Selecionando o melhor cão de família e preparando-o para crianças

Sem filhos por opção, confesso que quando há conflito entre um cão de família e um cachorrinho humano as minhas simpatias geralmente vão para o canino. Talvez seja porque o cachorro geralmente perde no final – não importa o quão dedicados ao cachorro os donos pareciam antes de se tornarem pais.

Algumas pessoas parecem ficar sobrecarregadas quando se tornam pais e, sem recursos de tempo, energia ou dinheiro para cuidar de suas famílias recém-expandidas, entregam seus cães a abrigos. Em muitos casos, não tem nada a ver com o cachorro ser “mau” com o bebê; é só que os pais se sentiram sobrecarregados com suas responsabilidades.



Mais comumente, no entanto, os cães são enviados para abrigos após uma interação cão/bebê que assusta os pais. Os incidentes variam desde o aparente interesse excessivo de um cão pelo bebê até uma exibição semelhante à agressão (como rosnar ou estalar) ao redor do bebê. A maioria desses comportamentos assustadores (e potencialmente perigosos) poderia ser prevenida – e a permanência do cão na família preservada – se o cão estivesse devidamente preparado para a chegada do bebê e os pais tomassem as medidas de manejo adequadas após a chegada do bebê. Tragicamente, porém, poucos cães recebem o treinamento e a exposição a bebês e crianças de que precisam para ter sucesso em lares que de repente incluem um bebê.

É frustrante que tantos pais pensativos, bem-intencionados e inteligentes tomem decisões incrivelmente imprudentes quando se trata de ajudar o membro da família canina a lidar com as mudanças domésticas provocadas pela chegada de um bebê. A seguir estão minhas sugestões para garantir a segurança e a felicidade de uma família humana/canina em expansão.

1. Planeje um relacionamento saudável entre cachorro e bebê antes de engravidar... ou mesmo antes de ter o cachorro!

Idealmente, um casal começa a preparar as bases para uma família mista canina/humana quando Junior é apenas um brilho nos olhos dos futuros pais. Elas ainda não estão grávidas – na verdade, não planejam aumentar sua família tão cedo – mas sabem que querem filhos algum dia. Eles nem têm o cachorro ainda! Mas enquanto eles pesquisam suas opções de adoção canina, a prioridade em suas mentes é o fato de que eles querem um cão que seja bom com as crianças quando eles eventualmente adicionarem aquele filhote humano à família.

Casais que querem ter filhos nos próximos 16 a 18 anos podem ser sábios em evitar a adoção de cães de qualquer um dos pequenos cães de raças de brinquedo, como Chihuahuas, Yorkshire Terriers e Pomeranians. Tenho certeza de que existem cães de raças de brinquedo que se dão bem com crianças pequenas em suas casas. Mas lembre-se de que a maioria desses cães é pequena, frágil e sensível – não são companheiros ideais para humanos que ficarão descoordenados por vários anos!

Pais em potencial sábios também podem querer deixar de adotar uma das raças maiores e de alta energia, como Weimaraners, Boxers e Dálmatas, a menos que estejam preparados para assumir um compromisso sério em ensinar boas maneiras escrupulosas e controle de impulsos ao cão muito antes. Nasce o Júnior. Eles também devem continuar com os programas de exercícios físicos e mentais do cão à medida que o bebê chega e amadurece.

Embora a personalidade do cão individual seja mais importante do que o padrão geral da raça, existem certas características da raça que tornam alguns cães mais propensos a serem bons candidatos para o trabalho de fornecer companhia às crianças. Estes incluem uma alta tolerância à dor e desconforto; uma resistência a se excitar facilmente; uma resistência a ser altamente reforçada por perseguir crianças que estão correndo (ou movendo-se em bicicletas ou patins, apenas alguns exemplos); e uma predisposição para ficar quieto (em oposição a excessivamente vocal).



