Faça o teste de titulação antes de administrar vacinas

Poucas questões na medicina veterinária são tão controversas quanto o debate sobre a administração de vacinas anuais aos nossos cães. Há muito considerada parte do padrão de linha de base, cuidados veterinários responsáveis ​​e creditada com a conquista de algumas das mais ferozes doenças virais e infecciosas caninas, as vacinas agora também são suspeitas de criar vulnerabilidade a doenças e condições crônicas, como anemia, artrite, convulsões, alergias , distúrbios gastrointestinais e da tireóide e câncer.

Como discutimos anteriormente em vários artigos, poucas pessoas defendem a abstenção total do uso de vacinas, mas um número crescente de especialistas veterinários recomenda administrar menos vacinas aos nossos cães do que foi sugerido nos últimos anos. A sabedoria atual é vacinar nossos companheiros animais o suficiente, mas não demais.

Isso parece um pouco arbitrário? Poderia, especialmente porque a profissão veterinária carece de informações completas sobre exatamente quanto tempo duram os efeitos das vacinas caninas. (Apostamos que você pensou que a maioria das vacinas “duram” cerca de um ano, e é por isso que você deve levar seu cão ao veterinário para mais vacinas todos os anos, certo? Bem, você está errado, e explicaremos o porquê abaixo .)

Felizmente, existe uma ferramenta que veterinários e donos de cães podem usar para determinar se um cão realmente precisa ou não de mais vacinação a qualquer momento. É chamado de “teste de título” e está prontamente disponível, não é muito caro e oferece várias vantagens sobre as práticas (intencionais ou não) de sobrevacinação e subvacinação.

Para entender o que é um teste de titulação e o que ele pode fazer por você e seu cão, você precisa de algumas informações básicas sobre vacinas e seu uso neste país.

Histórico de "calendários de vacinas recomendados"
Como as vacinas que salvam vidas para várias doenças caninas foram desenvolvidas nos últimos 50 anos, veterinários e donos de cães as adotaram com prazer. Muitas doenças foram prevenidas e uma nova indústria nasceu. Como qualquer indústria, logo começou a se tornar indispensável. Cada vez mais, os veterinários foram convencidos de que, se algumas vacinas são boas, mais são melhores – para seus pacientes e seus resultados financeiros. Assim, durante décadas, os veterinários seguiram as recomendações da bula orientando que as vacinas caninas fossem administradas anualmente.

No final da década de 1970, uma epidemia mortal de parvovírus matou milhares de cães e destruiu ninhadas inteiras de filhotes, eventualmente interrompida pela administração em massa da vacina contra o parvovírus. Este episódio enfatizou o importante papel das vacinações na saúde canina e rotulou os veterinários que desafiaram a administração anual de vacinas como rebeldes.

E havia, de fato, uma pequena população de veterinários insurgentes que tinham dúvidas sobre a necessidade de vacinação frequente. Muitos praticantes holísticos – que muitas vezes atendem pacientes com sintomas complexos e mistificantes de saúde precária, pacientes que não foram ajudados ou mesmo diagnosticados por veterinários treinados convencionalmente – suspeitaram de uma ligação entre vacinas e distúrbios imunológicos. Em suas mentes, era fácil supor que poderia haver uma conexão entre os agentes projetados para provocar uma resposta imune e as respostas imunes ruins ou inadequadas de seus pacientes.

Mas, embora as empresas farmacêuticas sejam motivadas a financiar estudos que possam desenvolver mais vacinas que possam vender com lucro, elas estão compreensivelmente pouco inclinadas a gastar dinheiro em estudos que possam descobrir o potencial de danos de seus produtos, ou quão poucas vacinas nossos animais de companhia realmente precisam para proteção contra doenças. Como resultado, apenas evidências anedóticas fornecidas por “rebeldes da vacina” – proprietários e veterinários que não vacinam ou vacinam em um cronograma reduzido – pareciam sugerir que cães e gatos poderiam estar melhor recebendo menos vacinas. Mas até recentemente havia pouca evidência científica que apoiasse essa ideia, talvez nenhuma que fosse aceita na comunidade convencional de pesquisa veterinária universitária.

