Os cães podem comer ossos?
Há um debate contínuo e às vezes divisivo dentro da comunidade veterinária. Em causa está uma pergunta aparentemente simples:Os ossos são apropriados para alimentar cães?
Enquanto alguns veterinários divulgam os benefícios nutricionais dos ossos, muitos outros alertam para possíveis problemas de segurança. Entre 2010 e 2017, a Food &Drug Administration (FDA) dos EUA recebeu relatos de 90 cães que ficaram doentes ou feridos depois de comer guloseimas ósseas (ossos processados vendidos como guloseimas para cães) (1). Os sintomas variavam amplamente – desde engasgos, vômitos e cortes na boca até bloqueio gastrointestinal, sangramento retal, diarréia e até morte.
Claro, é sempre melhor conversar com seu veterinário ao decidir se deve alimentar seu cão com qualquer tipo de osso ou dieta de alimentos crus. Mas, para ajudá-lo a lidar com o problema, perguntamos aos veterinários de ambos os lados do debate sobre os benefícios e riscos de alimentar seus cães com ossos.
Os ossos são bons para cães?
Veterinários que apoiam a prática de alimentar seu cão com um osso ocasional citam dois benefícios principais:
Benefícios nutricionais dos ossos para cães
Os ossos são uma boa fonte de cálcio e fósforo, os quais desempenham um papel no apoio ao desenvolvimento de ossos e músculos fortes. No entanto, um cão que é alimentado com uma dieta completa e balanceada – formulada de acordo com os padrões estabelecidos pela Association of American Feed Control Officials (AAFCO) – não precisa de minerais adicionais, diz o Dr. Lindsey E. Bullen, diplomata do American College of Nutrição Veterinária e nutricionista veterinária no BluePearl Specialty + Emergency Pet Hospital em Raleigh-Durham, Carolina do Norte. Na verdade, um excesso desses nutrientes pode causar outros problemas médicos. “Por exemplo, o excesso de cálcio pode resultar em hipercalcemia e urolitíase de oxalato de cálcio/cálculos urinários”, explica Bullen.
Embora possa parecer natural e benéfico alimentar seu filhote com ossos carnudos semelhantes aos que seus ancestrais podem ter comido na natureza, lembre-se de que os cães divergiram dos lobos dezenas de milhares de anos atrás … assim como suas necessidades alimentares.
De acordo com Bullen, “só porque os lobos comem ossos não significa que nossos animais de estimação deveriam”. Os lobos, ela diz, comem ossos porque têm menos opções. “Eu não recomendaria alimentar meus filhos como seus antigos primos neandertais do que eu recomendaria que meu cachorro fosse alimentado como um lobo, mesmo sendo um pastor.”
Benefícios dentários dos ossos para cães
Os ossos podem promover a saúde dental e satisfazer o desejo natural de mastigar de um cão, diz a Dra. Laurie S. Coger, veterinária de medicina integrativa e funcional e fundadora da Healthy Dog Workshop e da Healthy Dog Expo. De acordo com Coger, “ossos cuidadosamente escolhidos, apropriados para o tamanho e estilo de mastigação de um cão, são ótimos para cães”.
Em um estudo publicado no Australian Veterinary Journal, dos oito Beagles avaliados, aqueles que foram alimentados com ossos bovinos crus tiveram uma redução no cálculo dentário de até 87,8% (2). No entanto, de acordo com os veterinários, o outro lado é que mastigar ossos pode resultar em fraturas dentárias, bem como outras lesões, como lacerações gengivais e asfixia. E como os cães não digerem ossos com facilidade, ingeri-los pode resultar no bloqueio do intestino delgado.
Embora os pesquisadores do estudo não tenham encontrado evidências de fraturas dentárias, obstruções gastrointestinais ou pedaços de osso presos entre os dentes dos Beagles, eles relataram que o osso foi reduzido a pedaços menores e, em alguns casos, completamente comido.
Os ossos triturados e moídos fazem diferença?
Ossos triturados e moídos podem reduzir o risco de obstrução e cortes, desde que os componentes finais sejam tão pequenos que não bloqueiem o trato gastrointestinal, diz Bullen. No entanto, há uma diferença entre ossos triturados ou moídos e aqueles que são divididos em pequenos pedaços. “Se os ossos forem quebrados em pedaços menores, pode haver o risco de obstrução e perfuração GI, que é uma emergência cirúrgica e com risco de vida”, acrescenta Bullen.
Os cães podem comer ossos?
