Quão inteligentes são os gatos? Veja o que a ciência diz

Não há dúvida de que nossos gatos são bastante inteligentes. Eles reconhecem seus nomes e sua voz, e são altamente curiosos, o que é um sinal de inteligência. Eles também podem ser treinados – desde que tenham vontade, é claro.

Aqui, examinamos o quão inteligentes nossos gatos são e o que exatamente os torna tão inteligentes. Nós até analisamos alguns dos estudos que mediram quão inteligentes são os gatos em geral e quais são as raças de gatos mais inteligentes.

Antes de começar

Há uma decidida falta de estudos que examinaram a inteligência dos gatos (há muitos que avaliaram a inteligência dos cães, no entanto).

David Grimm é o editor de notícias on-line da Science Magazine e especialista na ciência de cães e gatos. De acordo com Grimm, em 2004, havia vários artigos sobre inteligência canina publicados por vários laboratórios ao redor do mundo, mas não havia estudos sobre como os gatos eram inteligentes até aquele momento.

Desde 2004, existem alguns estudos realizados com foco em gatos, mas é claro que o mundo poderia usar mais! Os estudos realizados descobriram que o maior obstáculo para pesquisar gatos é sua natureza independente.

O etólogo húngaro Dr. Ádám Miklósi escreveu um artigo sobre seu estudo sobre como cães e gatos se comunicam com as pessoas. Miklósi afirmou que achava bastante desafiador trabalhar com gatos porque eles geralmente não cooperavam, seguiam instruções ou participavam da mesma maneira que os cães.

Assim, a falta de pesquisas sobre inteligência felina se deve à falta de cooperação. Qualquer pessoa com um gato deve entender completamente isso. Nossos gatos gostam de fazer as coisas do seu jeito na maioria, se não em todas as vezes. Mas não é por isso que os amamos?

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O gato social

A educadora e pesquisadora de comportamento animal Kristyn Vitale concentrou-se no comportamento do gato e na cognição social e como humanos e gatos interagem. Vitale realizou um estudo que examinou se os gatos escolheriam brinquedos, comida ou interagiriam com um humano. Vitale usou 55 gatos, que também incluíam gatos de abrigos de animais. Para este estudo, todos esses gatos tiveram a oportunidade de escolher entre as três opções. Pouco mais da metade dos gatos escolheu a interação humana sobre os outros dois, mas não surpreendentemente, a comida estava em segundo lugar.

Todos os gatos têm personalidades e traços comportamentais distintos, o que pode ajudar a explicar os resultados deste estudo. Alguns gatos preferem brincar, enquanto outros querem o deleite ou aconchegar-se em um colo quente. Talvez para mais pesquisas sobre a inteligência dos gatos, algumas dessas técnicas devam ser usadas.

O Gato Independente

Os gatos podem ser bastante misteriosos, e eles escolhem quando estão dispostos a fazer algo por nós. Eles normalmente não têm a mesma paciência que os cães e são mais impulsivos. A maioria dos cães é dedicada e faria quase qualquer coisa por seus donos, especialmente se houver elogios e guloseimas.

Embora os gatos tenham a inteligência e a capacidade de serem treinados, eles só seguirão as instruções se quiserem, mesmo que amem seus donos.

A Smithsonian Magazine escreveu sobre um estudo de 2013 que descobriu que os gatos podem reconhecer a voz de seus donos, mas podem optar por ignorá-la. Os donos de gatos provavelmente não estão surpresos com isso. A conclusão geral do estudo é que, como os gatos nunca foram treinados para obedecer às ordens dos humanos da mesma forma que os cães, eles têm um nível muito maior de independência.

Miklósi também acredita que os gatos não se saem tão bem em testes de laboratório quanto seus colegas caninos por causa do ambiente estressante e da necessidade de interagir com humanos com os quais não estão familiarizados. No entanto, alguns gatos passaram nos testes de laboratório, então Miklósi concluiu que os gatos podem concluir esses estudos com sucesso se forem bem socializados e estiverem relaxados.

Além disso, o etólogo Péter Pongrácz tentou um estudo com 99 gatos, mas só recebeu dados de 41 desses gatos por causa dessa famosa independência felina.

As raças mais inteligentes

Todos os gatos são bastante inteligentes, mas certas raças estão no topo da tabela. Gatos que tendem a ser curiosos e parecem entrar em tudo tendem a ser os felinos mais inteligentes, principalmente porque gostam do desafio.
Então, aqui estão os cinco gatos mais inteligentes em ordem alfabética:

• Balinês:  Esses gatos são parentes dos siameses e são gatos tagarelas que tendem a ter problemas, principalmente se não forem desafiados o suficiente.
• Bengala: Essas onças em miniatura são enérgicas e precisam de desafios mentais para evitar que fiquem entediadas.
• birmanês: Quando os birmaneses ficarem entediados, espere um comportamento impertinente. Eles são brincalhões e podem ser treinados, e gostam de passar o tempo com seus donos.
• Savana: Esses gatos foram originalmente criados a partir de servais africanos, então eles são ativos e grandes. Você precisa oferecer a eles oportunidades de exercícios e desafios mentais, porque eles ficam entediados facilmente.
• Siamês: Por último, mas não menos importante, o gato siamês é uma das raças mais populares do mundo. Eles são altamente inteligentes e são conhecidos por sua tagarelice e sua natureza afetuosa.

O quão inteligentes são os gatos?

Considerando o quão difícil é realizar estudos com gatos, é realmente difícil dizer. Todos nós sabemos que eles são inteligentes, mas medir essa inteligência em um estudo científico provou ser bastante difícil.

Vitale disse que quando os pesquisadores encontram desafios ao estudar gatos, o problema não está nos próprios gatos, mas nos métodos que os pesquisadores estão usando. Assim, o famoso mistério do gato continuará para a ciência, a menos que encontrem uma maneira de obter as respostas que procuram usando métodos apropriados. Enquanto isso, nós, donos de gatos, sabemos que nossos gatinhos são inteligentes.

Seu gato parece responder quando você chama o nome dele? Eles podem dizer a diferença entre a sua voz e a de um estranho? Se um brinquedo ou uma guloseima estiver atrás de algo, como móveis, eles podem descobrir como obtê-lo (a menos que seja impossível, é claro)? Se a resposta for sim para essas perguntas, é provável que você tenha um gatinho inteligente!

Conclusão

Os gatos são inteligentes, mas apenas em seus próprios termos. Eles podem tomar decisões que beneficiem a si mesmos e não necessariamente a seus donos, e são altamente independentes, o que também diz muito sobre sua inteligência.

Também sabemos que nossos gatos podem agir de maneiras misteriosas. Por que seu gato continua batendo o controle remoto no chão uma e outra vez? Embora isso possa parecer que seu gato está se comportando mal, considere que esse comportamento chama sua atenção todas as vezes.

É mais do que provável que nossos gatos sejam mais inteligentes do que imaginamos, então, enquanto a ciência e a pesquisa tentam descobrir isso, apenas sabemos que nossos gatos são criaturas inteligentes e sensíveis e que os amamos.