Megaesôfago em cães

O trato digestivo canino é relativamente semelhante ao trato digestivo humano. Os cães ingerem comida pela boca. Este alimento então viaja para o estômago através de um tubo muscular conhecido como esôfago. Do estômago, o alimento se move para o intestino delgado e depois para o intestino grosso, antes de finalmente sair do corpo.

Dentro do esôfago, contrações musculares inconscientes movem o alimento da boca para o estômago. Além desse tecido muscular, existem esfíncteres em cada extremidade do esôfago:o esfíncter esofágico superior regula o movimento do alimento da boca para o esôfago, enquanto o esfíncter esofágico inferior regula o movimento do alimento do esôfago para o estômago.

Para que o alimento se mova adequadamente da boca para o estômago, é necessária uma função esofágica normal. Quando os músculos esofágicos não funcionam adequadamente, uma condição conhecida como megaesôfago pode se desenvolver. Este é um dos problemas de esôfago mais comuns em cães.

O que é megaesôfago?

O megaesôfago em cães é uma condição na qual o esôfago (o tubo muscular que leva da boca ao estômago) perde a capacidade de empurrar o alimento para o estômago de maneira normal e fica dilatado ou distendido.

Isso leva ao acúmulo de alimentos e líquidos dentro do esôfago. Esse acúmulo pode fazer com que os cães regurgitem. A regurgitação do cão é um pouco semelhante ao vômito, exceto que a comida regurgitada não é digerida e expelida em um processo passivo. Em contraste, o vômito envolve a expulsão ativa de alimentos digeridos ou parcialmente digeridos.

O megaesôfago é uma condição hereditária em Schnauzers Miniatura e Fox Terriers Wirehaired. Outras raças predispostas ao megaesôfago incluem pastores alemães, terras-novas, dinamarqueses, galgos, setters irlandeses, labradores retrievers e shar-peis.

Causas do megaesôfago em cães

O megaesôfago em cães se divide em duas grandes categorias:megaesôfago primário (herdado) ou megaesôfago secundário (que ocorre como resultado de outro distúrbio médico).

Megaesôfago primário é uma condição genética. Cães com megaesôfago primário geralmente começam a demonstrar sinais em tenra idade, olhando para o momento em que são desmamados para alimentos sólidos. Em casos raros, no entanto, o megaesôfago primário pode não ser aparente até a idade adulta.

Megaesôfago secundário geralmente se desenvolve mais tarde na vida e pode ter várias causas possíveis. Lesões diretas no esôfago, como um corpo estranho obstrutivo que leva a danos esofágicos, ou doenças esofágicas, como um tumor, podem afetar a função dos músculos esofágicos. Este dano muscular esofágico pode levar ao megaesôfago.

Doenças que afetam o cérebro ou os nervos que viajam do cérebro para o esôfago podem interferir nos sinais nervosos responsáveis ​​pela função normal do esôfago.

Outras causas potenciais de megaesôfago secundário incluem:

• Miastenia gravis (afeta os sinais entre nervos e músculos)
• Miopatia inflamatória
• Disautonomia
• Arco aórtico direito persistente
• Doença de Addison
• Hipotireoidismo
• Botulismo
• Tétano
• Vírus da cinomose
• Envenenamento de cobra (veneno de uma picada de cobra)
• Toxidade do chumbo
• Toxidade de organofosforados (envenenamento por inseticidas, medicamentos, agentes nervosos)

Sintomas do megaesôfago em cães

Cães com megaesôfago têm dificuldade em mover a comida da boca para o estômago. Por esse motivo, os sinais mais comuns incluem regurgitação de alimentos não digeridos e falha no ganho de peso. Você também pode notar problemas para engolir ou salivação excessiva.

Em alguns casos, alimentos e água regurgitados podem entrar nos pulmões, resultando em pneumonia por aspiração. Isso geralmente leva a problemas respiratórios, febre e outros sinais de pneumonia.

Os sinais que podem estar associados ao megaesôfago em cães incluem:

• Regurgitação (expulsão passiva de alimentos não digeridos)
• Falha em ganhar peso
• Perda de peso
• Fraqueza muscular
• Aumento da salivação
• Mau hálito
• Dificuldade para comer

Se o seu cão foi diagnosticado com megaesôfago e desenvolve os seguintes sinais de pneumonia por aspiração, entre em contato com seu veterinário imediatamente:

• Tosse
• Respiração rápida
• Alterações nos sons pulmonares
• Febre

A pneumonia por aspiração é uma emergência médica e requer tratamento imediato.