Algumas das raças grandes a gigantes (como Bernese Mountain Dogs, Great Pyrenees e Irish Wolfhounds) tendem a ser relativamente de baixa energia e, quando devidamente socializadas com crianças, podem ser excelentes escolhas, assim como alguns dos cães farejadores. – como Beagles e Bassets, que costumam ser bastante tolerantes com o comportamento típico de crianças. Cães de maior energia que também podem se dar bem com crianças quando socializados e exercitados adequadamente incluem Golden e Labrador Retrievers, Pastores Australianos e Ingleses e Rough Collies.

Dito isto, é mais importante avaliar o cão individualmente do que confiar em padrões de raça e anedotas. E não se esqueça das legiões de cães mestiços que podem ser ótimos candidatos a cães infantis!

Se você está pensando em adotar um cão adulto, traga um amigo com um bebê e algumas crianças pequenas para a entrevista. O rosto do cachorro deve se iluminar com prazer quando ele vê os pequenos humanos, e deixar claro com cada pedacinho de linguagem corporal do cachorro que ele pode oferecer que ele acha que brincar com crianças é a melhor coisa do mundo – melhor do que um osso carnudo cru ou o melhor brinquedo do mundo.

Se um cão mostra algo menos do que entusiasmo total pelas crianças, você está pedindo problemas. Você precisa que seu cão pense que as crianças andam sobre a água para que ele perdoe as inevitáveis ​​coisas infantis que acontecerão mesmo com as melhores crianças e com o gerenciamento e supervisão mais cuidadosos. É difícil converter um cão adulto com uma resposta morna às crianças em um cão que adora crianças.



Se você planeja adotar um filhote, certifique-se de que ele já esteja muito bem socializado – confiante e com boa inibição de mordida. Não leve para casa um caso de resgate de coração sangrento de Scaredy Sam ou Sharkey Shamus! Se você puder conhecer os pais do filhote, melhor ainda; algum grau de personalidade é hereditário, e os filhotes modelarão as respostas comportamentais de suas mães mesmo em tenra idade. As chances de um filhote crescer para amar as crianças aumentam exponencialmente se ela vir sua mãe feliz e relaxada com as crianças, e ela mesma tiver boas experiências com crianças desde tenra idade. As chances são tão boas quanto podem ser se você continuar com esse importante programa de socialização.

2. Comece a trabalhar agora se você tem um cachorro e planeja ter filhos.

Se um cachorro não cresceu com crianças e seus humanos não se esforçaram para socializá-lo bem com crianças, é provável que ele fique (na melhor das hipóteses) levemente desconfortável com as crianças e, na pior das hipóteses, as considere altamente aversivas. Se o seu cão mostrar sinais de desconforto em torno de humanos pequenos, você precisará ajudá-lo a aprender a ser seguro com as crianças – e se comprometer com um gerenciamento e supervisão super bons quando levar seu bebê para casa.

Um filhote impecavelmente socializado seria exposto a experiências positivas com bebês e crianças com apenas 4 a 14 semanas de idade. Este período de tempo é considerado o principal momento de socialização de um filhote e o período mais crítico para um filhote ter encontros felizes com as crianças. Mas para o seguro máximo de cachorro-bebê, é importante continuar a fortalecer e manter a associação positiva que é criada durante esse período ao longo da vida do cão.

Existem várias maneiras de dar ao seu cão amigo das crianças uma exposição positiva contínua às crianças, mesmo antes de você ter seus próprios filhos. Uma boa maneira é levá-lo a parques e shoppings que aceitam cães e supervisionar cuidadosamente suas interações com as crianças para garantir que ele continue a oferecer sinais de linguagem corporal relaxados enquanto conhece e cumprimenta (e recebe guloseimas de) todas as crianças que querem acariciar. dele. Se ele olhar de soslaio para um carrinho ou criança passando, alimente-o com guloseimas de alto valor para convencê-lo de que carrinhos de bebê e crianças pequenas fazem coisas boas acontecerem.



Aproveite as visitas de amigos que carregam bebês; aproveite todas as oportunidades da vida real para dar ao seu cão boas associações com bebês e atividades relacionadas a bebês.

