Protocolo de modificação de guarda e "Eu venho em paz"
Este protocolo de modificação de guarda, criado por minha amiga e colega treinadora Kelly Fahey, proprietária do The DogSmith of Hunterdon em Pittstown, Nova Jersey, é um protocolo simples que pode ser usado por abrigos, pessoas que adotaram cães que mostraram comportamento de guarda no abrigo ou cujos cães começaram a guardar em sua nova casa, e por qualquer dono de cachorro com um cão de guarda. Quando feito corretamente, ensina ao cão que uma pessoa se aproximando significa mais coisas boas estão chegando, ajudando a dissipar a noção do cão de que a pessoa pode levar suas coisas boas embora.
Os procedimentos devem ser realizados inicialmente por uma pessoa e depois generalizados para outras.
Como sempre, ao modificar o comportamento, queremos remover o maior número possível de oportunidades para o cão praticar o comportamento indesejado. Se um cão em um abrigo está sendo “de guarda” quando os visitantes passam, ele corre o risco de ser acionado por todos os transeuntes e seu comportamento piorará. Se possível, esse cão se beneficiaria de ser transferido para um canil em uma enfermaria sem acesso público e levado para ser mostrado a possíveis adotantes que parecem uma boa combinação.
Observação: Se a qualquer momento você provocar um rosnado ou outro comportamento de guarda, você está muito perto e/ou procedeu muito rápido.
1. Amarre o cão a um parafuso de olho afixado na parede para esse fim, ou a um objeto sólido e pesado. Dê a ela um objeto de mastigação valioso (não um Kong – ele rolará para fora do alcance dela) ou uma pequena tigela de comida.
2. Tenha um bom suprimento de guloseimas de alto valor que você possa jogar facilmente. (Frango não funciona bem para isso – é muito confuso e difícil de jogar com precisão.) Pequenos pedaços de queijo ou carne funcionam bem.
3. Passe pelo cachorro a uma distância segura. Dependendo do cão, isso pode ser de seis a oito pés além do final da corda, ou pode estar mais perto. Ao passar, jogue várias guloseimas de alto valor perto da tigela ou mastigável, onde ela possa alcançá-las facilmente. Continue caminhando; não pare para lançar. Se o cão rosnar, atacar ou mostrar outro comportamento óbvio de guarda, você está muito perto.
4. Repita o passo 3 até que, ao se aproximar, você veja o cão começando a olhar para cima em feliz antecipação das guloseimas que ele espera que você jogue. Quando ela fizer isso de forma consistente, diminua a distância entre você e o cachorro em alguns centímetros enquanto você passa.
5. Contanto que ela esteja consistentemente feliz a cada nova distância, continue passando e soltando guloseimas, gradualmente se aproximando dela quando você passar.
6. Quando ela estiver feliz com você passando a uma distância próxima o suficiente para tocá-la, pare ao passar e dê um petisco em sua mão. Então caminhe.
7. Quando ela ficar feliz com sua pausa e alimentação, aumente gradualmente o tempo que você pausa e alimenta suas guloseimas. O aumento não deve ser superior a 1 a 2 segundos. À medida que você aumenta a duração da pausa, comece a falar com uma voz feliz enquanto lhe dá as guloseimas.
8. Quando você puder pausar por cerca de 10 segundos e ela ficar feliz, ocasionalmente dobre um pouco e coloque um petisco na tigela ou ao lado dela, depois alimente um pouco mais da sua mão e continue andando.
9. Repita, aumentando gradualmente o número de vezes que você dobra e solta.
10. Agora, aumente gradualmente o quanto você se inclina até que possa tocar na tigela ou mastigável. Lembre-se, se você vir qualquer sinal de tensão, você se moveu rápido demais. Volte alguns passos e continue mais devagar a partir daí.
11. Finalmente, enquanto você está parando, curvando-se e alimentando-se, ocasionalmente jogue o jogo do Comércio, sempre devolvendo a tigela ou objeto para ela depois que ela alegremente permitir que você a pegue.
12. Agora, inicie o protocolo novamente na Etapa 1 com outro membro da equipe, voluntário ou familiar confiável. Continue até que o cão esteja confortável com uma variedade de pessoas se aproximando dele. Repita o processo com quaisquer novos amigos da família ou visitantes do abrigo que possam seguir suas instruções, sempre começando pelo Passo 1.