Recomendação de cinto de segurança para carros do Whole Dog Journal

Quando Dorea Fowler e suas duas filhas estavam chegando ao fim de uma viagem de Atlanta para a Flórida, Fowler permitiu que sua Boxer de 7 anos, Ruby, subisse e sentasse sem restrições no banco do passageiro da frente de seu Toyota Highlander. Eles estavam viajando sem problemas pela estrada a cerca de 100 km/h, como fizeram por centenas de quilômetros, quando de repente o SUV de Fowler foi atingido por trás. Após o primeiro impacto, o Boxer se levantou; então o veículo de Fowler girou fora de controle. Enquanto o carro girava, Ruby voou, voou no colo de Fowler e atingiu a janela do lado do motorista com a cabeça. Em seguida, o carro bateu em um guard rail. O air bag e os cintos de segurança do veículo protegeram Fowler (e seus dois filhos), mas Ruby disparou contra o pára-brisa entre a porta do motorista e o air bag. Quando o veículo parou, Ruby estava deitada de lado no banco da frente. O Boxer ainda estava vivo, mas rígido como uma tábua, indicando a Fowler (um RN) que Ruby teve um ferimento grave na cabeça.



Obviamente, Fowler não é a única pessoa a dirigir com seu cachorro solto em seu carro; mais de 80 por cento dos donos de animais americanos admitem jogar o mesmo tipo de roleta russa veicular com cães soltos em seus carros. Até agora, não há leis que exijam que os animais de estimação sejam protegidos com restrições de segurança no carro, embora pelo menos um estado (Havaí) tenha tornado ilegal dirigir com um animal de estimação no colo – mais devido ao perigo de dirigir distraído do que para proteger os cachorros.

Os cães certamente podem distrair seus motoristas de várias maneiras em um carro, mas é ainda mais comum que eles sejam uma vítima completamente inocente – na verdade, a vítima mais vulnerável – em um acidente de carro. As leis obrigatórias sobre o uso de cinto de segurança significam que a maioria dos motoristas e passageiros humanos hoje estão presos nos carros, mas poucos cães recebem essa proteção. Como a maioria deles não tem restrições, nossos companheiros caninos podem se tornar projéteis mortais em um carro fora de controle, ferindo passageiros ou a si mesmos. Freqüentemente, eles são jogados para fora do carro (muitas vezes através de uma janela) e, com dor e pânico, fogem do local do acidente, para nunca mais serem vistos.

Opções de prevenção de lesões

A maioria dos sistemas de retenção, incluindo caixas, assentos de carro e combinações de arnês/cinto de segurança, podem impedir que nossos cães nos distraiam enquanto estamos dirigindo. Considerações financeiras, conveniência, o tamanho de nossos cães, bem como o tamanho dos veículos que já possuímos, podem ditar que um cinto de segurança e um cinto de segurança sejam as melhores opções para simplesmente manter o cão fora do caminho do motorista.

Estaríamos dispostos a apostar, no entanto, que todos nós, donos de cães que estão dispostos a usar um sistema de retenção de carro para nossos cães, esperamos que qualquer sistema que usemos faça mais do que simplesmente impedir que nossos cães sejam distrações; também esperamos absolutamente que eles mantenham nossos cães seguros em caso de acidente.

É por isso que foi tão perturbador ler um estudo recente de um grupo independente e sem fins lucrativos de defesa da segurança de animais de estimação, o Center for Pet Safety (CPS), que relatou que muito poucos dos produtos destinados a proteger nossos cães em carros são capazes de fazendo isso. A maioria das restrições de segurança do carro incluídas nos testes do CPS exibiu “falhas catastróficas” – em outras palavras, eles quebraram ou falharam em prender os cães de teste de colisão em colisões simuladas.

