Cirurgia de Catarata Canina:Guia de Custos, Procedimentos e Recuperação

A catarata é bastante comum em cães, o que significa que muitos pais de animais de estimação terão que decidir entre o tratamento da catarata e a cirurgia de catarata em cães. A catarata em cães é semelhante à catarata em pessoas – um cristalino turvo que rapidamente se torna mais opaco, causando cegueira. 

Depois que a catarata começa, geralmente não pode ser interrompida. Além da cegueira, a catarata também pode causar outros problemas oculares, incluindo glaucoma e luxação do cristalino, ambos dolorosos. Embora os medicamentos possam diminuir a probabilidade desses efeitos colaterais da catarata, eles não serão capazes de evitá-los totalmente. 

A cirurgia de catarata é outra opção para tratar a catarata do seu cão. Embora seja mais caro no curto prazo, salva a visão do seu cão – e reduz consideravelmente o risco de ocorrência desses efeitos colaterais.

Vamos dar uma olhada na cirurgia de catarata para cães, o que é e o que esperar se o seu veterinário recomendar que seu cão seja operado de catarata.

O que é cirurgia de catarata em cães?

A cirurgia de catarata é um tipo de operação ocular que remove a catarata do seu cão. Iremos nos aprofundar mais no que isso envolve em um momento. Por enquanto, digamos apenas que o globo ocular do seu cão está aberto e o cristalino turvo foi removido. Alguns cães terão uma lente artificial inserida, mas mesmo sem essa etapa, sua visão melhora. 

A cirurgia de catarata restaura a visão do seu cão, embora ele ainda possa apresentar alguns déficits visuais, como a hipermetropia. 

Os veterinários geralmente recomendam a cirurgia de catarata em cães jovens, com longa expectativa de vida. As cataratas precisam ser recentes para terem menor chance de efeitos colaterais – cataratas hipermaduras não são boas candidatas para cirurgia. 

Os cães também precisam ter um temperamento razoável para a cirurgia de catarata, graças a uma estadia prolongada no hospital e à necessidade de receber colírios várias vezes ao dia durante várias semanas após a operação.

Alternativas à cirurgia de catarata em cães

Como mencionado anteriormente, a catarata pode ser controlada, em vez de tratada com cirurgia. No tratamento da catarata canina, os olhos são monitorados com consultas regulares. Um estudo mostrou que quase metade das cataratas caninas apresentavam complicações, como uveíte ou glaucoma (1). A medicação geralmente é prescrita para tratar quaisquer efeitos colaterais da catarata. 

Esta é uma forma comum de lidar com a catarata canina, mas não resolverá o problema e seu cão acabará perdendo a visão. Os cães podem se adaptar muito bem à cegueira, então esta ainda é uma opção comumente escolhida, especialmente se os cães são idosos, seu diabetes não é estável ou têm outras doenças que tornam a cirurgia de catarata muito arriscada. 

O que envolve a cirurgia de catarata em cães?

A primeira coisa a fazer é certificar-se de que seu cão é candidato à cirurgia de catarata. Seu veterinário fará uma série de testes de saúde geral e dos olhos.

Assim que seu cão receber autorização, ele será agendado para o procedimento de cirurgia de catarata. Isso envolverá uma anestesia geral, então você não poderá ficar com eles. Em vez disso, você geralmente os deixa de manhã, muitas vezes sem tomar café da manhã (mas deixe seu veterinário orientá-lo sobre isso, especialmente em pacientes diabéticos).

Assim que seu cão estiver totalmente adormecido sob o efeito da anestesia, a área dos olhos será cuidadosamente limpa para reduzir a chance de infecção. Seu veterinário fará então pequenos cortes na córnea (a camada externa do olho) sobre o cristalino. O cristalino é então quebrado por meio de vibrações de alta frequência (um processo chamado facoemulsificação) e o cristalino mole é removido por sucção. Se o seu cão estiver recebendo uma lente artificial, ela será inserida em seguida. Por último, a córnea é costurada novamente.

Prós e contras da cirurgia de catarata em cães

A cirurgia de catarata pode mudar vidas, especialmente em cataratas congênitas ou hereditárias, uma vez que esses cães geralmente contraem catarata em uma idade jovem, embora saudáveis. A sua visão será melhorada e, se forem colocadas lentes artificiais, pode ser quase normal, permitindo-lhes viver uma vida normal. 

Em comparação com os medicamentos, os cães submetidos à cirurgia de catarata também têm menos probabilidade de apresentar complicações e condições secundárias dolorosas. Um estudo sugere que a medicação para catarata tem quatro vezes mais probabilidade de resultar em fracasso (por exemplo, doenças secundárias dolorosas ou eutanásia) do que fazer uma cirurgia (2). 