Então, no início dos anos 1990, pesquisadores de laboratório da Universidade da Pensilvânia notaram uma conexão entre o aumento acentuado no número de sarcomas, ou tumores cancerosos, sob a pele no local da administração da vacina contra a raiva em gatos. Mais tarde, pesquisadores da Universidade da Califórnia em Davis notaram que as vacinas contra a leucemia felina pareciam causar os mesmos resultados. Surpresos com a natureza inflamatória da reação dos animais às vacinas, os pesquisadores veterinários começaram a suspeitar que reações imediatas às vacinas, reações tardias às vacinas ou os efeitos combinados de múltiplas vacinações poderiam ser fatores de risco para outras doenças e doenças crônicas em gatos e cachorros.

À medida que as vacinas e seus efeitos a longo prazo se tornaram um tópico (pelo menos menor) de interesse veterinário convencional, um fato pequeno, mas importante, veio à tona:não existe um “protocolo padrão de vacinação” universalmente aceito que tenha a aprovação, digamos, do American Veterinary Associação Médica e/ou Centro de Medicina Veterinária da FDA. As recomendações e esquemas de vacinação predominantes que a maioria dos veterinários e faculdades veterinárias recomendam foram baseados em pesquisas e sugestões dos fabricantes – não em pesquisas científicas independentes. Este ponto há muito era reconhecido pelos rebeldes da vacina, mas desconsiderado pela maioria dos veterinários convencionais.

Por que mais não é melhor
Jean Dodds, DVM, um hematologista veterinário altamente respeitado, fundador e presidente do Hemopet, um banco de sangue animal com sede na Califórnia, foi pioneiro no debate sobre vacinas décadas atrás e agora é considerado uma das principais autoridades em protocolos de vacinas caninas. De acordo com o Dr. Dodds, muitos estudos recentes confirmam que a grande maioria dos cães, na maioria dos casos pelo menos 95 por cento dos indivíduos, mantém a imunidade após a vacinação por muitos anos após a administração de uma vacina. Ela afirma que as “evidências que implicam vacinas no desencadeamento de doenças imunomediadas e outras doenças crônicas (vacinose) são convincentes”.

As reações adversas às vacinas convencionais podem ser as mesmas que as reações a qualquer produto químico, medicamento ou agente infeccioso. Reações imediatas (ou anafiláticas) podem ocorrer nas 24-48 horas após a exposição à vacina. Reações tardias podem ocorrer 10-45 dias após o recebimento das vacinas. Os sintomas incluem febre, rigidez, articulações doloridas, sensibilidade abdominal, distúrbios do sistema nervoso, suscetibilidade a infecções e hemorragias ou hematomas. Convulsões transitórias podem aparecer em filhotes e adultos.

Efeitos nocivos a longo prazo podem resultar em danos permanentes ao sistema imunológico do cão, o que aumenta a suscetibilidade do cão a doenças crônicas e debilitantes que afetam o sangue, órgãos endócrinos, articulações, pele, sistema nervoso central, fígado, rins e intestino.

Além disso, as vacinas podem sobrecarregar um cão cronicamente doente, ou um cão que tem uma predisposição genética para reagir adversamente à exposição viral, mesmo de agentes virais vivos modificados ou vírus mortos em vacinas.

Assim, dados os possíveis riscos à saúde da administração de muitas vacinas, especialmente quando um cão provavelmente mantém a proteção imunológica fornecida por vacinas anteriores, como um dono de cão responsável pode decidir sobre um calendário de vacinas seguro e eficaz para a vida de seu cão? Como sugerimos anteriormente, a resposta são os testes de titulação.

Compreendendo os testes de titulação
O termo "título" refere-se à força ou concentração de uma substância em uma solução. Ao testar títulos de vacinas em cães, um veterinário coleta uma amostra de sangue de um cão e faz um exame de sangue para verificar a presença e a força da resposta imunológica do cão a uma doença viral. Se o cão apresentar níveis satisfatórios de títulos de vacina, o cão é considerado suficientemente imune à doença, ou possui uma boa “memória imunológica”, e não necessita de mais vacinação contra a doença naquele momento.

