Diagnosticando os problemas digestivos do seu animal

Problemas digestivos são comuns em cães e gatos e podem ser difíceis de diagnosticar. Esses testes reduzem as causas e possibilitam um tratamento eficaz.

Problemas digestivos estão entre os problemas mais comuns em cães e gatos. Sintomas como diarreia, vômito e perda de peso têm muitas causas, e chegar à raiz do problema pode ser difícil sem o diagnóstico correto. Os testes descritos neste artigo podem ajudar a determinar o que está acontecendo com o sistema digestivo do seu animal, garantindo assim o tratamento correto e uma recuperação bem-sucedida.

Testes comumente usados ​​para doenças gastrointestinais

1. Exame fecal microscópico-flutuação/esfregaço fecal

O teste mais simples, menos caro e mais comumente realizado é um exame microscópico das fezes do seu animal (fezes). Este teste procura os ovos de alguns parasitas comuns, mas não de todos. Cães e gatos que deram positivo neste teste geralmente são tratados com algum tipo de desparasitação. Acredito que você deve sempre trazer uma amostra fecal fresca (com menos de 48 horas) para cada consulta veterinária, pois esse teste revela muito sobre a saúde do seu animal.

2. Cultura fecal e teste de PCR

A cultura fecal geralmente não é necessária, mas é importante em casos de cronicidade e quando outros testes podem não mostrar uma resposta positiva. Envolve a colocação de pequenas quantidades de fezes em placas de cultura especiais. Qualquer crescimento bacteriano é então testado para determinar quais bactérias estão presentes. Como as fezes normalmente contêm um grande número de muitas espécies bacterianas, costumo realizar uma cultura apenas se estiver preocupado com uma infecção rara de espécies bacterianas patogênicas. Um teste de sensibilidade das bactérias patogênicas pode ser executado para determinar se a antibioticoterapia pode ser necessária. As principais bactérias que rastreio em uma cultura, coloração de Gram ou teste de PCR são Clostridium perfringens ,C. difficile , Campylobacter spp. , Shigella spp. e Salmonella spp.

3. Antígeno de Giardia

Giardia é uma causa comum de diarreia (e pode até estar presente em animais normais sem diarreia). Esta infecção protozoária é facilmente transmitida entre animais de companhia e suas famílias humanas. O teste pode ser realizado na maioria dos hospitais veterinários usando pequenas amostras de fezes de cães ou gatos. Um teste positivo geralmente requer tratamento com medicação antiprotozoária.*

4. Coloração de grama fecal

Embora alguns médicos vejam pouco valor na coloração de uma amostra fecal para exame microscópico, considero este teste extremamente útil para determinar se certas bactérias (especialmente Clostridium sp p.) estão presentes. O teste é fácil de realizar e barato.

5. hemograma completo, UA, perfil sanguíneo

Uma parte importante do plano de diagnóstico para animais com qualquer doença, incluindo problemas digestivos, é o exame de sangue. Embora os exames de sangue sejam geralmente normais, podem surgir anormalidades que podem indicar doenças coexistentes. Eles também podem dar ao médico uma pista sobre a gravidade da doença gastrointestinal de um animal. Os problemas que podem ocorrer como resultado de doenças gastrointestinais incluem alterações nos níveis de proteína no sangue, de albumina ou globulina, ou ambos. Quando os níveis de albumina estão baixos em um animal com doença GI, geralmente indica um problema grave que deve ser tratado. Alterações nos níveis de proteína no sangue são raramente associada a muita ou pouca proteína na dieta. Um exame de urina também pode indicar problemas subjacentes associados ao problema gastrointestinal ou à saúde geral do cão ou gato, especialmente naqueles que têm níveis aumentados de proteína ou bilirrubina na urina.

6. Testes pancreáticos

Como a doença gastrointestinal pode ser causada por pancreatite (inflamação pancreática), testes específicos que analisam a função pancreática podem ser úteis. Os testes de amilase e lipase são baratos de executar e incluídos em muitos perfis sanguíneos padrão. No entanto, eles não são perfeitos e podem dar resultados falsos positivos e falsos negativos, por isso devem ser interpretados com cuidado.

O teste de lipase pancreática (PLI) é uma opção mais recente. Ele mede a enzima lipase que surge do pâncreas e não é tão facilmente influenciada por outros fatores. Ele pode ser usado para testar tanto a insuficiência de enzimas pancreáticas quanto a pancreatite; na verdade, é usado por muitos médicos como o teste de escolha para pancreatite. É útil fazer este teste em qualquer cão ou gato com vômitos ou diarreia, ou mesmo aqueles com sinais vagos que podem indicar doença GI, como letargia e falta de apetite.

