Vitaminas para cães:são necessárias?

Para muitas pessoas, um multivitamínico de alta qualidade é como uma forma de seguro. Se você ou seus filhos ficam aquém dos nutrientes em sua dieta diária, pelo menos você sabe que tem o básico coberto.

Assim como nós, os cães também precisam de uma dieta completa e balanceada para suprir todas as suas necessidades nutricionais. Certamente, você os alimenta com a melhor comida de cachorro que pode fornecer. Mas eles também podem se beneficiar de um multivitamínico para cães todas as manhãs?

Como se vê, a resposta a essa pergunta depende de alguns fatores diferentes. Continue lendo para saber quais vitaminas e minerais os caninos precisam para se manter saudáveis, se o seu precisa de um impulso extra e como encontrar o melhor multivitamínico para cães.

Os cães precisam de vitaminas?

Sim! “Os cães, assim como os humanos, precisam de vitaminas suplementares em diferentes estágios da vida”, confirma a Dra. Katalin Grant, veterinária certificada especializada em medicina geral e de emergência, cirurgia e odontologia.

Vitaminas e minerais auxiliam no crescimento e desenvolvimento dos filhotes, mantêm as mães saudáveis ​​e ajudam os cães mais velhos a envelhecer com conforto e dignidade. As necessidades específicas do seu animal de estimação podem variar e mudar ao longo do tempo, dependendo da idade, raça e estado de saúde.

Como um bom pai de estimação, é importante garantir que seu filhote esteja ingerindo um equilíbrio adequado de nutrientes essenciais. Assim como você pode se sentir fraco ou cansado devido a uma deficiência de vitamina B12, os cães também podem sofrer quando estão com pouco nutriente essencial. Por exemplo, uma deficiência de vitamina A causa deficiência visual e habilidades motoras, lesões na pele e problemas respiratórios, entre outros problemas (1). Muito pouca vitamina B1 (tiamina) e seu cão pode desenvolver problemas neurológicos ou danos cardíacos ao longo do tempo (1).

No outro extremo do espectro, uma coisa boa demais também pode ser tóxica para os cães, diz a Dra. Valerie J. Parker, nutricionista veterinária certificada pelo conselho e professora associada de medicina interna e nutrição clínica de pequenos animais no Departamento de Ciências Clínicas Veterinárias na Ohio State University em Columbus, Ohio.

“O maior risco de toxicidade vem da administração excessiva de vitaminas lipossolúveis”, diz ela. Caso em questão:os cães precisam apenas de um pouco de vitamina D. Dar-lhes muito pode causar insuficiência renal (2) – um cenário que você definitivamente deseja evitar.

Por esses motivos, é importante sempre consultar seu veterinário antes de adicionar vitaminas ou suplementos para cães à dieta do seu animal de estimação.

Vitaminas e minerais essenciais para cães

Então, o que exatamente você precisa para garantir a nutrição do seu filhote? As mesmas vitaminas e minerais de que dependemos – apenas em quantidades diferentes.

Aqui está uma rápida visão geral das vitaminas e minerais que os cães dependem para sua saúde e bem-estar geral:

• Vitamina A para o desenvolvimento fetal, crescimento, visão e função imunológica
• vitaminas B (biotina, folato, niacina, ácido pantotênico, riboflavina, tiamina, vitamina B6, vitamina B12) para o metabolismo, células sanguíneas saudáveis ​​e sistema nervoso
• Vitamina C para cognição e proteção contra radicais livres nocivos
• Vitamina D para músculos e ossos saudáveis ​​
• Vitamina E para funcionamento e metabolismo saudáveis ​​
• Vitamina K para a capacidade de coagulação do sangue
• Colina para uma função cerebral e hepática saudável

Considerando os muitos benefícios das vitaminas e minerais para os cães, não é de admirar que os pais de animais de estimação queiram garantir que seus filhotes recebam todos os nutrientes de que precisam.

Devo dar vitaminas ao meu cachorro?

Depende. “Os cães que comem dietas completas e balanceadas preparadas comercialmente geralmente não precisam de suplementos adicionais”, diz Parker. Contanto que você esteja servindo ao seu cão uma ração especialmente formulada que seja apropriada para sua idade e raça, geralmente não há necessidade de estocar vitaminas adicionais.

