Problema de garota

Tivemos uma repentina explosão de perguntas sobre “cães alfa” em uma casa com vários cães. Decidimos que nosso especialista em treinamento sempre prático, Dr. Ian Dunbar, respondesse a essas perguntas. Dr. Dunbar é um veterinário e treinador de cães que reside em Berkeley, CA. Natural da Inglaterra, Dr. Dunbar é o fundador da Association of Pet Dog Trainers, o criador dos Jogos K9, e é conhecido por seu renomado programa Sirius Puppy Training, que ele descreve em seus livros populares e vídeos instrutivos.



A fêmea é sempre o Alfa em uma casa de dois cachorros? Eu tento dar um petisco ao meu filho de quatro anos primeiro, eu o cumprimento primeiro e o considero o número 1, mas estou fazendo a coisa errada ou indo contra a natureza? Nossa fêmea de um ano parece comandar o show agora!

-LuAnne Marshall
via email



Temos duas cadelas:uma Terra Nova de cinco anos e uma Shih Tzu de dois anos. Eles são rivais. Ambos gostam de mastigar ossos de couro cru, mesmo que eu lhes dê exatamente o mesmo tipo. Assim que o Newf se levanta de seu “lugar”, o Shih Tzu vai e rouba seu osso. Então o Newf quer o osso do Shih Tzu! Isso ocorre mesmo que o Shih Tzu tenha um osso muito pequeno. Outro comportamento irritante é que o Shih Tzu late de forma muito ameaçadora sempre que o Newf late para ser deixado de volta na casa. O Newf sai com frequência para aproveitar o ar, então isso é muito chato. Gostaríamos que o Newf fosse o cão Alpha. O que podemos fazer para manter a posição dela?

-Laurie Pevnick
Milwaukee, WI



Eu tenho duas pastoras alemãs:Casey, que tem quatro anos e meio, e Tasha, que acabou de fazer três. Eles começaram a brigar quando nos mudamos há quatro semanas e lutam uma vez por semana desde então. Esta é a segunda vez que eles brigam quando houve uma grande mudança na casa. A primeira vez que isso aconteceu foi em novembro de 1998, quando eles lutaram cerca de cinco vezes. Contratamos uma treinadora que lida com agressividade e ela nos ensinou sobre hierarquia e nos mostrou alguns exercícios. Estabelecemos Casey como a Alfa porque ela sempre foi a líder. Eles não lutaram novamente até o movimento recente.

Desta vez, Casey parece ser sempre o culpado. Parece que ela quer estabelecer território, que está com ciúmes e que não está feliz com nossas mudanças de horário. Ela ataca Tasha pelo que parece não ser motivo. Quando eles lutam, ela não para, mesmo quando Tasha se submete. Tem sido terrível! Desde junho, os mantenho em quartos separados; eles estão juntos apenas quando estamos lá e eles estão presos.

Na semana passada, levei os dois cães a uma clínica comportamental universitária. Basicamente, os behavioristas sentiram que Casey é controlador, ciumento, agressivo e muito ansioso. Eles nos deram exercícios para relaxá-los e ensiná-los a “olhar” para nós e se submeter a nós.

Eles também disseram que, por causa do comportamento inadequado de Casey, deveríamos tratar Tasha como o cachorro Alpha, o que significa que devemos fazer tudo com ela primeiro, como costumávamos fazer com Casey, inclusive colocá-la na sala menos apreciada. A ideia era que ela percebesse que agiu de forma inadequada e que Tasha tem algum status em nossa casa. E que teremos que fazer isso pelo resto de suas vidas, não apenas como uma correção. Mas temos medo de fazer isso porque achamos que Casey vai descontar em Tasha. Achamos que ela vai ficar brava porque Tasha está sendo a preferida aos nossos olhos e ela já está com ciúmes dela.

Devemos mudar a hierarquia pelo resto de suas vidas, mesmo que Tasha sempre tenha sido a única a se submeter? Ou poderíamos apenas mudá-lo como uma correção quando Casey age de forma inadequada com Tasha?

-Mary Hager
via email



Dra. Ian Dunbar responde:
Certamente há muitas informações interessantes sobre cães Alpha e cães submissos e assim por diante, não é? É uma coisa fascinante, concordo, mas quando se trata de viver com os cães, o que adianta isso para alguém? Deixe-me dar a você minha versão dos relacionamentos em uma casa com vários cães e, em seguida, dizer o que eu faria com os cães que estão causando problemas nas duas últimas cartas.

