Seu cão ou gato tem pele escamosa?

A pele escamosa dos animais de estimação pode não ser motivo de preocupação. Mas se for excessivo, pode sinalizar um problema subjacente mais sério e deve ser verificado .

A pele escamosa, muitas vezes referida pelos donos de animais como “caspa”, é uma condição comum em cães e gatos. Embora muitas vezes possa ser “não é grande coisa”, a escamação excessiva às vezes é um sintoma de algo mais sério. Este artigo explorará as várias causas da pele escamosa em cães e gatos e como elas podem ser tratadas.

Compreendendo a pele

A epiderme da pele tem cinco camadas:a camada basal (que fornece novas células da pele que migram para a superfície da epiderme), a camada espinhosa, a camada granular, a camada clara e a camada córnea (o estrato córneo, o camada superior da epiderme que protege o corpo do animal de agressões externas). As células do estrato córneo estão constantemente sendo eliminadas, uma vez que são células da pele tecnicamente mortas. Essas células mortas são substituídas por células da camada basal. O processo de eliminação de células mortas e substituição por novas células leva aproximadamente 22 dias em animais de estimação. Quando esse processo é interrompido, a escamação resulta e é vista como os flocos brancos que chamamos de escama (ou “caspa”) na pele e na pelagem.

Por si só, a presença de escamas não é específica de uma doença, mas indica algum mau funcionamento do processo normal de crescimento da camada epidérmica da pele. Excesso de escamas na pele indica um problema (que pode ou não ser grave) que deve ser examinado.

O que causa a pele escamosa?

Existem inúmeras causas de escamação, portanto, testes devem ser feitos para determinar a causa específica e, portanto, o tratamento adequado. Na minha prática, as seguintes causas são as mais comuns:

1. Alguns cães e gatos apresentam escamação excessiva sem uma causa definitiva e, às vezes, é pior em certas estações do ano (geralmente no inverno, quando há menos umidade). A única maneira de chegar a esse diagnóstico, no entanto, é descartar outras causas de escamação por meio de testes de diagnóstico (mais sobre isso posteriormente).
2. Aqui no Texas, costumo diagnosticar doenças alérgicas da pele em pacientes. Esses animais de estimação podem apresentar escamas ou oleosidade em excesso.
3. Infecções primárias ou secundárias, geralmente de bactérias (às vezes MRSA) ou leveduras (geralmente Malassezia ), muitas vezes resultam em pele escamosa. As bactérias geralmente causam escamação, enquanto as leveduras geralmente resultam em pele oleosa.
4. Parasitas, especialmente pulgas, podem causar pele escamosa ou oleosa. Em certas áreas do país, os piolhos também podem causar distúrbios epiteliais, resultando em descamação. Infecção com um ácaro específico (Cheyletiella ) resulta em um tipo específico de descamação chamado “caspa ambulante”. Nesta condição, a balança realmente “se move” ou “caminha” quando observada de perto. Os ácaros são facilmente vistos quando a “caspa” é examinada microscopicamente.
5. A micose não é tão comum em animais de estimação mais velhos quanto a maioria das pessoas pensa (é muito mais comum em cachorros e gatinhos), mas quando ocorre, essa infecção fúngica geralmente causa descamação.

Embora essas causas externas de pele escamosa sejam mais comuns, também existem causas internas. Doenças da tireoide e suprarrenais podem afetar a pele e o cabelo, assim como qualquer outra doença interna, incluindo câncer, diabetes e doenças do fígado e dos rins.

O teste de diagnóstico é importante

Ao determinar a causa da pele escamosa em um cão ou gato, geralmente começo com testes fáceis que posso fazer no consultório, como uma raspagem de pele (procurando ácaros e piolhos) e uma citologia da pele (procurando leveduras e bactérias) . Também envio um perfil de sangue para procurar problemas como doenças da tireóide e adrenal, e faço uma análise fecal (para parasitas gastrointestinais) e urinálise (para avaliar a função renal e da bexiga).

Se eu não receber um diagnóstico com esses testes e suspeitar que uma investigação mais aprofundada é necessária, agendo o animal para uma biópsia de pele. Isso me permite remover alguns pequenos pedaços de pele afetada para o patologista analisar microscopicamente e para o microbiologista cultivar e procurar bactérias (especialmente MRSA, uma forma grave de estafilocócica infecção sobre a qual escrevi em uma edição anterior – veja AW Dez-Jan 2015/16).

Após este teste, chego a um diagnóstico. Se nenhum diagnóstico for alcançado, a escamação não é causada por nenhuma das doenças mencionadas, e eu trato o animal usando terapias holísticas para controlar (e possivelmente curar) o problema. Se for feito um diagnóstico definitivo (hipotireoidismo, sarna, infecção de pele, etc.), o tratamento adequado é administrado juntamente com lavagem regular, ácidos graxos e antioxidantes.

Plano de tratamento integrado

Como a escamação é um distúrbio da pele, faz sentido tratá-la topicamente com xampu. Vários ingredientes no xampu podem normalizar a taxa epitelial, remover o excesso de escamas e matar organismos patogênicos que podem contribuir para a escamação. Os ingredientes normalmente vistos em xampus convencionais para animais de estimação para esse fim incluem selênio, ácido salicílico, alcatrão de carvão (apenas para cães, pois é muito tóxico para gatos) e cetoconazol (um potente medicamento antifúngico). Em geral, casos leves de escamação respondem a ingredientes como selênio ou ácido salicílico, enquanto casos mais graves podem exigir um tratamento “mais severo” com xampus de alcatrão de carvão.

Como nas pessoas com caspa, o banho frequente é importante. Eu costumo recomendar a lavagem diária por uma a duas semanas e, em seguida, um protocolo de manutenção de uma a três vezes por semana.

Nutrição e suplementos também desempenham um papel importante no controle da pele escamosa.

• Um alimento natural de alta qualidade é crucial para minimizar a escamação que pode ocorrer com alimentos de baixo custo cheios de aditivos e ingredientes de baixa qualidade.
• Os ácidos graxos são úteis quando administrados por via oral ou aplicados topicamente em um condicionador ou enxágue após o banho. Para escamação, os ácidos graxos administrados por via oral geralmente são administrados em pelo menos o dobro da dose do rótulo.
• Os antioxidantes ajudam a reverter os danos oxidativos da pele, reverter a inflamação e controlar a coceira.

A pele escamosa de um cão ou gato é feia e pode ser desconfortável para o animal, então faça uma avaliação com um veterinário. As chances são de que não há muito para se preocupar, mas se for excessivo, pode sinalizar uma condição mais séria e, quanto mais cedo for detectado, melhor será o resultado para seu melhor amigo.