Você também pode se envolver com um grupo de terapia assistida por animais de estimação e se voluntariar para visitar crianças hospitalizadas ou institucionalizadas. Voluntário para um dos novos programas de leitura da biblioteca, onde as crianças lêem livros para cães para melhorar suas habilidades de leitura e confiança com um público canino sem julgamento. Entre em contato com as escolas da sua área para ver se você pode fazer programas para ensinar as crianças a cumprimentar os cães com segurança.

3. Coloque seu plano de ação em ação quando estiver grávida.

Se o seu bebê está a anos de distância, você tem muito tempo para jogar jogos casuais de “bebê é igual a coisas boas” com seu cachorro. Se o seu bebê deve nascer mais cedo ou mais tarde, é melhor você começar, três vezes!

Nem tudo está perdido se você já está grávida de sete meses e acabou de perceber que você não pensou muito na questão do filho do cachorro. Pelo menos você não esperou até que o bebê nascesse! Você precisará se esforçar para obter o máximo possível de experiências positivas de bebês e crianças no mundo do seu cão antes do evento abençoado. Você pode dar ao seu cão associações de bom bebê em sua própria casa antes que seu pequenino chegue, tocando gravações de sons de bebê (bebê chorando é igual a guloseimas!) (atividades para bebês fazem os Kongs recheados acontecerem!).

Pense em que tipo de atividades relacionadas ao bebê envolverão ou afetarão seu cão e prepare-o para ter sucesso em seu papel durante essa atividade. Por exemplo, se você planeja passear com seu cachorro enquanto empurra um carrinho com o bebê dentro, pratique passear com seu cachorro na coleira com uma boneca em um carrinho, para que você possa aperfeiçoar a técnica antes que haja um corpo vivo nele. Se você quiser que seu cão saia da sala enquanto você troca a fralda do bebê, ensine ao seu cão uma dica como “Fora, por favor!” e recompensá-lo ricamente por uma saída imediata e ficar fora da sala. O objetivo é ter esses comportamentos bem instalados e reforçados muito antes do bebê nascer.

Certifique-se, também, de iniciar todas as mudanças de estilo de vida pós-bebê que você prevê para o seu cão antes da chegada do bebê. Por exemplo, se o seu cão está acostumado a dividir o sofá com você antes do bebê e você gostaria que ele ficasse no chão depois do bebê, ensine-o agora. Arrume uma cama confortável para ele, pratique “vá para a sua casa” e convença-o de que deitar na cama faz coisas maravilhosas acontecerem, enquanto você também ensina que “no sofá” não é mais um comportamento apropriado.

Se você fizer isso bem antes do bebê nascer, ele não associará a chegada do bebê à perda de privilégios. O mesmo vale para outras vantagens que podem mudar. Se ele vai perder o acesso ao quarto que será o berçário do bebê, coloque um portão de bebê na porta e dê coisas boas ao cachorro em um tapete especial no corredor. Se ele está acostumado a dormir na sua cama à noite, encontre outra alternativa maravilhosa, mas mantenha-o razoavelmente perto, como uma caixa grande e bem acolchoada ao seu lado da cama ou uma cama de cachorro do lado de fora da porta do quarto.



Pratique outros comportamentos seguros para bebês também. Ensine seu cão a esperar no topo da escada até chegar ao fundo e convide-o para descer, para que ele não o atropele enquanto você carrega o bebê escada abaixo em seus braços. Ou, alternativamente, ensine-o a descer primeiro e esperar por você no fundo. Saiba que muitos cães são atraídos pelo cheiro de fraldas sujas:ensine ao seu cão um “deixe-o” positivo e sólido, use-o sempre que o vir interessado no bumbum do seu bebê e não deixe as fraldas sujas ficarem onde ele pode chegar até eles - dentro ou fora do bebê!