É verdade que os machos estabelecem uma hierarquia muito firme e respeitada, que os machos respeitam. No entanto, quando você traz uma cadela para a cena, a coisa toda desmorona. As cadelas têm uma série de emendas à lei hierárquica masculina, tantas, de fato, que muitas vezes acabam como o “cão superior” da casa, mesmo que sejam muito mais jovens (como na primeira letra) ou muito menores ( como com o Shih Tzu e o pobre Newfie) do que o cão macho. E uma casa de duas mulheres provavelmente será um tanto caótica. Mas tudo o que foi mencionado nas cartas acima é um comportamento perfeitamente normal de uma cadela, e nada para se preocupar.

No entanto, os escritores também mencionam que acharam os comportamentos alarmantes e irritantes. Isso é diferente!

Quanto aos cães na segunda carta:Na minha opinião, a discussão sobre manter a posição do cão alfa do Newf é meio que um ponto discutível – e realmente risível aos olhos do Shih Tzu – porque o Newf não é o cão alfa. Parece-me que o Newf e o Shih Tzu criaram uma relação de vida muito harmoniosa. O negócio de um cão querer o osso do outro e assim por diante é o comportamento normal de quaisquer dois cães vivendo juntos – como quaisquer dois humanos vivendo juntos! E ambos os cães são fêmeas... Esta é a clássica conversa de menina-cachorro!

A verdadeira questão, no entanto, é que é irritante ter que testemunhar as pequenas cenas dos cães. Simplesmente estabeleça um comando muito simples de “acomode-se” para que eles não saiam correndo pela sala roubando este ou aquele brinquedo. Se um dos cães desrespeitar o comando para se acalmar, peça a esse cão que saia da sala e permaneça na sala com aquele que está obedientemente deitado. Quando meus cães estão muito ativos, agitados pela sala, fazendo todas essas coisas de brinquedo de mastigar quando eu só quero sentar, meditar, tomar uma xícara de chá ou ler um livro, eu apenas digo:“Cães:deitem-se, obrigada." E se um cachorro quebra o “down-stay”, eu digo a esse cachorro:“Newf, lá fora”. Isso acaba com esse problema.

O trabalho duro deve valer a pena
Os proprietários na última carta devem ser elogiados por se esforçarem tanto para fazer a coisa certa. Mas, pessoalmente, não vejo utilidade em rotular o problema ou inventar razões complicadas para o cão estar fazendo isso ou aquilo. Tentar “colocar” um ou outro cão na posição dominante é absolutamente ridículo. Além disso, se você invocar uma analogia humana, você nunca iria para a solução que foi prescrita. Se você tem dois filhos brigando, você não diria:“Vou fazer desta criança a criança de alto escalão, porque ele está aqui há mais tempo” ou algo assim. Você simplesmente faz com que as crianças parem com isso!

Acho que esses donos estariam muito melhor concentrando seus esforços em ensinar os comandos que acabei de mencionar:“Acalme-se!” e “Fora!” Mas deixe-me voltar um momento. Com qualquer cão que esteja brigando, a primeira pergunta que deve ser feita é:“Esses cães machucam uns aos outros quando brigam? Você já teve que levar um ao veterinário para levar pontos depois de uma briga?” Nas cartas acima, a resposta a essa pergunta parece ser “Não”. Obviamente, esses cães tiveram muitas brigas no ano passado e, com esse número de brigas, é muito improvável que os cães estejam machucando uns aos outros, ou mesmo amassando a pele, quanto mais perfurando-a. Então, o que estamos lidando aqui não tem nada a ver com agressão, tem a ver com dois animais vivendo juntos e tendo pequenas altercações e discussões regulares todos os dias – não é diferente do par médio de irmãos ou do casal médio. Esses cães são perfeitamente normais no sentido de que aprenderam a resolver suas várias dificuldades sem causar danos ao outro.

Meus próprios dois cães são ótimos exemplos disso. Em um dia normal, minha fêmea Malamute, Phoenix, e o macho Oso, um vira-lata, provavelmente têm meia dúzia de snits. Eu os ignoro, a menos que seja uma situação em que eu queira que haja silêncio, seja me concentrando no computador ou lendo um livro. Se o rancor durar mais de três segundos, o que parece ser minha tolerância máxima, eu apenas digo a eles:“Lá fora! Saia do quarto!” Antes que eu possa me virar, tenho que rir porque sei que verei duas cabeças na porta dizendo:“Podemos entrar, por favor? Somos melhores amigos agora. . .”

Desde que os cães tenham uma boa inibição de mordida e não estejam machucando um ao outro a ponto de você ter que levá-los ao veterinário, não se preocupe com as brigas. Se, por outro lado, os cães estão brigando de verdade, com sangue e idas ao veterinário, isso é outra história.

Na próxima edição, discutirei o que sugiro fazer no caso de cães que lutam até o ponto de lesão e derramamento de sangue.