Ajudando cães e gatos a se darem bem

Se você está trazendo para casa um novo animal de estimação ou tentando mediar a paz entre uma família, não é impossível para cães e gatos se darem bem. Os animais em geral são cautelosos com outras espécies – é por isso que os BFFs interespécies são tão raros e adoráveis. Existem alguns passos importantes que um tutor pode tomar para tornar a casa mais confortável e inclusiva para cães e gatos. Um ponto-chave é a consistência na aplicação de regras e limites para animais de estimação, não apenas as regras da casa, mas suas próprias disputas. Com tempo e paciência, os cães e gatos da sua casa podem se dar bem e talvez até se tornarem amigos.

Pesquise seu novo cachorro

Algumas raças de cães foram desenvolvidas para a caça – ou “esportes”, como prefere o American Kennel Club – mas isso ainda não significa que tenha vontade de caçar. Os ponteiros são cães tecnicamente esportivos, mas sua tarefa não violenta é “apontar” silenciosamente a caça para o caçador. As raças de cães que entram em contato direto com a caça incluem Retrievers, Spaniels e Setters, que principalmente recuperam e liberam a caça.

Embora apenas um cão muito agressivo possa prejudicar um gato maliciosamente, é comum que os cães persigam os felinos de brincadeira ou subestimem seu próprio tamanho. Nunca dê ao seu cão brinquedos em forma de animais pequenos ou peludos, pois isso reforça o instinto de presa. Se você vir seu cão perseguindo um gato muito assustado, pare-o imediatamente, mas suavemente, e redirecione sua energia para um brinquedo de mastigar.

Coloque a melhor pata do seu animal de estimação para a frente

Ao apresentar cães e gatos, uma boa primeira impressão é muito importante. Organize o primeiro encontro dos animais de estimação com muito cuidado. Certifique-se de que seu animal de estimação esteja confortável no quarto em que você faz a introdução e que ele também tenha lugares para se esconder. No início, traga o cão na coleira e certifique-se de que nenhum animal possa tocar o outro. Deixe que eles se examinem e vejam qual é a reação inicial. Se for negativo – assobiando, rosnando, correndo para debaixo do sofá – termine a introdução. Se eles se cheirarem brevemente e depois parecerem desinteressados, parabéns! É assim que a maioria dos cães e gatos se dão bem.

Às vezes você tem que ir devagar; tente trocar itens da área ou sala favorita de cada animal de estimação. Outra maneira de ajudá-los a se acostumar com o cheiro um do outro é acariciar um animal e depois o outro. Crie uma barreira semitransparente para permitir que os animais se conheçam um pouco melhor - também conhecido como olhar desajeitadamente um para o outro até ficarem entediados ou com fome - com uma porta de tela ou dois portões de bebê empilhados em um batente de porta. Quando estiver confiante de que o par pode se dar bem, faça o lançamento casual, como quando os dois animais de estimação estão preocupados em cochilar. Quando eles acordarem, as probabilidades são de que nenhum dos dois notará.

Crie esconderijos para gatos e cães

Uma vez que os animais tenham aceitado (ou abraçado) sua nova situação de vida, mantenha seu relacionamento permitindo que eles tenham “tempo para mim”. Crie esconderijos para os dois animais de estimação se enrolarem, bem como áreas restritas ao outro animal de estimação. Por exemplo, instale prateleiras altas para felinos observarem pássaros em paz; construir uma corrida de cachorro no quintal para sonecas ao sol. Se você sabe que o Sr. Pibbles adora acampar embaixo do futon, mas Spike quer enterrar seu osso lá, faça um “caçador de sofá” ou “bloqueador de brinquedos” e coloque o filhote do lado de fora.

Deixe limites claros para ambos os animais de estimação

Certifique-se de aplicar as regras da casa universalmente – sem cães ou gatos na cozinha. A aplicação desigual pode deixar os animais de estimação ressentidos e confusos. Alguns animais de estimação vingativos podem até revidar com “acidentes” em áreas proibidas, buscando marcar seu território. Gatos confinados podem ficar com ciúmes dos privilégios dos cães ao ar livre e tentar escapar mais; considere treinar seu gato com trela e leve os dois animais de estimação para fora.

Algumas regras são difíceis de aplicar igualmente; desculpe Fido, é muito mais razoável permitir que seu gato fique no sofá do que um cachorro grande. Se o seu cão está desesperado para dar um coice no sofá, ceda a ele, mas apenas em determinados momentos. Deixe claro que ele só pode subir com um convite, na forma de um cobertor cobrindo as almofadas.

Ajude os animais de estimação a respeitarem uns aos outros

Os animais de estimação não podem mediar suas próprias disputas, então cabe ao pai do animal manter a paz. Se o seu cão estiver entrando na caixa de areia ou comendo a ração do gato, acabe com o comportamento. Puna com uma palavra severa, mas apenas quando você pegar seu cachorro com as patas vermelhas – mais tarde e é provável que ele já tenha esquecido. Coloque a comida dos gatos em uma cômoda ou invista em um alimentador automático para gatos, que dispensa apenas uma porção que Fluffy comerá de uma só vez. Bloqueie a caixa de areia com um portão de bebê ou experimente uma caixa de gato à prova de cães, que normalmente tem uma entrada superior ou um par de entradas deslocadas para impedir os caninos.

Dê a cada animal sua própria cama e tigelas de água – os gatos podem preferir uma fonte ou torneira – e reforce as regras. Se o seu gato comandar a cama do cachorro, despeje-o ou compre uma segunda cama; alguns gatos roubam por despeito, enquanto outros podem estar genuinamente confortáveis. Também é importante nunca assumir quem começou o quê. Enquanto os cães são notórios por terem uma cara de pôquer horrível, os gatos são muito melhores em jogar com calma e muitas vezes são os instigadores.

Não force nada

O ditado “lute como cães e gatos” tem alguma verdade, porque nenhum animal estranho se dá bem automaticamente. A maioria dos gatos desconfia ou até se irrita com outros gatos, e até os cães passam pelo ritual de cheirar o traseiro antes de se tornarem amigos. Nunca force cães e gatos a ficarem próximos, como segurar suas cabeças juntas. Forjar um relacionamento amigável – ou até mesmo civil – entre cães e gatos exige tempo e paciência, e tem que ser nos termos deles. Se não for para ser, tente seguir as dicas deste artigo e evite conflitos.

(Imagem em destaque via Flickr.com/mokapest)