O sistema reprodutivo da cadela

Por Randy Kidd, DVM, PhD O sistema reprodutivo da cadela é o “ninho” que nutre uma simples união de duas células únicas em uma trama de bilhões de células intercomunicantes, que então se formam em sistemas de órgãos e, finalmente, unificam-se em todo o organismo que chamamos de “cachorro”. Estamos falando sobre o ato de criação, a produção de ninhadas inteiras de seres vivos, respiradores, melhores amigos da humanidade. É um sistema incrível, poderoso e complexo. E como no sistema reprodutor do cão macho, alterações muito pequenas no equilíbrio de qualquer uma das funções femininas envolvidas na reprodução podem produzir resultados profundos em todo o corpo. Anatomia e fisiologia da cadela O vestíbulo vaginal, uma entrada curta na vagina, é orientado em um ângulo de 60 graus com a horizontal (para cima, em direção à coluna, e para frente, em direção à cabeça). Assim, para passar um espéculo ou cateter na vagina, é necessário que ele seja inicialmente orientado neste ângulo para cima e, se uma fêmea precisar de ajuda para expulsar um filhote do canal pélvico, os melhores resultados são obtidos ao puxar suavemente nessa direção principalmente para baixo. Imediatamente cranial ao vestíbulo encontra-se a vagina, que é orientada horizontalmente na mulher em pé. A vagina termina no colo do útero, um órgão que separa a vagina do útero, que é um órgão em forma de Y na cadela. Em uma gravidez normal, um ou mais fetos se desenvolverão em cada um dos cornos uterinos. Cada corno do útero termina em uma tuba uterina tortuosa (oviduto), que então se expande em uma bolsa que envolve completamente o ovário. O ovário é o local de produção do óvulo e de uma variedade de hormônios, incluindo os compostos estrogênicos (principalmente estradiol-17 Beta) e progesterona; outros hormônios, incluindo a testosterona, também são produzidos no ovário. No artigo do mês passado sobre o sistema reprodutivo do cão macho (“All Male Review”), discutimos o órgão vomeronasal e sua capacidade de sentir os feromônios relacionados ao sexo que são emitidos por um animal no cio. O órgão vomeronasal na maioria das espécies (incluindo a espécie humana) é composto por dois tubos curtos com pequenas aberturas em forma de fenda nas narinas, escondidas logo abaixo do assoalho do nariz. Eles são centros de processamento de feromônios. As fêmeas também têm o órgão vomeronasal e, embora os feromônios não pareçam ter o efeito propulsor profundo que têm no macho da espécie, eles ainda são um componente importante do ciclo reprodutivo. Em muitas espécies, as fêmeas do rebanho ou da colônia entrarão no cio apenas na presença de um macho (ou na presença de algo que seja perfumado com seu odor masculino). Algumas cadelas não exibirão nenhum sinal externo de cio até que um cão macho, junto com seus feromônios machos, esteja realmente presente. O ciclo ovariano ou estral O cão atinge a maturidade sexual dos 5 aos 24 meses de idade – mais cedo nas raças menores; mais tarde em raças maiores. Os cães são o que é chamado de monstruoso fora de época, o que significa que seu ciclo de cio é um evento isolado que ocorre em qualquer época do ano. Enquanto a tradição tradicional diz que as cadelas tendem a ciclar na primavera e no outono, observações reais indicam que, para a maioria das raças, os ciclos de cio ocorrem aleatoriamente ao longo do ano. O tempo entre os ciclos varia com o indivíduo de 3 ½ a 13 meses, e o ciclo estral dura de 2 a 21 dias (6 a 12 dias em média). Proestro e estro são fases de atividade sexual óbvia. Estro (do grego oistros, que significa louco, frenético, qualquer desejo veemente), é definido como o período de receptividade sexual em mamíferos fêmeas, e proestro é o período de atividade folicular aumentada antes do estro. O ciclo ovariano da cadela é dividido em quatro fases – anestro, proestro, estro e diestro. Para fins de reprodução, existem várias maneiras de interpretar as mudanças que ocorrem durante essas diferentes fases, incluindo monitoramento dos níveis de hormônios no sangue, observação microscópica das células vaginais, visualização das paredes celulares vaginais com um endoscópio e observação das características comportamentais. Um criador de cães se referiria aos dois estágios combinados de proestro e estro como “calor” ou “estação”, com o primeiro dia de cio sendo o primeiro dia de proestro, o último dia de cio sendo o último dia de estro. Um criador de cavalos ou vacas usaria o termo “calor” para significar apenas o período de receptividade sexual ou estro. • Anestro (65 a 281 dias, média de 150,3 dias). Anestro é o período quiescente do ciclo reprodutivo, comportamentalmente