Medicamentos de orçamento
Comprar medicamentos prescritos para o seu cão ao seu veterinário é definitivamente conveniente e muitas vezes necessário do ponto de vista da saúde (por exemplo, quando seu animal de estimação precisa urgentemente do medicamento), mas geralmente é a opção mais cara. A margem de lucro em consultórios veterinários geralmente começa em 100% sobre os preços de atacado, mas pode chegar a 1.000% em alguns casos!
Em defesa dos consultórios veterinários, manter uma farmácia totalmente abastecida e atualizada geralmente não é rentável. Pequenos consultórios, em particular, não podem manter a miríade de medicamentos que podem precisar ser prescritos e usados antes de suas datas de validade. As farmácias dedicadas têm uma rotatividade maior, recebem descontos por volume e, portanto, tendem a ser mais baratas.
Meus veterinários preocupados com os custos ficam felizes em pedir as receitas do meu cão para uma farmácia de minha escolha ou me fornecer uma receita escrita; muitos veterinários são. Para tornar isso um padrão de atendimento, o “Fairness to Pet Owners Act” foi apresentado ao Congresso em abril de 2011. O projeto de lei exigiria que os veterinários fornecessem uma receita escrita para qualquer medicamento recomendado e notificassem os clientes sobre a opção de ter a receita preenchido em outro lugar. O projeto morreu na comissão no final de 2012, mas provavelmente será reintroduzido. A boa notícia é que muitos veterinários já seguem o Código de Ética da American Veterinary Medical Association, que afirma que os veterinários devem atender ao pedido de um cliente para receber medicamentos prescritos em uma farmácia.
Muitos dos medicamentos prescritos para nossos animais de estimação são os mesmos prescritos para humanos e estão disponíveis em farmácias on-line, grandes lojas, redes de drogarias, farmácias de supermercados e farmácias especializadas. O que poucas pessoas parecem saber é que quase todos esses dispensários oferecem algum tipo de programa de desconto para medicamentos para animais de estimação. Uma visão geral de alguns dos programas predominantes de economia de medicamentos para animais de estimação está listada abaixo; novos programas estão aparecendo todos os dias, então pergunte em sua farmácia favorita para obter incentivos adicionais.
Associação Automobilística Americana (AAA) oferece economia de prescrição AAA. Este programa é gratuito para membros e abrange todos os membros da família, incluindo animais de estimação. O desconto se aplica a muitos dos medicamentos que também são prescritos para humanos com uma economia média de 24% em relação aos preços regulares de varejo da farmácia; a economia em genéricos pode ser ainda maior.
Para receber o desconto, basta apresentar seu cartão AAA em qualquer farmácia de varejo participante. São mais de 59.000 farmácias participantes em todo o país (incluindo CVS); para encontrar um perto de você, visite AAA.com/prescriptions ou ligue para (866) AAA-SAVE.
Costco distribui cerca de 100 medicamentos prescritos comumente usados para animais de estimação e afirma que tem preços mais baixos do que os cobrados pela maioria dos veterinários ou fornecedores de medicamentos para animais de estimação online. As farmácias Costco estão abertas ao público; você não precisa ser um membro para comprar prescrições lá. No entanto, se você for um membro, seus animais de estimação se qualificam para o Programa de Prescrição de Associação Costco sem taxas (por não serem cobertos pelo seu seguro médico, eles são considerados sem seguro e, portanto, elegíveis). Este plano oferece preços especialmente reduzidos em medicamentos selecionados, tanto de marca quanto genéricos. A quantidade de economia por medicamento pode variar, mas geralmente varia entre 2 e 3 por cento.
O Walgreens Prescription Savings Club oferece descontos sobre o preço à vista de medicamentos de marca e genéricos para animais de estimação (somente equivalentes humanos). Animais de estimação podem ser inscritos como indivíduos (taxa anual de US$ 25) ou como parte de uma associação familiar (taxa anual de US$ 35); se suas economias do ano não atingirem o custo de sua associação, a diferença será reembolsada. Para incluir seu animal de estimação como parte de uma associação familiar, basta adicionar o nome do animal à sua lista de dependentes.
Destino recentemente expandiu o escopo de suas farmácias e começou a oferecer medicamentos específicos para animais em seu programa PetRX. Confira sua lista de medicamentos comuns para animais de estimação, de Alprazolam a Xalatan, em target.com/pharmacy/petrx-dog-medications-alphabetic. Esta lista não é completa, então ligue se você não vir a medicação do seu animal de estimação. Medicamentos genéricos cobertos em dosagens comumente prescritas custam US$ 4 para um suprimento de 30 dias; um suprimento de 90 dias geralmente custa US$ 10 (pode ter preços diferentes em alguns estados).
Farmácias Kroger tem um programa semelhante ao da Target, também com centenas de medicamentos para animais de estimação disponíveis – incluindo medicamentos específicos para animais – e oferece suprimentos genéricos semelhantes de US$ 4 e US$ 10. Eles também oferecem correspondência de preços e às vezes aceitam pedidos especiais.
