Vacinar seu cão ou gato adulto:o que você precisa considerar

Em vez de vacinar seu cão ou gato adulto todos os anos, considere esses fatores importantes e tome uma decisão informada que otimizará sua saúde e bem-estar.

Temos ouvido muito na última década sobre os riscos associados à vacinação excessiva em cães e gatos. Um número crescente de pais de animais agora pensa duas vezes antes de submeter seus amigos de quatro patas a reforços anuais, uma vez que seus animais receberam suas vacinas essenciais quando jovens. Para aqueles que ainda estão em cima do muro, este artigo explora fatores importantes a serem considerados ao criar estratégias de vacinação para cães e gatos adultos.

Benefícios e riscos da vacinação

Há pouca dúvida de que a aplicação da moderna tecnologia de vacinas nos permitiu proteger efetivamente animais de companhia (e pessoas) contra doenças infecciosas graves. No entanto, as vacinas são cada vez mais reconhecidas (embora ainda raramente) como contribuintes para doenças imunomediadas do sangue, pele, intestino, ossos e articulações, medula óssea e falência de órgãos, excitação do sistema nervoso central e aberrações comportamentais. A predisposição genética para esses eventos adversos (denominados vacinose) também foi documentada. Deve-se reconhecer, no entanto, que temos o luxo de expressar essas preocupações hoje apenas porque o risco de doença foi efetivamente reduzido pelo uso generalizado de programas de vacinação. No entanto, as evidências acumuladas indicam que os protocolos de vacinação não devem mais ser considerados um programa de “tamanho único”.

Em gatos, embora as reações adversas à vacina possam ser menos comumente observadas, tumores agressivos (fibrossarcomas) podem ocasionalmente surgir no local da vacinação, assim como em cães. Outros cânceres, como leucemia, também têm sido associados a vacinas.

Dosagem da vacina em cães – o tamanho importa

Atualmente, os cães recebem a mesma quantidade de vacina, independentemente de seu tamanho ou raça. Não surpreendentemente, mais eventos adversos foram documentados em cães menores. Logicamente, cães de brinquedo e pequenos devem exigir menos vacina do que cães gigantes e grandes para serem totalmente imunizados. Da mesma forma, cachorros (e gatinhos) devem exigir menos volume de vacina para imunizar do que os adultos.

Em apoio à hipótese do tamanho, estudei cães saudáveis, adultos, de raças pequenas, que não foram vacinados por pelo menos três anos. Os cães receberam uma meia dose de vacina bivalente contra cinomose e parvovírus, em que todos deles desenvolveram títulos de anticorpos vacinais séricos aumentados e sustentados. Presumivelmente, essa abordagem se aplicaria também a filhotes, e mais pesquisas são necessárias.

Vacine com sabedoria e somente quando necessário

Não existe vacinação “em dia” ou “vencida”. Quando uma memória imunológica adequada já foi estabelecida, há poucas razões para administrar vacinas de reforço, e seria imprudente introduzir antígenos, adjuvantes e outros excipientes desnecessários, assim como conservantes, ao fazê-lo. Os títulos de anticorpos séricos podem ser medidos trienalmente ou com mais frequência, se necessário, para avaliar se a resposta imune humoral de um determinado animal caiu abaixo dos níveis de memória imune adequada. Nesse caso, um reforço de vacina apropriado pode ser administrado. Para vacinas anti-rábicas exigidas por lei, essas opções alternativas são muitas vezes limitadas.



A vacinação pode fornecer uma resposta imune de duração semelhante à que se segue a uma infecção natural. Em geral, a imunidade adaptativa aos vírus se desenvolve mais cedo e é altamente eficaz. Tais respostas imunes antivirais muitas vezes resultam no desenvolvimento de imunidade estéril e a duração da imunidade (DOI) é muitas vezes vitalícia. Em contraste, a imunidade adaptativa a bactérias, fungos ou parasitas se desenvolve mais lentamente. O DOI é geralmente curto em comparação com a maioria das infecções virais sistêmicas. A imunidade estéril a esses agentes infecciosos é menos comumente engendrada. Os títulos não distinguem entre imunidade gerada pela vacinação e/ou exposição à doença, embora a magnitude da imunidade produzida apenas pela vacinação seja geralmente menor.

