Restrições de carro para cães

Todos os dias, as pessoas carregam seus cães em carros para ir ao veterinário ou ao parque de cães, fazer recados, visitar amigos ou fazer passeios de um dia. Infelizmente, muitos deles não percebem que o passeio pode significar perigo para seus amigos de quatro patas.

Embora a maioria de nós, estimulada por preocupações de segurança e regulamentos governamentais, use cintos de segurança, nem sempre pensamos em prender nossos cães quando eles são nossos passageiros. Mas ir sem restrições representa perigos para cães e motoristas. No caso de uma parada repentina ou colisão, um cão pode se tornar um projétil voador que pode ferir você, colidir com um pára-brisa ou bater com força de quebrar ossos no painel ou nos encostos dos bancos.

Além disso, um cão apavorado e maltratado que acabou de sobreviver a um acidente pode, se não for contido, pular no trânsito ou se perder em ambientes desconhecidos.

Como conter seu cão
Recomendamos manter seu cão sempre contido quando ele estiver viajando com você. A melhor forma de proteção é uma caixa, bem amarrada ou, melhor ainda, aparafusada para evitar que ela se desloque. Se a caixa do seu cão for muito grande para o seu carro, um cinto de segurança para cães é a nossa alternativa recomendada.

Os cães devem andar no banco traseiro sempre que possível, bem longe dos airbags. Os airbags do banco do passageiro podem mutilar ou matar um cão. Se o seu cão precisar andar na frente, desative o airbag e certifique-se de que a retenção dele não lhe dê espaço suficiente para subir em seu colo e interferir na direção.

Os designs dos dispositivos de retenção para cães no mercado são diversos. Alguns consistem em um arnês que pode ser preso de alguma forma ao cinto de segurança do seu carro. Algumas são tiras simples que permitem prender o arnês do seu cão ao cinto de segurança. Alguns destinam-se apenas como restrições que limitam a mobilidade de um cão no carro e impedem que ele seja jogado fora ou escape de um carro destruído. Outros são projetados para proteger absolutamente os cães em um acidente; estes, necessariamente, também restringem severamente o movimento do cão (e em alguns casos, o conforto) no carro.

Classificações gerais
Embora a força seja um fator importante na escolha de um cinto de segurança para cães, não é o único. O produto “mais seguro” que examinamos também foi o mais difícil de colocar e tirar do cachorro e o menos confortável para ele. Se uma restrição de segurança é uma dor para a pessoa e para o cão, é provável que não seja usado com a frequência que deveria. Assim, demos peso igual a três outros critérios:qualidade/durabilidade, ajuste e facilidade de uso.

Itens que apresentam peças de boa qualidade e costura reforçada em pontos de estresse, oferecem opções para um ajuste personalizado e são simples de colocar e tirar receberam classificações mais altas. A pontuação geral para cada produto é uma média dos quatro critérios.

Produto principal
O Universal Car Harness foi a única restrição de estilo de arnês que descobrimos que, em vez de fornecer um laço através do qual um cinto de segurança poderia ser passado, veio com uma alça separada que se prende diretamente na fivela do cinto de segurança. A vantagem deste acessório é que, uma vez que seu cão está preso, não há brincadeira - e você não precisa confiar no mecanismo de travamento do cinto de segurança para prender seu cão durante uma parada repentina.

A alça se prende ao arnês com um clipe estilo mosquetão. Uma espiga de metal na outra extremidade da alça é projetada para caber em qualquer fivela de cinto de segurança padrão. Demorou um pouco de manobra para conseguir que a espiga se encaixasse firmemente na fivela do cinto de segurança, mas uma vez que o fez, agiu como um cinto de segurança comum; não se soltou a menos que apertemos o botão de liberação.

A alça é ajustável de 12 a 21 polegadas, permitindo que você determine quanto espaço para passear você gostaria que seu cão tivesse; recomendamos mantê-lo na configuração mais curta e, em seguida, costurá-lo três vezes no lugar. Outra vantagem:nossa cadela de teste não se contorceu, pois podia facilmente passar por cima da alça do cinto de segurança quando se virava.