4. Planeje e orquestre o retorno do bebê pensando no cachorro.

Eu entendo que o dia em que você traz um bebê para casa é um grande negócio, e que o cão da família pode não estar em primeiro lugar em sua mente. Considere isso, no entanto:o “retorno” do bebê pode ser um momento decisivo para o futuro relacionamento do seu cão com Junior. É provável que haja muitas interrupções na programação que o cachorro espera, ele não vê a mamãe há vários dias, pode haver sogros ou outros convidados na casa, e a emoção está aumentando. Esta é uma receita para o estresse – e o “comportamento problemático” relacionado ao estresse, o pior dos quais pode ser a agressão.

Prepare seu cão para o sucesso tomando medidas de precaução para maximizar uma primeira interação positiva. Este é um trabalho para o papai (e/ou outro membro da família):

• Enquanto a mãe e o recém-nascido ainda estão no hospital , leve para casa um cobertor com o cheiro do bebê e deixe seu cão cheirá-lo. Não permita ou encoraje-o a fazer a boca ou a pata nele! Depois que ele estiver cheio de cheiro de bebê, faça com que ele vá para a casa dele e alimente-o com guloseimas. Às vezes, amarre-o com um Kong de pelúcia para reforçar a permanência em sua casa por longos períodos de tempo. Em seguida, feche o cobertor em um saco plástico para que fique com o cheiro do bebê e pratique esse exercício várias vezes ao longo do dia. Cada vez que você visitar o hospital, leve para casa um cobertor perfumado e repita o jogo.

• Na manhã do regresso a casa, exercite bem o seu cão – de preferência para uma longa caminhada sem coleira (talvez com o dog-walker regular do seu cão, se você usar um). Se isso não for possível, cansá-lo com uma sessão de busca de arrastar a língua, ou mesmo uma sessão de modelagem pesada e de drenagem cerebral. (Veja “The Shape of Things to Come”, Whole Dog Journal, março de 2006.) Quanto mais energia canina você conseguir fazer com que ele gaste, menos energia ele terá para ficar animado com a mamãe e o novo bebê entrando pela porta.

• Quando o bebê chega em casa , Papai segura Junior na varanda da frente enquanto mamãe entra para cumprimentar o cachorro que não a vê há vários dias. Com aquela feliz reunião terminada, mamãe volta e pega o bebê. Papai volta a entrar na casa seguido por mamãe e Junior. O pai convida o cachorro a cheirar gentilmente o bebê bem coberto por alguns segundos, depois dá o alegre “Vá para sua casa!” taco, seguido de guloseimas e um Kong recheado. Amarre seu cachorro se for necessário mantê-lo em sua casa enquanto a mãe recupera o fôlego. Feliz regresso a casa!



Faça o que fizer, NÃO exilie o cachorro no quintal quando o bebê chegar. Às vezes, a pressão de parentes com fobia de cães induz os novos pais a banir o cão da família para um quintal cercado, ou pior, uma corrente. Não faça isso. Imagine como será estressante para ele estar do lado de fora olhando para a casa onde, até o bebê chegar, ele compartilhou sua vida com você. Entediado, solitário, ansioso, excluído e aparentemente punido – isso não é vida para um cão que sabe o que é ser membro de uma família.

Se você realmente acha que seu cão não está seguro com seu novo bebê, explore outras opções para ele, onde ele possa continuar sendo um membro da família bem-amado e completo. Se você acha que ele tem desafios de comportamento gerenciáveis ​​e modificáveis, assuma o compromisso firme de gerenciá-los e modificá-los. Não despeje seu melhor amigo de sua casa, lar e família e condene seu cão a uma vida de solidão.

Além disso, NÃO castigue o cão por estar interessado no bebê. Você quer que seu cachorro ame seu bebê. Se ele associar o bebê com punição, é provável que ele tenha uma associação menos que positiva com a estranha criatura que invadiu sua casa.

O interesse gentil do seu cão é bom; interesse intenso e despertado não é. Mas, em vez de punir o cão se você perceber a excitação, peça (e reforce ricamente) comportamentos calmos e incompatíveis (senta-fica; fica embaixo; vai para o seu lugar) e recompense-o por isso.

