Castração de cães sem bisturi

Parece estranho dizer isso, mas estou acostumado a ficar de pé ao lado de um cachorro totalmente anestesiado segurando seus testículos em uma mão. Até recentemente, se eu tivesse, de fato, seus testículos em uma mão, geralmente teria um bisturi na outra, preparando-me para castrá-lo. Mas em um dia não muito tempo atrás, encontrei-me armado apenas com uma agulha e uma seringa na outra mão, preparando-me para castrar um cachorro que estava apenas sedado.



Todos nós adoraríamos ver um procedimento que pudesse esterilizar fácil e permanentemente um cão macho sem efeitos colaterais ou complicações. Historicamente, a cirurgia tem sido a opção mais usada nos EUA. Na seringa que eu segurava estava um novo produto empolgante, o Zeuterin, que esteriliza permanentemente cães machos (com idades entre três e 10 meses) sem cirurgia. Será que “zeutering” será uma opção melhor? Eu estava participando de uma sessão de treinamento para aprender mais.

Zeuterin é composto de gluconato de zinco e arginina, e é injetado com uma agulha no centro de cada um dos testículos de um cão jovem. O composto se difunde em todas as direções nos testículos, causando fibrose permanente e irreversível no testículo, tornando o cão incapaz de produzir qualquer novo esperma. Uma vez que o esperma atualmente nos testículos tenha sido eliminado (ao longo de várias semanas), o cão é estéril.

A agulha usada para o procedimento é muito pequena, e o procedimento é notavelmente indolor. O cão não precisa ser anestesiado. Em teoria, um cão calmo sendo “zeuterado” por um veterinário experiente poderia até receber a injeção sem sedação. Na prática, porém, a sedação é uma boa ideia:se o cão se mexer durante o procedimento pode haver efeitos colaterais, e os cães que foram submetidos ao tratamento devem receber uma pequena tatuagem em “Z” na região da virilha para identificá-los como zeutered – e tatuagens definitivamente requerem sedação.

Após a injeção, os testículos do cão podem inchar brevemente. Geralmente, eles se atrofiam, de modo que eventualmente serão menores do que antes, ou às vezes nem facilmente visíveis.
Para cães cujos testículos permanecem visíveis, porém, pode haver alguma confusão sobre se eles estão intactos ou não. Este é o ponto da tatuagem “Z”, é claro – e a empresa que fabrica o composto também vende “I’m Zeutered!” T-shirts para donos que querem evitar os olhares dos transeuntes avessos aos testículos caninos no parque para cães.

"Zeuter" vs. Neuter

O procedimento de zeuterização tem alguns benefícios óbvios. A anestesia geral sempre traz um pequeno risco, portanto, evitá-la é inquestionavelmente uma coisa boa. E se você pode evitar a remoção dos órgãos de um cachorro, por que não o faria?

Mas, como em todo procedimento médico, pode haver efeitos colaterais ao Zeuterin. Alguns cães podem sentir dor depois, por vários dias até uma semana, e alguns cães podem vomitar.
Ocasionalmente, se o composto não for injetado exatamente assim – se parte dele entrar erroneamente em contato com a pele escrotal (em vez de ser injetado adequadamente no centro dos testículos), a pele dos testículos pode ficar irritada e ulcerada. Em casos ruins, um cão pode ter que ir à faca afinal, para ter todo o seu escroto removido em um procedimento mais invasivo do que uma simples castração teria sido.

Obviamente, a cirurgia também apresenta risco de complicações, como infecções no local da cirurgia ou inchaço do escroto vazio com líquido (conhecido como seroma).
Há outra diferença significativa entre a castração cirúrgica e a zeuterização, e tem a ver com a testosterona. O procedimento que você escolher para o seu próximo filhote macho pode muito bem ser determinado por como você se sente em relação a esse hormônio!

Os prós e contras da testosterona em cães

Uma das coisas mais interessantes sobre este produto é que ele reduz os níveis de testosterona em cães que fizeram o procedimento em apenas cerca de 50%. A castração cirúrgica tradicional reduz o nível de testosterona do cão a quase zero. Isto é uma coisa boa ou uma coisa ruim?

A testosterona está associada a alguns comportamentos caninos realmente desagradáveis:montar, marcar, vagar e alguns tipos de agressão. Os veterinários tradicionalmente recomendam a castração para cães cujos donos desejam reduzir esses comportamentos.
O júri ainda está em dúvida se uma redução de 50% de testosterona reduzirá esses comportamentos tão bem quanto a castração – mas o júri ainda não se pronunciou sobre a eficácia da castração cirúrgica (e sua redução quase total de testosterona) para ajudar também eliminar os comportamentos “problemáticos” em cães machos. Dito isso, se você está pensando em esterilizar um animal especificamente por causa de comportamentos problemáticos, eu tomaria o caminho mais seguro e faria 100% de redução de testosterona (cirurgia).

