O que é Giárdia? Um guia abrangente para proprietários de cães

Giardia é um parasita protozoário microscópico que invade o intestino delgado de cães, gatos e, ocasionalmente, de humanos. Não é um verme, uma bactéria ou um vírus.

A maioria das infecções ocorre quando os cães ingerem água ou alimentos contaminados com fezes que contêm cistos de Giardia. Uma vez dentro do intestino, o parasita se multiplica e libera cistos que são eliminados nas fezes, possibilitando a transmissão para outros animais e pessoas.

A giárdia pode causar distúrbios gastrointestinais, mas muitos cães infectados não apresentam sintomas óbvios. Quando os sinais clínicos aparecem, geralmente incluem diarreia, vômito, perda de peso e letargia.

Como os cistos de Giardia são eliminados de forma intermitente, uma única amostra fecal detecta o parasita apenas cerca de 70% das vezes. Um teste de antígeno fecal ELISA aumenta a taxa de detecção para cerca de 95% e é recomendado para cachorros, animais de estimação recém-adotados e qualquer animal que apresente diarreia.



O tratamento eficaz geralmente envolve um curso de medicação prescrita seguida de um teste fecal de acompanhamento duas semanas depois. Para eliminar cistos da pelagem, dê banho no cão no primeiro e no último dia de terapia. Desinfete superfícies duras com um desinfetante doméstico e lave bem todas as roupas de cama.

Testes persistentemente positivos após o tratamento indicam exposição contínua. Reforce a descontaminação ambiental e restrinja o contato do cão com água contaminada ou outros animais. Os cistos de Giardia podem sobreviver por meses em condições favoráveis, portanto, a triagem fecal anual deve fazer parte dos exames de rotina de bem-estar, mesmo em cães assintomáticos.

Embora a maioria das espécies de Giardia sejam específicas do hospedeiro, algumas estirpes infectam animais e seres humanos. O risco zoonótico é relativamente baixo, mas a higiene básica pode reduzir a transmissão:

• Use luvas ao limpar fezes
• Limpe as superfícies domésticas regularmente
• Desinfete as áreas que os animais de estimação frequentam, incluindo brinquedos, roupas de cama e tigelas de comida/água
• Lave bem as mãos após manusear animais de estimação ou seus dejetos

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Sobre o autor:Siri