de rotina. A frequência dessa rotina varia entre um e três anos. O seu veterinário pode explicar o que é legalmente exigido para a vacinação contra a raiva e ajudá-lo a fazer a melhor escolha para o seu animal de estimação.

Há também uma vacina para humanos, mas as diretrizes e processos são diferentes dos animais. As pessoas que trabalham com animais selvagens ou animais de estimação e aquelas que viajam para áreas com alto risco de exposição à raiva podem receber a vacina. No entanto, mesmo aqueles que receberam a vacina terão que completar a PEP se expostos.

Após a vacinação, evitar que seu animal de estimação seja exposto à raiva ajudará a prevenir a possibilidade de infecção. Mantenha seu gato à vista quando estiver ao ar livre e não o deixe vagar por áreas habitadas pela vida selvagem. Não permita que seu gato fique perto de animais com os quais você não está familiarizado e, se seu animal de estimação for mordido, leve-o ao veterinário imediatamente.

A prevenção da raiva em humanos também é importante. Ensine as crianças a serem cautelosas com os animais. Quando um humano é mordido por um animal, ele deve consultar seu médico imediatamente.

Quando um animal ou humano é mordido por um animal, obtenha o máximo de informações sobre o animal que puder. Você deve obter informações de contato do proprietário, histórico de vacinação do animal de estimação e qualquer exposição à raiva que o animal possa ter tido. Se a mordida foi de um animal selvagem, pode não haver muita informação que você possa capturar, mas é essencial notificar as autoridades locais.

A raiva é facilmente evitável, embora seja um vírus perigoso e mortal. As duas coisas mais importantes a serem lembradas são garantir que seu animal de estimação receba vacinas antirrábicas de rotina e sempre mantenha a exposição ao mínimo. Compreender o que é a raiva, os sinais, a progressão e o resultado esperados e como prevenir a raiva manterá você e toda a sua família – animais de estimação e pessoas – seguros.