caracterizado pela inatividade sexual. As avaliações microscópicas, endoscópicas e hormonais refletem uma falta geral de atividade. Embora possa haver alterações hormonais durante o anestro, essas alterações não são consistentes entre os indivíduos. As concentrações hormonais – especialmente do hormônio leutenizante (LH) – geralmente aumentam de forma episódica, criando picos e vales de concentrações sanguíneas durante o anestro. • Proestro (6 a 11 dias, média de 9,1 dias). Esta fase é o período em que a cadela é sexualmente atraente, mas rejeita os avanços do macho. As pistas comportamentais para este estágio são muitas vezes indistintas, no entanto, e a maioria das pessoas marca o primeiro dia de proestro no momento em que aparece um corrimento vaginal amarelado ou cor de palha, ou tingido de rosa ou vermelho (serosanguinolento). Durante esta fase do ciclo, a vulva aumenta gradualmente e torna-se bastante edemaciada e firme no último terço do proestro. O corrimento vaginal e o inchaço vulvar são variáveis, e os observadores podem perdê-los completamente, especialmente se a mulher lamber e limpar a vulva com frequência em todas as fases do ciclo. Os sinais de estro e proestro são muitas vezes indistintos e especialmente difíceis de detectar em fêmeas jovens. O exame microscópico das células vaginais nesta fase revelará glóbulos vermelhos juntamente com um aumento gradual das células epiteliais cornificadas, até que sejam a célula predominante cerca de um ou dois dias antes do pico real de estradiol sérico. • Estro (7 a 9 dias, média de 10,4 dias). O estro comportamental começa quando a fêmea permite que o macho monte e fica com a cauda inclinada para o lado (bandeiras) quando ele tenta a intromissão (inserção). O estro termina com sua recusa aos avanços do macho. A ovulação geralmente ocorre por volta do 11º dia de cio (dia 2 do estro). Na ovulação, as células epiteliais vaginais estão quase totalmente cornificadas (endurecidas), de modo que sucessivas avaliações microscópicas de lâminas retiradas de swabs vaginais são uma maneira bastante precisa de prever o momento da ovulação. Durante o estro, o exame endoscópico da vagina por um avaliador experiente também pode ser útil para identificar o momento da ovulação. É importante perceber, no entanto, que um examinador não pode diferenciar estro precoce de estro tardio a partir de uma única citologia celular ou exame endoscópico vaginal; avaliações sequenciais são necessárias para avaliar verdadeiramente o momento do ciclo. Algumas fêmeas podem ter um “calor silencioso”, um ciclo de cio que não está associado ao sangramento. Algumas dessas cadelas terão inchaço vulvar, mas isso geralmente é difícil de detectar. A maioria das cadelas submetidas ao cio silencioso aceitará um macho no momento da ovulação; no entanto, determinar esse horário pode ser difícil, especialmente se o homem não estiver no local. • Diestro (56 a 58 dias de gravidez, 60 a 75 dias não grávida). Essa fase pode ser definida com precisão pela observação de alterações nas células epiteliais vaginais; uma maneira menos precisa de identificá-lo é observando a primeira vez que a fêmea recusa o macho. Isso geralmente ocorre ao mesmo tempo em que ela não é mais atraente para os machos. O diestro é completamente dominado pela progesterona; outros hormônios estão essencialmente em níveis basais. Dicas de reprodução • Certifique-se de que a fêmea atingiu a puberdade. • Espere que a capacidade da fêmea de aceitar o macho e sua eficiência reprodutiva aumentem com a idade e a experiência. (A libido e a eficiência do cão macho também aumentarão com o tempo e a experiência, até que as mudanças na velhice comecem a fazer efeito.) • Perceba que cada fêmea é um indivíduo e cada uma terá sua própria maneira de expressar seu ciclo de cio. Algumas sangrarão profusamente e mostrarão inchaço vulvar proeminente; outros terão um ciclo de calor silencioso ou quase silencioso; alguns aceitarão prontamente qualquer macho; outros podem aceitar por apenas alguns dias (ou horas) e somente se o macho for considerado “aceitável”. • Certifique-se de que a cadela está realmente no cio (a causa mais comum de falha reprodutiva é que a fêmea não está realmente em estro). Para ter certeza, use uma combinação de avaliações hormonais, citológicas, endoscópicas e comportamentais, especialmente para as fêmeas de difícil reprodução. • Quando possível, fique fora do caminho. A segunda causa mais comum de falha na reprodução é a interferência de pessoas bem-intencionadas, interrompendo o “ambiente” necessário para um bom contato reprodutivo. • Perceba que às vezes o acasalamento