Um estudo de causas de morte relacionadas à raça em cães
Um novo estudo retrospectivo de 20 anos da Universidade da Geórgia examinou as causas de morte em cães entre 1984 e 2004. Os pesquisadores analisaram registros de 74.566 cães do Veterinary Medical Database, que inclui dados de 27 hospitais veterinários universitários. Esses resultados podem ser tendenciosos para causas mais graves, complicadas ou incomuns do que a população geral de cães, mas são fascinantes.
O estudo agrupou as mortes por sistema de órgãos e por categoria de doença (“processo fisiopatológico”) e analisou os resultados com base na idade, raça e tamanho médio da raça. Oitenta e duas raças com pelo menos 100 representantes foram incluídas nas análises baseadas em raça; cães mestiços foram considerados como um grupo.
Foram consideradas apenas as condições que levaram à morte; se um cão tinha várias condições, apenas uma era considerada a causa da morte.
Categorias de doenças
O estudo descobriu que o câncer foi, de longe, a causa mais comum de morte na categoria de doença em cães adultos; o câncer foi a principal causa de morte em todas as raças, exceto 11! Quase um terço de todos os cães adultos morreram de câncer. O câncer foi designado a causa de morte quase três vezes mais que a próxima categoria mais comum de mortes (trauma).
Curiosamente, a frequência de mortes por câncer começa a diminuir após os 10 anos.
O câncer ocorreu com menos frequência em raças pequenas, com exceção do Boston Terrier e do Cairn Terrier (30 e 32%, respectivamente, das mortes nessas raças foram por câncer).
O Pinscher Miniatura teve a menor taxa de câncer em 3,6 por cento. Outras raças com baixas porcentagens de morte por câncer incluem Miniatura Dachshund (6,0), Chihuahua (7,5), Pequinês (7,9), Lulu da Pomerânia (7,9), Dachshund (8,9) e Maltês (9,2).
As causas mais comuns de morte para filhotes (cães com menos de um ano de idade) por categoria de doença são muito diferentes das dos cães adultos. Os filhotes foram esmagadoramente mais propensos a morrer de infecção, trauma ou doença congênita. Cerca de 60% de todos os filhotes morreram de alguma coisa nessas três categorias de doenças.
Sistemas de órgãos
Ao analisar as mortes classificadas por sistema orgânico, os sistemas gastrointestinal e musculoesquelético foram os mais comumente envolvidos nas mortes de filhotes.
Em cães adultos, nenhum sistema orgânico único foi responsável pela dramática maioria das mortes; sete sistemas de órgãos diferentes tiveram resultados semelhantes, variando de cerca de 8 a 12 por cento das mortes de cães adultos. Os líderes (se podemos chamá-los assim) foram os sistemas nervoso (neurológico), musculoesquelético e gastrointestinal, seguidos pelos sistemas urogenital, hematopoiético, cardiovascular e respiratório.
Cães mais velhos são cada vez mais propensos a morrer de algo que envolve o sistema cardiovascular, bem como os sistemas endócrino, neurológico e urogenital. A frequência de mortes relacionadas ao trato gastrointestinal permaneceu bastante constante ao longo da vida adulta, enquanto as mortes hematopoiéticas e musculoesqueléticas diminuíram com a idade.
Cães de raças pequenas eram mais propensos a morrer de causas neurológicas, endócrinas e urogenitais. Quanto maior o cão, maior a probabilidade de morrer de causas musculoesqueléticas e gastrointestinais.
Algumas surpresas
Algumas das diferenças de raça encontradas foram surpreendentes. A maior incidência de câncer em Bernese Mountain Dogs, Golden Retrievers, Scottish Terriers e Boxers é bem conhecida, mas a taxa de mortalidade de 47% por câncer entre Bouvier de Flandres foi inesperada.