O arnês em si é uma maravilha de simplicidade:uma fivela de plástico conecta e remove. Quando solto, o arnês se assemelha a um sutiã; você desliza duas voltas pelas patas dianteiras do seu cão e depois as prende atrás dos ombros. A correia do cinto de segurança prende-se a um par de argolas em D de metal, que fornecem um local para prender uma trela e, mais importante, substituir a fivela de plástico relativamente fraca (veja os detalhes da foto).

Ajustar o arnês é fácil e generoso. Os clipes de metal deslizantes permitem um ajuste fino de 10 polegadas na alça do peito e na alça da barriga. Este arnês universal para carro foi o mais fácil de todos os modelos de arnês que testamos para remover:basta pressionar o único clipe de plástico e o arnês essencialmente cai.

De acordo com o presidente da empresa, Bruce Cook, o produto foi testado em segurança pelo fabricante, embora não por uma instalação de terceiros. “Temos uma força de tração de quase 1.400 libras”, diz ele. “Estávamos tentando chegar a oito vezes o peso de um cachorro, usando um cachorro de 150 libras como nossa referência, e na verdade superamos isso.”

Cook disse que o arnês provavelmente não resistirá a um grande acidente; no entanto, “nos sentimos bastante confiantes de que, na maioria das colisões em movimento em velocidades mais baixas, oito vezes o peso do cão é um bom número”.

Um problema com esta configuração:se o seu cão pisar no botão de liberação da fivela do cinto de segurança, ele pode ficar instantaneamente livre no banco de trás. (Esta é uma preocupação potencial com todos, exceto um dos produtos que analisamos.)

Cook diz que cerca de um por cento dos compradores reclamam que a espiga “universal” não se encaixa nas fivelas dos cintos de segurança em seus carros. No entanto, muitas dessas reclamações eram de pessoas que experimentavam a unidade no banco da frente; Cook diz que a espiga universal deve funcionar em pelo menos uma das fivelas do banco traseiro.

Eu experimentei um problema diferente com a espiga. Eu estava usando este modelo por vários meses quando a espiga ficou permanentemente presa na fivela do cinto de segurança. Nada, a não ser abrir a fivela e substituí-la (estimada em US $ 200), vai remover a espiga, de acordo com minha oficina mecânica. Isso é bom para o meu cachorro – afinal, resolve o problema de liberação acidental – mas não é tão conveniente quando tenho um passageiro humano que não pode usar esse cinto de segurança específico.

Como você pode imaginar, o arnês de segurança para carro forrado de lã vem com uma almofada de lã no peito, que (de acordo com o fabricante) ajuda a proteger o cão em pontos de estresse de alto impacto. Isso pode ou não ser o caso, mas nossa cadela de teste parecia extremamente confortável neste arnês – quando ela parou de tentar mastigar a almofada felpuda, que aparentemente a lembrou de seus brinquedos de pelúcia favoritos. A lã é generosamente grossa e as tiras de nylon são macias. O arnês prende-se com duas grandes fivelas de aperto de plástico e ajusta-se em quatro lugares. O uso é intuitivo e levou menos de um minuto para colocar o cão no arnês e ajustar as correias para um ajuste seguro. Removê-lo é ainda mais fácil; basta soltar as fivelas.

Em vez de fornecer um laço de tecido através do qual o cinto de segurança é passado, este produto oferece uma alça finalizada com um clipe tipo mosquetão que se prende a um anel em D de metal na parte de trás do arnês. (Uma queixa:o mosquetão é pesado, e seu peso pode ser irritante ou doloroso nas costas do cão.) Você enrola essa alça ao redor do cinto de segurança (preso) e prende o mosquetão ao anel em D. É rápido, fácil e permite que você escolha se prende o cinto apenas na parte do cinto de segurança ou na seção de colo e ombro.

De acordo com seu fabricante, o arnês não passou por testes de resistência e, embora seus componentes tenham sido classificados por seus fabricantes, o fabricante não nos forneceu essa informação. As fivelas são extra-grandes (e presumivelmente extra-fortes), mas como os pontos de tensão neste modelo parecem estar bem nas fivelas, é improvável que ele suporte um impacto sério.

