5 principais ervas para a saúde digestiva de cães e gatos

Distúrbios digestivos são comuns em cães e gatos. Essas cinco ervas podem efetivamente aliviar a diarreia, vômitos e constipação e até mesmo tratar problemas mais profundos.

Problemas digestivos ocasionais são um fato da vida em cães e gatos. Seja causado por uma nova comida, uma batida de lixo tarde da noite ou aqueles petiscos ricos oferecidos na mesa de jantar de Ação de Graças, transtornos estão prestes a acontecer. Se uma doença digestiva surgir repentina e severamente, ou se sintomas menores como arrotos, flatulência ou diarreia persistirem por vários dias ou ocorrerem com frequência, é hora de consultar seu veterinário. No entanto, a maioria das formas de distúrbios digestivos ocasionais pode ser tratada de forma muito eficaz com algumas ervas. Aqui estão cinco dos meus favoritos:

1. Semente de funcho (Foeniculum vulgare )

A semente de erva-doce serve como um agente antigás e antiespasmódico suave que pode ser adicionado diretamente à comida do seu animal, trazendo alívio sintomático enquanto você e seu veterinário procuram a causa mais profunda do problema. A semente de erva-doce funciona para aliviar o desconforto gástrico causado por alimentos que seu cão ou gato não deveria ter comido.

• Um chá de sementes de erva-doce resfriado funciona muito bem para esse propósito – uma colher de chá de sementes frescas ou secas (frescas são melhores) em oito onças de água fervente, embebidas até esfriar. Dê duas a quatro colheres de chá resfriado para cada 20 quilos de peso corporal de um cão ou adicione-o à água potável, tão generosamente quanto o animal permitir.
• Uma tintura de glicerina também funciona muito bem:dê dez a 20 gotas (mais precisamente, até 0,75 ml) por 20 libras de peso do cão (dez gotas para gatos), conforme necessário.

O funcho é rico em vitaminas C e A, cálcio, ferro e potássio e tem quantidades variadas de ácido linoleico. É especialmente bom para cães e gatos com indigestão crônica que não pode ser atribuída a uma doença específica. O funcho também ajuda a aumentar o apetite e refresca o hálito por meio da atividade antibacteriana na boca e minimizando os arrotos.

2. Gengibre (Zingiber officinale )

O gengibre é talvez a ajuda digestiva mais amplamente utilizada no reino das ervas. Numerosos estudos apóiam sua reputação de longa data como um tônico digestivo com incríveis propriedades carminativas (redutoras de gases) e espasmolíticas intestinais (calmantes de cólicas). O gengibre também auxilia na produção de bile e várias enzimas no intestino, melhorando a quebra de alimentos, especialmente gorduras.

Além disso, o gengibre ajuda a regular a motilidade intestinal saudável, um atributo que lhe rendeu uma sólida reputação como um remédio eficaz contra náuseas e enjoos.

Acho extratos de gengibre à base de glicerina especialmente eficazes para esses propósitos quando combinados com hortelã-pimenta e sementes de erva-doce. Embora eu seja um grande defensor dos extratos líquidos de ervas, o gengibre também pode ser usado de forma eficaz em toda a sua forma cortada a seco, ou como uma adição recém-ralada aos alimentos. Um quarto de colher de chá por quilo de comida é uma boa orientação a seguir para qualquer forma. Se você optar por um extrato líquido, siga as instruções de dosagem do fabricante.

3. Marshmallow (Althea officinalis )

Marshmallow contém mucilagem, um composto polissacarídeo ligeiramente doce e pegajoso com consistência de óleo de motor solúvel em água. Um extrato sem álcool ou infusão resfriada de raiz de marshmallow pode ser usado para revestir a mucosa intestinal com uma barreira escorregadia que auxilia no transporte de fezes enquanto reduz a inflamação.

Esta erva também possui propriedades antimicrobianas e imunoestimulantes no intestino. Estudos mostraram que o extrato de raiz de marshmallow é ativo contra Pseudomonas aeruginosa , Proteus vulgaris   e Staphylococcus aureus — bactérias que podem causar infecções no trato digestivo, trato urinário, pele e orelhas de cães e gatos.

Um chá de marshmallow ou tintura de baixo teor alcoólico é geralmente a melhor escolha. No entanto, a raiz seca ou fresca pode ser melhor para problemas profundos no sistema digestivo, como colite. Isso ocorre porque a mucilagem do marshmallow é altamente solúvel em água e pode não atingir a extremidade inferior do trato digestivo, a menos que seja transportada em um "recipiente" sólido, ou seja, a raiz picada ou moída.

Se você optar por usar a tintura de marshmallow, faça com que ela não contenha mais de 20% de álcool. Os constituintes da mucilagem não aceitam bem o álcool e, se muito for usado no processo de fabricação da tintura, o produto final pode causar náusea. Eu gosto de tinturas de glicerina de marshmallow, não apenas por esse motivo, mas porque a própria glicerina adiciona qualidades protetoras calmantes ao medicamento. O “glicerito” de marshmallow pode ser esguichado diretamente na boca de um animal – 1 ml (cerca de 1/4 colher de chá) por 20 libras de peso corporal do cão (menos para gatos), três vezes ao dia ou conforme necessário.

