Prevenindo lesões por exercício em seu cão aquecendo e esfriando

Atletas humanos profissionais nunca pulam um aquecimento adequado. Isso porque a pesquisa provou, repetidamente, que preparar seus músculos para a próxima atividade física reduz o risco de lesões físicas. E para eles, uma lesão pode afetar sua carteira com o tempo de inatividade.

Na verdade, uma lesão em nosso cão também pode afetar nossas carteiras, traduzindo-se em contas veterinárias. Mais importante, significa tempo de inatividade para nosso amigo canino, então não queremos que ele exagere em atividades que ele não está fisicamente pronto para realizar.

Nota:Estamos assumindo que seu cão está devidamente condicionado para a tarefa em questão. Se o seu cão não estiver fisicamente apto, o aquecimento por si só pode ser demais para ele. A fadiga também pode resultar em lesões. Fique atento para mancar, evitar, perder o interesse, encolher-se ao tocá-lo e ofegar excessivamente. É importante saber quando seu cão já teve o suficiente e parar. Se você não tem certeza do quanto seu cão pode se exercitar, converse com seu veterinário ou um treinador profissional.

Aqueça seu cão antes do exercício

Considere como a maioria dos cães passa seus dias enquanto você está no trabalho. Seja dentro ou fora, eles raramente estão ativos. Eles estão esperando você voltar para casa. Claro, eles podem se arrastar até a tigela de água, mas depois vão cair e continuar esperando. É ainda pior se você tiver que manter seu cão em uma caixa ou canil por mais de algumas horas.

Este longo período de inatividade causa frio e músculos contraídos. Despreparado para a atividade, um músculo frio é mais facilmente lesionado – e a recuperação pode levar seis semanas ou mais de inatividade, período durante o qual mais condicionamento físico pode ser perdido. Um músculo quente está pronto para alongar e apoiar.

É claro que os músculos quentes também podem ser feridos, mas ainda é aconselhável ativar o “motor muscular” do seu cão antes de se envolver em atividades extenuantes. Um aquecimento aumenta a frequência cardíaca, o que gera maior circulação, que fornece mais oxigênio aos músculos. À medida que seus músculos aquecem e alongam, eles se tornam mais flexíveis, prontos para flexionar, dobrar e mover. Ele estará alerta física e mentalmente, seja jogando apenas buscar ou praticando uma rotina de cão de disco para competição.

Se tudo o que você vai fazer é levar seu cachorro para uma longa caminhada, o aquecimento pode ser caminhar lentamente por dois ou três minutos. Na verdade, quase todo aquecimento (para qualquer esporte) deve começar com cinco a 10 minutos de caminhada. No final do período, você pode começar a aumentar um pouco as coisas, dependendo do que planeja fazer com seu cão.

“As rotinas de aquecimento precisam variar de acordo com o nível de esforço esperado do cão. Todos os cães que competem devem começar com pelo menos alguns minutos de caminhada, especialmente se tiverem sido encaixotados”, diz Andrea Lee, MS, DVM, de Syracuse, Nova York, proprietária e treinadora de Brittanys com campeonatos de conformação e agilidade. “Minha rotina de aquecimento depende da idade do cão e do histórico ortopédico do cão. Meu cachorro mais velho, que teve várias lesões no joelho e cujas costas às vezes ficam doloridas, recebe o aquecimento (e desaquecimento) mais extenso. Vou levá-la através de cinco minutos de caminhada, seguidos de dois a três minutos de trote e alguns sprints – na verdade, lembra ou então eu tenho que correr com ela! Então eu uso algum alongamento ativo.”

Alongamentos ativos, não alongamentos estáticos, são aceitáveis ​​para aquecimentos. O termo “alongamento ativo” significa que o cão está fazendo o alongamento muscular, não a pessoa, como o cão estendendo a mão para um petisco, esticando as costas. É provável que seu cão não se estique além de sua zona de conforto.

Um “alongamento estático”, por outro lado, é quando a pessoa alonga os músculos do cão, como puxando suavemente uma pata traseira. Alongamentos estáticos podem danificar os músculos frios e devem ser usados ​​apenas durante o desaquecimento pós-atividade (mais sobre isso abaixo).

“Eu uso alongamentos de aquecimento com meu cachorro com histórico ortopédico, mas prefiro fazer alongamentos ativos para que os músculos não fiquem sobrecarregados se o cachorro ainda não estiver aquecido o suficiente. Eu costumo fazer isso com algo gostoso que o cachorro pode lamber, e esses alongamentos envolvem principalmente a coluna e o pescoço, porque quando ela corre, ela hiperestende as costas”, diz o Dr. Lee.

Cronometrar seu aquecimento é importante porque assim que o cão para de se mover, seus músculos começam a esfriar e se contrair. Programe seu aquecimento para não mais que 20 ou 30 minutos antes da atividade.