Acidente desperta paixão pela segurança

O CPS foi fundado pela consultora e defensora de segurança de animais de estimação de longa data Lindsey Wolko depois – o que mais? – um incidente na estrada com seu Cocker Spaniel Inglês no carro. Wolko é um dos poucos donos de cães que usa regularmente uma restrição de segurança de carro em seu cão. Ela havia escolhido cuidadosamente o cinto de retenção de seu cão, depois de examinar muitos rótulos de produtos, para garantir que a retenção que ela escolheu não apenas impedisse seu cão de ser uma distração enquanto Wolko estava dirigindo, mas também protegeria o cão no caso de um acidente. acidente.

O arnês de fato impediu que seu cachorro pulasse ao redor do carro. Mas foi só quando Wolko quase perdeu na hora do rush em uma importante rodovia metropolitana que ela percebeu que o arnês não funcionava do jeito que ela esperava. Interrompido inesperadamente por outro motorista, Wolko pisou no freio. O solavanco fez com que seu cachorro saltasse do banco de trás, batesse no banco da frente e ficasse preso na longa corda do arnês. O cachorro de Wolko sobreviveu, mas ficou gravemente ferido.

Abalado e perturbado, Wolko começou a investigar as restrições de segurança canina do carro da perspectiva de um especialista em segurança, em vez de apenas um consumidor. Ela logo descobriu que os fabricantes dos EUA não são obrigados a testar produtos de viagem para animais de estimação antes de colocá-los no mercado. Além disso, ela descobriu que não havia absolutamente nenhum padrão independente para quaisquer testes que as empresas realizassem para testar seus produtos; enquanto alguns fabricantes alegaram que seus produtos foram testados, essa informação era inútil para os consumidores (e seus cães) na ausência de padrões de teste.

Teste independente de segurança do carro

Uma mulher em uma missão, Wolko decidiu criar um padrão para testar restrições de segurança para animais de estimação. Ela fundou a CPS, dedicando a organização à segurança de animais de companhia e do consumidor, e estabeleceu uma meta para a CPS realizar testes de colisão rigorosos em produtos de segurança para animais de estimação usando cães simulados de teste de colisão realistas.

Em parceria com a Subaru of America, a CPS contratou os serviços da MGA Research Corporation, um laboratório independente de testes contratados pela National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA), para realizar testes de colisão de restrições de carros caninos. A CPS desenvolveu cães manequim de teste de colisão especialmente pesados ​​e projetados para uso durante os testes:um “terrier-mix” de 25 libras, um “Border Collie” de 45 libras e um “Golden Retriever” de 75 libras.

Candidatos ao teste de impacto

Inicialmente, Wolko concentrou sua atenção em produtos cujos fabricantes afirmavam, em publicidade ou rotulagem do produto, que o produto havia sido submetido a “testes”, “testes de colisão” ou oferecido “proteção contra colisões”. Durante sua pesquisa, Wolko descobriu que a maioria dos fabricantes que fizeram uma reclamação sobre testes de colisão referenciavam o Federal Motor Vehicle Safety Standard (FMVSS) 213, “Sistemas de Retenção para Crianças”. Este é indiscutivelmente o padrão mais rigoroso que pode e deve ser atendido por qualquer restrição de segurança veicular. Mas Wolko também descobriu que muitos dos fabricantes que realizaram testes de colisão testaram apenas o tamanho “médio” de seus produtos, em vez de toda a faixa de tamanhos em que o produto era oferecido. Ela também descobriu que, frequentemente, a definição de um fabricante de “passar” nos testes de colisão era subjetiva. Mais importante ainda, a pesquisa de Wolko revelou muitas alegações de marketing de produtos que eram amplamente infundadas.



Após exaustiva pesquisa de mercado, Wolko encontrou 11 marcas de cintos que atendiam aos seus critérios – produtos cujos fabricantes alegavam testes de colisão e proteção. Esses 11 seriam os primeiros produtos que ela testou.

