Seu animal precisa de testes de alergia?

A maioria dos cães e gatos alérgicos responde bem a uma abordagem de tratamento holístico ou integrativo, mas alguns não. Nesses casos, o teste de alergia e a hipossensibilização podem ser a resposta.

P: Meu cachorro tem alergias e continua coçando e coçando, embora eu tenha tentado uma variedade de tratamentos convencionais e holísticos. Qual é o próximo passo para chegar à raiz do problema dele?

R: A dermatite alérgica é uma das doenças de pele mais comuns em cães e gatos. Na minha prática no Texas, vejo toneladas de casos todos os anos. Isso significa que é importante poder diagnosticar e tratar adequadamente animais com alergias. Neste artigo, discutirei as várias opções de tratamento – e quando considerar o teste de alergia.

Diagnóstico de alergias

O diagnóstico geralmente envolve tirar uma boa história e descartar outras doenças que se assemelham a alergias, como sarna, micose e várias infecções.

Os testes podem incluir:

• Citologia e cultura da pele
• Cultura fúngica para micose
• Raspas de pele
• Exame de sangue/urina
• Biópsia de pele (quando necessário)

Como a pele alérgica é anormal, cães e gatos com alergias geralmente têm infecções crônicas na pele ou no ouvido. Até que a verdadeira causa das infecções crônicas seja diagnosticada, o tratamento com antibióticos ou antifúngicos não dará resultados duradouros.

Opções de tratamento – convencionais e holísticas

Medicamentos convencionais para alergias incluem corticosteróides, anti-histamínicos e novos tratamentos imunomoduladores como Atopica, Apoquel e Cytpoint. Os anti-histamínicos raramente funcionam, então eu normalmente não os uso. As terapias imunomoduladoras mais recentes podem ser úteis, mas são caras, e eu me preocupo com os efeitos colaterais, pois são medicamentos fortes. Os esteróides podem ser usados ​​com segurança em um programa de tratamento holístico quando utilizados com vários medicamentos naturais e administrados com pouca frequência em doses baixas.

Como minha prática é holística e se concentra na medicina funcional, raramente encontro medicamentos necessários para ajudar meus pacientes com coceira. No entanto, alguns animais sentem tanta coceira na primeira consulta que o uso criterioso de esteróides é necessário para torná-los mais confortáveis ​​e evitar a automutilação enquanto meu regime natural está fazendo efeito.

A abordagem da medicina holística/funcional valoriza a singularidade de cada indivíduo. Os tratamentos que utilizo não são as únicas opções, mas são um bom ponto de partida.

O banho regular é muito importante para remover os alérgenos da pele. O uso de um shampoo orgânico projetado especificamente para uso diário limpa a pele sem danificá-la e reduz a coceira e as infecções.

As terapias à base de plantas atuam como “esteróides naturais”, apoiam o sistema imunológico e são muito benéficas. Na minha prática, eles reduziram ou eliminaram a necessidade de esteróides na maioria dos pacientes. Xiao Allergy Support e Herbal Relief são meus dois produtos favoritos para cães e gatos alérgicos.

Finalmente, antioxidantes (eu gosto de Advance Antioxidants), probióticos e ácidos graxos ômega-3 reduzem o dano celular causado por interações antígeno-alérgeno.

Teste de alergia/hiposensibilização

Na minha prática, costumo tentar vários tratamentos antes de considerar o teste de alergia. Como os tratamentos que uso são muito bem-sucedidos em ajudar animais de estimação alérgicos, raramente preciso fazer testes de alergia. No entanto, se a abordagem natural não nos der os resultados ideais, o teste de alergia e o tratamento com alérgenos diluídos podem ser úteis em até 70% dos cães e gatos. É importante perceber que alguns animais podem levar um ano ou mais para responder, por isso é importante continuar o tratamento com terapias naturais. Na verdade, continuo usando ervas e suplementos mesmo quando a hipossensibilização funciona, porque melhoram a saúde e a função celular.

O teste de alergia pode ser feito com testes cutâneos em um consultório de dermatologia (o padrão-ouro) ou através do teste de IgE no sangue feito pelo seu veterinário (esta opção é mais fácil, possivelmente mais barata e rápida). O objetivo do teste é duplo:confirmar que o cão ou gato realmente tem alergias, e permitem a preparação dos alérgenos específicos a serem utilizados no tratamento (hipossensibilização). O objetivo da hipossensibilização (imunoterapia) é induzir tolerância a alérgenos ambientais (não alimentares), o que reduz os sinais clínicos de dermatite alérgica.

O teste de alergia pode ser feito com testes cutâneos em um consultório de dermatologia ou através de testes de IgE no sangue feitos pelo seu veterinário.

O tratamento pode envolver injeções (“vacinas de alergia”, a maneira mais antiga ou tradicional) ou gotas orais (sublinguais). A imunoterapia sublingual (SLIT ou “gotas de alergia”) é um tratamento mais popular na Europa do que na América do Norte. Assim como as injeções, a SLIT tem sido usada em humanos há mais de 50 anos; um crescente corpo de evidências e pesquisas apóia a utilização de SLIT para alergias humanas, e a Organização Mundial de Alergia endossa seu uso.

Uma grande vantagem da imunoterapia sublingual é a facilidade de administração. Embora algumas pessoas não se importem de dar injeções em seus cães ou gatos, a maioria fica encantada por receber uma alternativa às injeções. A maioria dos animais aceita gotas/sprays orais facilmente. No entanto, muitos dermatologistas acreditam que o SLIT bem-sucedido requer administração fiel duas vezes ao dia e, por causa disso, algumas pessoas podem achar muito mais conveniente dar a seus animais uma injeção pouco frequente.

Em pessoas e animais de estimação, as reações anafiláticas à SLIT são raras ou inexistentes. SLIT também pode ser usado em pacientes com história prévia de reação a injeções de alergia. Além disso, com algumas formulações de SLIT, você pode incluir extratos de mofo com pólen no mesmo frasco sem perder a eficácia dos alérgenos não-mofo. Os frascos de tratamento SLIT podem ser armazenados em temperatura ambiente por uma vida útil de seis meses; refrigeração pode não ser necessária como é com tiros.

Por que essa terapia oral funciona? A mucosa sob a língua é um sítio imunológico privilegiado com características únicas que permitem a captação de antígenos, evitando a invasão de patógenos.

Em conclusão, as alergias de pele são muito prevalentes em cães e gatos. O diagnóstico geralmente é fácil, mas outras doenças como sarna, infecções e doenças da tireoide podem se apresentar como alergias ou complicar a doença. O banho frequente é importante, assim como as ervas, suplementos e homeopáticos devidamente escolhidos para minimizar a necessidade de medicamentos fortes. Testes de alergia e hipossensibilização são úteis para muitos cães e gatos e são particularmente úteis quando outras terapias não produziram a resposta desejada.