Carne e ossos crus – a resposta para a doença periodontal em cães e gatos?

Uma olhada em como a nutrição afeta a saúde bucal do seu cão ou gato e por que uma dieta que inclui carne e ossos crus pode ser a melhor maneira de prevenir a doença periodontal.

Se você tem um cão ou gato com doença periodontal, está familiarizado com os sinais. Eles incluem sangramento e gengivas doloridas; mau hálito; dentes cobertos de tártaro que afrouxam e podem até sair; e gengivas retraídas com bolsas cheias de pus ao redor das raízes dos dentes. Escusado será dizer que a doença periodontal é muito desagradável – e muito dolorosa para o seu cão ou gato. No lado positivo, manter uma boa saúde bucal em seu companheiro animal pode ser tão fácil quanto fornecer a ele uma dieta de carne e ossos crus.

A doença periodontal é endêmica

A doença periodontal é um dos primeiros processos de doença degenerativa a afligir os cães e gatos domésticos de hoje; na verdade, muitas vezes começa antes mesmo de os animais atingirem a puberdade. Aos cinco anos, cerca de 85% dos cães e gatos apresentam algum grau de doença periodontal. Este problema está atingindo proporções epidêmicas na população canina e felina em todo o mundo ocidental. E também é um problema muito mais perigoso para nossos familiares peludos do que para nós, humanos.

Um dos primeiros sinais de que um cão ou gato tem doença periodontal é uma linha de tecido vermelho e inflamado ao longo da linha da gengiva. Infelizmente, isso não é algo que a maioria das pessoas percebe. Com o tempo, no entanto, especialmente quando as pessoas não tomam medidas preventivas adequadas, os sinais de avanço da doença tornam-se difíceis de ignorar. Estes podem incluir babar excessivo, pate na boca, dor ao comer, relutância em mastigar e comida caindo da boca ao comer. Inchaço facial, relutância em ser manuseado em volta da cabeça e até agressão também podem ocorrer.

A doença periodontal começa insidiosamente como uma gengivite simples, uma inflamação da linha da gengiva sem danos às estruturas dentárias de suporte. Nesta fase, medidas básicas de higiene (limpeza dos dentes) ou mesmo uma mudança na dieta podem ser suficientes para detê-lo. Mas se não for tratado, o problema pode se tornar progressivo e até certo ponto irreversível, incluindo a perda real (reabsorção) do próprio maxilar. Pior ainda, a doença periodontal pode ter consequências debilitantes e de longo prazo para outras partes do corpo, incluindo os sistemas cardiovascular, respiratório e imunológico, os rins e, menos comumente, o sistema reprodutivo (o último é menos comum apenas porque a maioria dos cães e os gatos são esterilizados ou castrados em tenra idade). A boca tornou-se um foco de infecção que está espalhando silenciosa e insidiosamente infecções bacterianas transmitidas pelo sangue pelo corpo.

Então, qual é a solução?

Muitos especialistas dirão que a única maneira de prevenir a doença periodontal em cães e gatos é limpando diariamente os dentes com uma escova de dentes e creme dental especialmente formulado. Mas essa não é a única resposta. Na verdade, a doença periodontal, por mais ruim e comum que seja, não precisa ser. Ela pode ser prevenida e (até certo ponto) revertida e obliterada uma vez estabelecida. As pistas para a solução estão em algumas simples observações epidemiológicas.

Quando eu era estudante de veterinária no início e meados da década de 1970, nossos professores enfatizaram que não veríamos muitos animais com doenças do periodonto se praticássemos medicina veterinária aqui na Austrália. Se optarmos por praticar na América do Norte, descobriremos que a doença periodontal é um dos problemas mais comuns que encontraríamos. Depois de me formar como cirurgião veterinário, no entanto, testemunhei um aumento gradual na incidência de doença periodontal na Austrália, mais particularmente nas raças de cães menores, com o terrier maltês sendo um excelente exemplo. Agora, nós, veterinários australianos, descobrimos que a doença periodontal é tão comum aqui quanto no resto do mundo desenvolvido – em todas as raças de cães e gatos. A pergunta é, por quê? A resposta acaba por ser enganosamente simples. O aumento da incidência de doença periodontal na Austrália é paralelo à diminuição da alimentação de carne e ossos crus em populações caninas e felinas.

Nos anos 70, cães e gatos australianos comiam ossos carnudos crus e pedaços grossos de carne crua. Tecidos de animais duros e abrasivos eram uma parte constante e normal de suas dietas desde tempos imemoriais. Em contraste, cães e gatos nos EUA e Canadá (nos anos 70 e hoje) consomem uma dieta que – na maioria das vezes – carece desses itens alimentares simples.

