Giardia em cães e gatos                

A giárdia, que causa uma condição chamada giardíase, é uma infecção parasitária que afeta o trato intestinal de gatos, cães e até humanos. O parasita é passado de um animal para outro na forma de um cisto de casca dura através de matéria fecal ou alimentos, água e superfícies contaminados. Essa concha permite que o parasita viva fora do corpo por um longo período de tempo e também dificulta a morte. Uma vez ingeridos, os cistos se abrem e o parasita é liberado, e mais cistos são liberados através das fezes.

A giardíase geralmente não é uma infecção com risco de vida, mas não é agradável de suportar. Por esse motivo, é importante tomar medidas preventivas cuidadosas para garantir que seu animal de estimação não seja infectado. Se eles forem infectados com giárdia, erradicar rapidamente o parasita enquanto trata os sintomas é importante para sua saúde, conforto e impedir que ele se espalhe ainda mais.

Causas e prevenção da giárdia

Sempre que seu animal de estimação entrar em contato com fezes ou água parada que contenha o parasita giárdia, ele poderá contraí-lo. Normalmente, é passado inadvertidamente por uma superfície contaminada, pisando ou ingerindo fezes contaminadas ou ao usar uma caixa de areia compartilhada com um gato infectado.

As chances de se infectar com giárdia aumentam em espaços sujos ou apertados, especificamente em abrigos de animais mal cuidados, instalações de criação e fábricas de filhotes. Para evitar que seu animal de estimação tenha giárdia, é importante manter seu espaço de vida limpo e cortar a interação com um animal infectado (mesmo que seja apenas suspeito).

Sintomas comuns de giárdia

O maior indicador de que seu gato ou cachorro foi infectado com giárdia é se ele tiver fezes moles ou aquosas, muco nas fezes ou diarreia. Além disso, a giárdia pode fazer com que suas fezes tenham um cheiro pior do que de outra forma, geralmente é tingida de verde ou amarelo e às vezes pode conter sangue. Esses movimentos intestinais anormais podem ser inconsistentes. Outros sintomas da giárdia incluem febre, letargia, vômitos, sensibilidade abdominal, desidratação, perda de peso e mal-estar geral.

É possível que seu animal de estimação seja um portador assintomático, o que significa que ele tem o parasita, mas não apresenta ou apresenta nenhum sinal de desconforto, dor ou infecção geral. Se você tem outro animal de estimação em sua casa que está constantemente recebendo o parasita e não consegue descobrir o motivo, pode ser devido a um animal assintomático. Se você suspeitar que seu animal de estimação é um portador assintomático, ele deve ser tratado da mesma maneira que um com sintomas.

Como tratar a giárdia

Embora a giárdia não seja considerada uma infecção com risco de vida, ela deve ser tratada imediatamente, pois vômitos e diarreia podem levar à desidratação, o que é grave. Sem falar que a giárdia não é confortável nem divertida para o seu animal de estimação! Se você suspeitar que seu animal de estimação tem giárdia, agende uma consulta com o veterinário imediatamente e esteja preparado para coletar uma amostra de fezes. Seu veterinário fará uma avaliação física de seu animal de estimação e fará testes em matéria fecal coletada para tentar ver se os cistos de giárdia estão presentes.

Nem sempre é possível determinar concretamente se o seu animal de estimação tem giárdia no consultório porque alguns testes não são claros e porque alguns testes devem ser enviados para um laboratório por vários dias. É bastante comum que seu veterinário faça um diagnóstico presuntivo de giárdia com base nos sintomas atuais do seu animal de estimação.

Se diagnosticado, seu animal de estimação provavelmente receberá uma rodada de antibióticos (medicamentos comuns são fenbendazol e metronidazol) que dura de uma a duas semanas. Uma rodada de antibióticos geralmente é suficiente para matar o parasita. Também é comum que os veterinários prescrevam tratamentos que ajudem a aliviar os efeitos colaterais da giárdia (como desidratação e desconforto).

Um acompanhamento provavelmente será recomendado para garantir que os sintomas do seu animal de estimação tenham desaparecido.

Posso obter Giardia do meu animal de estimação?

Embora seja possível, não é comum que os humanos contraiam giárdia de seu animal de estimação. Isso ocorre por causa de como o parasita giárdia é transferido de um animal para outro (através das fezes) e porque o parasita que afeta cães e gatos geralmente não é o mesmo parasita que afeta humanos. Ainda assim, é importante tratar seu animal de estimação imediatamente. 

O conteúdo não pretende substituir o aconselhamento, diagnóstico ou tratamento de um veterinário profissional. Sempre procure o conselho de seu veterinário ou outro profissional de saúde qualificado com qualquer dúvida que possa ter em relação a um diagnóstico médico, condição ou opções de tratamento.

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