Um chá pode ser feito embebendo uma colher de chá de raiz de marshmallow seca e picada (ou duas colheres de chá de raiz fresca) em oito onças de água muito quente. Mexa o chá com frequência até que esfrie até ficar morno. Você deve ser capaz de sentir a natureza escorregadia e oleosa da mucilagem ao esfregar algumas gotas do chá entre o polegar e o dedo indicador. Se não, adicione mais raiz de marshmallow. Uma colher de chá do chá é uma boa dose inicial para cães. Os gatos geralmente se beneficiam de ½ colher de chá.

Marshmallow também é muito bom para lubrificar e expelir bolas de pelo, e ajudará a aliviar a constipação. Para este fim, a raiz em pó seca pode ser adicionada à comida de um cão na proporção de ½ colher de chá para cada quilo de comida, uma ou duas vezes ao dia. Para gatos, ¼ colher de chá deve ser suficiente, uma ou duas vezes ao dia.

Para problemas muito próximos ao reto (como uma glândula anal inchada irritada pelos movimentos intestinais), uma pequena tampa de gel pode ser necessária para transportar o pó de raiz de marshmallow pelo trato digestivo até a área problemática. Ou, uma pequena quantidade de chá resfriado ou glicerita pode ser administrada como um supositório, usando uma pipeta de plástico macio ou seringa de ouvido

4. Hortelã (Mentha espécies)

Praticamente qualquer membro aromático da família das mentas, como hortelã, hortelã-pimenta, catnip, erva-cidreira ou alecrim, trará um suave alívio carminativo e antiespasmódico ao trato digestivo. Meu favorito pessoal é catnip (Nepeta cataria ). Além de aliviar o estômago, o catnip serve como um sedativo leve para ajudar a acalmar os nervos e promover um sono reparador. Devido a um constituinte do catnip chamado nepeta lactone, os gatos podem sentir euforia quando cheiram a planta. No entanto, o efeito da erva quando ingerida é relaxante de uma maneira diferente – acalmando o estômago e relaxando os nervos.

As mentas contêm uma variedade de constituintes voláteis de óleo que ajudam a aliviar a dor e a pressão no trato intestinal e são muito úteis em animais que manifestam suas ansiedades no intestino, como o gato ou cachorro que prontamente se esconde e vomita quando os níveis de excitação ficam muito altos . Basta adicionar ½ colher de chá de folhas secas de hortelã-pimenta (chá a granel) por quilo de comida ou adicionar hortelã ao prato de água - apenas o suficiente para tingir levemente a água. As tinturas de glicerina também são eficazes, especialmente quando esguichadas diretamente na boca imediatamente após a ingestão. Siga as recomendações de dosagem do fabricante.

5. Olmo escorregadio (Ulmus fulva )

Meu remédio para diarreia em cães e gatos, a casca de olmo contém uma variedade única de constituintes de tanino e mucilagem para corrigir uma ampla gama de doenças digestivas em animais. Para diarreia, enterite, colite e irritações do estômago, os componentes de tanino do olmo contraem a mucosa digestiva para reduzir a inflamação e inibir a entrada de excesso de líquidos nos intestinos. Ao mesmo tempo, os constituintes da mucilagem oleosa e escorregadia ajudam a lubrificar o trato digestivo para auxiliar na eliminação de resíduos. Em casos de constipação, o olmo acalma, protege e lubrifica as membranas mucosas, auxiliando e relaxando os músculos lisos que trabalham muito para eliminar os resíduos.

Enzimas digestivas, probióticos e ervas prebióticas

Alguns animais digerem e utilizam seus alimentos de forma muito eficiente, enquanto outros não, especialmente os idosos. Embora a absorção de nutrientes melhore com uma dieta de alta qualidade, o corpo ainda precisará de ajuda através da suplementação. Devido aos métodos modernos de cultivo e processamento, muitos alimentos carecem de probióticos, enzimas e prebióticos necessários para manter o trato digestivo saudável e operando com desempenho máximo.

• As enzimas digestivas ajudam a catalisar a decomposição dos alimentos em uma forma que pode ser prontamente utilizada ou eliminado pelo organismo. Independentemente de quão bom seja o alimento, ele deve ser digerido adequadamente. Caso contrário, podem ocorrer problemas digestivos, como constipação e doença inflamatória intestinal (DII).

Eu recomendo um suplemento diário de enzimas digestivas. A maioria contém várias enzimas para melhorar a digestão, como:

• Protease — ajuda a catalisar a quebra de proteínas
• Celulases — quebra as paredes celulares de vegetais e grãos
• Amilase — quebra os amidos.
• Animais (e humanos) também precisam de probióticos – bactérias benéficas que ajudam a otimizar a digestão, apoiando a microflora intestinal. Procure marcas de qualidade que anunciem bilhões de organismos vivos, derivados de várias cepas de bactérias.
• Um prebiótico diário também é uma boa ideia. De um modo geral, os prebióticos são compostos de fibras amiláceas que não são digeridos ou absorvidos no estômago, mas vão direto para o intestino, onde fermentam e alimentam seletivamente bactérias benéficas. O prebiótico mais notável é a inulina, um composto polissacarídeo encontrado nas raízes de muitas plantas.

Raiz de chicória (cichorium intybus ) é um peso pesado da inulina; quando seco, contém até 18% de inulina. Basta adicionar uma pequena pitada de pó de chicória aos alimentos na hora das refeições ou usar um suplemento prebiótico e seguir as instruções do rótulo.