Esteja ciente de que há um número crescente de veterinários e donos de cães que acreditam que os benefícios para a saúde da testosterona superam seu potencial de efeitos negativos no comportamento do cão. É um debate quente; alguns estudos encontraram uma correlação entre a castração e o desenvolvimento mais tarde na vida de certos tipos de câncer (especificamente osteossarcoma, hemangiossarcoma e câncer de próstata), bem como um risco aumentado de ruptura do ligamento cruzado cranial (LCC). Observe que, embora uma ruptura do CCL não seja fatal, certamente é caro consertar.

Por outro lado, a castração também tem sido correlacionada com uma vida mais longa, apesar do risco de câncer, e uma menor chance de morte por infecção.

Aviso: os estudos sobre os prós e contras da castração são muito difíceis de interpretar! E muitos dos efeitos observados podem ser o resultado de diferentes níveis de cuidados de saúde prestados por diferentes proprietários. Como apenas um exemplo, é possível que cães não castrados tenham a mesma probabilidade de desenvolver câncer, mas menos probabilidade de serem diagnosticados com câncer. Isso pode acontecer se os donos que não puderem castrar seus cães também não puderem pagar por cuidados veterinários à medida que seus cães envelhecem.

Pode haver outras razões pelas quais a castração se correlaciona com um risco aumentado de câncer e lesões do LCC; e, é claro, melhor manejo e acesso a cuidados veterinários é quase certamente o motivo pelo qual a castração se correlaciona com uma expectativa de vida mais longa. (A propósito, não estou insinuando que criadores responsáveis ​​deixem de fornecer bons cuidados veterinários a seus cães, apenas que criadores responsáveis ​​são uma minoria entre aqueles que não castram seus cães.) A testosterona é um hormônio poderoso; é possível que uma vida inteira de exposição a ele tenha efeitos benéficos e prejudiciais nos cães. Surpreendentemente, ainda não sabemos o suficiente sobre isso. E como a zeuterização é tão nova, sabemos ainda menos sobre seus efeitos a longo prazo na saúde do que sobre a castração cirúrgica.

Escolhendo seu cão

Então, no final, você deve castrar seu cão, zeuter-lo ou deixá-lo intacto e gerenciá-lo com cuidado? Há muitos fatores a serem considerados, e a decisão certa varia de situação para situação.

Se as mudanças comportamentais são a sua maior preocupação, a melhor aposta é sempre escolher um animal que se adeque ao seu estilo de vida e investir tempo num bom programa de treino. No entanto, a castração pode ajudar, assim como a zeuterização.

Cada vez mais donos dizem que os benefícios para a saúde oferecidos pela testosterona são sua prioridade e, portanto, estão deixando seus cães machos intactos. Eles devem estar cientes de que os benefícios pretendidos continuam sendo tema de muita discussão e estudo e poucas conclusões.
Se o seu veterinário oferece zeuterização, pergunte sobre a experiência dela com o produto e o procedimento; pessoalmente, eu teria um cão zeuterizado apenas por alguém que esteja familiarizado com o procedimento. Quando o produto estiver no mercado por uma década ou duas, a experiência nos dirá muito – e quem sabe, haverá outras opções até lá.

A História de Zeuterin

A droga agora chamada Zeuterin(TM) foi brevemente no mercado uma década atrás. Então chamado Neutersol, o medicamento foi vendido para veterinários com pouco treinamento ou suporte. Muitos cães sofreram reações adversas (como testículos inflamados, que exigiram uma cirurgia muito mais invasiva do que uma castração convencional). A má reputação resultante do medicamento levou à morte em 2005 da empresa que fabricava e comercializava o produto, cerca de dois anos após a introdução do produto.

A Ark Sciences, de Irvington, Nova York, foi fundada em 2007 por Joe Tosini, um investidor original da Neutersol. Tosini acredita fortemente na promessa do produto, mas diz que foi lançado incorretamente. Sob Tosini, a Ark Sciences comprou os direitos do Neutersol e construiu uma equipe de consultores para ajudá-lo a reenviar o produto para aprovação da FDA (o que foi alcançado em agosto de 2012) e relançar o produto com uma estratégia amplamente aprimorada. A Ark Sciences exige que os veterinários que desejam fornecer serviços de zeuterização a seus clientes concluam um curso de cinco horas – abrangendo um curso on-line de duas horas e três horas de treinamento prático (que inclui injetar a droga em vários cães).