7. TLI/cobalamina/folato

Esses testes gastrointestinais específicos são ótimos para verificar a deficiência de vitamina B que pode ocorrer devido a doenças gastrointestinais. Eles também podem indicar supercrescimento bacteriano (muitas vezes coincidindo com doença GI aguda ou crônica grave).

TLI (imunorreatividade do tipo tripsina), testa o funcionamento adequado do pâncreas exócrino (a parte do pâncreas que produz e secreta as várias enzimas necessárias para a digestão adequada e absorção de nutrientes). Valores baixos indicam uma doença chamada insuficiência pancreática exócrina (IPE). Animais com EPI normalmente perdem peso e têm diarreia crônica; Os cães pastores alemães são mais comumente afetados por essa condição do que outras raças. Valores aumentados geralmente indicam pancreatite ou desnutrição; insuficiência renal pode resultar em valores ligeiramente aumentados.

Os testes de cobalamina (vitamina B12) e folato (vitamina B9) revelam informações sobre a função do intestino delgado.

A concentração sérica de folato pode ser diminuída em distúrbios do intestino delgado proximal, pois requer um trato GI saudável para absorção, enquanto a concentração sérica de cobalamina pode ser diminuída em distúrbios do intestino delgado distal e EPI. Em cães e gatos com distúrbios difusos do intestino delgado, as concentrações séricas de folato e cobalamina podem estar diminuídas. Finalmente, uma concentração sérica de cobalamina diminuída e uma concentração sérica aumentada de folato podem ser observadas em cães com supercrescimento bacteriano do intestino delgado (SIBO). Um supercrescimento de bactérias produz ácido fólico, causando níveis aumentados de folato, enquanto doenças intestinais e EPI resultam em diminuição da absorção de cobalamina. Demonstrou-se que a deficiência de cobalamina em humanos causa doenças sistêmicas, e isso também pode ser verdade em nossos animais.

Como gatos e cães com deficiência de cobalamina geralmente não respondem ao tratamento do distúrbio gastrointestinal subjacente, a menos que a cobalamina seja suplementada, esse teste é importante em animais com doença GI grave ou crônica.

8. Radiografia/ultrassonografia

A radiografia e a ultrassonografia geralmente não fornecem um diagnóstico por si só, mas são úteis para dar uma impressão geral da saúde do animal. Ocasionalmente, pode-se suspeitar de doença inflamatória intestinal (DII) com base em uma ultrassonografia abdominal, e certamente a obstrução com objetos estranhos pode ser identificada em radiografias ou exames de ultrassonografia. Ocasionalmente, encontro outros problemas mais sérios com radiografia e ultrassonografia, incluindo cálculos na bexiga e tumores no fígado e no baço. Esses achados “acidentais” muitas vezes salvam vidas, especialmente quando os tumores estão envolvidos, uma vez que o tratamento precoce pode muitas vezes curar o animal de uma doença que normalmente não seria diagnosticada até que esteja mais avançada.

9. Biópsia endoscópica

A tomografia computadorizada e a ressonância magnética raramente são necessárias para diagnosticar a causa das doenças gastrointestinais, mas as biópsias endoscópicas são frequentemente feitas para permitir o diagnóstico adequado.

A biópsia endoscópica requer que seu cão ou gato seja anestesiado, semelhante a quando você faz uma colonoscopia. O médico examinará o trato GI superior ou inferior, dependendo de onde ele sente que a doença pode estar presente. Depois de examinar visualmente o trato GI com o endoscópio, pequenas biópsias são feitas e examinadas por um patologista ao microscópio. Este teste é realmente a única boa maneira de diagnosticar a DII e determinar quais organismos ou tipos de células estão causando a doença, permitindo que o tratamento seja ajustado para o animal.

Embora a biópsia endoscópica nos permita diagnosticar muitas doenças anteriormente diagnosticadas apenas com biópsia cirúrgica, existem casos raros em que a doença se encontra mais profundamente nos tecidos do trato GI. Como a biópsia endoscópica verifica apenas as camadas superficiais, a doença às vezes é perdida com este teste. Nesses casos, uma biópsia cirúrgica pode ser necessária.

Se o seu cão ou gato está com problemas digestivos, especialmente se forem crônicos, os testes descritos neste artigo podem ajudar a descobrir a causa e colocá-lo no caminho da recuperação o mais rápido possível.

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*Embora eu tenha indicado vários tratamentos convencionais de drogas para alguns dos problemas digestivos que esses testes revelam, os médicos holísticos também incluirão terapias naturais para ajudar a curar um trato GI danificado, incluindo várias ervas e homeopáticos, enzimas, ácidos graxos e probióticos, além de desintoxicação com líquidos, vitaminas, ervas e homeopáticos.