Como diagnosticar Megaesôfago em cães

Se o seu cão se apresentar ao veterinário com sinais de megaesôfago, seu veterinário realizará primeiro um exame físico completo. Em alguns casos, o veterinário pode palpar (sentir) o esôfago distendido com ar e comida ao esfregar o pescoço do seu cão. O veterinário também procurará sinais de pneumonia por aspiração e descartará outras condições que possam causar sinais clínicos semelhantes.

Seu veterinário também pode recomendar exames de sangue. Embora não haja nenhum exame de sangue que possa ser usado especificamente para diagnosticar o megaesôfago, os exames de sangue podem ajudar a detectar condições subjacentes que podem causar megaesôfago e também podem descartar outras condições médicas que podem causar sinais semelhantes ao megaesôfago.

O megaesôfago é tipicamente diagnosticado com radiografias (raios-X). Em um cão com megaesôfago, as radiografias geralmente mostram um esôfago aumentado cheio de ar ou comida. Em alguns casos, seu veterinário pode precisar administrar um meio de contraste oral ao seu cão, para delinear melhor a aparência do esôfago nas radiografias. Em casos especialmente desafiadores, técnicas de imagem mais avançadas, como fluoroscopia (um filme de raios-X de ação ao vivo), podem ser usadas.

Uma vez que seu veterinário tenha diagnosticado seu cão com megaesôfago, testes adicionais podem ser recomendados para procurar possíveis causas subjacentes da doença. É essencial procurar a causa subjacente da suspeita de megaesôfago secundário, porque o tratamento da doença subjacente pode curar o megaesôfago do cão.

Como tratar Megaesôfago canino

Nos casos de megaesôfago secundário, o tratamento depende da causa subjacente.

O tratamento do megaesôfago primário, no entanto, consiste inteiramente em cuidados de suporte. Cães com megaesôfago devem ser alimentados com tigelas de comida e água elevadas, para que a gravidade possa ajudar o esôfago a mover a comida e a água em direção ao estômago. O cão deve ser alimentado em pé, com a cabeça acima do coração, e mantido nessa posição por pelo menos 10 minutos.

Uma cadeira Bailey para cães pode ser usada para auxiliar no posicionamento. Esta cadeira de megaesôfago funciona como uma cadeira alta de criança, mantendo o cão totalmente ereto durante a alimentação.

Embora não haja comida de cachorro específica para megaesôfago, muitos pais de animais acham que modificações na dieta podem ajudar no tratamento do megaesôfago.

Primeiro, concentre-se em fornecer refeições pequenas, frequentes e ricas em calorias ao longo do dia. Estes são geralmente mais bem tolerados do que uma única refeição grande. Em seguida, experimente diferentes alimentos e consistências. Alguns cães se dão melhor com um mingau, enquanto outros são mais capazes de comer pequenas almôndegas de comida.

O megaesôfago em cães pode ser curado?

Alguns casos de megaesôfago podem ser curados, dependendo da doença subjacente do cão. Casos associados a toxicidade, miastenia gravis, hipotireoidismo, polirradiculoneurite e arco aórtico direito persistente têm o melhor prognóstico de cura.

O megaesôfago primário, ou esôfago secundário devido a outras causas subjacentes, muitas vezes é tratado e não curado.

Medicamentos para tratar o megaesôfago em cães

Sildenafil é um comprimido oral que pode ser usado para tratar cães com megaesôfago. Este medicamento é administrado duas vezes ao dia para relaxar o esfíncter esofágico inferior, permitindo que os alimentos passem mais facilmente do esôfago para o estômago.

Outros medicamentos podem ser usados ​​para tratar a causa subjacente do megaesôfago ou pneumonia por aspiração secundária.

Custo geral para tratar esta condição

O custo para tratar o megaesôfago varia consideravelmente, dependendo da gravidade da condição. Em alguns casos, o megaesôfago pode ser manejado com simples trocas de alimentação, com mínimas despesas financeiras associadas.

Em cães com pneumonia aspirativa, hospitalização e tratamento agressivo podem ser necessários, custando milhares de dólares.

Como prevenir Megaesôfago em cães

Embora não haja teste genético para megaesôfago primário, o melhor método para prevenir essa condição é evitar a reprodução de cães afetados e evitar acasalamentos repetidos que produzem filhotes afetados.

A prevenção do megaesôfago secundário depende do diagnóstico e tratamento imediatos das condições que podem causar o megaesôfago secundário.

Condições Relacionadas

• Regurgitação
• Pneumonia aspirativa
• Miastenia gravis