Os testes de titulação não distinguem entre a imunidade gerada pela vacinação e aquela gerada pela exposição natural aos agentes da doença. Um cão pode ter desenvolvido imunidade a uma doença viral ao receber uma vacina contra a doença, ao ser exposto à doença no ambiente natural e vencê-la, às vezes sem ter demonstrado quaisquer sintomas de exposição à doença, ou por uma combinação dos dois.

Portanto, os testes de titulação realmente medem tanto o “priming da bomba” que vem das vacinas quanto a imunidade resultante da exposição natural à doença durante a vida de um cão. Apenas um cão de interior que foi totalmente isolado do ambiente natural provavelmente desenvolveu toda a sua imunidade com as vacinas.

Embora a magnitude da proteção da imunidade recebida apenas pela vacinação seja geralmente menor do que pela vacinação mais a exposição, não importa como seu cão desenvolveu sua forte imunidade a doenças virais específicas, desde que a imunidade esteja presente. Ao “titular” anualmente, o dono de um cão pode avaliar se a resposta imune de seu cão caiu abaixo dos níveis adequados. Nesse caso, um reforço de vacina apropriado pode ser administrado.

Quais testes de títulos?
Alguns donos de cães, cientes de que existem dezenas de vacinas disponíveis, estão preocupados com a necessidade de solicitar testes de titulação para cada vacina. Na verdade, medir os títulos de apenas duas vacinas, de acordo com o Dr. Dodds, pode oferecer ao dono do cão uma “imagem” confiável do estado imunológico do cão. Uma boa imunidade ao parvovírus canino (CPV) e ao vírus da cinomose (CDV), diz ela, indica “marcadores adequados para a competência do sistema imunológico do cão”.

Embora os laboratórios também realizem testes de titulação de vacinas para outras doenças caninas, como coronavírus e Lyme, Dr. Dodds considera esses testes um desperdício de dinheiro. A proteção contra o coronavírus, explica Dodds, depende do estado atual de saúde do trato gastrointestinal do cão, não do que está no sangue do cão, portanto, os testes de soro não são conclusivos. Lyme é regional e não é uma ameaça significativa para a população canina em geral, portanto, apenas cães em um ambiente de alto risco precisam de testes de titulação para Lyme.

O Dr. Dodds enfatiza que o teste de titulação não é uma “suposição” da resposta imunológica em um cão; quando se trata de CDV e CDP, há correlação absoluta entre certos valores de títulos elevados e o que frequentemente se denomina “proteção” das doenças em questão. Nesse caso, o dono do animal e o veterinário podem se sentir bastante confiantes de que o animal possui recursos suficientes para combater um desafio de doença.

Quando os testes revelam que o animal apresenta valores limítrofes ou de títulos baixos, o proprietário e o veterinário devem considerar a revacinação e, em seguida, testar os títulos novamente. Pode acontecer que o animal simplesmente precisasse de um reforço para estimular uma resposta imune mais forte. Ou talvez as pessoas envolvidas saibam que o animal não tem a capacidade de responder normalmente às vacinas, ou seja, montando uma resposta imune adequada. Nesse caso, o proprietário e o veterinário obtiveram informações muito valiosas sobre o estado imunológico comprometido do cão – informações que nunca teriam obtido simplesmente vacinando e assumindo que o cão estava “protegido”, como geralmente é o caso de cães saudáveis.

Como você pode ver, na realidade, simplesmente administrar vacinas a cães todos os anos é mais um jogo de adivinhação do que usar testes de título para aprender sobre a competência imunológica do cão. Estudos em todo o mundo apoiam os resultados dos testes de titulação como informações abrangentes sobre as capacidades de resposta imunológica de um cão.

Agora mais acessível
Como os benefícios mais amplamente reconhecidos dos testes de titulação causaram um aumento no número de testes de titulação realizados em laboratórios veterinários, o preço está caindo e os testes estão disponíveis em uma ampla variedade de fornecedores.

