Um protocolo de contracondicionamento para corte de unhas

1. Determine a localização do toque que seu cão pode tolerar sem reagir com medo ou agressivamente. Talvez seja seu ombro, talvez seu cotovelo, ou talvez logo acima de sua pata. Ela deveria estar um pouco preocupada, mas não rosnar ou tentar se afastar. Isso está “abaixo do limiar” – o estado emocional em que queremos que ela permaneça por todo esse trabalho.

2. Com seu cão na coleira, toque-o brevemente e suavemente no local onde ele está um pouco abaixo do limite – ciente do seu toque e um pouco preocupado, mas não muito preocupado. No instante em que seu cão perceber seu toque, comece a alimentá-lo com pedaços de frango, sem parar. Depois de um ou dois segundos, remova o toque e pare de alimentar as guloseimas.

3. Continue repetindo os passos 1 e 2 até tocar seu cão naquele local por um ou dois segundos consistentemente, fazendo com que seu cão olhe para você com um sorriso feliz e um “Yay! Onde está minha galinha?” expressão. Esta é uma resposta emocional condicionada (CER); a associação do seu cão com o breve toque naquele local agora é positiva em vez de negativa. Nota:Alimente as guloseimas independentemente de seu cão exibir ou não o CER desejado. O CER feliz é produto desse processo, mas você não espera para que aconteça cada vez.

4. Agora aumente a intensidade do estímulo aumentando o tempo que você a toca no mesmo local, alguns segundos de cada vez, obtendo o CER desejado a cada novo toque e continue a se alimentar pela duração do toque. Faça várias repetições de dois a quatro segundos, até obter um consistente “Yay!” olhares, então várias repetições por quatro a oito segundos, então vários quatro oito a 12 segundos, etc., trabalhando para aquele CER consistente a cada nova duração do seu toque.

5. Quando você puder tocar o corpo do seu cão naquele local por qualquer período de tempo com ele no modo "Yay", comece a aumentar a intensidade do estímulo novamente, desta vez aumentando a duração de seu toque, então a quantidade de pressão, antes de mover sua mão para um novo local muito ligeiramente mais baixo do que o ponto que você estava tocando anteriormente. Sugiro começar no local de toque inicial e deslizar a mão para o novo local, em vez de apenas tocar no novo local. Continue com repetições até obter CERs consistentes no novo local.

6. Continue gradualmente descendo até a pata do seu cão, uma ou duas polegadas de cada vez, obtendo CERs sólidos em cada ponto antes de se aproximar da pata.

7. À medida que você desce a perna, certifique-se de adicionar duração e pressão em cada etapa antes de prosseguir; cada uma é uma etapa separada no procedimento CC&D.

8. Quando você puder tocar, agarrar e pressionar a pata, adicione a elevação da pata, muito levemente no início, depois mais e mais, à medida que você alcança o CER desejado a cada aumento na elevação. Em seguida, repita o processo com cada perna. As outras pernas provavelmente não demorarão tanto, mas ainda assim, vá devagar e certifique-se de alcançar o CER feliz a cada passo.

9. Você achou que nunca chegaríamos à parte de triturar as unhas? Estamos quase lá! Comece o processo novamente, desta vez com o moedor de unhas (ou cortador) na mão. Mostre a ferramenta para o seu cão a uma distância abaixo do limiar até atingir CERs consistentes, depois mova-a gradualmente para mais perto (CERs a cada passo!) até que você possa tocar a ferramenta na unha. Aumente gradualmente a duração do contato com a unha e alimente-a com uma guloseima, de novo e de novo, até que a aparência do aparador de unhas evoque um “Yay!” resposta. Em seguida, contra-condicione o som do triturador (ou a ação do cortador, apertando os cortadores), começando novamente à distância e gradualmente se aproximando à medida que você obtém CERs consistentes em cada etapa.

10. Faça toda a sequência de toque novamente, desta vez com a ferramenta de corte na mão, tocando-a também com a ferramenta, depois novamente enquanto liga o moedor ou aperta o aparador. Lembre-se de que você ainda está alimentando deliciosas guloseimas e obtendo o CER desejado durante todo o processo. Quando você puder segurar a pata dela e usar a ferramenta ao lado da unha com uma resposta feliz, triture ou corte uma unha, dê muitas guloseimas e pare. Faça uma unha por dia até que ela esteja feliz com isso, depois avance para duas unhas de cada vez, depois três, até que você possa moer ou cortar todas as unhas em uma sessão.

Quanto mais complexo o estímulo, mais bem-sucedidas as estratégias de esquiva ou agressivas do cão, e quanto mais intensa a resposta emocional, mais desafiador é modificar um comportamento. Sem pressa. Seja paciente. Mais algumas semanas – ou meses – de unhas compridas não é o fim do mundo, e o resultado – um cachorro que de boa vontade participa do procedimento de corte de unhas – vale a pena o esforço.

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