Estudioso de Estradas

Passeios de carro. Alguns cães os amam. Alguns cães os odeiam. Alguns cães correm de janela em janela, latindo para cada criança, gato, skatista e ciclista que passa. Alguns cães deixam o café da manhã em suas novas capas de assento.

Widget, desde pequena, tinha problemas com passeios de carro. Quando o filhote de Lowchen foi trazido para sua casa, ela estava coberta de vômito, disse Nicole Dubus, pessoa de Widget.

Foi realmente terrível, disse Dubus. Nos primeiros três anos da vida de Widget, quase toda vez que ela entrava no carro, ela ficava gravemente doente.



Certa vez, estávamos todos arrumados para ir a Yosemite, disse Dubus, lembrando-se das horas que passou arrumando o carro e da empolgação que sentiu com a viagem de acampamento. Não dirigimos mais de 20 minutos e Widget continuou vomitando e vomitando. Dubus disse que eles tentaram parar e dar água a Widget, mas o cachorro não quis beber. Ela sabia que se eles continuassem, Widget ficaria desidratado. Então eles se viraram, foram para casa e desempacotaram.

Mas hoje, Widget, que agora tem oito anos, aprendeu a andar sem adoecer. Widget se junta ao seu povo em viagens pela cidade, viagens à praia e, sim, ela pode até lidar com longos passeios de carro e acampamentos.

O passageiro relutante
O enjoo, mesmo em casos extremos como o de Widget, geralmente é resultado de medo ou desconforto. Por que alguns cães têm medo de carros? Aqui estão os motivos mais comuns:

• O cachorro vê o carro como um monstro grande e assustador. Cães ou filhotes que não foram socializados com carros podem ter medo do barulho do motor, da sensação do carro em movimento ou da visão de objetos zunindo do lado de fora da janela. Além disso, os cães estão confinados em um carro. Um cão que já está com medo pode experimentar um estresse adicional pela sensação de estar preso ”dentro do assustador monstro em movimento.

• O cão sabe que o carro o levará a algum lugar terrível. Um cão cuja principal associação com carros são idas ao veterinário, canil ou outros lugares desagradáveis ​​aprende rapidamente que carros são coisas ruins.

• O cão sente desconforto físico. Alguns cães (especialmente cães jovens e filhotes) têm problemas para se equilibrar quando o carro se move de um lado para o outro. Eles podem ter problemas para ficar em pé ou sofrer de enjôo.

Cinco passos para um passageiro canino feliz
Medo, más associações e desconforto físico geralmente produzem os mesmos resultados – hesitação em entrar no carro, enjoo, choramingar ou latir. Felizmente, você não precisa saber a causa do problema para corrigi-lo. Na verdade, o caminho para uma viagem de carro feliz pode estar logo na próxima esquina.

Acostumar um cão a andar de carro é um processo simples passo a passo de dessensibilização e contra-condicionamento. Como em qualquer tipo de treinamento, é mais fácil começar quando seu cão é filhote, mas até um cão adulto pode aprender a amar o carro.

Seu cão pode passar por essas etapas em algumas sessões de treinamento, ou você pode precisar de algumas sessões por dia durante vários dias ou até semanas. Mas ter um cachorro que goste do passeio valerá a pena o tempo e o esforço. A chave para um cão que está fisicamente e emocionalmente confortável no carro é levar o seu tempo. Certifique-se de que seu cão esteja feliz a cada passo antes de seguir em frente.

Etapa 1:aproximando-se do carro
O primeiro passo é ajudar o cão a se sentir seguro ao redor do carro antes de sair para passear. Faça com que seu cão se aproxime lentamente do carro. Alguns cães vão até o carro sem hesitar. Se o seu cão caminha alegremente até o carro, clique! e tratar. Em seguida, afaste-o e repita algumas vezes. Isso vai ensiná-lo que ir para o carro é gratificante.

Se ele mostrar alguma hesitação ou medo ao redor do carro, afaste-se o quanto for necessário para que seu cão fique confortável. Em seguida, comece a clicar e tratar seu cão por mostrar algum interesse no carro ou por se mover em direção ao carro. Se o seu cão estiver muito nervoso ou com medo, ande em um grande círculo ao redor do carro. Gradualmente, faça o círculo mais apertado, aproximando o cão do carro. Clique! e mimo para cada passo que você dá mais perto do carro.

Etapa 2:entrar no carro
Quando o seu cão se aproximar alegremente do carro, abra a porta e convide-o a entrar. Não o force a entrar no carro. Em vez disso, faça a escolha dele. Você pode encorajar seu cão acariciando o assento ou subindo e chamando-o para você. Você pode querer usar um deleite gostoso para atraí-lo para o carro. Ou você pode moldar a entrada no carro clicando e tratando qualquer movimento em direção à porta aberta.

Assim que seu cão entrar no carro, sente-se ao lado dele por alguns momentos. Deixe a porta aberta para que ele não fique preocupado em ficar confinado. Em seguida, leve-o de volta e repita o processo várias vezes.

Etapa 3:assentos atribuídos
Quando seu cão está pulando alegremente para dentro e para fora do carro, é hora de ajudá-lo a aprender onde ele vai sentar. Atribuir ao seu cão um lugar no carro pode ajudá-lo a se sentir mais seguro e saber o que você espera dele em passeios de carro.