5. Não dê ao cão acesso não supervisionado ao bebê. Nunca.

Isso parece tão óbvio que tenho vergonha de mencioná-lo – mas o fato é que um cachorro pode ferir gravemente ou até matar um bebê em apenas alguns minutos sem supervisão. Os pais falam sobre como é difícil gerenciar e supervisionar cães e bebês, mas depois de um evento trágico eles precisam perceber que poderiam ter feito algo diferente. A culpa deve ser intolerável.

Use portas fechadas (use uma babá eletrônica!), portões de bebê de tamanho adequado e instalados com segurança, cordas à prova de mastigação e caixas confortáveis ​​para limitar o acesso do seu cão ao seu bebê. E use um sempre que precisar entrar no outro cômodo por um momento para pegar uma garrafa ou um momento de paz no banheiro. Você pode pular esta etapa se o bebê e o cachorro estiverem dormindo profundamente e você precisar entrar em outra sala por apenas um minuto? Depois de ler alguns relatos de mortes infantis causadas por cães da família, eu não faria isso.

6. Não dê ao bebê acesso livre ao cachorro!

Um videoclipe que foi ao ar no Bonnie Hunt Show fez as rondas cibernéticas recentemente, apresentando uma criança engatinhando até um Boxer, que estava deitado de lado. O bebê estende uma mãozinha e toca o pé traseiro do Boxer. O cachorro levanta lentamente a cabeça para observar o bebê, estende uma pata para tocar a mão do bebê e, enquanto o bebê ri disso, o cachorro boceja e lambe os lábios.



A câmera corta de volta para Bonnie Hunt, que está ooh-ing e ahh-ing junto com seu público sobre a doçura daquela imagem. Enquanto isso, eu estava prendendo a respiração e rezando para que alguém indicasse aos pais que o comportamento do cachorro em relação ao bebê não é doce e afiliativo, mas sim uma tentativa de impedir o avanço do bebê e uma exibição perturbadora de sinais de estresse. Se uma mordida futura acontecer, alguém certamente dirá:“Nossa, ela sempre foi boa com crianças!” Seus donos (e os produtores do Bonnie Hunt Show) não conseguiram reconhecer os sinais sutis (se você não conhece a linguagem corporal do cachorro) de que o bebê a estava deixando desconfortável.

É seu trabalho manter o cão e o bebê seguros. É injusto para ambos permitir que seu bebê deixe seu cão desconfortável. Se você vir seu bebê se aproximar de seu cão e o cão não estiver macio, relaxado e convidativo, pare o bebê antes que o cão precise. Além disso, ensine seu cão a escapar do bebê e certifique-se de que ele sempre tenha pelo menos duas rotas de fuga, caso o bebê, um cesto de roupa suja ou um grande brinquedo de bebê esteja bloqueando uma. Mesmo que seu cão adore bebês, ele não deve tolerar o bebê agarrando pedaços de pele de cachorro ou dedos de bebê cutucando os olhos caninos.

Crianças e crianças do ensino fundamental correm maior risco do que bebês

Mother, Certified Professional Dog Trainer (CPDT) e autora do excelente livro Living with Dogs and Kids Without Losing Your Mind , Colleen Pelar nos lembra que, embora muita atenção seja dada para ajudar o cão da família a aceitar o bebê recém-nascido, os maiores riscos e desafios de gerenciamento surgem quando o bebê começa a engatinhar, engatinhar, andar e correr.

Como exemplo, em 2007, houve 18 mortes relacionadas a cães em que as vítimas tinham menos de 12 anos. Dessas 18 vítimas, 13 (72%) tinham de 2 a 11 anos.

Em seu próximo livro, Kids and Dogs:A Professionals Guide to Helping Famílias , Pelar oferece orientação inestimável para “aficionados por cães” – pessoas, profissionais ou não, que trabalham com outros cães que não os seus e que “desempenham um papel vitalmente importante para garantir que as interações entre crianças e cães não sejam apenas seguras, mas também positivas. parte do desenvolvimento da criança”.