simplesmente não era para ser – tanto a cadela quanto o macho, seja qual for o motivo, podem não ser atraídos pelo outro, e eles podem nunca ser capazes de “se dar bem”. • Sabe-se que o mau funcionamento da tireoide afeta adversamente a libido e a saúde reprodutiva em animais, e outros sistemas de órgãos provavelmente mostrarão no futuro conexões íntimas com o sistema reprodutivo. Um exame completo de sanidade reprodutiva certamente incluirá uma avaliação da função da tireoide, e uma avaliação de outros sistemas de órgãos também pode ser indicada. Distúrbios do trato reprodutivo feminino canino Existem vários distúrbios comuns do trato reprodutivo canino feminino que merecem menção. Se uma fêmea continuar a apresentar sinais de proestro ou estro (cio) por um período prolongado (mais de 21 dias de cio permanente ou mais de 40 dias de atração de machos junto com sangramento vaginal e inchaço vulvar), suspeite da possibilidade de cistos foliculares. Os cistos são sacos cheios de líquido que resultam em uma secreção prolongada de estrogênio, levando aos sinais de calor. O tratamento de escolha para essa condição, se houver recorrência, é a ovariohisterectomia. A gravidez falsa (pseudogravidez, pseudociese) é bastante comum. Como o nome sugere, é uma condição em que a fêmea parece estar grávida, mas não está. Cães em gravidez falsa podem demonstrar inchaço das glândulas mamárias, lactação, nidificação ou outros sinais de “maternidade”, sem a presença de fetos. Além da possível necessidade de tranqüilizantes (ervas ou outros) para a “mãe” excessivamente perturbada, nenhum tratamento é necessário, pois o problema geralmente se resolve em uma a três semanas. A medicina convencional às vezes sugere terapia hormonal, mas os medicamentos aprovados geralmente levam à piometra. A única terapia de longo prazo comprovada para prevenir gestações falsas recorrentes é a ovariohisterectomia. A dificuldade durante as tentativas de reprodução ou parto pode levar à metrite, uma infecção do útero. Uma variedade de organismos pode estar envolvida na produção de sinais clínicos de secreção vulvar purulenta, muitas vezes acompanhada de febre, letargia e recusa alimentar. Além disso, a mãe pode negligenciar seus filhotes. Algumas cadelas podem precisar de terapia de suporte estabilizadora, como fluidos; a maioria dos casos de metrite responde a antibióticos associados a tratamentos (oxitocina ou prostaglandinas) destinados a evacuar o conteúdo uterino. A piometra, um distúrbio hormonalmente mediado que ocorre após o estro, é uma condição grave e potencialmente fatal que normalmente ocorre em mulheres mais velhas. Pode ser causada por infecções durante ou após a reprodução. Ou pode estar associado à administração de hormônios, como compostos de progesterona administrados para retardar ou suprimir o cio, ou estrogênios administrados a fêmeas após um acasalamento não intencional e indesejado. Pode haver secreção vulvar mucopurulenta evidente; se o colo do útero estiver fechado, no entanto, o material purulento pode permanecer no útero e aumentá-lo até o ponto em que o inchaço abdominal é evidente. Cadelas com piometra muitas vezes ficam desidratadas e são tipicamente letárgicas e se recusam a comer. Eles também podem beber e urinar excessivamente (poliúria e polidipsia) e podem vomitar. Outros sinais, como febre ou alteração na contagem de leucócitos, são variáveis; Radiografias ou exames ultrassônicos podem ser indicados para um diagnóstico final. Os casos de piometra muitas vezes não respondem bem à antibioticoterapia, e isso só é tentado quando há uma necessidade definitiva de resgatar o potencial reprodutivo da fêmea. Ovariohisterectomia é o tratamento de escolha. A vaginite, inflamação da vagina, geralmente se deve a uma infecção bacteriana, mas vírus, anormalidades conformacionais, corpos estranhos ou uso terapêutico de esteróides também podem estar envolvidos. Geralmente há uma descarga vulvar, que a fêmea pode lamber constantemente, e pode atrair cães machos. As infecções bacterianas geralmente respondem a tratamentos locais (duchas vaginais) usando antibióticos ou ervas com atividade antibiótica. A antibioticoterapia sistêmica pode ser necessária em alguns casos. Se for uma fêmea jovem, a condição quase sempre se resolve após seu primeiro ciclo estral. O trato reprodutivo normalmente tem uma flora normal de bactérias, geralmente composta por várias espécies diferentes. Deve-se ter cuidado ao diagnosticar a vaginite com base apenas no achado de bactérias; um supercrescimento profundo de uma espécie de bactéria pode ser um indicador mais importante. O aborto pode ser causado por uma variedade de