Como um alimento amigo dos rins ajuda a controlar a doença renal do seu cão

Seu veterinário recentemente diagnosticou seu cão com doença renal crônica (DRC) e recomendou uma dieta especial e amiga dos rins como parte do plano de tratamento do seu cão. Mas agora você está se perguntando se deve gastar o dinheiro extra para a comida de cachorro prescrita. A resposta curta é um sonoro “Sim!”

Por que dar uma ração de cachorro amiga dos rins?

De acordo com especialistas em nutrição veterinária e medicina interna, a dieta certa é sem dúvida o componente mais importante – e mais bem-sucedido – do plano de tratamento da DRC do seu cão. O que muitos donos de animais de estimação não percebem é que a DRC em cães é uma doença para a qual os veterinários têm poucas boas opções médicas, especialmente aquelas que demonstraram melhorar a qualidade e a duração da vida de um cão. Procedimentos médicos avançados, como diálise e transplante de rim, não estão disponíveis na maioria dos lugares e, mesmo se disponíveis, são proibitivamente caros para a maioria dos donos de cães. No entanto, a doença renal geralmente responde a mudanças na dieta, e a pesquisa apoia o papel da nutrição como parte crítica do tratamento.

Em um estudo da Universidade de Minnesota, cães com DRC foram alimentados com uma ração adequada para os rins ou uma ração típica de manutenção para adultos, e a progressão da doença renal foi monitorada ao longo de 24 meses. Os pesquisadores descobriram que os cães alimentados com a dieta amiga dos rins sobreviveram pelo menos 13 meses a mais do que os cães alimentados com a dieta de manutenção. Os donos cujos cães foram alimentados com a dieta especial também disseram que seus cães tinham uma melhor qualidade de vida.

Estudos semelhantes foram feitos com gatos e mostraram resultados semelhantes:desaceleração da progressão da DRC e melhora da qualidade de vida.

Como e por que as dietas renais são diferentes

Um equívoco comum é que os alimentos para animais de estimação amigos dos rins são simplesmente dietas de baixa proteína. Mas, na realidade, dietas renais como Diamond CARE Rx Renal Formula for Adult Dogs são formuladas para serem diferentes dos alimentos de manutenção de outras maneiras além da redução de proteína, incluindo quantidades controladas de fósforo e sódio, níveis mais altos de ácidos graxos ômega-3 e antioxidantes e fibras. Vamos dar uma olhada nos principais nutrientes que podem ser modificados em uma ração para cães amiga dos rins.

Nível de fósforo controlado

O fósforo, o segundo mineral mais abundante no corpo e encontrado principalmente nos ossos e dentes, é essencial para o funcionamento normal das células. Qualquer fósforo extra é removido do corpo pelos rins. Mas durante a DRC, os rins são incapazes de se livrar do fósforo como fariam normalmente, o que leva a um acúmulo de fósforo no sangue. Se não forem tratados, os níveis elevados de fósforo no sangue podem levar a uma deficiência de vitamina D, perda de minerais ósseos e depósitos minerais em tecidos moles, como os rins.

Os veterinários agora sabem que restringir o fósforo é essencial para controlar a DRC de seus pacientes – possivelmente ainda mais importante do que a proteína em termos de nutrição.

Dietas amigas dos rins contêm quantidades reguladas de fósforo para ajudar a controlar os níveis sanguíneos. Como muitas proteínas à base de carne têm alto teor de fósforo, reduzir o nível de proteína do alimento também ajuda a reduzir o teor total de fósforo do alimento.

Nível de proteína reduzido, mas adequado

Os alimentos para cães amigos dos rins contêm menos proteína em comparação com os alimentos para cães de manutenção para adultos. No entanto, a proteína usada nas dietas renais é tipicamente proteína de alta qualidade que resulta em menos resíduos quando digerida, e isso significa menos trabalho para os rins.

A proteína ainda é necessária pelo corpo do cão para reparar células e tecidos. O alimento para cães amigo dos rins fornece proteína suficiente para atender às necessidades do corpo para manter os músculos, a imunidade e a cicatrização de feridas, mas ajuda a reduzir a carga de trabalho dos rins.

Nível de sódio regulado

O sódio é um mineral encontrado no sangue e no fluido que envolve as células e ajuda a evitar que as células inchem ou fiquem desidratadas. O sódio também desempenha um papel importante na atividade nervosa e muscular adequada. Embora os cães normais possam não ser sensíveis ao sal, os cães com doença renal podem ser afetados pelo teor de sódio de um alimento. Reduzir a quantidade de sódio consumida na dieta ajuda a reduzir as chances de aumento da pressão arterial e progressão da DRC. No entanto, muito pouco sódio também pode ser prejudicial para cães com doença renal.

Níveis aumentados de ácidos graxos ômega-3

Os ácidos graxos ômega-3 EPA (ácido eicosapentaenóico) e DHA (ácido docosahexaenóico) são ácidos graxos essenciais, o que significa que não são produzidos no corpo e precisam ser obtidos da dieta. Em particular, o EPA e o DHA ajudam a reduzir a inflamação e demonstraram diminuir a pressão em uma estrutura renal chave (o glomérulo) e melhorar a remoção de um produto residual chave (creatinina), consequentemente melhorando a função renal.

Mais antioxidantes

Antioxidantes, como as vitaminas C e E, ajudam a neutralizar os radicais livres que, de outra forma, podem causar danos às células. Dietas amigáveis ​​​​aos rins que contêm ácidos graxos ômega-3 e níveis aumentados de antioxidantes são melhores em retardar a progressão da DRC do que ácidos graxos ômega-3 ou antioxidantes sozinhos.

Outras características das dietas renais

Alguns alimentos para cães amigos dos rins têm outras características benéficas, como adição de fibra solúvel, aumento de calorias e agentes tamponantes, como citrato de potássio.

A fibra solúvel ajuda a promover o crescimento de bactérias no cólon. Essas bactérias usam uréia, um produto residual da digestão de proteínas, para produzir novas proteínas. O resultado final é que a ureia é então removida do corpo através das fezes, em vez de pelos rins ou acumulada no sangue.

O aumento de calorias aborda um problema comum em cães com DRC:náusea e diminuição do apetite, especialmente à medida que a condição progride. Para ajudar os cães a consumir calorias suficientes, as dietas renais são formuladas para serem mais calóricas, ou “densas em calorias”, e contêm níveis moderados a altos de gordura. A gordura e os carboidratos em alimentos para cães amigáveis ​​​​aos rins são usados ​​​​para energia, deixando a proteína para ser usada para manter os tecidos do corpo e apoiar o sistema imunológico. O aumento da gordura também ajuda a tornar a comida saborosa, apesar da diminuição dos níveis de proteína.

Os agentes tamponantes ajudam a manter o pH sanguíneo adequado. Animais de estimação com doença renal geralmente têm maior acidez no sangue como resultado dos resíduos que se acumulam no sangue. As dietas renais tendem a ser formuladas para ajudar a combater esse problema.

Um alimento especialmente formulado e amigo dos rins pode ter um impacto significativo na saúde do seu cão. Se você tiver dúvidas ou preocupações, não deixe de discuti-las com seu veterinário.