Vários veterinários concordam que os riscos de comer ossos superam os benefícios para os cães.
“Tenho certeza de que existem milhões de cães que mastigaram um osso e viveram para contar a história”, diz a veterinária Dra. Sarah J. Wooten, do Colorado. “Mas, como veterinário, sempre trato os cães que não tiveram um tempo tão seguro e agradável. E eu gostaria de salvar cada um desses cães da dor e do sofrimento associados à mastigação de ossos que deu errado.”
Como regra geral, a veterinária holística e fundadora da Pet Synergy, Dra. Anna Maria Wolf, recomenda ossos de medula de tamanho grande (também conhecidos como ossos da perna) porque são menos propensos a lascar e quebrar em pedaços menores.
Existem algumas exceções a essa regra, no entanto. Aqui está uma análise de alguns dos tipos mais populares de ossos.
Os cães podem comer ossos de galinha?
Os ossos da medula de frango são pequenos, o que aumenta o risco de bloqueio. Além disso, “ossos de frango cozidos podem lascar e causar danos ao trato digestivo e nunca devem ser alimentados”, diz Wolf. “Alimentar ossos de frango crus também apresenta alguns riscos.” Portanto, ossos de galinha nunca devem ser dados aos cães. Se o seu cão ingerir ossos de galinha ou qualquer outro tipo de osso, fique atento a quaisquer sinais ou sintomas que possam indicar um problema em potencial.
Os cães podem comer ossos de costela?
Os ossos das costelas são maiores que os ossos de galinha, mas Wolf geralmente não os recomenda para cães. “Eles são mais propensos a estilhaçar e podem ser engolidos e causar asfixia”, alerta ela. Eles também contêm muita gordura saturada para cães, colocando-os em risco de pancreatite. Os ossos das costelas também são um dos infratores listados no relatório do FDA sobre lesões e doenças sofridas por cães que comiam certos petiscos ósseos.
Os cães podem comer ossos de presunto?
Wolf não recomenda ossos de presunto porque eles tendem a lascar. Os ossos de presunto também são considerados muito ricos em gordura para as necessidades nutricionais de um cão. Eles também estão listados no relatório do FDA como uma categoria de guloseimas ósseas que causaram lesões ou doenças aos cães.
Os cães podem comer ossos de peru?
Os ossos da medula de peru são maiores que os ossos de galinha. No entanto, isso não os torna necessariamente uma escolha mais segura. “Muitas pessoas os alimentam como parte de uma dieta de alimentos crus”, diz Wolf. “Mas é importante estar ciente de que eles podem causar asfixia e obstrução. Também é crucial (como com frango ou qualquer osso) evitar a contaminação e estar ciente dos riscos”, acrescenta.
Os cães podem comer ossos de bife?
A vantagem dos ossos de bife crus é que eles são mais duros do que a maioria dos outros tipos de ossos de animais, então são menos propensos a lascar do que, digamos, um osso de medula de frango ou peru. No entanto, “não os recomendo devido ao tamanho e ao risco de asfixia e obstrução”, diz Wolf.
Outra razão para não deixar os cães comerem ossos de bife, diz Wooten, é o risco de inflamação pancreática devido ao alto teor de gordura.
Os cães podem comer ossos de cordeiro?
Desde que sejam ossos grandes da perna, eles podem ser usados, diz Wolf. Apenas “certifique-se de que eles são do tamanho certo – maiores que o focinho – para o seu cão”.
Os cães podem comer ossos de costeleta de porco?
Os veterinários recomendam não alimentar os cães com ossos de porco devido ao aumento do risco de lesões. “Geralmente evito ossos de porco, pois eles parecem quebrar e representar um risco de obstrução”, diz Coger. Os ossos do fêmur de porco estão na lista do FDA de guloseimas ósseas que causaram lesões ou doenças aos cães.
Ossos para cães:crus vs. cozidos
Ossos crus e cozidos apresentam diferentes tipos de perigos.
Os cães podem comer ossos crus?
Um risco primário associado a ossos crus (ou qualquer dieta de alimentos crus para cães) é o potencial de contaminação bacteriana. A American Veterinary Medical Association desencoraja a alimentação de cães e gatos com qualquer carne que não tenha sido adequadamente cozida para destruir patógenos nocivos (3).
Ossos crus têm um risco significativamente maior de abrigar bactérias e parasitas, incluindo E. coli , Salmonella , Listeria , e Campylobacter , diz Bullen.
“A contaminação bacteriana pode causar vômitos e diarreia em cães e pode ser perigosa para humanos com sistema imunológico reduzido”, acrescenta Wooten.