Os laboratórios veterinários oferecem testes tradicionais de titulação de vacinas examinando uma amostra de sangue de um cão e identificando um nível específico de imunidade real no cão. Laboratórios respeitáveis ​​usam técnicas imunológicas comumente aceitas que foram validadas em relação às técnicas de teste originais e consideradas precisas. Certifique-se de que seu veterinário envie amostras de sangue para um grande laboratório veterinário profissional, como Antech Diagnostics (www.antechdiagnostics.com), Idexx Laboratories (www.idexx.com), Vita-Tech Laboratories (www.vita-tech.com), ou um dos principais laboratórios veterinários da universidade, incluindo Cornell, Colorado State, Michigan State, Tufts e Texas A&M.

No início da primavera de 2002, a Synbiotics Corporation, fabricante de materiais de diagnóstico e instrumentação para o mercado veterinário com sede em San Diego, lançou uma ferramenta inovadora que deve tornar os testes de titulação ainda mais acessíveis e acessíveis. TiterCHEKTM é o primeiro teste de titulação em consultório licenciado pelo USDA para uso em clínicas veterinárias. TiterCHEKTM testa títulos para parvovírus canino e vírus da cinomose canina, registrando o grau de força da resposta imune em vários tons de cores. Se os resultados do teste denotam um nível de resposta imune fraco, amostras de sangue podem ser enviadas a um laboratório veterinário para testes mais abrangentes. Dr. Dodds estima que mais de 95 por cento dos testes em consultório indicarão uma resposta imune satisfatória presente em um cão que recebeu suas vacinas de filhotes e reforços de um ano, então o acompanhamento raramente é necessário.

Espere pagar ao seu veterinário de US $ 40 a US $ 100 para testes de título de CDV e CPV de um laboratório e um pouco menos para um teste em consultório, para o qual seu veterinário deve comprar o kit de teste TiterCHEKTM.

Resistência ao teste de título de vacina
Como clínicos praticantes, os veterinários hesitam em ajustar qualquer regime clínico que adotaram até verem dados de estudos de pesquisa que julgam ser funcionais e aplicáveis ​​no mundo real. Muitos veterinários resistiram a repensar o regime anual de vacinas caninas com base nas primeiras descobertas dos pesquisadores.

No entanto, o aumento da evidência ligando o excesso de vacinação a doenças agudas e crônicas em cães finalmente causou uma convicção geral de que os protocolos de vacinação não são uma decisão de saúde de tamanho único. De fato, o Dr. Dodds, outrora considerado um rebelde pela profissão veterinária, agora fala para plateias lotadas nas mais prestigiadas conferências profissionais do país.

A necessidade percebida de vacinas anuais costumava motivar muitos donos de cães a marcar consultas com seus veterinários para o check-up anual de bem-estar de seus cães. Os veterinários agora esperam que os testes anuais de titulação desempenhem uma função semelhante. Ter seu cão examinado por um veterinário pelo menos uma vez por ano é extremamente importante para detectar, prevenir e tratar quaisquer doenças ou outras doenças o mais cedo possível. Adicionar a capacidade de verificar a saúde imunológica do seu cão e personalizar seu cronograma de vacinas para suas necessidades reais aumentará de forma impressionante essa importante tarefa.

Estima-se que apenas cerca de 60% dos cães de estimação recebam o protocolo mínimo de vacinação de prevenção de doenças. Ironicamente, na tentativa de proporcionar o melhor cuidado possível aos seus queridos companheiros animais, muitos donos altamente motivados fazem com que seus cães recebam várias vezes a dose necessária de vacinas, a ponto de arriscar os efeitos adversos da sobrevacinação na saúde. do sistema imunológico do cão.

Os consumidores que se preocupam em gerenciar a eficácia do sistema imunológico de seu cão contra as doenças virais caninas mais perigosas agora têm os meios para fazê-lo sem arriscar a saúde de seu cão no processo. Quando você e seu cão visitam seu veterinário para um check-up anual, faça o teste de titulação.

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Lorie Long é uma colaboradora frequente do WDJ. Ela mora na Carolina do Norte com dois Border Terriers, Dash (uma fêmea de três anos e rainha da agilidade) e Chase (um macho de cinco meses com futuro na agilidade).