organismos, desequilíbrios hormonais e fatores físicos, como trauma, desnutrição ou estresse severo. A brucelose merece menção especial como infecção que causa reabsorção dos fetos no início da gestação ou aborto súbito durante o último trimestre de gravidez sem sintomas prévios. É uma doença altamente contagiosa que pode se espalhar rapidamente através de um canil por contato com fetos infectados, corrimento vaginal ou ocasionalmente por meios venéreos. A brucelose pode ser diagnosticada pelo isolamento do organismo; entretanto, um teste sorológico costuma ser mais prático. Sempre que ocorrerem problemas de reprodução em um canil, todo o canil deve ser testado. Os tumores mamários serão discutidos mais detalhadamente em um próximo artigo sobre gravidez e lactação. Por enquanto, direi apenas que a causa exata é desconhecida, mas se uma fêmea for castrada antes de seu primeiro ciclo de cio, suas chances de desenvolver tumores mamários são quase zero. Os tumores venéreos transmissíveis (TVTs) ocorrem com frequência em algumas áreas geográficas e raramente em outras. Eles estão quase sempre localizados na genitália do cão (macho ou fêmea) e são disseminados por contato direto de cão para cão. Eles geralmente se espalham para os linfonodos regionais e, às vezes, para outros tecidos. Outros tumores do trato urinário inferior são relativamente comuns em cães. A neoplasia também pode envolver qualquer um dos outros tecidos do trato reprodutivo. Os tumores variam em seu potencial de crescimento e em sua propensão a se espalhar (metástase) para outros tecidos. Eles são tratados pela medicina ocidental pelos meios usuais:excisão cirúrgica e/ou alguma forma de quimioterapia ou radioterapia. Terapias alternativas para tumores de qualquer tipo incluem homeopatia ou acupuntura; suplementos nutricionais e remédios de ervas podem ser incluídos para apoiar a terapia primária de escolha. Discuti a incontinência urinária em “All Male Review” (WDJ maio de 2005) e muito do que foi dito lá se aplica especialmente às mulheres, uma vez que a incidência de incontinência é um pouco maior nas mulheres do que nos homens. Alguns acham que os compostos do tipo estrogênio são mais eficazes no tratamento da incontinência em cadelas. Na minha opinião, isso torna os fitoestrogênios (estrogênios de plantas) uma boa opção de tratamento. Criar ou não esterilizar Castração é o termo correto para remoção ou destruição das gônadas, seja o sujeito homem ou mulher. (No macho, o procedimento é mais precisamente chamado de orquiectomia bilateral – remoção de ambos os testículos; na fêmea, é chamado de ooforectomia bilateral – remoção de ambos os ovários.) No entanto, o uso comum em animais geralmente se refere à castração feminina como “esterilização, ” e no macho o procedimento é chamado de castração ou castração. A maioria dos veterinários, quando realizam uma “esterilização”, está na verdade realizando uma ovario-histerectomia – remoção de ambos os ovários juntamente com a remoção de ambos os cornos do útero até o colo do útero (histerectomia). Discuti minhas opiniões no mês passado sobre esterilização e castração em “All Male Review”. Para este artigo, basta dizer que sinto que a castração (de cães machos e fêmeas) é um passo positivo para ajudar a aliviar nosso problema de superpopulação, mesmo à custa dos benefícios dos níveis hormonais normais para nossos cães. Sugiro que todos os animais castrados recebam suplementos de ervas (fitohormônios) e nutricionais para ajudar o corpo a repor seus hormônios perdidos. Algumas plantas que fornecem precursores esteróides estrogênicos incluem inhame selvagem (Dioscorea villosa), cohosh preto (Cimicifuga racemosa), matricária (Tanacetum parthenium), orelha de leão ou cauda de leão (Leonotis leonurus) e raiz de pleurisia ou erva daninha (Asclepias tuberosa). Verifique com um herbalista experiente no uso de ervas para o tratamento de animais para dosagens e métodos de entrega adequados. Proporcionar à mulher alívio da dor imediatamente após a cirurgia de esterilização está se tornando mais comum. Minha sugestão é o remédio homeopático Arnica (disponível em lojas de produtos naturais). Eu recomendo dar à mulher uma dose de 30c a cada hora ou mais, por algumas doses após a cirurgia, então talvez duas vezes ao dia por alguns dias. Considere também uma erva calmante ou essência floral. -Dr. Randy Kidd obteve seu diploma de DVM pela Ohio State University e seu PhD em Patologia/Patologia Clínica pela Kansas State University. Ex-presidente da American Holistic Veterinary Medical Association, ele é autor do Dr. Kidd's Guide to Herbal Dog Care e do Dr. Kidd's Guide to Herbal Cat Care.