Os cães podem comer ossos cozidos?
Cozinhar mata bactérias potencialmente nocivas, então, nesse sentido, elas são preferíveis a ossos crus, diz Bullen. “No entanto, cozinhar pode fazer com que os ossos lasquem ou quebrem mais facilmente porque começa a amolecer e quebrar o osso. Isso aumenta o risco de obstrução gastrointestinal e/ou perfuração causada por fragmentos ósseos lascados.”
Dicas de segurança óssea para pais de cães
Se você quiser alimentar seu cão com um osso ocasional, aqui estão algumas diretrizes aprovadas por veterinários para ajudá-lo a fazê-lo com segurança.
Comece com seu veterinário
Wolf, que alimenta seus próprios cães com ossos, admite que é uma decisão difícil para os pais de animais de estimação, e é por isso que ela recomenda trabalhar com um veterinário.
Seu veterinário entende o histórico médico do seu cão e pode determinar melhor se os ossos são propícios para sua boa saúde. “Cães com problemas no sistema imunológico, por exemplo, ou que tomam medicamentos imunossupressores não devem comer ossos. Ou para cães com outras condições de saúde, como DII (doença inflamatória intestinal), os ossos não seriam recomendados”, explica Wolf.
Trabalhe com um nutricionista veterinário
Consulte um profissional veterinário com ampla formação em nutrição animal. “Se uma pessoa quiser alimentar ossos crus, recomendo trabalhar com um nutricionista veterinário certificado para formular a dieta”, diz Wooten.
Sempre supervisionar o tempo de mastigação
Os animais devem sempre ser supervisionados ao mastigar qualquer objeto, recomenda Bullen. “Se o osso (ou brinquedo, ou seja lá o que for) fraturar, o animal de estimação não deve consumi-lo e deve ser jogado fora.”
Esteja ciente de que os cães podem ser possessivos com os ossos, acrescenta Wolf. “Alguns cães são muito obsessivos e rangem os dentes mastigando demais e mastigando pedaços de osso. Então, para esses cães, eu provavelmente evitaria ossos completamente ou apenas os forneceria por curtos períodos de tempo com supervisão.”
Saiba quando "dimensionar"
Geralmente, é uma boa ideia “dimensionar” qualquer item de mastigação que você ofereça ao seu animal de estimação, oferece Bullen. “Um cão não deve ser capaz de colocar a mandíbula em volta, mas deve roer de lado”, explica ela.
Tenha em mente que cães ainda maiores podem se machucar ao comer ossos de forma inadequada, diz Wolf. “Portanto, consulte seu veterinário para determinar se eles são capazes de comer ossos.”
Prepare-o adequadamente
Evite servir ossos cozidos, pois eles podem lascar e quebrar facilmente. Coger diz que você também nunca deve alimentar seu cão com ossos congelados. “Isso torna o osso muito duro e representa um risco de quebra do dente.”
Os ossos podem ser esmagados ou moídos com carne, desde que sejam pequenos e não tenham pedaços pontiagudos, diz Wolf. “Isso é mais seguro no que diz respeito a asfixia e danos à mastigação, mas também perde algumas das vantagens, como benefícios comportamentais e limpeza dos dentes”.
Alternativas ósseas para cães
Outros produtos – como chifres e orelhas de porco – existem no mercado, mas Bullen recomenda evitar essas alternativas de mastigação de animais. “Eles podem estar potencialmente contaminados e tendem a ter muitas calorias extras vazias, o que causa obesidade e resulta em uma dieta desequilibrada”.
Um brinquedo de mastigar durável é uma ótima alternativa para ossos de animais, diz Bullen. “Fale com seu dentista veterinário e/ou seu veterinário, pois eles provavelmente têm recomendações seguras de brinquedos para mastigar.”
Embora não satisfaça a necessidade de mastigar do seu cão, o caldo de osso é outra opção saudável a considerar e “Eles podem ser uma opção mais segura onde os ossos podem ser uma preocupação”, diz Wolf. Os benefícios potenciais do caldo de osso para cães incluem melhor saúde das articulações, suporte imunológico, uma boa fonte de minerais essenciais e suporte para a saúde digestiva.
Como sempre, pergunte ao seu veterinário se alguma dessas opções é apropriada para o seu cão. Não há dúvida de que seu filhote merece um mimo de vez em quando. Conhecer todos os fatos e consultar um profissional de confiança garante que você possa tomar a melhor decisão para seu animal de estimação.