Megaesôfago em cães:um megaproblema?

O esôfago é um órgão muscular e distensível que transporta os alimentos da boca para o estômago. O megaesôfago é um distúrbio comum em cães que descreve motilidade lenta com dilatação resultante do esôfago. Como resultado da hipomotilidade, a comida irá “acumular” no esôfago e esticá-lo. O alongamento leva a danos aos nervos. Isso piora a hipomotilidade – um ciclo vicioso.

O megaesôfago pode ser primário ou secundário. No caso primário, uma causa subjacente nunca é descoberta. Ocorre predominantemente em filhotes e raramente na forma adulta. A secundária ocorre quando alguma outra condição predisponente, como a miastenia gravis, uma doença autoimune, se desenvolve, levando ao megaesôfago.

Megaesôfago primário em cães

Congênito

Infelizmente, alguns filhotes nascem com um esôfago flácido e lento. As raças que são geneticamente predispostas incluem o fox terrier de pêlo duro e o Schnauzer miniatura, mas qualquer raça pode ser afetada. Os sintomas iniciais podem não ser vistos até que um filhote de cachorro seja transferido do leite materno para a comida de cachorro. Em seguida, observam-se sintomas de regurgitação e pneumonia secundária. A regurgitação é diferente do vômito. Ocorre quase imediatamente após uma refeição. Muitas vezes, a comida volta sem esforço, quase como um arroto, e nenhuma digestão ocorreu.
Uma consequência secundária frequente da regurgitação é a pneumonia por aspiração. À medida que um filhote regurgita enquanto inala, a comida e o ácido estomacal podem ser puxados para os pulmões. Nesses casos, os filhotes devem ser tratados para aspiração. Isso pode incluir oxigenoterapia, nebulização e coupage e, às vezes, antibióticos. A hospitalização pode ser necessária se a pneumonia for grave.

Não há tratamento cirúrgico para esse tipo de megaesôfago; ela pode ser gerenciada com uma variedade de mudanças no estilo de vida. Estes incluem alimentação e água na posição vertical (usando uma cadeira Bailey) com refeições pequenas, frequentes e calóricas densas. Alguns cães se dão melhor com mingau, enquanto outros preferem almôndegas. Vai depender da capacidade de cada cão de engolir.

Um estudo recente (2017) mostrou alguma melhora em cães com megaesôfago idiopático/congênito quando tratados com sildenafil (Viagra). Mais estudos precisam ser realizados para determinar se esta é uma opção de tratamento viável.

O megaesôfago é uma condição vitalícia, e qualquer cão nascido com ele deve ser observado de perto quanto a sinais de pneumonia por aspiração ao longo de sua vida.

Vascular Rin g Anomalias

Um tipo importante de megaesôfago a mencionar que é congênito e secundária é devido a uma anomalia do anel vascular. Em algumas raças de cães, particularmente pastores alemães, um vaso sanguíneo anormal pode persistir em vez de regredir durante o desenvolvimento. O tipo mais comum é o arco aórtico direito persistente (APR). Quando um cão nasce, esse vaso sanguíneo extra causa constrição à medida que o esôfago passa pelo peito. Na frente do vaso, o esôfago é dilatado. Quando um filhote começa a comer comida de cachorro, ele fica preso na área, dilatando o esôfago.

Esta é uma condição corrigível com cirurgia. No entanto, após o reparo cirúrgico, a hipomotilidade pode persistir devido ao dano esofágico. O diagnóstico e o tratamento rápidos são essenciais para um bom resultado. Qualquer filhote que desenvolva regurgitação ao desmame deve ser imediatamente avaliado. Radiografias com e sem contraste podem ser feitas para diagnosticar esta condição. Se uma anomalia persistente do anel vascular for diagnosticada, a cirurgia pode ser feita para cortar o vaso extra. Isso geralmente é realizado por um cirurgião certificado pelo conselho, mas também existem clínicos gerais que realizaram essa cirurgia.

Megaesôfago secundário

A lista de causas subjacentes para o megaesôfago adquirido é extremamente longa e inclui doenças musculares como polimiosite, doenças infecciosas como tétano, doença de Addison, câncer, miastenia gravis, toxinas incluindo chumbo e tálio e trauma.

Assim como na primária, não há correção cirúrgica para isso. A doença subjacente deve ser identificada e tratada. Em alguns casos, isso melhora significativamente o megaesôfago, mas devido ao alongamento, nem sempre ele volta ao tamanho e motilidade normais. Como resultado, o megaesôfago pode persistir, levando a episódios de pneumonia aspirativa.

Uma das causas mais comuns em cães mais velhos é a miastenia gravis. Esta é uma doença sistêmica e autoimune na qual o sistema imunológico do corpo destrói receptores importantes nas terminações nervosas. Isso resulta em fraqueza generalizada, particularmente pior após o exercício. Existe um medicamento para tratar a MG e pode melhorar a motilidade do esôfago.

Descartar outras causas pode exigir uma lista exaustiva de diagnósticos, portanto, seja paciente enquanto seu veterinário examina possíveis causas subjacentes. Ao acompanhar de perto a saúde do seu cão e fornecer ao seu veterinário um histórico completo, a etiologia do megaesôfago em cães pode ser descoberta.