A Ark Sciences também limitou suas recomendações para o procedimento a cães entre três e 10 meses de idade que tenham dois testículos totalmente descidos no escroto, pele escrotal saudável e sem anormalidades testiculares, como fibrose pré-existente, tumores ou doenças venéreas transmissíveis. tumores (TVT).

De acordo com as perguntas frequentes on-line da empresa:“Embora as reações adversas que requerem tratamento médico tenham ocorrido em apenas 1,1% dos cães, houve reações menores observadas em 6,3% dos cães durante o estudo da FDA. As reações locais incluíram inchaço testicular (reação normal à injeção), dor (os cães podem resistir a sentar ou podem sentar com as duas patas traseiras abertas), morder e lamber o escroto, inchaço do prepúcio e irritação, dermatite, ulceração, infecção, secura ou hematomas do escroto. As reações sistêmicas incluíram um aumento na contagem de glóbulos brancos, vômitos, anorexia (perda de apetite), letargia (cansaço ou atitude anormal) e diarréia.

“A maioria das reações foi observada nos primeiros sete dias após a injeção. Mais de 93% dos cães não apresentaram nenhum sinal de dor pós-procedimento. Quando a dor foi detectada, foi mais comumente observada nos primeiros dois dias. Nenhum medicamento para controle da dor foi usado no estudo. O vômito foi mais comumente observado no dia da injeção (dentro de um minuto e quatro horas após a injeção). Recomenda-se suspender a comida por 12 horas antes da injeção para ajudar a prevenir vômitos, que ocorreram em 4% dos cães. Os testículos do seu cão podem permanecer ligeiramente aumentados, mas não dolorosos, por alguns meses após a injeção. A técnica de injeção adequada e a observação do proprietário após a injeção são essenciais para evitar possíveis efeitos colaterais indesejáveis”.

Outras inovações em contracepção não cirúrgica para cães

O zeuterin é um novo produto importante, mas existem outros produtos em desenvolvimento que podem eventualmente oferecer opções adicionais para contracepção não cirúrgica. As duas principais abordagens são a contracepção química, como Zeuterin ou anticoncepcional hormonal, e a imunocontracepção, que na verdade usa o próprio sistema imunológico do corpo contra parte do sistema reprodutivo.

Por exemplo, GonaCon é uma vacina que ensina o sistema imunológico a direcionar o GnRH, o “hormônio mestre” da reprodução. Este produto foi testado em gatos e veados e geralmente dura vários anos. Infelizmente, as primeiras versões tinham efeitos colaterais inaceitáveis ​​em cães. Ele não fornece contracepção 100% confiável, portanto, embora seja útil para animais selvagens, ainda não está pronto para uso em animais de companhia.

Outro imunocontraceptivo que vem sendo usado com algum sucesso em cavalos selvagens é uma vacina para fêmeas que atua contra a zona pelúcida, o revestimento ao redor do ovo. Esta vacina foi testada em gatos com resultados fracos. Ainda não foi usado em cães.

Alguns tipos de controle de natalidade hormonal, como a deslorelina, podem ser implantados em cães machos ou fêmeas para fornecer contracepção de longo prazo, mas reversível. Como GonaCon, a deslorelina tem como alvo o GnRH, no topo do sistema reprodutivo. Este produto é comercializado para furões e cavalos, e não é comumente usado em cães. Além disso, como acontece com qualquer controle de natalidade hormonal, pode ter efeitos colaterais.

Como os esterilizadores e castradores cirúrgicos são tão bem aceitos nos EUA, não há muita pressão para encontrar alternativas em cães. A maioria das pesquisas é direcionada a populações que não podem ser facilmente alcançadas com cirurgia, como gatos e cavalos selvagens e veados selvagens. Há algum interesse em encontrar soluções não cirúrgicas para cães selvagens em outros países, mas muito pouco financiamento para essa pesquisa.

Para mais informações, fique de olho na Alliance for Contraception in Dogs &Cats. Esta organização sem fins lucrativos fornece análises detalhadas de vários produtos que estão disponíveis e o manterá atualizado sobre quaisquer novidades neste campo muito interessante e carente.

Jessica Hekman, DVM, MS completou seu estágio em medicina de abrigos no Programa Maddie's Shelter Medicine da Universidade da Flórida em 2013. Ela agora está estudando a genética do comportamento canino em Illinois, onde mora com o marido e três cães. Você pode saber mais sobre a Dra. Hekman em seu blog, dogzombie.blogspot.com, um blog sobre cérebro e comportamento de cães (e às vezes medicina de abrigo), ou segui-la no Twitter @dogzombieblog.