Proteção de recursos em cães:o que você precisa saber

Guardar recursos em cães – isto é, proteger bens valiosos – é um comportamento natural e normal. No entanto, em algum momento, nós, humanos, desenvolvemos a crença arrogante e equivocada de que devemos ter o direito de tirar qualquer coisa de nossos cães, a qualquer momento, por favor, e nossos cães não devem ter o direito de se opor. Cães que tentam proteger seus valiosos recursos na casa de seus humanos tendem a ser punidos, às vezes severamente.

Até muito recentemente, cães de abrigos que exibiam proteção de recursos quase sempre recebiam um resultado mais permanente:a eutanásia.

Os cães devem realmente ser recebidos com crueldade ou morte porque preferem não compartilhar sua comida, brinquedos ou cama?

Sou uma defensora apaixonada de famílias que querem adotar de um abrigo e querem um cachorro que não machuque outros membros de sua família. Mas também acredito que muitos cães que exibem proteção de recursos no ambiente altamente estressante de um abrigo podem ser incorporados com segurança em muitas casas de famílias.

AVALIANDO A PROTEÇÃO DE RECURSOS EM UM ABRIGO

A maioria dos abrigos usa algum tipo de avaliação de comportamento, formal e estruturada ou informal e ad hoc, para determinar quais cães não reclamados ou abandonados devem avançar para o programa de adoção do abrigo ou ser designados para modificação de comportamento e quais devem ser considerados “não adotáveis”. Nos últimos anos, as avaliações de comportamento mais amplamente empregadas pelos abrigos foram criticadas devido a estudos que sugerem que elas não são preditivas e nem replicáveis.

"Não preditivo" refere-se às descobertas dos estudos de que os comportamentos apresentados pelos cães durante uma avaliação do abrigo muitas vezes nunca são vistos no lar adotivo - e, inversamente, os comportamentos não vistos na avaliação do abrigo muitas vezes fazem ocorrem depois que os cães são colocados em casas.

“Não replicável” significa que os resultados da avaliação de um cão por um funcionário do abrigo podem ser totalmente diferentes se o mesmo cão for avaliado por uma pessoa diferente ou em um dia diferente. Ambas as falhas colocam em questão a validade dos instrumentos de avaliação.

Em nossa opinião, dado que a agressão é causada pelo estresse, e mesmo o melhor abrigo do mundo é um lugar estressante para quase todos os cães, não é de surpreender que um cão de abrigo estressado seja mais propenso a morder e rosnar quando pressionado na presença de um recurso de alto valor – ou em resposta a alguns dos outros procedimentos provocativos em uma avaliação.

As descobertas de estudos recentes sobre avaliações colocam os abrigos responsáveis ​​em uma posição difícil. Como eles podem garantir que não estão colocando cães perigosos nas mãos do público se não puderem confiar nos resultados de seus protocolos de avaliação? Não há respostas fáceis, mas existem coisas que os abrigos podem fazer para evitar matar cães que provavelmente não causarão danos após serem adotados em um ambiente familiar:

• Perceba que a proteção de recursos é, de fato, um comportamento canino natural e normal, especialmente para um cão que vive em um ambiente estressante.
• Seja mais tolerante quando um cão demonstra alguma tensão sobre um recurso valioso durante o processo de avaliação. Em vez de um imediato “Você falhou!” resposta quando um cão fica tenso ou rosna, continue o processo gentilmente (assumindo que uma mão falsa está sendo usada). Durante minha longa carreira trabalhando com abrigos e fazendo avaliações, vi um número significativo de cães diminuir seu nível de tensão quando o avaliador permaneceu calmo e continuou o processo com persistência suave.
• Reconheça que um cão que endurece e rosna durante o procedimento está se comunicando, não atacando. Ela está dizendo:“Isto é meu e não quero compartilhar”. Se você continuar (inapropriadamente, na opinião dela) depois de lhe dar um aviso educado, ela pode escalar para um mais intenso, “Eu realmente quero dizer isso; isso é meu e você não pode tê-lo.” Embora seu comportamento possa parecer agressivo para donos de cães inexperientes, o cão está realmente mostrando uma contenção admirável e ainda pode ser um bom candidato à adoção para um lar apropriado, sem necessidade de intervenção adicional.
• Se o abrigo não se sentir à vontade para colocar cães que exibam o tipo de comportamento descrito acima, sua administração pode estabelecer um programa de adoção comportamental. Funcionários e/ou voluntários com conhecimento e capacidade de trabalhar com cães com comportamento desafiador podem avaliar e trabalhar para modificar seu comportamento de guarda no abrigo. Alternativamente, o cão pode ser colocado em um lar adotivo (com um desses voluntários experientes em cães ou membros da equipe) para ver se esse é um daqueles comportamentos que cessam quando o cão não está mais lidando com o estresse do ambiente do abrigo .
• Continue a considerar cães que demonstrem uma resposta extrema a uma ameaça razoavelmente leve aos seus recursos como não adotáveis, a menos que o abrigo tenha experiência e recursos para fazer modificações significativas de comportamento.

