Devo colocar uma coleira no meu gato?

Deve haver uma resposta fácil para a questão de colocar uma coleira no seu gato ou não. Mas não há. Como tudo que envolve gatos, a questão da coleira é complicada.



Se o seu gato atualmente usa uma coleira, e se você acha que uma coleira é absolutamente essencial para sua segurança, então você está em boa companhia. Muitas organizações veterinárias e de bem-estar animal concordam com você.



Mas, se você não colocar uma coleira no seu gato porque acredita que as coleiras são perigosas, então você também está em boa companhia. Outras organizações veterinárias e de bem-estar animal estão firmemente do seu lado.



Meu objetivo neste post é apresentar os dois lados do argumento para que você possa tomar sua própria decisão, totalmente informada, sobre colocar uma coleira no seu gato. Compartilharei meus pensamentos no final do post.

O argumento PARA colocar uma coleira no seu gato

 

Coleiras impedem que estranhos "adotem" seu gato

 

O principal argumento para colocar uma coleira em seu gato é que supostamente aumenta as chances de que seu gato volte para casa com segurança, especialmente se ele se desviar demais.



A ideia é que, se o seu gato estiver andando sem coleira, um amante de gatos bem-intencionado pode trazer seu gato para casa, pensando que ele não tem dono. As chances de um amante de gatos “adotar” seu gato aumentam se ele for especialmente amigável ou afetuoso.

Se o seu gato estiver ferido, uma coleira fornece informações de contato

Se o seu gato estiver ferido, ter uma coleira com etiquetas aumenta a probabilidade de um espectador atencioso ligar para você para avisá-lo.



Gatos doentes e feridos, infelizmente, tendem a se esconder. Seu gato provavelmente teria que ser ferido em vista de testemunhas para que esse benefício das coleiras funcionasse.

Uma coleira refletiva pode ajudar a tornar seu gato mais visível à noite

 

Seu gato é um ladrão noturno? Usar uma coleira refletiva pode ajudar a torná-lo mais visível para os motoristas, especialmente em estradas escuras. Um colar refletivo poderia teoricamente salvar sua vida.

Uma coleira pode ajudar um gato fugitivo a encontrar o caminho de casa

Você pode pensar que um gato que nunca pisa ao ar livre não precisa de uma coleira. Mas os gatos de interior podem escapar.


Mesmo os gatos que amam a vida na sala de estar podem passar por uma porta aberta ou uma tela quebrada e fugir.



Mesmo gatos que nunca sairiam de casa de bom grado poderiam se encontrar inesperadamente ao ar livre. Nas raras circunstâncias em que sua casa é danificada devido a um evento como um furacão ou incêndio em casa, seu gato pode ser forçado a sair.



Um gato de interior que sai de casa não está em pé de igualdade com gatos que passam regularmente tempo ao ar livre. Os gatos internos simplesmente não são tão mundanos quanto os gatos externos. É improvável que eles saibam como se proteger dos elementos ou caçar e procurar comida, como seus primos mais experientes ao ar livre.



Se o seu gato escapar com uma coleira e etiquetas, a esperança é que alguém o encontre e ligue para você.

As coleiras para gatos são mais seguras do que nunca

Uma das preocupações sobre coleiras para gatos é que elas podem ser inseguras. Discutiremos esse ponto de vista em um momento.



Mas supondo que você escolha suas coleiras de gato com sabedoria e as ajuste corretamente, uma coleira de gato pode ser bastante segura.



As coleiras mais seguras hoje vêm com um mecanismo de separação para ajudar a evitar que os gatos fiquem pendurados em galhos ou que uma parte do corpo fique presa na coleira. O mecanismo de separação faz exatamente o que o nome diz:faz com que o colar se abra sob pressão.



Este vídeo demonstra como o mecanismo funciona.

Se você escolher um colar com um recurso de separação, provavelmente perderá alguns colares com o tempo. Mas os defensores da coleira dizem que é melhor do que perder seu gato.



Como a segurança das coleiras é tão importante, um estudo científico tentou avaliar se as coleiras para gatos causam lesões. Os pesquisadores entrevistaram 107 veterinários para perguntar sobre o número de lesões de coleira de gato que eles viram em suas práticas.



Este estudo encontrou uma média de apenas uma lesão para cada 2,3 anos de prática.[1] Em outras palavras, pode-se esperar que um veterinário médio veja apenas uma lesão na coleira de gato a cada dois anos. Isso não é muito (a menos que seu gato seja o ferido).



Mas o estudo não poderia levar em conta gatos feridos que nunca chegaram ao consultório do veterinário.

Os microchips podem nunca ser escaneados, mas um colar está sempre visível

Um microchip é uma pequena cápsula que é inserida por um veterinário sob a pele de um gato que contém um número único que pertence apenas ao seu gato. Se o seu gato acabar em um abrigo ou hospital, um membro da equipe usará um scanner para ler o número do seu gato. Esse número está associado às suas informações de contato em um banco de dados mantido pela empresa do microchip.



