Seguro para animais de estimação:ainda bem que tenho

Parafraseando Forrest Gump, a vida com cachorros é como uma caixa de chocolates; Você nunca sabe o que você vai conseguir.

No início de maio, meu adolescente Pit/Lab-mix, Woody, começou a tossir e engasgar dramaticamente. Parecia que ele tinha algo preso em sua garganta e, embora eu olhasse em sua boca e garganta, não consegui ver nada. Ele exigia uma viagem imediata ao veterinário.

Com mim segurando Woody e um olho treinado, o veterinário foi imediatamente capaz de ver o problema:Woody tinha alguns rabos de raposa em suas amígdalas. Esta planta gramínea é a ruína dos cães na Califórnia; suas arestas longas e pontiagudas grudam prontamente na carne e começam a viajar para dentro, atraídas pelas projeções microscópicas em cada superfície dos filamentos que trilham a semente afiada. Eu acho que metade dos pacientes na sala de espera do hospital veterinário estavam lá para rabos de raposa (nas patas, orelhas e outros lugares).

O veterinário colocou Woody sob anestesia geral por alguns minutos e extraiu os rabos de raposa que ela encontrou em suas amígdalas, e mais ela encontrou encravada em suas gengivas em torno de seus molares mais distantes. Ele evidentemente comeu um bando de grama, provavelmente em um esforço para acalmar sua barriga depois de entrar no meu galinheiro e comer um monte de grãos rachados. (Mais tarde, encontrei um cocô no quintal que era quase inteiramente de milho não digerido e outros grãos, e o cenário de barriga chateada/gordura de grama é meu melhor palpite.)



Cerca de quatro dias depois, um enorme caroço apareceu durante a noite na bochecha de Woody. Dado o fato de que o veterinário havia acabado de remover rabos de raposa dos molares de Woody, achei muito provável que ele tivesse outro rabo de raposa em sua bochecha, talvez um que viajasse de suas gengivas superiores. De volta à clínica. O veterinário concordou com o meu palpite. Ela examinou de perto a parte externa da bochecha de Woody e a parte interna de sua bochecha e gengivas, e lancetou o caroço por dentro, mas não conseguiu encontrar o tipo de buraco de entrada ou rastro que os rabos de raposa costumam deixar. Ele não estava com febre e não havia outros sinais de infecção, então ela disse que deveríamos apenas observar o caroço por um tempo.

Enquanto observava o caroço de Woody, notei que Otto estava com uma leve tosse. Ó meu Deus.

Não era a tosse engasgada que Woody exibia quando estava com o rabo de raposa na garganta, mas era persistente. De volta ao veterinário fomos.

O veterinário olhou na boca e na garganta de Otto e ouviu os pulmões de Otto com atenção, mas não conseguiu ver ou ouvir nada de errado – e é claro que ele não tossiu enquanto estávamos lá. Ela sugeriu um “painel sênior” – um exame de sangue muito extenso que nos daria mais informações sobre sua saúde geral. Dado que vivemos no país da dirofilariose, embora Otto esteja tomando medicamentos preventivos para dirofilariose, me senti bem que o exame de sangue incluiu um teste de dirofilariose.

O teste de dirofilariose foi negativo, e seus outros resultados de exames de sangue não foram dignos de nota. Mais assistindo e esperando.

Cerca de uma semana depois, com o caroço de Woody ainda bem grande e a tosse de Otto piorando, voltamos ao veterinário.

Um veterinário diferente viu Woody. Ele aspirou um pouco de líquido do nódulo e disse que estava cheio de pus. Ele achou que era provável que houvesse um pedaço de rabo de raposa no caroço, afinal, e recomendou cortar o caroço e explorá-lo. Como se viu, ele nunca encontrou um pedaço de rabo de raposa, mas removeu o tecido dentro do caroço e enviou parte do material para um patologista. O diagnóstico final foi paniculite:tecido inflamado provavelmente causado por trauma. Dado que Woody brinca muito com seus amigos cachorros, a ideia de que ele bateu o rosto no canto de uma mesa de café ou algo assim fazia todo o sentido.



