Raiz de alcaçuz acalma e cura cães

ALCAÇA PARA CÃES:VISÃO GERAL

1. Procure tinturas à base de glicerina feitas de alcaçuz cultivado organicamente ou faça seu próprio óleo de alcaçuz tópico.

2. Verifique as contra-indicações para alcaçuz listadas no final deste artigo.

3. Informe o seu veterinário que você está adicionando alcaçuz ao regime de saúde do seu cão para que ele possa ajudá-lo a monitorar seus efeitos e possivelmente reduzir os outros medicamentos do seu cão.

Como na própria natureza, não há absolutos na medicina natural. O “remédio da bala de prata” e a “cura milagrosa” são apenas mitos. Um xampu dermatológico não cura o eczema crônico decorrente da disfunção hepática; nem uma erva que contém compostos semelhantes à aspirina (ou seja, salicilatos) cura a causa subjacente de uma dor de cabeça – eles apenas suprimem os sintomas desconfortáveis ​​​​do que pode ser um problema mais profundo.

Esses “remédios milagrosos” nos permitem afastar temporariamente a doença da consciência durante os momentos em que a cura completa parece fora do alcance prático ou filosófico. No entanto, ao optar por aliviar a dor e o sofrimento do seu cão, é importante perceber que a supressão dos sintomas raramente constituirá uma cura completa – especialmente quando a eficácia de um medicamento anti-inflamatório ou analgésico nos leva a esquecer os problemas reais. É claro que nossas decisões de usar tais remédios baseiam-se em grande parte na liberdade de escolha pessoal.

Mas e os nossos animais? Eles não desfrutam de tal liberdade de escolha. Em vez disso, eles devem confiar em nós para tomar decisões importantes em seu nome, e como guardiões cuidadosos que são atormentados pela visão de um companheiro em sofrimento, às vezes nos encontramos com a difícil escolha de fornecer conforto em vez de cura.

É claro que desejamos que nossos animais de companhia tenham uma vida longa e saudável, sem os efeitos prejudiciais ao fígado das terapias com medicamentos anti-inflamatórios ou os resultados imunossupressores dos medicamentos corticosteróides – mas também desejamos que eles sejam confortáveis.

Felizmente, existem algumas ervas que se destacam de todas as outras em sua capacidade de abordar os dois lados dessa questão difícil. Algumas ervas podem fornecer não apenas uma abordagem terapêutica holística, mas também uma medida de conforto e alívio durante períodos de crise. Na verdade, uma das melhores dessas “ervas quase milagrosas” é fácil de encontrar, cresce como uma erva daninha e tem gosto de doce.

Refiro-me à espécie Glycyrrhizza, alcaçuz, uma medicina antiga com uma infinidade de aplicações modernas.

História de cura do alcaçuz

O uso etnobotânico do alcaçuz remonta a milhares de anos, e sua história em aplicações veterinárias é provavelmente tão antiga. Na Europa, é considerado um medicamento valioso e uma mercadoria comercial há pelo menos mil anos. No século 13, o alcaçuz já estava sendo cultivado para o comércio internacional. E na China, o alcaçuz ainda é usado em mais aplicações do que qualquer outra erva – ainda mais do que o ginseng.

A raiz de alcaçuz é útil para doenças que vão desde dores de estômago e úlceras até o tratamento de câncer. E, ao contrário de muitos medicamentos botânicos que são vistos pela ciência como curiosidades anedóticas, herbalistas contemporâneos e pesquisadores modernos continuam a validar a eficácia do alcaçuz com a ciência moderna. Bibliotecas literais de informações foram compiladas sobre os atributos de Glycyrrhizza – e parece que apenas começamos a arranhar a superfície do que esta erva maravilhosa tem a oferecer.