No entanto, a cirurgia de catarata é cara (mais sobre isso a seguir) e nem todos os cães são bons candidatos. É também um procedimento especializado, o que significa que talvez você precise viajar para encontrar um veterinário que possa realizar a operação. Uma taxa de sucesso de 90% pode parecer boa, mas ainda significa que 1 em cada 10 cães terá complicações, o que pode significar a perda da visão de qualquer maneira. As complicações podem acontecer meses ou anos depois, o que significa que seu cão precisará de monitoramento contínuo dos olhos (embora esse também seja o caso em cães cuja catarata é tratada em vez de tratada). A recuperação da cirurgia de catarata também é longa, com os cães precisando de restrição de atividades por quatro semanas, tendo que usar um cone de plástico rígido e precisando de medicação regular, incluindo colírios várias vezes ao dia.

Custo da cirurgia de catarata para cães

A cirurgia de catarata é um procedimento especializado que requer veterinários altamente treinados e equipamentos caros que não estão disponíveis em todos os hospitais. Isso, somado aos vários dias de pós-operatório no hospital, com equipe treinada aplicando medicamentos várias vezes ao dia, significa que os custos da cirurgia de catarata em cães são bastante elevados. 

Os pais dos animais de estimação podem esperar gastar de US$ 2.000 a US$ 5.000 para cirurgia de catarata, com o custo variando dependendo da localização, cuidados pós-operatórios, acompanhamentos e quaisquer complicações. Em alguns casos, ambos os olhos podem ser operados ao mesmo tempo, reduzindo o custo geral (em comparação com ambos separadamente), mas ainda custando mais devido ao aumento do tempo cirúrgico e dos cuidados posteriores.

Cirurgia de Catarata para Tempo de Recuperação de Cães

Diferentes veterinários fazem as coisas de maneira diferente, mas a maioria irá hospitalizar seu cão por alguns dias após a cirurgia. Isso permite que eles monitorem cuidadosamente o seu cão, bem como administrem medicamentos apropriados para o alívio da dor para mantê-los confortáveis. Neste ponto, seu cão estará tomando um coquetel de colírios tópicos, cada um dos quais deverá ser aplicado 4 a 6 vezes ao dia e nunca no mesmo horário que os outros. Ao hospitalizar seus pacientes, o veterinário pode garantir que seu filhote receba o medicamento certo na hora certa e fazer alterações no regime dependendo de como seu cão responde.

Assim que seu cão for considerado estável, é hora de trazê-lo para casa. Os cães receberão alta com instruções cuidadosas que você deve seguir, mas aqui está a essência geral. 

Colírio: 2-3 medicamentos administrados a cada 4-6 horas, geralmente durante pelo menos um mês

Alívio da dor: Alívio oral da dor, geralmente administrado uma ou duas vezes ao dia

Colar eletrônico: Uma coleira de plástico rígido, maior que o normal, que evita que eles tropecem em qualquer coisa e machuquem os olhos durante a cura

Restrição de atividades: Durante quatro semanas, os cães não devem se exercitar sem coleira ou pular no sofá, etc. 

Arnês: Seu cão precisará de um arnês em vez de uma coleira ou guia presa ao pescoço. Isto é para evitar o aumento da pressão ocular devido às compressões no pescoço

Visitas de acompanhamento: No mínimo, seu cão precisará visitar novamente o veterinário cerca de uma semana depois de voltar para casa e, a seguir, algumas semanas depois. Você também precisará visitar mais algumas vezes durante o próximo ano para verificar se há complicações de desenvolvimento lento.

Por pelo menos um ano após a operação, você precisará monitorar os olhos do seu cão em busca de sinais de complicações. Vermelhidão, aparência dolorida e perda de visão devem ser relatadas ao seu veterinário imediatamente.

Antes da cirurgia, é uma boa ideia treinar seu cão com dicas para ajudá-lo no pós-operatório (como “passos!” para que eles saibam que há passos chegando). Você também pode acostumá-los a segurar o rosto e tocar os olhos, dando-lhes guloseimas sempre que eles permitirem que você faça o que precisa.

Conclusão

A cirurgia de catarata em cães pode fazer uma grande diferença na qualidade de vida deles. No entanto, nem todos os cães são candidatos adequados para a cirurgia. Como procedimento especializado, é caro e potencialmente inacessível para muitos. 

Se o seu cão desenvolver catarata e você estiver interessado em cirurgia de catarata, converse com seu veterinário e ele poderá orientá-lo.

Referência

1. Fischer, MC e A Meyer-Lindenberg. “Progressão e complicações da catarata canina para diferentes estágios de desenvolvimento e etiologias.” O Jornal de prática de pequenos animais, 10.1111/jsap.12910. 22 de agosto de 2018, doi:10.1111/jsap.12910
2. Lim, Christine C et al. “Cataratas em 44 cães (77 olhos):Uma comparação de resultados sem tratamento, tratamento médico tópico ou facoemulsificação com implante de lente intraocular.” A revista veterinária canadense La revue veterinaire canadienne vol. 52,3 (2011):283-8.