Infecções respiratórias superiores em felinos

Post convidado por Lorie Huston, DVM

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Infecções respiratórias superiores, ou URIs, estão entre as doenças infecciosas mais comuns que vemos em gatos. Embora muitas infecções respiratórias felinas sejam relativamente leves, alguns gatos desenvolvem infecções graves. A doença pode ser particularmente devastadora em gatinhos jovens.

Os sintomas mais comuns associados a infecções respiratórias superiores são espirros, tosse, chiado no peito, olhos lacrimejantes, coriza, falta de apetite e, às vezes, febre.

Embora os gatos de qualquer idade possam ser infectados com infecções respiratórias superiores, os gatinhos são a população mais suscetível. As infecções respiratórias em gatinhos jovens podem ser especialmente graves porque seus sistemas imunológicos podem não estar totalmente desenvolvidos, tornando-os mais propensos a desenvolver complicações, como pneumonia. A outra população de gatos altamente suscetível é aquela com sistema imunológico comprometido resultante de doenças crônicas ou vírus como a leucemia felina (FeLV) e/ou o vírus da imunodeficiência felina (FIV).

Existem vários vírus, bactérias e fungos diferentes que podem causar infecções respiratórias superiores. A grande maioria das infecções respiratórias superiores é causada pelo vírus da rinotraqueíte felina ou pelo calicivírus felino. Coletivamente, esses dois vírus representam cerca de 90% de todas as infecções respiratórias superiores. Ambos os vírus podem causar infecções crônicas, com os gatos afetados geralmente apresentando corrimento nasal persistente (“síndrome do snuffler crônico”) ou problemas oculares persistentes. Os sintomas também podem ocorrer quando o gato passa por períodos de estresse.

O tratamento de um gato com uma infecção respiratória superior é geralmente sintomático. Os antibióticos são frequentemente prescritos para prevenir ou tratar infecções bacterianas secundárias. Os cuidados de enfermagem são muitas vezes necessários e envolvem manter os olhos e o nariz abertos e livres de qualquer secreção. Os nebulizadores podem ser úteis para esses gatos. A L-lisina é frequentemente usada, particularmente em casos crônicos, mas não se mostrou eficaz no tratamento de doenças respiratórias superiores. Medicamentos antivirais para os olhos, como a idoxuridina, às vezes são usados ​​para tratar gatos com problemas oculares crônicos.

Estão disponíveis vacinas contra rinotraqueíte felina e calicivírus. Essas vacinas são consideradas vacinas essenciais, vacinas recomendadas para todos os gatos devido à natureza onipresente dos vírus e ao potencial de doenças graves causadas por esses vírus. As vacinas são normalmente iniciadas para gatinhos com 6 a 8 semanas de idade e devem ser reforçadas a cada 3-4 semanas até que o gatinho tenha 16 semanas de idade. Para gatos não vacinados com mais de 16 semanas de idade, são recomendadas duas dosagens com 3-4 semanas de intervalo.

Estão disponíveis vacinas intranasais e injetáveis ​​contra rinotraqueíte felina e calicivírus. Há vantagens e desvantagens para cada um. No entanto, esses vírus geralmente são incluídos em uma vacina de três vias juntamente com o vírus da panleucopenia felina e as diretrizes atuais de vacina publicadas pela American Association of Feline Practitioner recomendam pelo menos uma vacina injetável para panleucopenia.

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