Cães jovens aprendem com cães mais velhos e bem comportados

APRENDIZAGEM OBSERVACIONAL ENTRE CÃES VISÃO GERAL

– Identifique uma ou mais situações em que você pode usar os talentos alelomiméticos naturais do seu cão para imitá-lo e aprimorar seu treinamento.

– Encontre o cachorro de um amigo que você pode usar para facilitar socialmente um aumento da intensidade no comportamento positivo do seu cão.

– Observe seu cão e veja se você consegue ver algum exemplo de aprendizado observacional verdadeiro.

O cão doméstico é, indiscutivelmente, uma espécie social. Há pouca discordância acadêmica sobre o fato de que a dependência social do cão o torna excepcionalmente consciente do comportamento dos outros e contribui para seu próprio comportamento e habilidades de aprendizado.

Há, no entanto, uma discussão contínua sobre o quanto e como os cães podem aprender interagindo uns com os outros – a questão da “aprendizagem social” por meio do contato, da participação na ação e da observação pura sem participação ativa.

Você pode ter visto isso mesmo quando ganhou um novo filhote. Você tem certeza de que Spot ensinou ao pequeno Junior onde ir ao banheiro no quintal, como encontrar o prato de água e a importância de latir vociferantemente para estranhos. Junior certamente veio correndo atrás de Spot quando você chamou o par, aprendendo assim a importância da palavra “vem”. Parece até que o novo filhote aprendeu a sentar educadamente para um deleite assistindo Spot realizar esse comportamento bem praticado. Mas ele realmente aprendeu assistindo Spot? Ou foi tudo apenas coincidência?

Aprendizado Social

O termo “aprendizagem social” engloba vários conceitos intimamente relacionados. Alguns se aplicam claramente aos processos de aprendizagem dos cães. Outros são mais discutíveis.

O comportamento alelomimético (imitação), ou comportamento coordenado pelo grupo, depende da inclinação programada de um animal social para seguir e imitar os membros do grupo social. Filhotes são geneticamente programados para seguir e copiar outros de sua espécie. Este é um fator importante na aprendizagem precoce; entra em jogo quando Junior persegue quando você chama Spot, ou quando você foge de Junior e o chama para perseguir você.

A facilitação social está relacionada, mas diferente, da alelomimese. Refere-se a comportamentos realizados em grupo, onde a presença de outro cão provoca um aumento na intensidade do comportamento. Dois cães atuando em conjunto podem correr mais rápido, latir mais alto, pular mais alto, comer mais ou comer mais rápido do que um cão atuando sozinho. Por esta razão, treinadores e behavioristas muitas vezes advertem contra a adoção de um segundo cão com o objetivo principal de resolver os problemas de comportamento do Cão #1; você pode facilmente acabar com latidos mais altos ou um aumento nos comportamentos destrutivos, em vez da esperada diminuição do comportamento indesejável.

É provável que a magnitude amplificada do comportamento seja resultado de um estado aumentado de excitação, estimulado pela presença de um ou mais cães adicionais. Embora os aspectos negativos desse efeito sejam óbvios, a facilitação social também pode ter um efeito positivo, como o aumento da velocidade e intensidade de um cão flyball competitivo devido à presença do cão correndo na próxima raia.

O outro lado da facilitação social é chamado de interferência social – o fenômeno irritante que ocorre quando a presença de outros cães brincando nas proximidades interrompe a capacidade do seu cão de prestar atenção à sua sessão de treinamento. Isso é conhecido na aula de treinamento como uma “distração”. É prudente ensinar a Junior seus novos comportamentos em um ambiente tranquilo, livre de tal interferência social. Certifique-se de que ele os conheça bem antes de esperar que ele seja capaz de realizá-los diante de grandes distrações.

O aprimoramento local inclui partes de facilitação social, imitação e aprendizado por tentativa e erro, mas é diferente do verdadeiro aprendizado observacional, pois o cão participa ativamente do comportamento na presença do outro cão e/ou outras pistas ambientais. Spot começa a cavar um buraco; Junior participa e descobre que cavar buracos é divertido e recompensador enquanto segue Spot por baixo da cerca. Simplesmente assistir Spot cavar o buraco não foi suficiente para inspirar Junior a cavar seu caminho para fora do quintal; na verdade foi uma combinação de assistir, participar e aproveitar todo o processo que caracteriza isso como uma valorização local.

Outro exemplo de aprimoramento local é quando Junior aprende a coordenar suas pernas desajeitadas de cachorrinho e pular no carro muito mais rapidamente seguindo atrás de Spot do que tentaria subir sozinho. O desempenho de Junior é aprimorado pelo exemplo imediato de Spot, e o aprendizado acontece mais rapidamente para Junior como resultado.