Ação anti-inflamatória do alcaçuz

A maioria das pessoas que levaram seus animais a um veterinário convencional para tratamento de um distúrbio inflamatório crônico testemunhou o uso agridoce de hidrocortisona e outros medicamentos corticosteróides (como a prednisona). De muitas maneiras, esses medicamentos estão próximos dos “medicamentos milagrosos” em sua capacidade de aliviar a inflamação, a coceira e até os sintomas de câncer e doenças nervosas.

Mas quase tão rapidamente quanto abraçamos as maravilhas das terapias com esteróides, somos forçados a reconhecer que elas raramente são uma “cura” para qualquer coisa. Os efeitos colaterais associados às drogas esteróides podem ser piores do que a doença que desejamos combater; quase imediatamente, podemos esperar retenção aguda de água e ganho de peso e, com o passar do tempo (geralmente dentro de duas semanas), os efeitos colaterais também podem incluir hipertensão, humor e personalidade alterados, ataque cardíaco, osteoporose e doenças crônicas devido à função imunológica deprimida. . Em muitos casos, antibióticos, diuréticos fortes e suplementos minerais tornam-se necessários apenas como antídoto para os corticosteróides.

Para ilustrar as implicações das terapias com corticosteróides, tudo o que precisamos fazer é observar como as drogas semelhantes à cortisona realmente funcionam:elas suprimem as funções do sistema imunológico e as respostas inflamatórias que são responsáveis ​​pelo desconforto de um animal. Ao diminuir a produção natural de linfócitos e anticorpos e ao alterar as funções defensivas normais do corpo, os corticosteróides podem fazer com que os sintomas da doença desapareçam muito rapidamente. No entanto, o uso contínuo de corticosteróides acabará por induzir um estado grave de deficiência imunológica que pode ser muito difícil de reverter e pode até ser fatal.

Felizmente, a raiz de alcaçuz pode nos fornecer algumas opções mais seguras. Vários estudos confirmaram sua utilidade como um agente anti-inflamatório eficaz, de ação rápida. De fato, muitos praticantes holísticos usam alcaçuz como substituto de medicamentos anti-inflamatórios ou para reduzir a necessidade de corticosteróides de um animal.

A atividade anti-inflamatória da raiz de alcaçuz é principalmente atribuível a um produto químico chamado “glicirrizina” presente na planta. A glicirrizina é semelhante à cortisona natural que é liberada pelas glândulas supra-renais do corpo. A glicirrizina estimula efetivamente as glândulas supra-renais à ação, ao mesmo tempo em que introduz suas próprias ações anti-inflamatórias, antimicrobianas e semelhantes a corticosteróides de suporte imunológico no corpo. Como resultado, o alcaçuz ajuda a aliviar a dor, a coceira e a inflamação sem ignorar completamente as funções anti-inflamatórias normais e sem comprometer seriamente o sistema imunológico.

Tudo isso torna o alcaçuz útil contra uma ampla variedade de doenças inflamatórias. Em um estudo onde a artrite foi induzida em ratos através de injeções de formaldeído (eu sei que isso é terrível!), um subproduto da glicirrizina chamado ácido glicirrético foi produzido no corpo e demonstrou ter ações antiartríticas óbvias que são comparáveis ​​às os da hidrocortisona.

A glicirrizina também demonstrou potencializar os efeitos de drogas semelhantes à cortisona no corpo. Isso torna a erva um adjuvante útil em terapias com corticosteróides, pois o efeito de fortalecimento da droga do alcaçuz permitirá dosagens mais baixas da droga sem comprometer a eficácia terapêutica. Quando usado nessa capacidade, o alcaçuz pode ajudar a reduzir os efeitos colaterais debilitantes dos medicamentos esteróides em terapias de longo prazo e também pode ser útil para garantir a retirada segura quando o paciente é desmamado dos esteróides.

Benefícios da pele do alcaçuz para cães

As propriedades anti-inflamatórias da raiz de alcaçuz também são úteis quando aplicadas topicamente. Chá de alcaçuz, pomada ou infusão de óleo podem ser usados ​​para aliviar os sintomas desconfortáveis ​​de vários distúrbios da pele, como psoríase, eczema, dermatite de contato e alergias a picadas de pulgas.

