O remédio de ervas certo para seu cão

Por Gregory L. Tilford Com novos produtos à base de plantas aparecendo como ervas daninhas nas prateleiras das lojas em todos os lugares, pode ser difícil decidir quais são os certos para você e seu cão. Existem remédios de ervas para suporte do sistema imunológico, saúde cardiovascular, vermes, pulgas, cadelas em amamentação e cães com problemas urinários. Produtos à base de plantas com rótulos fofos e inteligentes (a maioria dos quais não nos dizem nada) apareceram nas prateleiras de lojas de alimentos saudáveis, lojas de suprimentos para animais de estimação e até mesmo em supermercados convencionais. Alguns desses produtos são muito eficazes, enquanto outros nada mais são do que truques que servem apenas para tirar seu dinheiro. E como se as coisas não fossem confusas o suficiente, os reguladores federais atualmente proíbem até mesmo os melhores fabricantes de fazer alegações de rótulo razoáveis ​​e válidas sobre os usos pretendidos de seus produtos. Espero que isso mude em breve. Uma organização de fabricantes de produtos naturais para animais de estimação, chamada National Animal Supplement Council (NASC), está elaborando uma legislação destinada a corrigir esse problema. Se for aprovada, os fabricantes de produtos naturais para animais de estimação poderão educar melhor seus clientes, permitindo alegações limitadas de estrutura e função nos rótulos dos produtos. Em outras palavras, permitirá que os fabricantes de produtos naturais para animais de estimação informem mais sobre a finalidade e os usos pretendidos para seus produtos. Até então, o trabalho de aprender quais produtos são adequados para você e seus companheiros animais depende inteiramente de você. Felizmente, uma grande quantidade de informações sobre ervas espera em todas as livrarias e, quer você saiba ou não, muitos dos remédios fitoterápicos mais eficazes já estão ao seu alcance. Na verdade, eles podem estar tão próximos quanto o armário da cozinha. Mesmo os herbalistas mais experientes (inclusive eu) às vezes deixam de procurar na cozinha quando surge a necessidade de um remédio herbal. As “ervas de cozinha” parecem sem brilho – elas não são tão modernas ou sensuais quanto as plantas medicinais com nomes longos e exóticos. Talvez eles simplesmente não apelem à imagem mental de uma velha e sábia curandeira colhendo cuidadosamente bagas de aparência estranha de uma floresta escura e primitiva. No entanto, algumas das ervas mais úteis e seguras para os animais são armazenadas em nossas cozinhas. Aqui estão alguns dos meus favoritos. Aneto O endro é muito bom para aliviar a náusea e a flatulência, especialmente quando essas doenças são secundárias a uma mudança repentina na dieta, como quando seu filhote rouba um tamal do seu prato de jantar tolamente abandonado. A eficácia do endro nessa capacidade é em grande parte atribuível aos numerosos constituintes voláteis do óleo da planta, que exibem uma ação antiespuma no estômago, bem como remédios anti-gás vendidos sem receita. As concentrações mais altas desses óleos são mantidas nas sementes da planta, mas as folhas e caules secos (o material que você provavelmente terá em sua cozinha) também podem ser usados. Se o seu cão está arrotando algo suspeito que lembra o que deveria ser o seu jantar, e o problema parece estar piorando, faça um chá embebendo uma colher de sopa de sementes de endro em oito onças de água muito quente. Depois que o chá esfriar, coe e tente dar duas onças do líquido diretamente ao seu companheiro. Se o seu cão não gostar do sabor, tente adicionar o chá à água que ele bebe. Ou, se necessário, disfarce-o como “comida gostosa de gente” misturando-o com um caldo claro e com baixo teor de sódio em vez de água. Uma pitada de sementes de endro moídas em sua comida também pode trazer alívio sintomático, mas a opção líquida tende a ser mais eficaz. Funcho A semente de erva-doce representa outra opção para alívio do desconforto gástrico. Um chá resfriado funciona muito bem para esse fim; uma colher de chá das sementes secas em oito onças de água fervente, mergulhada até esfriar. O chá pode ser fornecido na proporção de duas a quatro colheres de sopa para cada 20 quilos de peso corporal do seu cão, ou pode ser adicionado à água potável, tão generosamente quanto ele tolerar. Uma tintura de glicerina também funciona muito bem e permite a conveniência de uma dosagem menor para animais mimados; 10-20 gotas (ou mais precisamente, até 0,75 ml) por 20 libras de peso do animal, conforme necessário. O funcho é rico em vitaminas C e A, cálcio, ferro, potássio e quantidades variadas de ácido linoleico. É um complemento nutricional especialmente bom para cães cuja indigestão crônica não pode ser atribuída a uma doença específica. O funcho também ajuda a aumentar o apetite e refresca o hálito – graças à sua atividade antibacteriana na boca – e minimiza os arrotos. O funcho também possui propriedades semelhantes ao estrogênio, o que pode explicar por que a erva é usada há séculos para aumentar a produção de leite em mães que amamentam. Alguns herbalistas acham que a erva-doce ajuda a aliviar a incontinência urinária em cães esterilizados, agindo sobre os desequilíbrios hormonais que contribuem para o problema. Alecrim O alecrim é uma erva extremamente útil. No topo de seus atributos medicinais estão propriedades nervinas, antidepressivas, antiespasmódicas e carminativas. Estes se combinam para tornar o alecrim um excelente remédio para dispepsia flatulenta e outros