Se você usar uma caixa (e seu cão for treinado), você pode convidá-lo para entrar na caixa. Se você usa um arnês ou outro sistema de retenção, ou se seu cão fica na parte de trás do carro atrás de uma barreira, você pode colocar uma toalha ou cobertor no “lugar” do seu cão.

Chame o seu cão para o carro, faça-o ir para o seu lugar e passem alguns minutos com a porta do carro fechada. Dê muitos elogios ao seu cão, ou Clique! e tratá-lo por sair calmamente em seu lugar.

Se você usar um arnês ou sistema de retenção, você pode prender seu cão. Clique! e dê-lhe um presente por aceitar o arnês e sentar-se calmamente em seu lugar. (Se o seu cão é novo no arnês, você precisará passar algum tempo longe do carro treinando seu cão para o arnês.)

Etapa 4:ligue seus motores
Uma vez que seu cão salta alegremente para o carro, vai para o lugar dele e está confortável com a porta fechada, você pode se mudar para o banco do motorista. Clique! e trate seu cão para permanecer calmo em seu lugar. Então ligue seu motor. Deixe o motor funcionar por um minuto ou dois enquanto você clica! e trate seu cão para permanecer calmo.

Se o seu cão estiver em uma caixa ou atrás de uma barreira, dê a ele um osso para mastigar ou um brinquedo Kong recheado com algo gostoso para incentivá-lo a ficar calmo.

Depois de um minuto ou dois, desligue o motor e tire seu cachorro do carro. Repita esse processo várias vezes até que seu cão esteja completamente confortável com o motor funcionando.

Nota:Se o seu cão está propenso a enjoar e você acabou de lhe dar um monte de guloseimas enquanto trabalha nas primeiras quatro etapas, você pode esperar mais um dia para continuar com a etapa cinco. Uma barriga cheia de guloseimas pode contribuir para problemas de enjoo!

Etapa 5:comece com percursos curtos
Uma vez que seu cão entrará alegremente no carro, sabe onde sentar e está confortável com o motor funcionando, é hora de realmente dar um passeio! Comece com passeios muito curtos para lugares felizes, como o parque para cães.

Para um cachorro que fica enjoado, pense em quanto você conseguiu dirigir no passado antes de seu cachorro vomitar e, em seguida, dirija menos do que essa distância. Para alguns cães, pode ser necessário começar dirigindo apenas metade de um quarteirão. Quando seu cão puder percorrer meio quarteirão sem ficar doente ou chateado, aumente a distância para um quarteirão inteiro. Aumente gradualmente a duração de seus passeios até que você possa fazer uma curta viagem ao parque ou a outro lugar divertido para cães. Quando você parar o carro (mesmo que tenha percorrido apenas meio quarteirão), saia e participe de uma atividade gratificante, como uma caminhada ou um jogo de bola.

Enquanto você está dessensibilizando seu cão para o carro, sempre faça os passeios terminarem com atividades divertidas. Evite visitas ao veterinário e idas ao canil ou tosador enquanto estiver trabalhando nesse processo.

Mais sobre enjoo
Para a maioria dos cães, o processo de dessensibilização cuidará do enjoo, desde que você o faça devagar. Para alguns cães, especialmente cães jovens que ainda podem estar bambas nas pernas, confiná-los a uma caixa pode ajudar. A essência floral conhecida como Rescue Remedy (ou, dependendo do fabricante, Five Flower Remedy ou Calming Essence) pode ajudar a acalmar um cão nervoso, e o chá de hortelã resfriado pode ajudar a acalmar sua barriga. Além disso, certifique-se de que seu cão foi ao banheiro e que você abriu um pouco as janelas para respirar ar fresco. Estar com muita fome ou muito cheio também pode contribuir para o enjoo.

Se o seu cão ainda tiver problemas com enjôo depois de dessensibilizá-lo para o carro, converse com seu veterinário. Um problema físico pode afetar o equilíbrio do seu cão e sua capacidade de andar confortavelmente em um carro.

Maneiras no carro
Os cães precisam de boas maneiras no carro para a segurança e a sanidade do motorista. Como é muito difícil treinar ativamente enquanto dirige, a melhor solução para problemas de comportamento em carros é a prevenção e o gerenciamento.

Os problemas de comportamento mais comuns surgem quando os cães se movimentam livremente no carro. Correr de janela em janela, latir enquanto cães ou bicicletas passam, pisar no motorista, tentar escalar janelas, todos esses comportamentos só podem ser realizados por um cão que está se movendo livremente. Além disso, um cão se movendo livremente pode criar riscos de segurança e pode ser desastroso se você sofrer um acidente. Ter seu cão em uma caixa ou restrição de segurança é mais seguro e mais são.

Os cães também devem ser ensinados a não pular do carro sem sua permissão.

A estrada aberta
Uma vez que seu cão tenha aprendido a amar o passeio de carro e cuidar de suas maneiras no processo - você pode partir para muitas aventuras juntos. Você pode explorar novas áreas em sua cidade ou vila, tirar férias dirigindo ou sair para uma viagem séria. Você, seu cachorro e a estrada aberta. O que mais você poderia querer?

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Mardi Richmond dá aulas de Agility for Fun em Santa Cruz, Califórnia, e é coautora de Ruffing It:The Complete Guide to Camping with Dogs.