Nesta capacidade, o alcaçuz fornece um grau de alívio enquanto as terapias holísticas de longo prazo estão em andamento. Por exemplo, o alcaçuz pode ajudar a aliviar a coceira de um cão, enquanto uma terapia de desintoxicação/alergia que consiste em doses internas de bardana, dente-de-leão, alfafa ou outras ervas alterativas (limpeza do sangue) aborda as causas metabólicas subjacentes através da tonificação dos sistemas corporais envolvidos.

Para fazer uma simples infusão de óleo, tudo o que você precisa é um pouco de raiz de alcaçuz picada e seca (disponível em qualquer boa loja de ervas) e um pouco de azeite. Coloque a raiz em uma jarra de vidro e cubra-a com óleo suficiente para deixar uma camada de meia polegada de líquido acima da erva. Cubra o frasco bem, coloque-o em um local quente (55 ° - 75 ° F), longe da luz solar, e esqueça-o por um mês. Depois de um mês, coe o óleo por uma peneira e, em seguida, esprema o que puder da erva envolvendo-a em musselina crua ou gaze. Agora você tem óleo de alcaçuz com sabor doce que dura vários meses se refrigerado. Aplique-o topicamente na pele dele conforme necessário, mas espere que seu companheiro o lamba; tem gosto de doce!

Benefícios do fígado canino do alcaçuz

Além de suas poderosas ações anti-inflamatórias, a raiz de alcaçuz também é útil no tratamento e prevenção de muitas formas de doença hepática. Nas últimas duas décadas, pesquisadores médicos na China e no Japão descobriram (através de estudos em animais) que extratos de raiz de alcaçuz são úteis no tratamento de hepatite crônica e quimicamente induzida, e que a erva tem qualidades protetoras do fígado que não são menos significativas do que os oferecidos pela popular erva do fígado, cardo mariano (Silybum marianum ).

No entanto, os mecanismos pelos quais a raiz de alcaçuz funciona no fígado são bastante diferentes dos do cardo mariano. Embora o cardo mariano tenha demonstrado resistir à destruição das células hepáticas em grande parte por meio da proteção das paredes celulares e por ações antioxidantes, o alcaçuz funciona através de uma ampla diversidade de efeitos.

Além de uma ação protetora que a glicirrizina tem sobre as células do fígado, o alcaçuz também aumenta a produção de interferon e células T, duas ações naturais que são críticas para o reparo do fígado e resistência geral a doenças.

Na medicina chinesa, o alcaçuz é comumente usado como um “desintoxicante do fígado” no tratamento da icterícia obstrutiva. E em vários estudos, o alcaçuz demonstrou beneficiar animais que sofrem de danos no fígado devido a toxinas absorvidas ou ingeridas, como o tetracloreto de carbono.

Benefícios do sistema imunológico do alcaçuz para cães

Em um estudo muito recente, descobriu-se que a raiz de Glycyrrhizza uralensis (uma espécie asiática de alcaçuz) tem um efeito potencializador no sistema reticuloendotelial; primeira linha de defesa do corpo contra infecções. Em essência, o sistema retículo-endotelial é composto por células especializadas cujas funções são procurar e eliminar micróbios invasores e células sanguíneas mortas, e o alcaçuz ajuda a estimular esses pequenos guerreiros da corrente sanguínea a entrar em ação.

Usando alcaçuz em seu cão

Como todos os medicamentos fitoterápicos, um grande problema com o uso de alcaçuz em animais é colocá-lo neles ou mantê-lo neles. Aqui o alcaçuz nos oferece outro conforto; é naturalmente doce! Na verdade, o sabor doce do alcaçuz é frequentemente usado para mascarar o sabor desagradável de outras ervas.