Todo gato deveria ter um microchip. Período. Leia:“Você deve microchipar seu gato?” para saber por quê.



A desvantagem de um microchip é que ele requer um scanner para identificar o dono de um gato. Uma pessoa bem-intencionada teria que dirigir até o abrigo de animais ou veterinário local para ter acesso a um scanner de chip.



Um colar, por outro lado, é visível para qualquer um.

Coleiras para gatos podem ajudar a salvar a vida selvagem

De acordo com a American Bird Conservancy, os gatos ao ar livre matam aproximadamente 2,4 bilhões de pássaros nos EUA todos os anos. Acredita-se que os gatos domésticos tenham contribuído para a extinção de 63 espécies de aves, mamíferos e répteis na natureza.[2] Ambos são números surpreendentes.



A morte de tantos pássaros canoros é uma tragédia, e não apenas porque é triste pensar em tanta perda.



Aves, de acordo com o cientista Pete Marra, chefe do Smithsonian Migratory Bird Center e autor do livro Cat Wars:The Devastating Consequences of a Cuddly Killer , são essenciais para a nossa ecologia. Eles polinizam plantas, espalham sementes, controlam insetos e até ajudam a proteger o meio ambiente dos efeitos das mudanças climáticas. A propósito, Marra também é uma amante de gatos.[3]



Basta colocar um pequeno sino na coleira do gato para salvar vidas. Um estudo de 2010 publicado na Wildlife Research mostraram que a predação de pássaros e roedores na Nova Zelândia poderia ser reduzida em 50% e 61%, respectivamente, se coleiras para gatos ao ar livre fossem equipadas com um sino.[4]



Um pequeno estudo de 2006 publicado no Journal of Zoology chegou a uma conclusão semelhante. Gatos equipados com sinos entregaram 48% menos “presentes” de presas para seus donos do que gatos sem sinos.[5]

Uma maneira ainda melhor de manter os pássaros protegidos dos gatos

(*Observação:como Associado da Amazon, ganho com compras qualificadas.)

Na verdade, há uma maneira ainda melhor do que sinos para impedir que seu gato mate pássaros canoros, e isso exige que seu gato use uma coleira. Birdbesafe é um tecido de cores vivas que os gatos usam sobre as coleiras para aproveitar a anatomia ocular única dos pássaros canoros.



Os pássaros canoros têm um cone extra em seus olhos e hastes extras também, o que faz com que as cores brilhantes pareçam ainda mais brilhantes para eles, mesmo com pouca luz. O tecido brilhante do Birdbesafe dá aos pássaros aquelas frações extras de segundo para notar um gato e voar para longe. Um estudo conduzido pela St. Lawrence University mostrou uma redução de 87% no número de pássaros capturados quando os gatos usavam esses produtos.[6]

O argumento CONTRA colocar uma coleira no seu gato

Mesmo a coleira mais segura é um perigo em potencial

O principal argumento contra colocar uma coleira em seu gato é que coleiras podem (e causam) causar ferimentos e morte.



Os gatos, que escalam, deslizam, saltam e se espremem em todos os lugares, podem ter suas coleiras penduradas em galhos, presas em cercas vivas ou presas em cercas. Gatos foram estrangulados até a morte por suas próprias coleiras. Mesmo colares separatistas podem falhar.



Os gatos também simplesmente ficaram presos. Sinos e etiquetas são notórios por pegar coisas. E se o seu gato ficar preso em algum lugar e simplesmente não conseguir se soltar?



Igualmente horrível, os gatos podem ter suas próprias partes do corpo presas em uma coleira. Um gato coçando uma orelha pode prender uma pata ou uma perna na coleira. As coleiras podem deslizar sobre a mandíbula inferior de um gato ou ficar presas em um dente. Os gatos podem agravar seus ferimentos em sua luta para se libertar.



Se o seu gato é um gato ao ar livre, ele pode estar longe de casa, e sua situação pode não ser notada a tempo por um observador prestativo. Se o seu gato é um gato de interior, ele pode ficar preso pela própria coleira quando você não estiver em casa para ajudá-lo.



A 2010 publicado no Journal of the American Veterinary Medical Association avaliaram 538 gatos usando coleiras de vários tipos. 3,3% dos gatos no estudo pegaram um membro anterior ou boca na coleira, ou pegaram a coleira em um objeto. Curiosamente, a conclusão deste estudo foi que os gatos devem definitivamente usar coleiras.[7]



Sua escolha de coleira pode aumentar a segurança da coleira que seu gato usa. Mais sobre isso abaixo.

Coleiras não necessariamente ajudam um gato fugitivo a encontrar o caminho de casa

O argumento acima – que um gato de interior que escapa tem mais chance de ser devolvido a você se estiver usando uma coleira – pode ter alguns buracos.



É verdade que é improvável que uma pessoa bem-intencionada mantenha um gato com coleira sem tentar ligar para você primeiro. Mas o problema é que a maioria das pessoas que vê um gato usando uma coleira provavelmente não ligará para você.