A doença cardiovascular é bem conhecida em raças de brinquedo, como Chihuahuas e Maltês, por causa de sua alta incidência de doença da válvula mitral, mas os pesquisadores ficaram surpresos ao descobrir que a taxa era quase tão alta em Fox Terriers. Não se sabe se isso é porque os Fox Terriers são mais propensos a doenças cardíacas do que se pensava anteriormente, ou se são simplesmente mais protegidos de outras doenças.
Uma alta proporção de mortes por doenças respiratórias era esperada em Bulldogs devido às suas vias aéreas braquicefálicas, mas descobrir que a doença respiratória foi responsável pela maior porcentagem de mortes no Afghan Hound e Vizla foi inesperado.
Exemplos de problemas de sistemas de órgãos
O estudo não forneceu detalhes sobre quais doenças estão incluídas em cada categoria (minha mente confunde os detalhes deixados de fora dos estudos publicados), mas a seguir estão alguns exemplos de condições que provavelmente serão classificadas em cada sistema orgânico:
– Gastrointestinal – A dilatação e vólvulo gástrico (GDV, ou timpanismo) é provavelmente a causa gastrointestinal mais comum de morte; outras causas incluem pancreatite, doença inflamatória intestinal (DII), obstrução intestinal, fístula perianal, insuficiência pancreática exócrina (IPE), linfangiectasia e outras formas de enteropatia perdedora de proteínas e câncer.
– Neurológicas – Doenças do cérebro e da medula espinhal, como doença do disco intervertebral (DDI ou DDIV) que podem causar paralisia; golpes; distúrbios convulsivos; mielopatia degenerativa; miastenia grave; encefalite; paralisia laríngea; síndrome de wobbler; siringomielia (comum em Cavalier King Charles Spaniels); e tumores do cérebro e da medula espinhal.
Essa categoria provavelmente também inclui distúrbios cognitivos, como transtorno cognitivo canino (CCD) ou síndrome de disfunção cognitiva (CDS), semelhante à doença de Alzheimer em pessoas. Doenças que causam paralisia, como paralisia do carrapato, polirradiculoneurite (paralisia do coonhound) e botulismo provavelmente seriam incluídas nesta categoria.
– Musculoesquelético – Problemas nas articulações, como displasia do quadril, displasia do cotovelo e artrite. O câncer ósseo também se enquadraria nesta categoria. O trauma também está frequentemente ligado ao sistema musculoesquelético.
– Urogenital – Doença renal, cálculos urinários, piometra (infecção do útero) e doença da próstata. As pedras são, sem dúvida, o principal contribuinte para os 16 por cento das mortes do dálmata nesta categoria, e provavelmente uma grande parte das altas taxas em Lhasa Apsos, Shih Tzu e Schnauzers miniatura também.
(Para mais informações sobre cálculos urinários, veja “Stoned Again?” na edição de maio de 2010 do Whole Dog Journal; “Cast in Stone” e “Stone-Free Dalmatians”, na edição de junho de 2010; e “A Spotty Response,” janeiro de 2011).
– Respiratório – Via aérea braquicefálica, traqueia colapsada e fibrose pulmonar. O Afghan Hound é propenso à torção do lobo pulmonar, o que pode explicar sua alta taxa de morte nesta categoria. A paralisia laríngea não é incomum em Vizslas; talvez essa doença tenha sido considerada respiratória e não neurológica pelo estudo.
– Hematopoiético – Relativo ao sangue. As causas podem incluir trombocitopenia (plaquetas baixas), anemia hemolítica autoimune (AIHA) e coagulação intravascular disseminada (DIC). Essa categoria também pode incluir cânceres relacionados ao sangue, como leucemia, linfoma e hemangiossarcoma.
– Endócrino – Doença de Cushing e diabetes mellitus são os distúrbios endócrinos mais comuns em cães. A doença de Addison também se enquadraria nessa categoria.
Exemplos de processos de doenças
Exemplos de condições que provavelmente seriam classificadas nas diferentes categorias de processo de doença:
– Trauma – Ferimentos, como ser atropelado por um carro, cair ou pisar acidentalmente, especialmente no caso de filhotes de raça de brinquedo.