Teste Preliminar

Cada teste de colisão custa cerca de US$ 2.000 para ser realizado, e os testes independentes seriam pagos pela CPS e pela Subaru, não pelos fabricantes dos produtos. Portanto, para descartar potencialmente quaisquer produtos obviamente inferiores antes do teste de colisão, a CPS realizou testes preliminares de resistência dos chicotes.



Os produtos adquiridos em pontos de venda pela CPS foram colocados em uma forma sólida em forma de cachorro e puxados até que o arnês se quebrasse. Se um chicote específico resistisse a um período de espera de cinco segundos em uma carga específica, era considerado aceitável passar para a fase de teste de colisão. Uma falha – em qualquer tamanho de arnês – tiraria essa marca de arnês completamente fora de consideração para testes adicionais.

Apenas sete das 11 marcas de chicotes passaram nesses testes estáticos e avançaram para a fase de testes de colisão.

Teste de falha

Em geral, o conceito de arnês ideal do CPS seria aquele que, durante o impacto, mantivesse um cão no assento, controlasse a rotação do cão (tanto para frente quanto para trás, bem como lateralmente) para ajudar a estabilizar a coluna do cão, e manter os passageiros adjacentes seguros. O CPS determinou o seguinte como variáveis ​​críticas para saber se um arnês era um “Melhor Desempenho” nesses aspectos:

– O arnês apresenta uma falha catastrófica tal que o cão de teste se torna um projétil ou é liberado da contenção? Ou seja, o arreio quebra, liberando o cachorro para o lançamento?

– O cão de teste permanece no assento durante todo o teste de colisão? Mesmo que o cão permaneça preso à contenção, cair do assento aumenta o risco de lesões adicionais.

– O arnês tem uma corda que impede o ajuste a um comprimento de seis polegadas ou menos? Amarras longas são perigosas, permitindo que o cão se lance e/ou se enrole ao redor do corpo ou membros do cão, levando ao risco de mais lesões. As “tirinhas” são igualmente perigosas.

– O teste indica desempenho uniforme em todos os tamanhos?

O CPS usou os dados coletados em seus testes para desenvolver e publicar seus padrões recomendados para produtos de segurança para carros caninos:CPS-001-014.01, o Companion Animal Safety Harness Restraint System Standard.

No final do dia, seis dos sete chicotes incluídos nos testes não atenderam aos padrões CPS-001-014.01.

Um fabricante solicitou (e pagou) um novo teste de seu produto, mas somente depois de fazer uma alteração na aplicação do produto no manequim do cão de teste. O fabricante inverteu a posição de um mosquetão no arnês, o que melhorou o resultado do teste; no entanto, vale ressaltar que a posição original do mosquetão foi definida de acordo com as instruções do rótulo do produto. (Nota:O CPS não divulgaria o nome deste produto ou fabricante, porque o fabricante se recusou a assinar um contrato de licenciamento formal com o CPS.)

Único sobrevivente

O somente O produto para passar nos testes CPS e ganhar a designação CPS de “Melhor Desempenho” no Estudo de Conduta do Arnês de Segurança CPS 2013 foi o Arnês Utilitário Sleepypod Clickit, que é vendido por cerca de US$ 90.

Durante os testes, todos os três tamanhos do Sleepypod Clickit Utility Harness oferecido pela empresa na época (o tamanho XS foi adicionado desde então) impediram o lançamento e controlaram a rotação do manequim do cão de teste; além disso, o cão permaneceu no assento após o impacto e não houve falhas no equipamento.

A conexão de três pontos do utilitário é semelhante, conceitualmente, ao cinto de segurança de três pontos exigido para humanos por lei federal. O arnês deve ser usado no banco traseiro (sem uso no banco dianteiro!), onde duas tiras laterais se prendem às âncoras do assento de bebê (que são equipamentos padrão em todos os veículos fabricados após 2003). O terceiro ponto de conexão é feito por meio de um cinto de segurança, que passa pela parte de trás do arnês.