Quando as pessoas veem um cachorro sem coleira vagando pela vizinhança, elas sabem que o cachorro provavelmente está perdido ou fugido. Os amantes de cães provavelmente tentarão pegá-lo e reuni-lo com seu dono. (Eu mesmo fiz isso.)



Mas quando as pessoas veem um gato “sem coleira” vagando pelo bairro, é fácil supor que é simplesmente um gatinho ao ar livre.[8]


Na verdade, o criador do jogo de cartas Exploding Kittens, Matthew Inman, iniciou um movimento para resolver essa preocupação. Ele chama isso de Projeto Kitty Convict.
O objetivo do Kitty Convict Project é incentivar os donos de gatos a comprar uma coleira laranja para seus gatos de interior. A cor laranja, o mesmo tom do macacão usado pelos prisioneiros, destina-se a indicar a quem vê seu gatinho perdido que seu gato é um "presidiário fugitivo" que realmente deveria estar dentro.[9]



Vamos torcer para que essa ideia pegue. Mas até lá, uma coleira e etiquetas podem não garantir necessariamente que você se reunirá com seu fugitivo.

Como tornar as coleiras para gatos mais seguras

Se você decidir colocar uma coleira em seu gato, escolha uma com sabedoria

• Certifique-se de que contém um recurso de separação . Um mecanismo de separação pode salvar a vida do seu gato.
• Escolha uma gola sem enfeites . Fivelas e pregos podem esfregar. Glitter pode causar coceira e desconforto. Os enfeites podem cair e ser consumidos por um gato curioso.
• Evite colares com elástico . Os colares elásticos, ou colares com um segmento elástico, tendem a esticar, não a quebrar. Eles podem ser difíceis de encaixar corretamente e os gatos são mais propensos a ficar com uma parte do corpo presa em um.
• Substituir tags pendentes com uma placa de identificação rebitada diretamente na gola ou com seu número de telefone bordado na gola.

 

Coloque sua coleira corretamente

• Você deve conseguir deslizar apenas um ou dois dedos entre a coleira e o pescoço do seu gato. Se a coleira estiver muito apertada, ela pode se encaixar no pescoço do seu gato. Se a gola estiver muito solta, ela pode prender em algo mais facilmente.
• Verifique o ajuste novamente cerca de 10 minutos depois colocá-lo em seu gato. Um gato pode tensionar os músculos do pescoço no início, e o ajuste pode mudar quando ele relaxa.

Este vídeo mostra como colocar uma coleira corretamente:

Verifique a coleira do seu gato com frequência

• Verifique o mecanismo de separação . Esse recurso salva-vidas pode ficar entupido com sujeira e graxa e não pode mais abrir tão facilmente quanto deveria.
• Verifique o ajuste da gola pelo menos mensalmente. Os gatos podem ganhar e perder peso. Coloque um lembrete mensal em seu telefone.
• Se você tem um gatinho, verifique o ajuste semanalmente até que ele esteja totalmente crescido. Os gatinhos crescem muito rapidamente e, portanto, saem de suas coleiras muito rapidamente.

Como acostumar um gato a usar uma coleira

Você pode decidir que gostaria que seu gato usasse uma coleira, mas seu gato pode ter outras ideias.



A coleira pode parecer estranha ou desconfortável para o seu gato no início, e ele pode arranhá-la ou tentar tirá-la. Com paciência (da sua parte), porém, ela se acostumará a usar coleira.

• Comece com uma coleira simples (sem campainhas ou etiquetas) e coloque-a no seu gato.
• Recompense-o com guloseimas e brincadeiras.
• Não grite com seu gato nem o puna por remover a coleira, se ele o fizer.
• Após cerca de 10 minutos, remova você mesmo a coleira.
• Repita a sequência acima várias vezes nos próximos dias, até que seu gato comece a associar a coleira a grandes coisas.[10]

Observe que um gato que nunca usou uma coleira não deve ficar com ela sem supervisão até que você tenha certeza de que ela a aceitou.

Minha conclusão pessoal sobre gatos e coleiras

Deixe-me dizer isso primeiro:o que você decidir, colar ou não colar, você não está fazendo a coisa errada. Existem algumas mentes muito brilhantes e algumas pessoas muito dedicadas e profissionais de gatos que concordarão com você, não importa qual caminho você decida seguir.



Se você decidir colocar uma coleira em seu gato, certifique-se de escolher uma com sabedoria e verifique com frequência o tamanho. Essas duas coisas sozinhas ajudam muito a proteger seu gato.



E quer você decida ou não colocar uma coleira, faça um microchip no seu gato. É a coisa mais amorosa que você poderia fazer por ele.



Existem argumentos convincentes para colocar coleiras em seus gatos, mas eu pessoalmente defendi manter a minha sem coleira. Embora o risco de lesão por um colar seja muito pequeno, a perspectiva ainda é assustadora.



O que quer que você decida para seus próprios gatos, o fato de você estar lendo este post (até o fim!) E isso é SEMPRE a coisa certa.