Como os prebióticos melhoram a digestão do seu cão

Os prebióticos (não, não é um erro de digitação) nutrem os probióticos, as bactérias benéficas discutidas no mês passado que apoiam a saúde digestiva, o sistema imunológico e muito mais. Um prebiótico é definido como “um ingrediente alimentar não digerível que afeta beneficamente o hospedeiro, estimulando seletivamente o crescimento e/ou atividade de uma ou de um número limitado de bactérias no cólon e, assim, melhora a saúde do hospedeiro”.



Os prebióticos são fibras solúveis e fermentáveis, um tipo de carboidrato não digerível, também chamado de amido resistente. Os frutooligossacarídeos (FOS) são os mais comuns, mas outros oligossacarídeos, arabinogalactanos e lactulose também são considerados prebióticos. As fontes incluem inulina (uma forma de FOS extraída da chicória), lariço (uma fonte de arabinogalactinas), pectinas, polpa de beterraba, gomas (por exemplo, goma de guar) e dextrina de trigo (Benefiber).

Os prebióticos estão incluídos em muitos suplementos probióticos (a combinação é chamada de “simbiótica”, referindo-se à sinergia entre os dois). As fontes alimentares de fibra solúvel incluem legumes (feijões, lentilhas, ervilhas), grãos integrais, frutas, vegetais e alcachofras de Jerusalém (sunchokes). Alguns alimentos para cães comerciais adicionaram fontes de fibra solúvel, como chicória. Suplementos de fibra solúvel também estão disponíveis.

Por que os cães devem usar prebióticos?

Os prebióticos apoiam o crescimento de probióticos, que ajudam a manter as bactérias ruins sob controle no intestino do cão. Ao apoiar as boas bactérias, os prebióticos ajudam a prevenir doenças, melhorar a digestão e a absorção de nutrientes (especialmente minerais) e melhorar o sistema imunológico. Cães alimentados com prebióticos são menos propensos a ter diarreia causada pelo crescimento excessivo de bactérias ruins, e a fibra solúvel também ajuda a prevenir ou tratar a diarreia ao absorver água e retardar o trânsito intestinal. Alimentados às fêmeas durante a gravidez e lactação, os prebióticos fornecem proteção imunológica aprimorada aos filhotes por meio de colostro e leite, e os filhotes têm uma resposta aprimorada às vacinas.

A fibra solúvel é fermentada por bactérias no cólon em ácidos graxos de cadeia curta (SCFAs), o combustível primário para as células do cólon. O aumento da concentração de SCFAs e o número de bactérias benéficas apoiam a saúde gastrointestinal e o sistema imunológico.

Os prebióticos podem ser especialmente benéficos para cães com imunossupressão ou distúrbios digestivos e para todos os cães após antibioticoterapia. Estudos feitos em ratos mostram que os prebióticos podem ajudar a corrigir a hiperlipidemia (triglicerídeos ou colesterol elevados no sangue) causada por diabetes e outras condições. Estudos em humanos mostraram que os prebióticos podem reduzir o risco de câncer de cólon e distúrbios do intestino irritável.

Tenha cuidado ao dar suplementos de fibra ao seu cão

É improvável que os prebióticos incluídos nos suplementos probióticos causem problemas. Suplementos de fibra, no entanto, devem ser usados ​​com cautela. Muita fibra solúvel pode levar a gases e fezes moles. As fibras insolúveis (volumosos), como a celulose, aceleram o trânsito intestinal (efeito laxante) e reduzem a absorção de minerais. Ambos os tipos de fibra aumentam as fezes.

É importante que os cães bebam bastante água ao tomar suplementos de fibra (especialmente fibra insolúvel); adicione água aos alimentos, se necessário.

Dosagem de prebióticos

Probióticos e prebióticos são melhor administrados juntos. Siga as instruções do rótulo ao usar produtos feitos para cães. Ao usar produtos feitos para humanos, ajuste a dosagem com base no tamanho do seu cão em comparação com um humano adulto (por exemplo, dê cerca de metade da dose humana para um cão pesando 50 a 60 libras, ou um quarto da dose humana para um cão pesando 25 a 30 libras). Se estiver usando um suplemento somente de fibras, comece com doses baixas e aumente gradualmente. Diminua a quantidade ou mude para um produto diferente se notar sinais de gases ou diarreia.

Fontes prebióticas recomendadas:

1. ArabinexVET da Thorne Veterinary, um produto de arabinogalactano

2. Metamucil Clear &Natural, um produto de inulina

3. Jarrow's Pet Dophilus contém inulina

4. Vetri-Probiotic da Vetri-Science contém FOS e pó de arabinogalactano

5. O milagre probiótico da Nusentia contém inulina

6. O Garden of Life's Primal Defense contém gramíneas de cereais que atuam como prebióticos

Mary Straus é a proprietária do DogAware.com. Straus e seu Norwich Terrier, Ella, moram na área da baía de São Francisco.