Por que alimentos crus são tão bons para a saúde bucal

Como a carne e os ossos crus traçam um curso saudável para a boca canina e felina? Seu papel é multifatorial. Envolve o funcionamento ideal do sistema imunológico; o constante repovoamento da cavidade oral com os organismos encontrados nos alimentos crus; a natureza química dos alimentos crus; e as atividades de limpeza física da carne, osso, cartilagem e tendões no esmalte dos dentes e gengivas. Em suma, a carne e os ossos crus criam as condições ideais para dentes e gengivas saudáveis. Isso explica por que a população australiana de cães e gatos estava praticamente livre de doença periodontal na década de 1970; era porque a comida que ingeriam favorecia a saúde bucal. Entretanto, esse tipo de alimento não fazia parte da dieta canina e felina na América do Norte.

O microbioma oral do seu cão ou gato

Para lidar melhor com qualquer problema de saúde, é vital entender como ele surge em primeiro lugar. Quais são os fatores incitantes e o que, se é que podemos fazer alguma coisa, sobre eles? Esta é a abordagem enganosamente simples para lidar com todos os problemas de saúde que podemos encontrar em nós mesmos ou em nossos animais. No caso da doença periodontal, no entanto, precisamos olhar um pouco mais de perto para a boca canina e felina antes de podermos obter essa compreensão.

A primeira coisa que notamos são os milhões e milhões de bactérias que habitam este espaço. Esta caverna úmida, quente e cheia de comida, com seus dentes cobertos de esmalte e seus muitos cantos e recantos, é o ambiente perfeito para sustentar essa bactéria. E sim, eles deveriam estar lá; rotulamos esse grupo de criaturas de “microbioma” oral. Esses organismos unicelulares vivem em harmonia com criaturas como cães, gatos e humanos desde que a vida multicelular começou há cerca de 600 milhões de anos. E a chave para essa harmonia (saúde) ou desarmonia (doença – neste caso, doença periodontal) é a comida.

Em uma boca saudável, as bactérias são principalmente espécies que amam o ar, as chamadas bactérias gram-positivas.* Mas quando as condições estão propícias à desarmonia, as espécies bacterianas gram-negativas que odeiam o ar* tendem a predominar.

Então, quais fatores determinam a composição do microbioma oral em nossos cães e gatos? Quando as bactérias saudáveis ​​predominam, elas estimulam uma resposta imune saudável e garantem que as bactérias não saudáveis ​​não prosperem. Se a saúde bucal for negligenciada, um biofilme de bactérias insalubres começa a se acumular no esmalte do dente. À medida que uma película de placa (composta de corpos bacterianos e restos de comida) se acumula, as condições cada vez mais anaeróbicas começam a favorecer a presença de bactérias gram-negativas e hostis. Essas bactérias adoram a falta de oxigênio e começam a prosperar, superando as bactérias saudáveis ​​e assumindo como os principais organismos dentro do microbioma oral. É nessa fase que as secreções dessas bactérias não saudáveis, juntamente com a reação exagerada do sistema imunológico à sua presença, começam seus efeitos prejudiciais nos tecidos que sustentam os dentes. A doença periodontal começou.

*Quando os patologistas coram bactérias para vê-las ao microscópio, eles podem usar o procedimento de coloração de Gram. As bactérias gram-negativas (encontradas principalmente na extremidade posterior do animal... por exemplo, no cólon) coram de vermelho, enquanto as bactérias gram-positivas (encontradas principalmente na extremidade frontal... por exemplo, na boca), coram de roxo.

O resultado final

A solução para a doença periodontal em cães e gatos é, portanto, bastante simples – basta uma mudança na dieta. A resposta está no uso diário da escova de dentes da natureza – o humilde osso cru e carnudo com sua cartilagem e tendões anexados, juntamente com grandes pedaços de carne crua e dura. Mesmo que seu cão ou gato coma uma dieta seca ou enlatada, a adição de alimentos crus ajudará a manter seus dentes e gengivas saudáveis. Sabemos disso através de nossa comparação de cães e gatos australianos e norte-americanos nos anos setenta – e porque um número crescente de pessoas está voltando a essa maneira tradicional e eficaz de livrar seus cães e gatos da doença periodontal, com excelentes resultados. .

Você pode aprender mais sobre alimentação crua em drianbillinghurst.com.