Em cães e gatos adultos, as vacinas essenciais não devem ser administradas mais do que a cada três anos, e estudos sorológicos e de provocação na verdade indicam que a proteção provavelmente dura muito mais do que isso – de sete a nove anos. Com isso em mente, a medição dos títulos de anticorpos séricos é preferível aos reforços regulares.

Conformidade ou resistência às diretrizes atuais de vacinas

As questões discutidas acima foram legitimamente levantadas por mais de duas décadas, mas por que esse conhecimento ainda é considerado controverso? Os veterinários adotaram as políticas nacionais e internacionais sobre diretrizes de vacinação? Os pais de cães e gatos confiam que os veterinários estejam atualizados sobre essas questões? Eles acreditam que os veterinários têm um conflito de interesses se obtiverem renda de vacinas de reforço anuais? Embora alguns veterinários ainda digam a seus clientes que não há evidências científicas ligando vacinas a efeitos adversos e doenças graves, essa falácia confunde um cliente impressionável. Por outro lado, os fanáticos por vacinas e antivacinas estão repletos de histeria e desinformação. Nenhuma dessas visões polarizadas é útil.

Os veterinários podem simplesmente acreditar no que aprenderam originalmente sobre vacinas e, portanto, estão menos inclinados a mudar ou “consertar” o que é percebido como ininterrupto. A vacinação anual tem sido a razão mais importante pela qual a maioria das pessoas leva seus cães e gatos ao veterinário para um check-up anual ou “visita de bem-estar”. Quando combinado com uma falha no entendimento dos princípios da imunidade vacinal, não é de surpreender que as tentativas de mudar as vacinas e os programas de vacinação tenham gerado controvérsia significativa.

Conforme declarado pelas diretrizes de 2003 da American Animal Hospital Association:“Nenhuma vacina é sempre segura, nenhuma vacina é sempre protetora e nenhuma vacina é sempre indicada. O mal-entendido, a desinformação e a natureza conservadora da profissão [veterinária] retardaram amplamente a adoção de protocolos que defendem a diminuição da frequência de vacinação. A memória imunológica fornece durações de imunidade para doenças infecciosas centrais que excedem as recomendações tradicionais para a vacinação anual. Isso é apoiado por um crescente corpo de informações veterinárias, bem como vigilância epidemiológica bem desenvolvida em medicina humana, que indica que a imunidade induzida pela vacinação é extremamente duradoura e, na maioria dos casos, vitalícia”. Essas declarações foram inovadoras na época e ainda se aplicam hoje.

As vacinas devem ser individualizadas para cada paciente

“A vacinação deve ser apenas uma parte de um programa holístico de saúde preventiva para animais de estimação que é mais simplesmente entregue no âmbito de uma consulta anual de verificação de saúde”, disse o falecido professor Michael J. Day. “A vacinação é um ato da ciência veterinária que deve ser considerado como medicina individualizada, adaptada às necessidades de cada animal de estimação e entregue como parte de um programa de medicina preventiva em uma consulta anual de saúde.” Antes da vacinação, portanto, é importante considerar o risco individual de exposição de seu cão ou gato à doença em questão, juntamente com sua localização geográfica e fatores de estilo de vida.

Embora as vacinas tenham sido tradicionalmente uma parte regular da verificação anual de bem-estar de todos os cães e gatos, as coisas estão mudando. Os riscos para a saúde da sobrevacinação, o uso crescente de testes de titulação e estudos que demonstram a duração da imunidade das vacinas com duração de sete a nove anos, estão levando mais pessoas a reconsiderar os reforços anuais e a trabalhar com veterinários integradores ou holísticos para criar programas de vacinas adaptados às necessidades necessidades individuais de seus cães e gatos.