O Sleepypod usa uma medida específica – o comprimento total de um número oito ao redor do pescoço e do torso de um cão – para indicar o tamanho do produto que um cão deve usar. A empresa recomenda que cães pequenos (aqueles que medem menos de 31 polegadas usando o protocolo de medição, visto na ilustração ao lado) não usem um arnês, mas sejam enjaulados em uma caixa de transporte para animais testada e bem protegida. Cães muito grandes também não são considerados bons candidatos para o Sleepypod Utility Harness; não é recomendado para cães que medem mais de 60 polegadas e/ou pesem mais de 75 libras. (O manequim de cão de teste mais pesado usado nos testes do CPS pesava 75 libras, então o arnês não foi testado em pesos maiores que isso.)

Em que experimentamos o chicote de fios Sleepypod

Atle, meu Bouvier, está a poucos centímetros da medida máxima e pesa apenas abaixo de 75 libras. Colocar o arnês nele foi muito fácil; ele simplesmente desliza sobre a cabeça do cão, com duas tiras ajustáveis ​​que cruzam as costas do cão e, em seguida, fivelas de cada lado.

O “colete” do arnês em si é bem acolchoado e abraça a parte superior do tronco do cão. Na minha opinião, não é muito volumoso ou overbuilt, e surpreendentemente leve; ele pode até fazer dupla função como um cinto de caminhada.

É mais fácil prender as duas tiras laterais nas âncoras do veículo primeiro , coloque o arnês no cão, coloque o cão no carro e peça-lhe para se sentar e, em seguida, prenda as correias no arnês do cão. O traseiro do cão deve estar encostado ao assento quando ele estiver sentado. O passo final é passar o cinto de segurança do carro pelas tiras traseiras do arnês e encaixar a placa do trinco no trinco.

Prender Atle no meu veículo com o chicote elétrico pelas primeiras vezes exigiu um pouco de graxa de cotovelo. Minha primeira tentativa de enfiá-lo no banco de trás da minha perua esportiva me deixou suada e um pouco frustrada, e ele estava mais do que um pouco inseguro sobre todo o empreendimento.

Depois de um pouco de luta e repetidas leituras em voz alta das instruções fornecidas com o arnês, nos retiramos para a casa para uma pausa e para mais pesquisas on-line. Foi quando descobri que o site da Sleepypod apresenta instruções um pouco melhores para prender as duas tiras laterais do que as incluídas no arnês. (Acontece que um gancho na alça lateral precisa passar por um anel em D no arnês e depois prender em outro anel menor.)

Para minha próxima tentativa, coloquei Atle no banco traseiro de nossa van. Primeiro, alonguei as correias o máximo possível e depois as apertei uma vez que estavam presas às âncoras do carro e ao arnês. O assento da van é um pouco mais profundo que o da carroça e tem mais espaço para a cabeça, o que ajudou.



Direi que tentar manobrar um cachorro grande e peludo em um espaço apertado pode ser difícil; idealmente, ele precisa estar sentado e perfeitamente posicionado entre as âncoras do carro para prender as alças laterais ao arnês. Uma vez que eu consegui Atle, ele foi capaz de se mover com bastante facilidade para uma posição para baixo e pareceu relaxar. Mas então descobri que sentar se tornou o maior desafio para ele.

Não sei como meu cachorro se sairia neste equipamento em uma longa viagem, mas minha primeira impressão é que o produto provavelmente funcionaria melhor para cães que não eram tão grandes (ou peludos) quanto Atle. Com Atle empurrando os limites do tamanho L, ele pode não ser o melhor candidato para este modelo em particular.

Próximo Melhores Arneses de Carro

Em vez disso, podemos considerar um modelo de cinto de segurança Sleepypod mais recente, o Clickit Sport. Este produto ainda não estava no mercado quando o CPS realizou seus testes de 2013, mas foi testado pelo CPS desde então e recebeu uma classificação de teste de colisão de cinco estrelas. O Sport está disponível em três tamanhos e custa US $ 70.