problemas digestivos que são secundários ao nervosismo geral, excitabilidade ou irritabilidade. Acredita-se também que o ácido rosmarínico contido na planta tenha propriedades analgésicas, especialmente em situações em que há suspeita de nervos comprimidos. Nesses casos, 0,5 ml (cerca de 1/8 colher de chá) da tintura pode ser administrado por via oral, como dose inicial, para cada 20 libras de peso corporal de um cão, até três vezes ao dia. O alecrim também é útil como tônico cardiovascular geral, moderando e melhorando a função cardíaca e fortalecendo a estrutura capilar. Um chá de alecrim resfriado (duas colheres de sopa para um litro de água) serve como um enxágue com cheiro muito bom e agradável para coceira na pele e, por causa do ácido ursólico, ácido rosemarínico, carnisol e outros constituintes antibacterianos que contém, o enxágue pode ser muito eficaz para aliviar os sintomas de várias infecções bacterianas da pele. Para coceira na pele e pulgas, o chá de alecrim resfriado pode ser derramado no casaco como um enxágue calmante, curativo e repelente de pulgas. O alecrim também possui excelentes propriedades antimicrobianas dentro ou no corpo do seu companheiro. Estudos científicos demonstraram que é ativo contra vários tipos de fungos, bem como contra inúmeras bactérias Gram-positivas e Gram-negativas. Isso o torna útil em lavagens antibacterianas da pele e dos olhos, pequenos cortes e queimaduras, e para combater infecções da boca, garganta e dos tratos urinário e digestivo. Acredita-se que o óleo essencial de alecrim estimule o sistema nervoso e pode ter um efeito agravante nas crises epilépticas. Embora o alecrim em sua forma natural contenha apenas uma pequena quantidade de óleo essencial, provavelmente é melhor evitar essa erva se seu companheiro for epiléptico. Se aplicado de forma concentrada, os óleos voláteis do alecrim podem atravessar as barreiras placentárias e podem afetar as contrações uterinas. Portanto, o alecrim não é apropriado para uso durante a gravidez. Sábio A sálvia é um excelente remédio para infecção ou ulceração da boca, pele ou trato digestivo. A maior parte de sua atividade antimicrobiana é atribuída ao seu conteúdo de tujona, um óleo volátil que é eficaz contra uma ampla variedade de bactérias nocivas. Na boca, um forte chá ou tintura de sálvia é útil para tratar ou prevenir a gengivite, bem como a infecção que pode ser secundária a uma lesão ou cirurgia dentária. Para infecções bacterianas ou fúngicas leves, o chá de sálvia pode ser adicionado à água potável. Faça-o embebendo uma colher de sopa das folhas secas em uma xícara de água quase fervente. Mexa a mistura com frequência até que esfrie até ficar morna. Coe o material vegetal, mas não o descarte se estiver tratando uma infecção localizada na gengiva; pode ser usado como cataplasma aplicando a erva molhada diretamente na área afetada. Se o seu companheiro não gosta do sabor do chá de sálvia, experimente adoçar com um pouco de mel (que também tem propriedades curativas). O chá adoçado pode ser administrado a uma taxa de uma onça fluida por 20 libras do peso corporal do seu cão, duas ou três vezes ao dia. Usado na forma de enxágue, o chá de sálvia é útil para infecções bacterianas ou fúngicas da pele e é especialmente maravilhoso quando misturado em partes iguais com chás de alecrim e tomilho. Tomilho A maior parte da atividade medicinal do tomilho é atribuída aos óleos voláteis timol e carvacrol. O timol é um antisséptico muito bom para a boca e garganta e útil para combater a gengivite. De fato, o timol é usado como ingrediente ativo em muitas fórmulas comerciais de creme dental e enxaguatório bucal. Combinado com as qualidades de combate à infecção do tomilho estão suas propriedades antitússicas e expectorantes, tornando a erva útil para tosses roucas e improdutivas que são secundárias a infecções fúngicas ou bacterianas. Como antiespasmódico, o tomilho ajuda a aliviar os espasmos brônquicos relacionados à asma. Uma tintura de glicerina, ou uma tintura de álcool que foi adoçada com mel, serve bem para a maioria das aplicações internas; use um quarto de colher de chá (1 ml) para cada 30 libras de peso corporal do seu cão, alimentado conforme necessário até duas vezes ao dia. Um chá resfriado também funcionará, desde que tenha sido preparado com água quase fervente para extrair os constituintes voláteis do óleo. Uma colher de chá para cães, ¼ de colher de chá para gatos, administrada diretamente na boca duas a três vezes ao dia. Para infecções da boca ou como preventivo contra gengivite, a tintura ou um chá muito forte pode ser aplicado diretamente nas linhas da gengiva ou locais infectados com um cotonete. Um enxágue de pele com chá de tomilho, feito embebendo uma colher de sopa da erva em um litro de água quase fervente) é útil para várias infecções fúngicas ou bacterianas da pele, especialmente se combinada com partes iguais de chá de camomila. A camomila é outra erva de cozinha tão incrivelmente segura e útil que dedicarei um artigo inteiro a ela em uma edição futura. -Greg Tilford é um conhecido fitoterapeuta veterinário, palestrante e autor. Ele atua como consultor e formulador de centenas de veterinários holísticos em todo o mundo e é CEO da Animal’s Apawthecary, uma empresa que desenvolve produtos à base de plantas especificamente para uso em animais. Ele é autor de quatro livros sobre ervas, incluindo All You Ever Wanted to Know About Herbs for Pets (Bowtie, 1999), que ele escreveu em coautoria com sua esposa, Mary.