A importância das porções

Manter um peso saudável e uma condição corporal magra estão entre as coisas mais importantes e acessíveis que você pode fazer para o bem-estar a longo prazo do seu cão. E controlar o peso é saber exatamente quanta comida seu cão deve comer por dia. Veja por que porções precisas são tão importantes e como descobrir quanto alimentar.

Um grande problema (que é fácil de ignorar)

A maioria dos cães nos EUA - 56% - estão com sobrepeso ou obesos. Para um cão, o excesso de peso traz consequências significativas para a saúde, pois está ligado a doenças, incluindo artrite, doença renal crônica, doença da bexiga / trato urinário, doença hepática, diabetes, insuficiência cardíaca, pressão alta e câncer.

E é aqui que o peso do seu cão pode se aproximar de você como um problema de saúde significativo:não são necessários muitos quilos extras para começar a ver efeitos negativos. Como o Dr. Ernie Ward, DVM, CVFT e fundador da Association for Pet Obesity Prevention (APOP) nos diz, muitas vezes há uma lacuna entre o que os donos de animais pensam que é “normal” e o que realmente é um peso saudável. “Em termos humanos, achamos que só precisamos perder dois quilos”, diz Ward. “Bem, a quantidade de impacto fisiológico de alguns quilos é muito, muito maior e mais concentrada em animais de estimação do que em pessoas. Pensamos, algumas libras fora do meu laboratório; qual poderia ser a consequência disso..? Mas as consequências são que os quadris de Lab estão se deteriorando, causando danos aos rins, provavelmente causando pressão alta, que está causando uma constelação de problemas e aumentando o risco de câncer.”

Estudos mostraram que o excesso de peso foi associado à redução da expectativa de vida de dois anos e meio. Por outro lado, cães com excesso de peso podem se beneficiar de uma leve perda de peso; um estudo mostrou que a osteoartrite pode melhorar com uma perda de peso de apenas 6%. Leia mais sobre obesidade e como ajudar seu cão a perder peso aqui.

Por que é fundamental obter as calorias diárias certas

O Dr. Ward e outros especialistas concordam – a perda de peso começa e termina na tigela de comida para cães e gatos. O exercício é importante, mas mesmo um cão ativo ganhará peso se for constantemente superalimentado.

Dada a enorme importância da dieta e as margens estreitas entre um peso ideal e o excesso de peso, a precisão das porções é fundamental. Para obter precisão, você precisa saber quantas calorias seu cão realmente precisa a cada dia. Como muitos especialistas, Ward adverte contra o uso das diretrizes de “copo” ou “colher” na maioria das embalagens de alimentos secos para cães para determinar quanto você está alimentando. Os parâmetros, que são baseados em cães adultos para todas as fases da vida, são muito amplos para acomodar as necessidades de todos os cães. Por exemplo, diz Ward, esterilizar ou castrar um cão pode reduzir sua necessidade de energia em 20-30%. “Então, se você está se alimentando de acordo com as diretrizes, está superalimentando um animal de estimação esterilizado ou castrado”, diz ele. “Eu vejo tantos donos de animais dizerem ‘Estou alimentando exatamente o que eles dizem na sacola’, e é como ‘não, isso é demais’.”

Como calcular a ingestão calórica diária do seu cão

Se você não está alimentando alimentos frescos pré-porcionados, existem muitas ferramentas on-line para fornecer diretrizes de alimentação aproximadas com base no peso e na raça (você pode começar consultando o guia publicado pela Association for Pet Obesity Prevention).

Para calcular em casa, você pode usar a fórmula Requisito de Energia de Repouso (RER). Pegue o peso do seu cão em quilogramas, multiplique por 30 e adicione 70 (ou, pegue o peso em libras, divida por 2,2, multiplique esse valor por 30 e adicione 70). Você pode então levar em consideração um requisito de energia metabólica (MER) dependendo de coisas como saúde, se eles são esterilizados ou castrados, etc.

Fatores típicos de MER:

Perda de peso – 1,0 x RER

Adulto castrado/esterilizado – 1,6 x RER

Adulto Intacto–1.8. x RER

Você pode encontrar uma tabela multiplicadora de MER aqui.

Essas ferramentas fornecem uma estimativa, mas o metabolismo de cada cão é diferente, portanto, continue monitorando o peso do seu animal de estimação e converse com seu veterinário sobre as necessidades do seu cão.

Como um plano de alimentos frescos elimina a adivinhação de porções precisas

Você também pode se inscrever em um plano de alimentos frescos (como os que oferecemos aos clientes do The Farmer's Dog). Um plano como esse facilita a determinação da ingestão calórica total correta e das porções de alimentos com base nos requisitos muito específicos do seu cão, além de facilitar o ajuste de calorias diárias com base nas mudanças nas necessidades de controle de peso.