Pelar observa que “os livros de adestramento de cães dizem:‘Controle seus filhos’, e eles esperam que você os controle a um nível que parece bastante irreal para quem já esteve perto de uma criança de dois anos por mais de 20 minutos”. Por outro lado, ela diz:“Os livros dos pais implicam que os cães são perigosos, imprevisíveis e assustadores. Eles contêm mais medo do que orientação real.”

Com anos de experiência cuidando de seus próprios filhos enquanto cria e treina cães, Pelar preenche a lacuna entre os dois em um livro que guiará pais e donos de cães igualmente enquanto se esforçam para ajudar cães e crianças a viverem em harmonia.

As apostas são altas:os cães podem matar. Sempre supervisione.

Não consigo evitar meu interesse mórbido em reportagens sobre mortes relacionadas a cães. Nos últimos anos, guardei arquivos das histórias trágicas, observando os detalhes tristes e procurando tendências que possam me ajudar a ajudar meus clientes e leitores a entender e evitar eventos horríveis semelhantes. Este ano, até agora, houve 20 mortes relacionadas a cães nos EUA.

Esta é uma gota no balde, na verdade, em comparação com a morte por fumar (cerca de 414.000 por ano), morte por automóvel (42.000 por ano), até mesmo morte em piscinas (1.000 por ano). É mais provável que você seja morto por um raio (66 por ano) do que por um cachorro (média nos últimos nove anos, 24 por ano). Mas como os cães são os melhores amigos do homem (e da mulher e da criança), parece especialmente chocante – e uma traição à confiança – quando ocorre uma morte relacionada a cães, especialmente quando a vítima é uma criança.

Para os profissionais de comportamento canino, porém, muitas das fatalidades parecem previsíveis e evitáveis. Olhe para estes, e veja se você não identifica os perigos sobre os quais eu o avisei. [Atenção do editor:esses relatórios são gráficos ]

19 de janeiro de 2009 7- Bourbomiais, Illinois: Alertada pelos gritos de sua filha de três semanas, uma mãe saiu da cozinha para um corredor, onde viu seu bebê nas garras do Husky Siberiano da família. Ela havia deixado o bebê dormindo em uma cama no quarto principal; o cachorro aparentemente entrou no quarto e puxou o bebê para fora da cama, arrastando-a para o corredor. (Feche com segurança a porta entre o seu bebê
e o cachorro, ou use uma corda ou caixa para evitar que seu cachorro alcance um bebê sem supervisão.)

4 de março de 2009 — Mesa, Arizona: Os policiais que responderam encontraram uma criança de duas semanas na sala de estar com feridas de mordida do Chow da família na cabeça; a menina foi declarada morta no local. A polícia diz que a mãe colocou a filha em um berço baixo e saiu do quarto para usar o banheiro, descobrindo o ataque quando ela voltou alguns momentos depois. (Não deixe um bebê sem supervisão em qualquer lugar que seu cão possa alcançá-lo, mesmo que por um minuto.)

22 de março de 2009 – Condado de Wayne, Geórgia: Um menino de três anos foi espancado até a morte pelo Husky de um vizinho, que havia brincado com o menino em outras ocasiões. A cadela estava acorrentada e se soltou da corrente para atacar o menino, que brincava com uma menina de cinco anos. O cachorro foi baleado por seu dono, que tentou resgatar a criança. (Crianças pequenas não devem ficar sem supervisão perto de um cachorro. Cães acorrentados são especialmente perigosos para crianças. Não só as correntes falham em evitar que as crianças se aproximem do cachorro, mas também criam e aumentam a frustração e a agressividade nos cães que eles confinam. E um cachorro muito excitado pode quebrar uma corrente.)