Quanto a Otto, desta vez eu estava preparado:como ele não tossiu para o veterinário em nossa última visita, passei a semana pegando meu celular e tentando registrar cada ocorrência da tosse de Otto. Eu tinha alguns exemplos prontos para mostrar ao veterinário. Claro, desta vez, ele tossiu para o veterinário como se eu o tivesse treinado para isso. Seus pulmões ainda pareciam limpos, no entanto.

Diagnósticos desta vez:um raio-x de seu tórax e um ultra-som abdominal, procurando por massas e verificando se todos os seus órgãos pareciam ter o tamanho certo e no lugar certo. Tudo parecia normal, exceto por uma surpresa:as radiografias revelaram um padrão que sugeria que Otto tinha pneumonia em um lobo do pulmão direito. Foi surpreendente que ele não tivesse febre e nenhum outro sintoma (como pulmões estalando), apenas tosse. Uma teoria que estamos considerando:talvez Otto tenha uma pequena quantidade de paralisia laríngea, bastante comum em cães mais velhos, e ele aspirou um pouco de água enquanto bebia ou nadava, e isso preparou o terreno para o desenvolvimento da pneumonia. O veterinário recomendou um curso de duas semanas de um antibiótico (Clavamox) e um raio-x de acompanhamento.

O Clavamox não fez absolutamente nenhuma diferença em sua tosse, e as radiografias de acompanhamento pareciam ainda piores. O veterinário recomendou uma broncoscopia – sob anestesia total, colocando um instrumento flexível com uma câmera na garganta e no pulmão, procurando algo incomum. (Isso também ajudaria a determinar se alguma paralisia laríngea estava presente.) Mais útil, o instrumento também pode enviar pequenos pedaços de solução salina para as partes de seus pulmões que parecem inflamadas e, em seguida, sugar o fluido de volta, reunindo algumas células que podem ser cultivado (uma lavagem brônquica). Isso pode nos ajudar a identificar exatamente o que está causando a pneumonia e adaptar um regimento de antibióticos ao culpado. O único problema era que no dia seguinte o procedimento poderia ser agendado era o dia antes de eu sair para férias fora do estado. Não me senti à vontade para deixar Otto depois de um procedimento tão sério; Eu queria ser capaz de observá-lo em busca de quaisquer sinais sutis e potenciais de efeitos adversos do procedimento (o pulmão pode ser perfurado e maiores infecções e problemas podem resultar).

Em vez disso, optamos pelo Plano B:outro curso de antibióticos, mas desta vez, usando uma das “grandes armas” – um antibiótico forte e de amplo espectro chamado Baytril. Otto poderia tomar o antibiótico enquanto eu estivesse fora (ele ficou com minha irmã e o marido dela), e nós faríamos outro raio-x no final de duas semanas.



A radiografia de acompanhamento, graças a Deus, parecia melhor, embora não completamente clara da inflamação causada pela pneumonia. O veterinário estendeu a prescrição de Otto por mais uma semana, e faremos outro raio-x quando este curso de antibióticos estiver completo. Se ainda houver inflamação, podemos fazer a broncoscopia e a lavagem brônquica, afinal.

Três visitas ao veterinário para Woody, cinco até agora para Otto, com mais por vir. . . obter uma boa apólice de seguro para animais de estimação foi a melhor coisa que fiz no ano passado. Me deu muita paz de espírito saber que, sejam quais forem os exames que precisamos fazer, ou quais medicamentos são prescritos (que o Baytril é caro!), eu posso pagar facilmente. O plano para o qual assinei os dois cães é chamado Whole Pet with Wellness, oferecido pela Nationwide (anteriormente VPI). Eu pago US$ 58 por mês para Woody e US$ 122 para Otto. Depois de uma franquia de $ 250 por ano para cada cão, a apólice paga 90 por cento de cada conta veterinária permitida que meus cães incorreram. Nós gastamos a franquia na primeira visita para cada cachorro – mas isso significa que eu pago apenas 10% de cada conta pelo resto do ano. Isso significa que estou respirando com muito mais facilidade e, espero, Otto também. Eu o ouvi tossir apenas uma vez na semana passada, e voltaremos ao veterinário para outro raio-x de acompanhamento no final desta semana.