Quando você se inscreve em um plano, solicitamos várias informações sobre seu animal de estimação. Quanto mais conhecemos seu cão, melhor podemos determinar a receita certa e planejar para ele. Usamos as informações que você fornece para calcular uma recomendação básica para as necessidades diárias de calorias do seu cão, também conhecidas como porção diária. Como cada cão e metabolismo são únicos, usamos isso como ponto de partida e estamos sempre à disposição para ajudar nos ajustes necessários.

Aqui estão os elementos que entram em nossos cálculos e como eles nos ajudam a determinar sua porção:

A idade do seu cão: A idade pode afetar a quantidade de comida que seu cão precisa. Filhotes e cães mais jovens podem precisar de mais calorias, pois usam parte dessa energia apenas no processo de crescimento! O metabolismo dos cães também diminui à medida que envelhecem, assim como o nosso – eles podem exigir menos energia para funcionar e queimar menos calorias. Eles também podem estar se exercitando em um ritmo menos intenso do que antes. Por volta dos 7 anos, dependendo da raça, pode ser necessário reexaminar a ingestão calórica do seu cão.

Se seu cão é ou não castrado/esterilizado: Isso geralmente é esquecido, mas quando um cão é esterilizado ou castrado, pode reduzir sua necessidade de energia em até 30%.

Peso do seu cão: O peso fornece um ponto de partida para determinar quantas calorias recomendamos. Assim que tivermos esse ponto de partida, usaremos as outras informações que você fornecer para obter ainda mais precisão sobre nossas porções. A condição corporal do seu cão é um fator chave que usamos para ajustar e manter a quantidade certa de comida à medida que o seu cão cresce e muda.

A raça do seu cão: Algumas raças de cães requerem mais ou menos energia do que outras. Raças menores podem ter um metabolismo mais alto do que alguns cães maiores e requerem um pouco mais de calorias por quilo. Algumas raças também são mais geneticamente predispostas à obesidade, incluindo labradores retrievers, cães pastores de Shetland, pugs, Basset hounds, dachshunds, Cavalier King Charles spaniels e beagles. E, se você tem um filhote de raça gigante, é importante que ele não cresça muito rápido.

Portanto, se você conhece a raça do seu cão, isso ajuda a fornecer muito mais informações para nos ajudar a determinar o plano ideal.

O tipo de corpo/condição do seu cão: A condição corporal é uma medida crucial da saúde do seu cão. Embora já saibamos o peso do seu cão, é importante obter uma imagem de sua condição, porque cada cão é diferente e tem necessidades alimentares diferentes. Um cão de 20 libras pode ser magro e outro pode ser robusto, e esta é uma informação vital quando se trata de determinar o tamanho das porções. Quando você visita seu veterinário, eles avaliarão a condição corporal do seu cão pela visão e toque usando algo chamado Pontuação da Condição Corporal. Usando uma escala de 1 a 5 ou 1 a 9 pontos que varia de muito magro (1) a obeso (9), eles determinarão se seu cão precisa perder, manter ou ganhar peso.

É importante e fácil para você ficar de olho nessa condição corporal ao longo do tempo.

Leia e assista mais sobre o teste simples que você pode usar para rastrear a condição corporal aqui.



Nível de atividade do seu cão: Com muito poucas exceções, todos os cães devem fazer um mínimo de 30 a 60 minutos de exercício por dia. Mas, como acontece com todas as coisas de cães e humanos, um tamanho não serve para todos. O nível de atividade pode ser um reflexo da raça de um cão, sua personalidade e seu estilo de vida. Se o seu hobby é caminhar e seu cão está sempre junto para a aventura, ele pode precisar de combustível extra; se eles são um veterano que está feliz em dar algumas voltas no quarteirão, é importante não deixar seu peso aumentar.

Uma coisa a ter em mente é que, novamente, mesmo um cão que está fazendo uma boa quantidade de exercício ganhará peso se estiver sendo constantemente superalimentado. O maior fator no controle de peso é o que está na tigela de comida.

Os “extras” do seu cão (guloseimas e sobras): As guloseimas parecem não contar, mas podem somar. A maioria dos especialistas (incluindo nós!) aconselha que as guloseimas não ultrapassem 10% da dieta diária do seu cão. Às vezes é difícil descobrir como 10% realmente se parece, e essa é outra razão pela qual a conscientização sobre calorias é tão importante. É muito fácil alimentar quatro ou cinco das guloseimas favoritas do seu cão, ou algumas colheres de manteiga de amendoim, durante o treinamento (ou apenas recompensando a fofura extrema). Mas se você sabe que seu cão deve comer 400 calorias por dia, e as guloseimas são 40 calorias cada... Você pode ver como um punhado de guloseimas está adicionando muitas calorias e, potencialmente, muito peso ao longo do tempo.

Visite o The Farmer's Dog para criar um plano de porções precisas para o seu cão único.