Quando os gatos foram domesticados?

Em algum momento da história, os gatos selvagens entraram em nossos corações e se tornaram os animais domesticados que conhecemos e amamos. Você pode ter assumido que fomos nós que procuramos a companhia deles, mas acontece que nossos amigos felinos podem ter nos escolhido. Isso é surpreendente, considerando seus temperamentos independentes.

A pesquisa genética descobriu que todos os gatos domésticos, chamados Felis catus, são rastreados até um gato selvagem do Oriente Médio chamado Felis sylvestris. Esses gatos selvagens ainda são encontrados hoje na Europa, África e partes do sul da Ásia. A pesquisa também revelou que os gatos eram mais propensos a serem domesticados cerca de 12.000 anos atrás. Esta linha do tempo não é muito longa em comparação com a idade da Terra. Ainda assim, somos gratos por esses gatos selvagens terem entrado em nossas casas.

Como os gatos selvagens foram domesticados?

Parece um grande salto de animais selvagens para gatos domesticados que ficam em casa o dia todo. As pessoas geralmente assumem que algum humano de bom coração encontrou uma ninhada de gatinhos na floresta e os acolheu. Afinal, é assim que acontece com muitas pessoas hoje. Embora seja um pensamento adorável, não foi isso que realmente aconteceu.

Os gatos não precisavam de humanos há milhares de anos, e os humanos também não precisavam muito deles. Nossas duas espécies tendiam a manter distância e seguir caminhos separados até que começamos a nos estabelecer e formar comunidades agrícolas.

Em áreas que se estendem do rio Nilo aos rios Tigre e Eufrates, os humanos começaram a armazenar grãos que atraíam grandes quantidades de camundongos. Esses ratos então atraíram os gatos que os caçavam. Estar perto de humanos forneceu aos gatos selvagens uma fonte de alimento fácil e abundante.

Foi nessa época que nosso relacionamento com os gatos se tornou mutuamente benéfico. Os gatos recebiam refeições fáceis e tínhamos controle de pragas grátis. Os gatos então começaram a se espalhar desta área para quase todos os cantos do mundo.

Histórico do Gato

Como você já deve saber, os antigos egípcios ficaram fascinados com gatos e, eventualmente, os trouxeram para suas casas e os adoraram. Eles ficaram surpresos com a capacidade do gato de mantê-los a salvo de roedores, escorpiões e cobras perigosos. Eles até adoravam divindades e demônios felinos também. Suas crenças eram tão sérias que matar um gato poderia ser punido com a morte. Os egípcios até mumificavam seus gatos e os colocavam em túmulos com suas famílias.

Os egípcios não são os únicos que adoravam gatos. A Índia, a China e os vikings também tinham sociedades com deusas felinas.

Houve um curto período em que algumas pessoas pensavam que os gatos eram maus ou ligados ao diabo. Essa crença era mais comum com gatos pretos no século 14, porque se pensava que as bruxas poderiam se transformar neles e se infiltrar em suas casas. Felizmente, a maioria desses mitos já se foi.

Algo interessante sobre os gatos é que, na maioria das vezes, gostávamos deles como eram e não os criamos para realizar tarefas específicas como fazíamos com os caninos. No entanto, ainda fizemos reprodução seletiva para obter certos tipos de aparência e temperamentos.

As diferenças entre gatos domesticados e selvagens

Embora a domesticação de gatos não seja tão antiga, algumas diferenças ocorreram nos últimos 12.000 anos.

1. Físico

Os gatos ainda se parecem com seus ancestrais de muitas maneiras; eles apenas parecem vir em pacotes menores. No geral, os gatos domésticos são muito menores em tamanho porque sua dieta e níveis de atividade mudaram. Seus cérebros também são menores em relação ao tamanho do corpo. Os gatos domésticos têm pelagens mais coloridas agora porque não precisam mais se misturar com o ambiente. Suas pupilas também têm uma forma diferente para ajudá-los a medir distâncias e atacar suas presas.

2. Temperamento

Se você prestar muita atenção ao seu gato de estimação, verá que eles têm temperamentos semelhantes aos gatos selvagens. A diferença mais significativa entre os dois é o nível de agressividade. Os gatos selvagens devem ser agressivos para capturar comida, lutar e afastar outros animais. Gatos domésticos não precisam estar constantemente no limite, então eles se tornaram mais calmos, gentis e gentis ao longo dos anos.

3. Comportamento

Gatos e gatos selvagens têm algumas semelhanças quando se trata de seu comportamento. Os gatos não rugem, mas se comunicam fazendo barulhos. Ambos dormem de 12 a 16 horas por dia. Eles até gostam de caçar e perseguir presas. Mesmo estas são apenas algumas das semelhanças entre os dois.

Conclusão

Ao contrário dos gatos selvagens, nossos gatos hoje são companheiros de casa excepcionais. Cada gato tem sua própria personalidade e mantém você na ponta dos pés durante o dia. Eles se tornaram alguns dos melhores companheiros e aqueles em quem sempre podemos contar para nos confortar no final de um dia difícil. Somos gratos todos os dias por esses gatos terem entrado na vida dos humanos e é gratificante saber que eles se importam conosco (quase) tanto quanto nós nos importamos com eles.