Ataxia em cães

Você já chegou em casa e encontrou seu cão fraco, tropeçando e lutando para manter o equilíbrio? Nesse caso, seu cão pode estar sofrendo de ataxia, um sintoma de muitas condições médicas comuns.

É, sem dúvida, assustador ver seu cão agindo de forma tão estranha, mas existem medidas que seu veterinário pode tomar para ajudar seu cão a se recuperar. Primeiro, você precisa entender o que é ataxia e como isso pode afetar seu cão.

O que é Ataxia?

Ataxia é um termo genérico usado para descrever uma falta de coordenação causada por um problema no sistema nervoso do seu cão. Cães com ataxia normalmente têm uma marcha oscilante anormal e dificuldade em manter o equilíbrio.

A ataxia não é uma condição médica em si e sempre ocorre como um sintoma de uma condição médica subjacente.

Tipos de ataxia em cães

Quando os veterinários estão tentando diagnosticar a causa subjacente da ataxia, às vezes é útil identificar o tipo específico de ataxia que está ocorrendo. A ataxia geralmente pode ser dividida em três categorias:

Ataxia Proprioceptiva Geral. Esse tipo de ataxia ocorre quando o sistema nervoso do seu cão tem problemas para determinar onde o corpo está localizado no espaço. Isso geralmente é caracterizado por balançar, tropeçar, cair e arrastar um ou mais membros.

Ataxia cerebelar. Este tipo de ataxia é causado por problemas no cerebelo, que é a parte do cérebro responsável pela coordenação do movimento. A ataxia cerebelar é frequentemente caracterizada por uma cabeça oscilante e movimentos exagerados dos membros.

Ataxia vestibular. O tipo final de ataxia é causado por um problema no ouvido interno ou no tronco cerebral do seu cão. Cães com esse tipo de ataxia normalmente tropeçam e caem para um lado, mas às vezes ambos os lados podem ser afetados.

Causas de Ataxia em Cães

A ataxia não ocorre por si só e é sempre um sintoma de uma lesão ou doença subjacente. Há uma infinidade de condições que podem causar ataxia em cães, e estas são apenas algumas das mais comuns:

• Infecção do ouvido médio ou interno
• Doença Vestibular do Cão Velho (também chamada de Doença Vestibular Idiopática)
• Anormalidades congênitas
• Tumores do cérebro ou da medula espinhal
• Doença do disco intervertebral
• Mielopatia degenerativa
• Embolia fibrocartilaginosa
• Desequilíbrios eletrolíticos
• Ingestão de toxinas
• Superdosagem de medicamentos
• Trauma no cérebro ou na medula espinhal
• Infecção ou inflamação que afeta o cérebro ou a medula espinhal

Muitas dessas condições são graves e atrasos no tratamento podem resultar em danos permanentes. Se o seu cão está apresentando sintomas de ataxia, é extremamente importante consultar seu veterinário imediatamente.

Sintomas de Ataxia em Cães

Dependendo da causa subjacente, a ataxia pode aparecer de repente ou pode ocorrer gradualmente. Em alguns casos, a ataxia pode ser progressiva e piorar com o tempo.

Se o seu cão está com ataxia, você pode notar sintomas como:

• Andar oscilante
• Ondulando
• Aparecendo bêbado
• Arrastar um ou mais pés ao caminhar
• Cruzando as pernas ao caminhar
• Dificuldade em manter o equilíbrio
• Calculando ou caindo
• Postura de base ampla
• Movimentos exagerados dos membros

Esses sintomas podem indicar um problema potencialmente grave para o seu cão. Assim que você notar sintomas de ataxia, é hora de consultar seu veterinário para aconselhamento.

Diagnóstico de causas de Ataxia em Cães

A ataxia pode ser causada por muitas condições diferentes, portanto, seu veterinário precisará realizar alguns testes de diagnóstico para procurar a causa subjacente da ataxia. Sua visita veterinária normalmente começará com um histórico completo. Um membro da equipe veterinária fará perguntas detalhadas sobre a saúde, o comportamento e o ambiente do seu cão. Em seguida, seu veterinário realizará alguns ou todos os seguintes testes:

Exame Físico. Seu veterinário irá realizar um exame completo da cabeça à cauda em seu cão. Isso incluirá ouvir o coração e os pulmões do seu cão, tomar sinais vitais e palpar a coluna e os membros do seu cão, o que pode fornecer mais informações sobre a causa subjacente da ataxia.

Exame neurológico. Seu veterinário pode realizar um exame neurológico em seu cão. Isso inclui avaliar os reflexos, a postura e a marcha do seu cão. Este tipo de exame pode ajudar seu veterinário a determinar quais partes do sistema nervoso do seu cão são afetadas.

Trabalho de sangue. Um hemograma completo e um painel bioquímico serão realizados para procurar condições como infecção, inflamação, desequilíbrios eletrolíticos e disfunção do sistema de órgãos que podem estar causando a ataxia do seu cão.

Imagem de diagnóstico. Seu veterinário pode recomendar raios-X ou um ultrassom para avaliar melhor a causa subjacente da ataxia do seu cão. Em casos graves, uma tomografia computadorizada ou ressonância magnética pode ser recomendada para identificar a parte do sistema nervoso do seu cão que é afetada.

Como tratar Ataxia em cães

O tratamento da ataxia concentra-se em identificar e abordar a causa subjacente da disfunção neurológica. Algumas condições que causam ataxia em cães podem ser tratadas ou até curadas apenas com medicamentos, enquanto outras podem exigir cirurgia para corrigir o problema.

Em alguns casos, como infecções graves ou ingestão de uma toxina, seu cão pode precisar ser hospitalizado para cuidados mais intensivos.

Depois que a condição que causou a ataxia for diagnosticada, seu veterinário poderá discutir as opções de tratamento do seu cão com você.

Custo geral para tratar a ataxia

Como muitas condições podem levar à ataxia, é difícil estimar quanto custará tratar seu cão. Alguns casos podem exigir diagnósticos avançados e encaminhamento a um especialista, o que pode se tornar caro rapidamente.

Os donos de animais de estimação devem esperar gastar de algumas centenas a vários milhares de dólares para diagnosticar e tratar a ataxia em um cão.

Como prevenir Cães da Ataxia

A ataxia é causada por uma grande variedade de condições médicas, mas algumas delas podem ser prevenidas através de bons cuidados de bem-estar. Garantir que seu cão tenha uma dieta nutritiva, mantenha um peso saudável e mantenha-se em dia com as vacinas e cuidados veterinários de rotina pode ajudar a prevenir algumas causas comuns de ataxia.

Você também deve manter quaisquer medicamentos, produtos químicos domésticos e outras toxinas fora do alcance do seu cão.

Condições Relacionadas

• Doença vestibular
• Doença do disco intervertebral
• Cinomose canina
• Mielopatia Degenerativa
• Embolia fibrocartilaginosa