O Sport não utiliza as tiras laterais que deram palpitações a Atle e a mim; em vez disso, o cão é preso apenas com o cinto de segurança do carro, que é passado pelo arnês atrás das costas do cão. Atle e eu conseguimos isso facilmente, mesmo na parte de trás da minha caminhonete.

O cofundador da Sleepypod, Michael Leung, comentou sobre as diferenças entre os chicotes Sport e Utility da empresa:“O Sport foi projetado com a facilidade de uso em mente e é leve. Os testes de colisão frontal provam que é tão seguro quanto o utilitário Clickit.” Observe que o utilitário adiciona muito mais controle lateral do cão e adicionaria mais proteção para um cão em qualquer situação além de colisões frontais (como impactos laterais).

Um tamanho XL do modelo Sport (para cães de até 90 libras) está sendo testado pelo CPS e deve estar disponível no momento em que este artigo for impresso.

O resto dos sistemas de retenção para carros

Como mencionei anteriormente, o Sleepypod Clickit Utility Harness foi o único dos sete chicotes que foram incluídos nos testes de colisão do CPS de 2013 que receberam a designação de "Melhor desempenho" pelo CPS. Um outro produto incluído nos testes apresentou falha catastrófica em ambos os tamanhos; eles quebraram durante os testes de colisão. Os cinco candidatos restantes falharam em alguma categoria. Os resultados completos podem ser encontrados no site do CPS, juntamente com alguns vídeos bastante perturbadores dos testes de colisão.

A CPS convidou todos os fabricantes dos produtos incluídos nos testes para participar dos testes de colisão, embora apenas alguns tenham aceitado o convite. Como os fabricantes que compareceram responderam? “Para alguns fabricantes, foi revelador e um esforço muito colaborativo”, diz Wolko. “Outros não apreciaram nossa interpretação de proteção contra acidentes. Depois que a resposta do público aos testes começou a afetar algumas de suas vendas de produtos, muitos pararam de falar com a CPS. São várias as marcas que aplaudem nossos esforços e são elas que trabalham para melhorar consistentemente seus produtos.”

Wolko adverte, no entanto, que o CPS descobriu recentemente que alguns fabricantes estão usando propositalmente o vídeo do CPS de teste para enganar os consumidores, proclamando:“Sim, fizemos testes de falha!” mesmo que o produto não tenha passado em todos os testes do CPS. A CPS também encontrou fabricantes divulgando outras opções de conexão que não foram testadas, mas comercializando o produto como “seguro”. É um caso clássico em que o comprador deve estar atento; não acredite cegamente nas alegações, mas peça comprovação. A CPS espera realizar outro teste de arnês em 2015.

Lição difícil

Lembre-se de Ruby, o Boxer mencionado no início deste artigo? Ela sobreviveu ao seu voo não programado ao redor do carro de seu dono no acidente, mas sofreu uma lesão na medula espinhal e uma lesão cerebral leve. Após meses de reabilitação intensiva e uma conta veterinária de US$ 9.000 (pagas pela seguradora do motorista que causou o acidente, que admitiu ter enviado mensagens de texto enquanto dirigia), Fowler descreve Ruby como ainda “um pouco instável”, pois o cachorro ainda sofre de paralisia parcial do lado esquerdo, e não tem controle intestinal completo. No entanto, Fowler a mantém ativa e Ruby ainda adora caminhar e correr na grama.

E como as viagens de carro mudaram para a dupla? Após o acidente, Fowler comprou um arnês para Ruby e o cachorro agora anda na traseira do novo SUV de Fowler, preso no lugar. Ao saber que o arnês que ela estava usando não passou nos testes de colisão do CPS, no entanto, ela disse que compraria um mais novo imediatamente. “Vale a pena o dinheiro e a garantia emocional de saber que estou fazendo tudo o que posso para proteger meu cachorro!”

Lisa Rodier mora na Geórgia com o marido e Atle the Bouvier e é voluntária da American Bouvier Rescue League.