Além disso, o design apresenta muitas tiras costuradas; tememos que essas conexões possam ser outro ponto fraco. Na verdade, o primeiro produto que compramos chegou com uma das tiras cruzadas traseiras desamarradas – um modelo defeituoso. Claro que a empresa de suprimentos para animais substituiu o produto, mas era preocupante; e se alguém que não conhecesse melhor o usasse de qualquer maneira?

Este simples arnês de nylon preto tem uma alça de peito levemente acolchoada para maior conforto, fivelas de aperto de plástico (que se conectam convenientemente em um lado do cão e permitem muitos ajustes), um anel em D de metal (para prender uma trela) e um tecido laço através do qual um cinto de segurança é passado. Demorou muito pouco tempo para colocar o arnês no cão e ajustá-lo para o ajuste.

Nossas preocupações têm principalmente a ver com o ajuste. As fivelas podem afrouxar durante o uso, então você pode costurar três vezes as alças assim que encontrar o ajuste apropriado para o seu cão.

De acordo com seu fabricante (Leather Brothers, de Conway, AR), o produto não passou por testes de impacto de terceiros e, embora a empresa tenha feito testes básicos de resistência, eles não nos forneceram os resultados. Por causa disso, e porque as fivelas de plástico estão localizadas em pontos de tensão, podemos supor que o produto oferece menos resistência ao impacto do que os produtos acima.

NOTA:Encontramos este item comercializado com dois ou três nomes diferentes. Duas empresas verificaram que se tratava do mesmo produto:o fabricante, que o chama de “Arnês de Segurança Kwik Klip Car”; e Drs. Foster and Smith, que o vende como o “Carro de segurança com Kwik Klips” (catálogo #JD-3243). Uma terceira empresa (Ethical Products Inc.) afirma que fabrica seu produto (o "Ride 'n Walk Harness"), mas parece idêntico aos outros dois.

Se a segurança do seu cão no carro é sua principal preocupação, o cinto Roadie é o cinto de segurança para cães que você deseja; é de longe o produto mais forte que examinamos. Carl Goldberg, proprietário da Ruff Rider Products, diz que o Roadie foi projetado como um “verdadeiro cinto de segurança” – não apenas um simples sistema de retenção de veículos.

De acordo com os documentos fornecidos pela Ruff Rider, o Roadie passou por testes de resistência nos Laboratórios de Testes Comerciais em Denver, que mostraram que suportaria 9.600 libras de força antes de sua costura rasgar. Em comparação, a Society of Automotive Engineers (SAE) exige que os cintos de segurança de duas partes usados ​​para humanos sejam capazes de suportar 4.000 – 5.000 libras de força (para a parte do peito e do colo, respectivamente).

Sua força se deve em parte ao seu design, que apresenta uma ampla correia enrolada em forma de oito e extremamente bem reforçada em seu único ponto de junção. A maioria dos outros arneses inclui pelo menos duas tiras separadas que são costuradas e fivelas de plástico relativamente fracas nos pontos de tensão. Embora o Roadie incorpore fivelas de plástico, elas são para pequenos ajustes de ajuste e não estão localizadas em pontos de estresse.

No entanto, temos que dar notas baixas para usabilidade. O arnês é um conglomerado desconcertante de tiras e, quando sai da caixa, é tudo menos claro como deve ir para o seu cão. Ruff Rider aparentemente reconheceu o desafio e inclui um vídeo instrutivo e um guia ilustrado com o produto.

Embora a visualização do vídeo tenha explicado qual era o fim, esse conhecimento não facilita muito o uso do produto. Duas alças deslizam sobre a cabeça do cão; você deve então puxar as patas dianteiras do cão pelas alças laterais para colocar o arnês. Mesmo com um cão bastante dócil que está acostumado a arreios, isso requer extrema conformidade.

A remoção do arnês é um pouco mais fácil. O vídeo sugeriu dois métodos, e ambos exigem que você empurre a cabeça do seu cão para baixo e deslize um loop sobre ele – não é algo com o qual todos os cães irão cooperar.