– Infecciosas – Doenças virais, como parvovirose e cinomose; infecções bacterianas, como leptospirose e a maioria das doenças de carrapatos; infecções fúngicas, como blastomicose e histoplasmose; e doenças protozoárias, como babesiose e leishmaniose.
– Congênito – Uma condição presente no nascimento, que pode ser genética ou causada por algo que aconteceu no útero ou durante o parto. Exemplos incluem derivações de fígado, comuns no Yorkshire Terrier e Maltês, bem como em outras raças de brinquedo; e defeitos cardíacos, comuns no Newfoundland e Bulldog, entre outros.
– Degenerativas – Doenças como doença degenerativa do disco, displasia da anca e outras formas de doença articular se enquadram nesta categoria. Existem também doenças degenerativas dos olhos, coração e outros órgãos.
– Inflamatórias – DII, pancreatite, miosite dos músculos mastigatórios e meningoencefalomielite granulomatosa (GME) são doenças inflamatórias.
– Metabólico – Qualquer coisa que afete os órgãos, incluindo doenças renais e hepáticas. As doenças endócrinas seriam consideradas metabólicas, juntamente com diabetes insipidus e cálculos urinários.
– Tóxico – Envenenamento, como a ingestão de veneno de rato, cogumelos tóxicos ou anticongelante.
– Vascular – Acidente vascular cerebral (acidente vascular cerebral) é o mais óbvio. Outras possibilidades incluem derivações hepáticas adquiridas e embolia fibrocartilaginosa (FCE).
Estratégia de prevenção
Você pode usar essas informações para ajudar seu cão a se manter saudável.
Em primeiro lugar, mantenha seu cão magro! Cães com excesso de peso são mais propensos a desenvolver problemas musculoesqueléticos, doenças do disco, diabetes, doenças cardíacas e até algumas formas de câncer.
A vacinação adequada dos filhotes os protege da maioria das doenças infecciosas, embora a revacinação frequente para doenças virais seja desnecessária em cães adultos.
As fêmeas castradas não podem ter piometra (infecção uterina) e os machos castrados são menos propensos a desenvolver doenças da próstata.
Deixar os cães sem trela apenas em áreas protegidas ajuda a evitar mortes por trauma.
A gastropexia (cirurgia para prender o estômago ao lado da parede do corpo) para prevenir torção e reduzir o risco de fatalidade por inchaço pode ser realizada de forma proativa para raças comumente afetadas ou cães com parentes próximos que tenham inchaço, ou durante a cirurgia de inchaço.
Até mesmo a “demência canina” pode ser ajudada com suplementos e medicamentos apropriados (ver “Velho e confuso”, dezembro de 2008). EPA, DHA, antioxidantes e cofatores mitocondriais demonstraram melhorar o desempenho de cães mais velhos em várias tarefas cognitivas em menos de duas a oito semanas.
Recentemente, foi sugerido que a alta taxa de câncer em Golden Retrievers pode ser parcialmente atribuída a um único “pai popular” que gerou mais de 1.000 filhotes e depois morreu de hemangiossarcoma. Como este cão e sua progênie foram usados tão extensivamente, os genes que predispõem os Golden Retrievers ao hemangiossarcoma estão agora tão difundidos que é difícil procriar em torno deles. Os criadores podem ajudar a garantir a variação genética e evitar tais resultados ao não cruzar demais com um único cão ou linhagem de cães.
A esperança é que, munidos desse novo conhecimento, veterinários e proprietários possam ser proativos na vigilância dessas doenças, tomando medidas preventivas e iniciando o tratamento precocemente. As informações deste estudo também podem ajudar a direcionar pesquisas específicas de raças sobre causas genéticas e medidas preventivas para doenças específicas.
Mary Straus faz pesquisas sobre temas de saúde e nutrição canina como uma vocação. Ela é a proprietária do site DogAware.com.