Muitos municípios , incluindo alguns condados, cidades e organizações, oferecem cartões de desconto de prescrição (a maioria deles é administrada pela CVS Caremark Inc., a maior prestadora de serviços de saúde em farmácias dos EUA). As principais farmácias aceitam esses cartões, que cobrem pessoas e animais de estimação. Geralmente não há formulários para preencher, nenhuma idade ou requisitos de renda, e não há restrições sobre quantas vezes os cartões podem ser usados. Eles são facilmente obtidos através das organizações mencionadas ou podem ser impressos em muitos recursos on-line, como RxSavingsPlus. A economia por meio desses tipos de programas tende a variar entre 13 a 34 por cento, dependendo do medicamento.
Seja um consumidor experiente e verifique com a Associação Nacional de Conselhos de Farmácia para garantir que você esteja lidando com uma farmácia respeitável antes de fazer qualquer compra. Este conselho regulador fornece uma lista de farmácias on-line veterinárias credenciadas (consulte http://nabp.net/programs/accredication/vet-vipps/find-a-vet-vipps-online-pharmacy); existem atualmente 19 nesta lista. Este credenciamento significa que suas licenças foram verificadas e estão em conformidade com todos os critérios da NABP (manutenção de licença e política, informações do paciente/cliente, comunicação, armazenamento, remessa e programas de melhoria de qualidade).
Tive ótimas experiências com farmácias on-line. A maioria não apenas oferece correspondência de preços, mas também garante 100% de satisfação. Certa vez, fiquei muito satisfeito quando liguei para ver se havia alguma chance de devolver os US $ 335 em antibióticos que haviam sido prescritos para meu cachorro – antes de descobrirmos que o antibiótico não era eficaz contra as bactérias específicas do meu cachorro; a farmácia realmente emitiu um crédito para mim imediatamente – uau! Devolvi os antibióticos (que não podem ser revendidos, tornando o crédito muito nobre mesmo).
Muitas farmácias on-line oferecem a combinação de preços, então procure o preço mais baixo e depois ligue para fazer seu pedido e mencione o preço mais baixo e onde você o viu. Não se esqueça de levar em consideração os custos de envio e manuseio se fizer o pedido on-line ou de uma fonte não local.
Mais algumas considerações
Às vezes, a dosagem recomendada para o seu animal de estimação pode não estar disponível como dosagem padrão. Alguns medicamentos podem ser adquiridos em dosagens mais altas e, em seguida, os comprimidos são divididos na dosagem aproximada. Essa abordagem pode resultar em uma economia substancial de custos, mas essa estratégia nem sempre é possível ou apropriada. Medicamentos com revestimento entérico ou formulações de liberação sustentada geralmente não são adequados para divisão antes da administração. As cápsulas não podem ser cortadas, pois seu conteúdo não pode ser dividido ou contido adequadamente após a abertura. Outra consideração é a estabilidade do medicamento quando exposto ao ar; muitos se decompõem rapidamente quando expostos ao ar e/ou umidade. Sempre verifique com seu veterinário para confirmar se a medicação do seu animal de estimação é apropriada para a divisão.
Se o seu animal de estimação precisar de um medicamento especialmente formulado ou composto, compre ao redor, pois os custos podem variar até mesmo de uma farmácia especializada para outra. Depois de verificar se uma farmácia está licenciada pelo conselho estadual em que atua (verifique novamente a Associação Nacional dos Conselhos de Farmácia), ligue e peça orçamentos. Mesmo com os custos de envio, pode haver diferenças substanciais de preço.
Quando uma das minhas cachorras estava em tratamento contra o câncer, foi-lhe prescrito o medicamento piroxicam, que precisava ser agravado para ela com base em seu peso. A primeira prescrição disso que eu preenchi para ela foi feita por facilidade e pontualidade; tinha sido chamado a uma farmácia de manipulação que seu veterinário havia recomendado, mas estava a mais de uma hora de distância. Um suprimento para 30 dias foi preparado e enviado para mim a um custo de $ 51; quando percebi que meu cachorro usaria esse medicamento por um longo tempo, localizei uma farmácia de manipulação recomendada mais perto de casa. Fiquei feliz em receber um suprimento de 60 dias (o dobro do valor) por US $ 56.
Existem alguns medicamentos que estão disponíveis apenas em um veterinário ou em uma farmácia veterinária. Quando isso ocorrer e seu animal de estimação estiver tomando a medicação por um período prolongado, pergunte sobre obter quantidades maiores, pois o preço por unidade pode diminuir com a quantidade.
É importante discutir quaisquer possíveis efeitos colaterais com seu veterinário antes de obter seus medicamentos em outro lugar. Os farmacêuticos humanos geralmente não são treinados para conhecer os efeitos específicos que o medicamento pode ter nos animais, a maioria não tem treinamento para medicamentos veterinários, interação com outros medicamentos ou as dosagens adequadas para animais de estimação. Pergunte ao seu veterinário se os medicamentos genéricos são aceitáveis, pois não são recomendados em alguns casos (por exemplo, para tratamento de hipotireoidismo). Não importa onde você obtenha os medicamentos do seu animal de estimação, sempre confirme se o que você recebeu são exatamente os mesmos medicamentos e dosagens que seu veterinário recomendou.
Barbara Dobbins é uma treinadora de cães da área da baía de São Francisco em hiato.