31 de março de 2009 – San Antonio, Texas: Um menino de sete meses morreu após ser atacado por dois cães pit bulls pertencentes à sua avó. A polícia diz que o menino estava
cama da avó em seu quarto, enquanto ela preparava a mamadeira na cozinha. Ela encontrou os cães atacando o bebê quando voltou para o quarto com a mamadeira. Um portão de bebê estava presente na porta do quarto, mas foi derrubado pelos dois cães. Apunhalando os cachorros com uma faca, a avó conseguiu pegar o neto e colocá-lo no berço, mas os cachorros se voltaram contra ela. A polícia teve que atirar nos cães antes que os paramédicos pudessem chegar às vítimas. (Certifique-se de que as medidas que você usa para confinar seu(s) cão(s) estão à altura da tarefa. Os portões para bebês são úteis para aplicações leves, mas não são páreo para cães altos, fortes ou altamente motivados e não devem ser usados ​​como uma barreira primária entre um bebê não supervisionado e um cão atlético).

Decisões difíceis às vezes são inevitáveis

O gerenciamento é importante, mas não dependa apenas dele para manter sua família segura; mais cedo ou mais tarde alguém se esquece de fechar uma porta, trancar um portão de bebê ou colocar uma coleira – e algo ruim acontece. Ao pesar os riscos de manter um cão não tão adequado para crianças em sua casa enquanto cria seus filhos, lembre-se de que o gerenciamento fica mais difícil à medida que eles começam a andar, andam e são capazes de abrir portas e travas. Mesmo que seu cão seja razoavelmente bom com seus filhos, quando eles começam a convidar seus amigos para brincar, há maior risco e maior chance de falha no gerenciamento.

Infelizmente, alguns cães nunca estarão seguros com crianças, apesar dos esforços de seus donos (e desejar que o dono não tenha adotado esse cão, ou adiar ter filhos até que o cão faleça não resolverá o problema!). Se, apesar de muito treinamento e contra-condicionamento, o cão ainda mostrar sinais de profundo desconforto em torno de bebês e crianças, não é irracional realocar o cão em vez de sujeitar toda a família ao estresse de saber que uma possível tragédia pode estar chegando. .

Eu entendo que quando você tem filhos humanos, eles são, e devem ser, sua primeira prioridade. Estou profundamente feliz por nunca ter que estar na posição em que é necessário escolher entre meu filho e meu cachorro. Se você não é capaz ou não está disposto a ajudar seu cão a amar seu filho, ou pelo menos tolerar razoavelmente – combinado com muito manejo – então você realmente não tem escolha a não ser escolher proteger seu filho.

Se você decidir que deve realocar seu cão porque os riscos em sua casa com crianças são muito grandes, saiba que você está protegendo seu cão e seu filho. Cães que mordem crianças tendem a ter vidas curtas. Se você esperar para tentar realojar seu cão depois que uma mordida ocorreu, suas opções de realojamento diminuem muito; a maioria dos grupos de resgate e abrigos não aceita cães com histórico de mordidas – ou podem aceitar e sacrificar esses cães. Mudar o lar antes que uma mordida aconteça é uma decisão sábia, embora dolorosa.

Se você tomar decisões sábias desde o início, no entanto, as chances são excelentes de que seu cão possa passar o resto de sua vida com você, Junior e todos os irmãos, irmãs e amigos de Junior que estão por vir.

COMBINANDO CÃES E CRIANÇAS:VISÃO GERAL

1. Se você planeja ter filhos e ainda não tem um cachorro, selecione um candidato adequado para uma vida com crianças.

2. If you already have a dog and are planning to have kids, prepare her now for a future life with children. Give her many positive associations with children from puppyhood on, even if your own baby is far in the future. Sooner is better than later, and later is better than not at all.

3. Make anticipated changes to your dog’s routine as early as possible (at least several months before the baby arrives) so you have plenty of time to practice the new behaviors, and so she doesn’t associate the changes with the baby.

Pat Miller, CPDT-KA, CBCC-KA, is Whole Dog Journal’s Training Editor and author of many books on positive dog training. Miller mora em Hagerstown, Maryland, local de seu centro de treinamento Peaceable Paws.