Para verificar a ração do seu cão, procure uma seção de letras miúdas na embalagem com a frase “fornece nutrição completa e balanceada” ou “formulado para atender aos níveis nutricionais estabelecidos pelo Perfil Nutricional da AAFCO Dog Food”. Esse é o seu sinal de que sua escolha de ração cobre todas as 37 necessidades nutricionais diárias para cães, de acordo com a Association of American Feed Control Officials (essencialmente o padrão-ouro para alimentos para cães nos Estados Unidos).

Por outro lado? Há um punhado de possíveis exceções à regra. Se você servir refeições preparadas em casa para o seu cão, ele pode estar perdendo alguns nutrientes essenciais. Portanto, vitaminas suplementares para cães podem ajudar a garantir que eles recebam tudo o que precisam, diz Grant. Filhotes que vivem com condições crônicas de saúde, como alergias, condições articulares, distúrbios gastrointestinais ou câncer, bem como cães jovens e idosos, também podem precisar de suplementos.

Se o seu cão marcar uma das caixas acima ou apresentar sintomas preocupantes, como ritmo e desconforto, apesar do plano de tratamento atual, pergunte ao seu veterinário se a adição de suplementos à dieta pode ajudar.

Vitaminas para cães:o que procurar e escolher

As vitaminas para cães estão disponíveis em várias formas, incluindo pós, comprimidos, cápsulas, líquidos, mastigáveis ​​e guloseimas. Com tantas opções, tentar encontrar a melhor pode rapidamente se tornar esmagador.

Se você acredita que seu cão pode se beneficiar de vitaminas, o primeiro passo é entrar em contato com um veterinário de confiança para obter ajuda. No final do dia, as melhores vitaminas para cães são aquelas que atendem às necessidades específicas do seu cão, e um profissional de saúde para animais de estimação sabe melhor o que recomendar.

À medida que você examina suas opções, há alguns itens obrigatórios a serem observados. Uma é simples:“Se você vir os ingredientes claramente indicados no rótulo e o teor de mg ou UI das vitaminas fornecidas, é um bom começo”, diz Grant. Vitaminas para cães recomendadas por veterinários ou formuladas por um nutricionista veterinário também são preferíveis, diz ela.

Claro, você quer suplementos vitamínicos para cães que atendam às suas necessidades de saúde, como glucosamina e condroitina para suporte das articulações, ácidos graxos ômega-3 para um pelo e pele saudáveis ​​ou probióticos para suporte digestivo. Alguns suplementos, como o Great Pet Daily Great All-in-One Multivitamin for Dogs, contêm todas essas três coisas. Também é essencial garantir que o produto contenha a dosagem correta para o tamanho e peso do seu cão.

Por fim, procure uma vitamina que tenha sido testada por terceiros quanto à pureza e qualidade, diz Grant. Embora isso não seja uma garantia, é uma grande vantagem porque mostra que uma empresa está cobrindo suas bases em um setor com poucos regulamentos.

Vitaminas para cães:o que considerar

As vitaminas são os blocos de construção da vida, mas adicioná-las à dieta do seu cão pode trazer alguns riscos.

Novamente, há o problema de uma indústria de suplementos com poucos regulamentos. Por isso, ajuda escolher produtos de empresas conceituadas para minimizar o risco de contaminar a dieta do seu cão, diz Parker.

Depois, há a preocupação muito real de dar ao seu cão uma coisa boa demais. “Você não deve presumir que todos os suplementos só podem ajudar e não podem prejudicar”, diz Parker. Na verdade, os filhotes correm maior risco de envenenamento devido ao excesso vitaminas do que sofrem de deficiência de vitaminas, de acordo com a ASPCA. Adicionar vitaminas à dieta do seu cão sem assistência especializada pode resultar em mais mal do que bem.

Ainda assim, existem muitas razões pelas quais você pode considerar adicionar vitaminas para cães à dieta do seu filhote, e elas podem ser úteis nas dosagens corretas depois que seu veterinário confirmar uma deficiência ou necessidade especial de saúde.

Para os pais amorosos de animais de estimação, às vezes a opção mais simples também é a melhor:não tome nutrição e suplementos alimentares para cães em suas próprias mãos. Em vez disso, confie em seu veterinário e confie neles para recomendar as vitaminas que seu filhote precisa ao longo de sua vida.