Paralisia do carrapato:o que fazer se seu cão parecer paralisado

Meu amigo Chris foi acordado por um solavanco no meio da noite – um barulho vindo da sala no meio da noite. Ela escutou atentamente por um momento e, não ouvindo mais nada, voltou a dormir. Mas quando ela ouviu as unhas de um cachorro arranhando loucamente o piso de madeira em seu corredor algumas horas depois, ela se lembrou do som de batida e pulou da cama para investigar.

Ela encontrou sua mistura de Bloodhound/Border collie, Indi, se debatendo no chão. A princípio ela pensou que Indi estava tendo uma convulsão; as patas dianteiras do cachorro estavam remando loucamente no chão escorregadio. Então Chris percebeu que as pernas traseiras de Indi não estavam se movendo.

Eu teria palpitações no coração, mas Chris costumava trabalhar no consultório de um veterinário e instantaneamente suspeitou de paralisia por carrapato. Enquanto confortava e acalmava o cachorro grande, ela passou as mãos por todo o corpo de Indi, procurando um carrapato ingurgitado. Depois de alguns minutos, ela encontrou um na axila de Indi; estava inchado do tamanho de uma semente de girassol gorda. Ela removeu o carrapato, tomando o cuidado de pegar o inseto inteiro (a boca e tudo), e continuou procurando. Somente quando ela se certificou de que não havia mais carrapatos no corpo de Indi, ela se vestiu e se preparou para levar o cachorro para a clínica veterinária de emergência.

A paralisia do carrapato é causada por uma neurotoxina produzida por carrapatos fêmeas ingurgitados por ovos, que transmitem a toxina de suas glândulas salivares para o cão durante a alimentação. A produção (e transmissão) da toxina é maior quando o carrapato está ligado e se alimentando do cão entre cinco e sete dias. Cinco espécies de carrapatos norte-americanos produzem a neurotoxina:o carrapato de pernas negras (também conhecido como carrapato de veado), carrapato de cachorro americano, carrapato de madeira das Montanhas Rochosas, carrapato Lone Star e carrapato da Costa do Golfo. A maioria dos casos norte-americanos ocorre entre abril e junho, quando os carrapatos estão em seu pico de atividade reprodutiva.

Se o seu cão de repente parece paralisado, há uma boa chance de que seja paralisia do carrapato. Aqui estão as etapas a serem seguidas quando você suspeitar de paralisia por carrapato em cães:

1. Verifique o seu cão imediatamente em busca de carrapatos e remova qualquer um que encontrar. Em seguida, verifique novamente por precaução.

Quanto mais cedo você remover o carrapato, melhor o prognóstico do cão. O primeiro sinal dessa condição geralmente é uma mudança na capacidade do cão de latir, causada pela paralisia da laringe. Ele também pode ter problemas para comer e pode engasgar, babar, tossir ou vomitar. As patas traseiras são quase sempre as primeiras a serem afetadas, mas à medida que a paralisia se espalha, ele pode perder a coordenação das quatro patas. A morte pode ocorrer se a paralisia parar a respiração do cão. No entanto, no momento em que o carrapato é removido, o cão começará a melhorar lentamente.

2. Não dê água (ou comida) ao seu cão.

Embora você queira que seu cão fique frio e que ele esteja bem hidratado, se a laringe dele estiver parcialmente paralisada, ele pode não conseguir engolir corretamente e pode engasgar. Levar água ou comida para os pulmões devido à incoordenação pode desencadear mais crises de saúde.

3. Vá ao veterinário e tente manter seu cão calmo.

Se o seu cão está com problemas para respirar, leve-o ao veterinário o mais rápido possível para que o oxigênio possa ser administrado. Mantê-lo calmo e tranquilo reduzirá sua necessidade de ofegar.

4. Se você não encontrar um carrapato, leve-o ao veterinário o mais rápido possível.

Seu veterinário pode encontrar um carrapato que você não conseguiu, mas se nenhum carrapato for encontrado, serão necessários mais testes para determinar a causa de sua condição.

O veterinário provavelmente administrará fluidos intravenosos, para ajudar a liberar a toxina do sistema do seu cão. Nenhum outro tratamento é geralmente necessário. A maioria dos casos de paralisia do carrapato se resolve completamente dentro de 24 horas após a remoção do carrapato, desde que outras complicações não tenham se desenvolvido (por falta de oxigênio ou inalação de água, por exemplo).

5. Evite mais picadas de carrapatos por qualquer meio necessário.

Se os carrapatos são numerosos em sua área, certifique-se de que seu cão seja tratado com um repelente de carrapatos, como Frontline. De acordo com muitos relatos anedóticos, essas preparações são menos eficazes hoje do que antes – mas ainda são mais eficazes do que nada e mais eficazes do que qualquer um dos sprays caseiros feitos de óleos essenciais que tentamos. Também pode ser aconselhável evitar trilhas ou áreas onde os carrapatos são encontrados durante a alta temporada (abril a junho) para a produção dessa toxina pelo carrapato.

Indi passou o dia recebendo fluidos sob observação no consultório do veterinário. Quando Chris foi buscá-la à tarde, ela conseguiu sair (um pouco tonta) da clínica e entrar na van de Chris sozinha. Na hora de dormir naquela noite, ela estava completamente recuperada.