Por que os gatos derrubam coisas das prateleiras?

Qualquer um que tenha gatos os viu pular em uma prateleira, mesa ou mesa, apenas para começar a derrubar tudo metodicamente no chão. De talheres a canetas e livros, eles descem, com o empurrão de uma pata. Por que os gatos fazem isso? Eles estão apenas sendo desobedientes ou há outra razão para esse comportamento?

Meu próprio gato, Bowie, geralmente se envolve nessa atividade quando estou ocupado fazendo alguma coisa. Ouço um “plunk”, olho para cima e o vejo sentado na minha mesa, olhando para uma caneta no chão, bigodes para frente e olhos arregalados. Ele trava os olhos comigo e mia. Eu o ignoro. Em breve, há outro “plunk”. Um livro se junta à caneta. Em seguida, uma borracha. Em seguida, um bobble-head de Tyrion Lannister. O gato dos meus pais faz a mesma coisa. E o YouTube está repleto de vídeos de gatos derrubando coisas de lugares altos.

Então, qual é o negócio? Na verdade, existem várias razões por trás dessa atividade.

1. Satisfaz instintos predatórios

Os mamíferos têm o que o neurocientista Dr. Jaak Panksepp chama de emoções de “busca”. É o desejo de procurar algo, experimentar curiosidade engajada, interesse intenso e antecipação ansiosa. Predadores como gatos ligam seu “circuito de busca” observando as coisas se moverem rapidamente. É divertido e bom assistir ou perseguir algo que se move, e derrubar algo preenche essa necessidade. Provavelmente é por isso que os gatos se dirigem a lugares altos para se envolver nessa atividade, porque a queda é mais longa.

O que é ainda melhor é se o objeto saltar. Por exemplo, minha caneta caiu de forma anticlimática, assim como o livro e Tyrion Lannister (embora, com uma oscilação de cabeça desaprovadora). Bowie deu ao gatinho o equivalente a um encolher de ombros. Mas quando a borracha saltou, ele a olhou fixamente, fez sua pose de tigre agachado e atacou. Ele perseguiu e rebateu até que estivesse bom e “morto”. Como um gato de interior, ele não tem presas naturais para perseguir (além de uma ocasional mosca desonesta), então ele criou sua própria presa.

2. Ele fornece novidade

Seu gato pode ter dezenas de brinquedos à sua disposição, mas como muitos animais e pessoas, os gatos gostam de coisas novas. Se não é deles, é novo para eles e um jogo justo para brincar, mastigar ou perseguir. A novidade promove a estimulação mental. Mantém as mentes felinas ativas para descobrir e interagir com coisas novas e aprender como elas se movem, saboreiam, soam e cheiram. Mesmo que sejam suas coisas. (Que, sejamos honestos, não são mais seus quando você concorda em morar com um gato.)

3. Chama sua atenção

Gatos são inteligentes. Teimoso, mas inteligente. Eles são capazes de absorver o que está acontecendo ao seu redor e fazer associações de causa e efeito. Além disso, apesar de sua reputação de serem criaturas solitárias, os gatos são bastante sociais. Combine essas características e você terá um animal que aprenderá a chamar sua atenção e o fará sempre que desejar.

Por exemplo, quando Bowie quer minha atenção, ele primeiro se esfrega nas minhas pernas, mia ou fica o mais próximo possível do meu campo de visão (como pular no teclado ou deitar no livro que estou lendo). Se isso falhar, ele lança a Operação Long-Live-The-King. Ele pula em algo próximo (uma mesa, escrivaninha ou prateleira), olha para mim e depois derruba minhas coisas. Eu sei que ele faz isso por atenção nesses casos, porque ele mal pisca os olhos para os objetos caídos. Ele observa minha reação. Se eu ignorá-lo, ele faz isso de novo. Mas se eu lhe der um pouco de amor ou brincadeiras, ele sente que suas exigências são adequadamente atendidas, se acalma e se aconchega aos meus pés.

Para muitas pessoas, gatos que derrubam coisas de prateleiras e mesas são divertidos e cativantes – até que eles quebram algo valioso ou derrubam um vaso de plantas. Existem maneiras de conter essa atividade se ela sair do controle (veja a barra lateral), mas, caso contrário, saiba que faz parte de compartilhar a vida com um gato!