Os gatos sabem seus nomes? Veja o que a ciência diz

Ser possuído por um gato significa aceitar sua necessidade de independência. Nossos gatos nos amam à sua maneira, mas eles não têm a famosa obediência de um cachorro – o que é parte do motivo pelo qual os amamos tanto.

Mas você já se perguntou se o seu gato sabe o nome dele e pode até responder a ele? Não há dúvida de que os gatos são inteligentes, mas eles não respondem aos seus nomes porque não sabem ou porque simplesmente não se importam?

Continue lendo enquanto abordamos essa questão. Também damos a você algumas maneiras de testar seu gato o quão bem ele conhece seu nome.

Os gatos reconhecem seus nomes?

Então, os gatos sabem seus nomes? Sim, eles fazem! Em abril de 2019, um artigo foi publicado na revista Nature sobre esse assunto.

Este estudo ocorreu no Japão e investigou 78 gatos e se eles conseguiam distinguir seus nomes de outras palavras aleatórias faladas com eles. A maioria dos gatos vivia com suas famílias, alguns sozinhos e outros em casas com vários gatos, mas alguns outros moravam em um café para gatos.

O experimento

Os pesquisadores da Universidade de Tóquio, liderados por Atsuko Saito, conduziram quatro experimentos. No primeiro, os gatos que viviam principalmente sozinhos ouviram seus donos dizerem quatro palavras diferentes que eram semelhantes aos seus próprios nomes, seguidas de seus nomes reais.

O segundo experimento envolveu gatos em lares com vários gatos e alguns em cafés para gatos. Esses gatos ouviriam os nomes de seus amigos gatos com quem moravam, novamente seguidos por seus nomes reais.

O terceiro experimento foi realizado com a maioria dos gatos do experimento dois, mas ao invés de ouvir os nomes dos outros gatos, eles ouviram quatro palavras com sons semelhantes aos seus próprios nomes, seguidos pelos seus próprios (como no experimento um).

Por fim, no experimento quatro, alguns dos gatos usados ​​nos três primeiros experimentos foram usados, mas a maioria era nova. Eles variaram de famílias com um único gato a vários gatos, mas desta vez, um estranho disse quatro palavras seguidas pelos nomes do gato.

Os resultados dos experimentos

Os resultados demonstraram que os gatos realmente responderam aos seus próprios nomes. Enquanto estavam em suas casas, eles inicialmente pareciam reagir às primeiras palavras que soavam semelhantes aos seus nomes. No entanto, eles acabaram ficando entediados e começaram a ignorar essas palavras até chegarem aos seus nomes reais!

Uma vez que ouviam seus nomes, eles imediatamente se animavam e mostravam sinais de que estavam ouvindo e até intrigados. Eles mexiam as orelhas, moviam a cabeça, miavam e, às vezes, até se levantavam.

Ainda mais interessante, eles responderam aos seus nomes quando seus donos e os estranhos falaram. Mais revelador é que em lares com vários gatos, esses gatos reagiriam aos seus nomes mesmo depois de ouvir os nomes do outro gato sendo falados.

Os resultados não foram tão bons no cat café, mas dado o número de clientes que entram no café em um determinado horário e chamam todos os gatos, provavelmente tornou mais difícil para esses gatos diferenciarem seus nomes dos do outros gatos.

Por outro lado

Por mais convincente que seja essa pesquisa, há especialistas que acreditam que ela realmente não prova nada.

Este artigo da Smithsonian Magazine assume a posição de que os gatos não entendem que o que estão ouvindo são seus nomes. Mikel Delgado estuda comportamento animal na Universidade da Califórnia. Ele acredita que os gatos podem pensar que seu nome é outra palavra que significa atenção ou comida. Isso é chamado de “aprendizagem associativa”, da qual a maioria dos animais é capaz. É claro que mais pesquisas são necessárias.

Gatos e Pesquisa

Independentemente dos resultados, a verdade é que não há estudos suficientes feitos em gatos. Alguns estudos foram tentados, mas, sem surpresa, os gatos são menos do que cooperativos.

Outro estudo realizado por Saito, o mesmo pesquisador da pesquisa anterior, descobriu que um gato reconhece a voz de seu dono, mas geralmente opta por ignorá-la.

A conclusão geral aqui é que, embora a pesquisa que Saito e sua equipe fizeram tenha sido fantástica e um passo importante para entendermos melhor nosso relacionamento com os gatos, mais estudos precisam ser feitos.

Humanos e gatos

Parte do que explica a maneira como os gatos interagem conosco em comparação com os cães é quanto tempo eles foram domesticados.

Acredita-se que os cães foram domesticados no final da última Idade do Gelo, há cerca de 11.000 anos, que foi antes mesmo dos cavalos. Os cães foram domesticados com um propósito. Eles são companheiros e trabalham para os humanos desde que estão conosco.

Agora, para gatos, eles vivem com humanos há cerca de 9.500 anos, e não os criamos com nenhum propósito específico (além da aparência). A maior parte disso pode ajudar a explicar as diferentes relações que temos com os gatos em comparação com os cães.

Isso também nos diz por que nossos gatos podem reconhecer seus nomes e nossas vozes, mas escolhem como reagir.

Faça sua própria experiência

Você pode tentar conduzir seu próprio experimento em seu gato usando as mesmas técnicas usadas no estudo. Escolha quatro palavras diferentes que tenham um comprimento semelhante ao nome do seu gato. Diga cada palavra sem qualquer inflexão ou tom e faça uma pausa de cerca de 10 a 15 segundos entre cada palavra. Em seguida, diga o nome do seu gato exatamente da mesma forma que as outras palavras.

Seu gato reage de alguma forma? Eles olham para você, torcem as orelhas ou talvez até venham vê-lo? Então, as chances são de que seu gato realmente saiba o nome dele!

Conclusão

Então, parece que os gatos podem aprender seus nomes. Talvez seja aprendizagem associativa, ou talvez eles acenem para nós porque sabem que acabamos de dizer o nome deles.

Mas talvez não importe se nossos gatos respondem às nossas vozes ou seus nomes porque estão esperando comida ou animais de estimação. O que realmente importa é que nós os amamos e cuidamos deles, e eles nos recompensam com todo aquele ronronar e fazer biscoitos quando mais precisamos!