“Para manter meu cachorro aquecido enquanto espera sua vez no ringue, caminhamos e praticamos alguns de seus antigos movimentos de reabilitação, principalmente se movendo para trás e para o lado”, diz o Dr. Lee. “Meu objetivo é tê-la levemente ofegante quando estivermos prontos para começar.”

Adapte seu aquecimento à atividade em questão. Se você está competindo em um esporte que exige saltos, como agilidade, você deve incluir alguns saltos de aquecimento antes de entrar no ringue. Se você estiver fazendo um curso de isca, você vai querer incluir algumas corridas cada vez mais rápidas. Cão de disco? Certifique-se de que seu cão faça algumas voltas, círculos e exercícios de quadril.

“Meus cães mais novos caminham por pelo menos cinco minutos, então, fora do ringue, fazemos toques de mão alternando os lados para que eles tenham que pular para frente e para trás. Também giramos para a direita e para a esquerda e praticamos o salto”, diz o Dr. Lee. “Quando eu obedeci, nós praticamos muito salto fora do ringue, não apenas para aquecer o cachorro, mas também para ganhar seu foco”.

Resfriando após um treino

Tão importante para a saúde atlética do seu cão é o que você faz com ele após o exercício intenso.

Como dissemos anteriormente, o desaquecimento e a contração muscular começam assim que seu cão para de trabalhar. Após a atividade, as chances são de que suas frequências cardíaca e respiratória ainda estejam altas, e ele pode estar ofegante. Se o seu cão estiver correndo, apenas diminua a velocidade para uma caminhada normal e gradualmente permita que o cão desacelere ainda mais. O período de espera pode ser de apenas cinco minutos; apenas observe os sinais de que seu cão está voltando ao normal. Por exemplo, sua respiração ofegante deve desacelerar, desacelerar um pouco mais e, a menos que esteja quente lá fora, ela deve começar a respirar com a boca fechada. Ofereça a ela um pouco de água fresca para mantê-la hidratada, e então você pode começar uma massagem suave.

Descrever como fazer alongamentos estáticos está além do escopo deste artigo, mas se você já faz alongamentos estáticos nas patas dianteiras/ombros e patas traseiras/quadris do seu cão, certifique-se de tentar fazê-los apenas durante esta fase de desaquecimento, quando os músculos do cão estão quente e totalmente flexível. Sempre use uma pressão suave e constante, mantendo-se dentro do nível de conforto do cão. Se ele se opuser, você está puxando com muita força ou em uma direção imprópria. É aconselhável trabalhar com uma pessoa experiente na primeira vez que você usar esses alongamentos, pois você também pode causar danos. Lembre-se de que você não está apenas influenciando o membro que manipula; considere também todos os músculos, tendões e articulações que estão conectados a ele.

“Eu faço alongamentos como parte de um cooldown para o meu cachorro com história ortopédica. Eu faço caminhada rápida, depois caminhada normal, depois caminhada mais lenta, depois massagem e alongamento ativo. Meus cachorros mais novos apenas passeiam. Não quero que eles fiquem ofegantes quando colocados na caixa após uma corrida de agilidade”, diz o Dr. Lee.

Lembre-se também da temperatura ambiente quando seu cão completar o exercício. Se estiver muito quente, você pode usar um pouco de água para ajudar a esfriar seu cão (consulte “Como prevenir a insolação em cães”, WDJ julho de 2015). Se estiver frio, você pode querer colocar um casaco no seu cão para evitar um resfriamento muito rápido dos músculos, o que pode causar cãibras.

Melhore o desempenho atlético do seu cão!

A pesquisa mostrou repetidamente que as sessões de aquecimento e desaquecimento melhoram o desempenho atlético. Os equestres são defensores de longa data do aquecimento e resfriamento de seus cavalos. Quando aprendi a montar, nos ensinaram que todo passeio começava e terminava com uma caminhada de 10 minutos, seguida de passear o cavalo com a mão até que ele estivesse completamente frio. Para muitos donos de cães, pode ser tão simples quanto.

“Para donos de animais de estimação cujos cães gostam de brincar, eu recomendo começar com uma caminhada na coleira antes de brincar”, diz Dr. Lee. “Se o cão adora pegar, comece com alguns lances mais curtos e mais baixos e avance para lances mais longos e mais altos. Inverta para o cooldown.”

Dedique tempo e cuidado para fornecer procedimentos simples, eficazes e saudáveis, adaptados ao nível de atividade do seu cão. Comparado a uma lesão dolorosa, tratamento caro e reabilitação demorada, vale a pena o pequeno investimento de tempo.

Cynthia Foley é uma amazona ativa e competidora de cães de agilidade no norte do estado de Nova York.