O arnês vem com uma alça estendida na parte de trás que pode ser usada como trela curta; uma trela mais longa pode ser presa a um anel de metal no final dessa mesma alça. Há também um laço de “guardião” na lateral do arnês pelo qual você pode passar a alça, para evitar que ela se mova se você deixá-la em seu cão para brincar sem coleira.

O arnês é preso a um cinto de segurança de carro padrão por meio de um de seus laços costurados para serviços pesados, que são embutidos na alça estendida. O fabricante do Roadie recomenda que você use o primeiro loop (mais curto), o que permite que o cão brinque menos. Descobrimos que esse ajuste é punitivo por sua falta de mobilidade. De fato, se você assistir ao vídeo, verá dois cães com o cinto de segurança cruzando bem as costas, pois eles estão presumivelmente presos ao assento. Mas com mais mobilidade, o cão fica menos seguro. Só você pode decidir o que funciona melhor para o seu cão.

Finalmente, o tecido usado é muito rígido e as alças ajustáveis ​​oferecem muito pouca margem de manobra. Se você adivinhar um pouco errado com o tamanho, o Roadie não perdoa muito; você terá que enviá-lo de volta para o próximo tamanho (há nove para escolher).

O Roadie ganhou várias melhorias nos últimos anos e, dada a paixão de Goldberg por seu produto, provavelmente continuará evoluindo e melhorando.

Agora passamos de super fortes e complexos para supersimples e não tão fortes. Este produto foi projetado para ser usado com um arnês que você fornece; como o próximo produto, nunca deve ser preso à coleira de um cachorro.

O Batzibelt é uma correia de teia com molas de metal em cada extremidade; um se encaixa no arnês do seu cão e um se encaixa em uma argola de metal triangular que desliza sobre o cinto de segurança do seu carro para fornecer uma âncora. A alça tem uma fivela deslizante para ajustar o comprimento de 6½ polegadas a 11 polegadas. Ele vem em dois tamanhos, um com tecido de nylon de 5/8 polegadas e outro com tecido de 1 polegada. Esta restrição é simples de usar e nós gostamos disso.

De acordo com o proprietário da Batzi Enterprises, A.J. Dupree, o Batzibelt recentemente atualizou seus componentes adicionando soldagem à manilha de metal. Ambas as peças foram submetidas a testes de fabricantes que mostraram que a manilha suportaria uma carga de até 640 libras, enquanto a cinta falhou após 460 libras. Isso não é muito de uma classificação de força. Dupree ressalta que o item não foi projetado para manter seu cão seguro em um acidente de alta velocidade; it’s intended to limit your dog’s movement and help keep him from flying through the windshield if the car screeches to a halt.

The shackle can be used on either the lap belt portion (for maximum motion control), or on the shoulder belt strap (for more movement); however, we’re concerned that using it only on the shoulder portion could give your dog too much roaming room, and cause the locking action of the belt to fail to engage in a hard stop. This also enables the dog to get twisted up in the seat belt. The Doggie Catcher is essentially just a two-inch wide webbed strap with a D-ring and a spring clip that attaches to your dog’s harness on one end, and a plastic fitting that you clip your car’s seat belt through. The fitting doubles as a shield that prevents the dog from accidentally stepping on the release button.

The strap is adjustable from 12 to 18 inches, letting you decide how much room your dog gets for roaming. It’s exceptionally easy to use, and seems quite sturdy. Smiling Dog president Bobby Westbury says the components of the Doggie Catcher were independently strength-tested in 2001; following those tests, the snap hook was upgraded.

The ratings are based on pounds of thrust. The polypropylene webbing came up with a 1,600-pound limit; the D-ring, 1,763 pounds; and the plastic shield (which is injection-molded, high-impact polypropylene, says Westbury) at 726 pounds. Information on the new, heavier snap hook was not available. Any item is only as good as its weakest link, and a piece that can’t withstand more than 726 pounds of thrust isn’t going to weather a huge car crash, unless it’s attached to a minuscule dog. However, it’s a sturdy item and we like that it uses the car’s own seat belt system and buckle, rather than attaching to a seat belt strap and hoping the locking mechanism will kick in.

Também com este artigo
“Safest Canine Seat Belts”
“Car Safety”
“Whole Dog Journal’s Car Safety Harness Recommendation”