A extensão da aprendizagem observacional dos cães

Isso nos leva à controversa questão do verdadeiro aprendizado observacional em cães. Nossos amigos caninos podem aprender simplesmente observando?

“Não” é uma resposta fácil. Quatro condições necessárias para a aprendizagem observacional são:atenção, retenção, motivação e produção. Ou seja, o cão deve prestar atenção ao cão que realiza o comportamento modelado; reter as informações coletadas sobre o comportamento durante a observação; ser motivado a reproduzir o comportamento em tempo e local distantes do original; e finalmente, produzir o comportamento, ou algum fac-símile razoável dele.

No treinamento, por exemplo, um cachorro pode observá-lo através de uma janela enquanto você treina outro cachorro para se deitar na hora. Você pode então levar o cão observador para uma nova sala e fazer com que ele execute o comportamento para você, na hora certa. Não é provável!

Se os cães fossem adeptos do aprendizado por observação, você poderia colocar Junior na frente da televisão, colocar sua fita de vídeo favorita sobre treinamento com clicker, deixá-lo lá enquanto você vai para o trabalho e voltar para casa com um cachorro treinado. Não haveria necessidade de treinadores de cães ou aulas de treinamento de cães. Às vezes desejamos que fosse assim tão fácil!

Ainda assim, alguns estudos determinaram que os filhotes, pelo menos, têm alguma capacidade de aprendizado observacional. Um estudo de 1997 conduzido por Slabbert e Rasa determinou que os filhotes com idades entre 9 e 12 semanas que foram autorizados a observar suas mães detectoras de narcóticos no trabalho geralmente se mostraram mais capazes de aprender as mesmas habilidades aos seis meses de idade do que os filhotes de controle da mesma forma. idade que não tinham permissão para ver suas mães trabalhando.

Um experimento de 1977 realizado por Adler e Adler descobriu que os filhotes que observavam outros filhotes aprenderem a puxar um carrinho de comida para dentro de suas gaiolas por uma fita anexada se mostraram consideravelmente mais rápidos na tarefa quando mais tarde tiveram a oportunidade. Aos 38 dias de idade, os filhotes “demonstradores” levaram em média 697 segundos para serem bem-sucedidos, enquanto os observadores tiveram em média 9 segundos.

Estas são descobertas surpreendentes e excitantes. Embora a evidência de aprendizado observacional ainda não tenha sido encontrada em cães adultos, o potencial para isso em filhotes pode mudar, mais uma vez, nossa definição de criador responsável. Um dia, podemos esperar que bons criadores deixem seus filhotes de lado para que possam assistir suas mães executarem rotinas de obediência, cursos de agilidade e trabalhos de cães de serviço, busca e resgate ou farejadores de drogas antes de serem colocados em suas novas casas.

Coloque um bom cachorro para trabalhar

Enquanto esperamos por mais informações científicas sobre o aprendizado observacional em filhotes, podemos aproveitar as oportunidades de aprendizado social que sabemos que podem melhorar o comportamento de nossos cães.

Se o seu novo cão é um cão único, você ainda pode fazer uso de seu comportamento inato de imitação social para incentivá-lo a segui-lo enquanto o ensina a “vir”.

Se você adquirir um novo cão, estruture algumas sessões de treinamento para que ele possa aprender com o conhecimento de boas maneiras e habilidades do seu cão mais experiente. Por exemplo, antes de abrir a porta para deixar seus cães saírem, espere que Spot se sente (esperamos que ele já tenha aprendido esse comportamento de “boas maneiras”) e, em seguida, espere calmamente que Junior faça o mesmo. O comportamento calmo de Spot é um bom exemplo para Junior imitar. Se Junior ainda não descobriu o sit, isso pode vir mais tarde; assim que Junior estiver de pé calmamente, abra a porta e deixe os dois saírem como recompensa pela calma.

Em vez de castigar Junior por latir para um skatista que passa quando você está jogando em seu quintal cercado, pegue a bola de Spot e corra com ele para longe do skatista, brincando com ele em alta excitação, para fazer uso da facilitação social para tornar o Junior inaceitável. latido intenso em jogo intenso aceitável.

Por fim, lembre-se de que você pode utilizar a presença de outros cães para amplificar a magnitude dos comportamentos desejados do seu cão, tomando cuidado para evitar as circunstâncias que podem amplificar os indesejáveis. Em outras palavras, pode ser mais sensato passar mais tempo com seu novo cão na presença de cães bem-educados em uma creche ou centro de treinamento do que em um bando de cães indisciplinados e latindo em um parque para cães.

Treinar um cão é um grande desafio – podemos usar toda a ajuda de aprendizagem social que pudermos obter!

Pat Miller, CBCC-KA, CPDT-KA, é Editor de Treinamento do WDJ. Ela também é autora de The Power of Positive Dog Training e Positive Perspectives:Love Your Dog, Train Your Dog.