A próxima vez que você der ao seu cão uma erva que ele odeia, tente adicionar uma pequena porcentagem de extrato de raiz de alcaçuz com baixo teor de álcool (digamos 5 a 10%) ao volume total da dose. Você pode descobrir que o sabor doce torna a experiência de administração mais agradável para ambos e, mesmo que o “teste de sabor” falhe, você potencializou suas outras ervas com os benefícios curativos do alcaçuz!

Em aplicações terapêuticas envolvendo animais, é provável que você encontre os melhores resultados ao usar extratos líquidos (tinturas). Alimentar raízes secas e picadas a herbívoros é bom se tolerado, mas cães e gatos têm tratos digestivos muito curtos que podem não absorver os constituintes ativos de forma rápida e completa.

Tinturas de ervas são medicamentos de forma livre, com componentes ativos que estão prontamente disponíveis e rapidamente assimilados no início do processo digestivo. Isso significa que menos material ativo será perdido durante a digestão e mais acabará no seu cão em vez de nos dejetos.

A dosagem depende inteiramente das necessidades e circunstâncias individuais e deve ser determinada por um profissional treinado, mas 12-20 gotas por 20 libras. de peso corporal, duas vezes ao dia, de extrato de alcaçuz com baixo teor alcoólico é um ponto de partida conservador para quem insiste em prosseguir sem aconselhamento profissional. Você pode dobrar esta quantidade se estiver usando um chá resfriado (1 colher de chá da raiz para um copo de água).

Potenciais efeitos colaterais do alcaçuz em cães

Como todos os medicamentos fitoterápicos, a regra principal é moderação e perspicácia ao usar alcaçuz. A maioria dos herbalistas e praticantes concordam que os riscos de efeitos colaterais adversos do alcaçuz são limitados àqueles que abusam de forma imprudente.

Eu nunca vi um caso de toxicidade induzida por alcaçuz - mas se usado em doses grandes e altamente concentradas (especialmente por longos períodos de tempo), é concebível que efeitos colaterais semelhantes a corticosteróides possam ocorrer, incluindo retenção de água, hipertensão e perda de potássio, retenção de sódio e outros sintomas de hiperatividade adrenal. Em estudos em humanos, a grande maioria desses efeitos colaterais foi observada após o consumo excessivo de doces de alcaçuz europeus, que são feitos de um extrato prensado e muito concentrado da raiz. (A maioria dos doces de alcaçuz produzidos na América não contém absolutamente nenhum alcaçuz real, mas sim um aromatizante artificial ou extratos de outras plantas com sabor semelhante). No entanto, o alcaçuz não deve ser usado de forma imprudente ou em doses normais por períodos superiores a duas semanas sem as instruções de um profissional qualificado.

Se a terapia com alcaçuz exceder duas semanas, a dieta deve ser ajustada para acomodar as necessidades aumentadas de potássio e eliminar o excesso de sódio. O dente-de-leão seria bem indicado aqui, pois funciona como um diurético eficaz para prevenir a retenção de água ao mesmo tempo em que fornece uma excelente fonte suplementar de potássio. Animais com doenças cardiovasculares pré-existentes não devem receber alcaçuz sem orientação profissional.

O alcaçuz também demonstrou ter propriedades estrogênicas que podem afetar as funções uterinas. Portanto, o alcaçuz não deve ser usado em animais gestantes ou lactantes.

Um conhecido palestrante e professor de veterinários e donos de animais de estimação em todo o mundo, Greg Tilford é considerado um fitoterapeuta líder no campo da medicina botânica veterinária. Ele é o formulador e CEO da Animals' Apawthecary, uma empresa que produz extratos de ervas com baixo teor alcoólico para uso em animais. Ele escreveu quatro livros sobre ervas e cura holística, incluindo, Tudo o que você sempre quis saber sobre ervas para animais de estimação (Bowtie, 1999), escrito em coautoria com sua esposa, Mary Wulff-Tilford.