O abrigo com o qual trabalhei alguns anos atrás criou um continuum que explicava como seriam tratados os cães que ofereciam graus variados de comportamento de proteção de recursos (veja a tabela abaixo). Cada resposta possível correspondia a uma recomendação específica. Como resultado, eles começaram a colocar com segurança e sucesso muitos cães que, anteriormente, teriam sido sacrificados.
Contínuo de Proteção de Recursos de Avaliação de Abrigo


Esta tabela é um formulário de avaliação para uma avaliação de proteção de recursos.
A coluna da esquerda descreve as possíveis respostas que um cão pode apresentar a um teste no qual o cão recebe um recurso valioso, como comida enlatada ou um brinquedo favorito, e então um condutor tenta (com uma mão artificial em uma vara) pegar o recurso do cão.

Cães que exibem comportamentos marcados na extremidade “Compartilha facilmente” do espectro podem ser colocados em qualquer casa. Se suas respostas foram marcadas em algum lugar no meio do espectro, elas foram colocadas para adoção com restrições (como “proibido crianças pequenas” ou “somente em casa experiente”), movidas para o programa de adoção comportamental do abrigo ou enviadas para um resgate conhecido com recursos de modificação de comportamento. Se, no entanto, seu comportamento fosse julgado de acordo com as descrições mais extremas no extremo do “Recurso dos Guardas” do espectro, eles seriam considerados candidatos à eutanásia.

TRABALHANDO COM UM CÃO QUE GUARDA RECURSOS

Hoje, treinadores progressistas e gerentes de abrigos estão cientes de que o comportamento de proteção de recursos pode ser gerenciado, modificado e/ou minimizado. Requer a compreensão de que este é um comportamento canino natural e normal; vontade de modificar o ambiente do cão para prepará-lo para o sucesso; e, dependendo do grau de drama que o cão traz à sua guarda, um pouco de trabalho.

Desde o início, os adotantes de todos os cães (não apenas aqueles com histórico de guarda) precisam ser educados de que o conceito “eu deveria ser capaz de tirar qualquer coisa do meu cachorro” é falso e perigoso.

Então, se o cão está vivendo em um abrigo ou em uma casa, a primeira tarefa crítica é garantir que ninguém (propositalmente ou involuntariamente) antagonize o cão em um comportamento agressivo. Todos os funcionários e voluntários ou membros da família precisam ser completamente treinados nos procedimentos para trabalhar com o cão e minimizar o comportamento de guarda; obviamente, somente A equipe ou membros da família que são capazes e comprometidos em permanecer cientes e alertas para esses procedimentos devem ser permitidos na proximidade do cão.

Ao manusear qualquer item que tenha algum valor para o cão, as pessoas precisam aprender a negociar com segurança com o cão qualquer coisa que ele possa cobiçar, incluindo tigelas, brinquedos ou qualquer coisa que ele possa ter pego aleatoriamente, como um telefone celular ou chaves caídas. (ver “Protocolo para um Comércio Seguro”).

Quando as circunstâncias impedem que uma troca ocorra, os tratadores do cão devem gerenciar o ambiente para evitar que o cão tenha a oportunidade de guardar. Por exemplo, em um abrigo, a equipe pode ser instruída a mover o cão para o outro lado de um canil de dupla face (e fechar a porta entre eles) antes de pegar itens no canil; em uma casa, mamãe seria instruída a colocar o cachorro do lado de fora antes de pegar sua tigela de comida vazia.

VOCÊ PODE GERENCIAR

A maior parte do comportamento de proteção de recursos é muito mais facilmente gerenciado ou modificado do que se pensava. Em um lar de adoção apropriado, com membros da família maduros e comprometidos o suficiente para aderir aos protocolos de gerenciamento, a proteção de recursos não precisa ser um problema.

O mesmo acontece em um abrigo com compreensão e recursos adequados. As complicações surgem com manipuladores jovens ou descuidados, aqueles que resistem à nova compreensão do comportamento de guarda e/ou aqueles que podem deliberadamente minar os protocolos de gerenciamento.

No entanto, já passou há muito tempo para a guarda de recursos ser uma ofensa capital para nossos companheiros caninos. Os cães têm o direito de querer manter suas coisas boas. Gerencie o ambiente da casa ou do abrigo para que o estresse e os conflitos por recursos não ocorram. Implemente protocolos de modificação de comportamento de “troca” e guarda conforme necessário para manter todos seguros e felizes. E deixá-los viver.