Sintomas de que seu cão pode estar ferido

Os tratadores dão comandos e os cães os executam. Esse é o ideal, de qualquer forma, e os benefícios variam de bom comportamento a fitas e troféus. Com recompensas oportunas, elogios e prática, qualquer cão pode aprender praticamente qualquer coisa. Mas o que acontece quando um cão recusa um comando? Os treinadores tradicionais dizem que um bom manipulador evita problemas futuros, aplicando todas as instruções. Mas e se o cão tiver uma boa razão para recusar? E como você pode dizer?

Problemas de saúde agudos ou crônicos – desde desalinhamentos da coluna vertebral ou músculos rasgados até o desenvolvimento de doenças – são comumente os culpados pelo aparecimento de falhas de desempenho em cães bem treinados e bem condicionados. Os tratadores devem estar cientes dessa possibilidade e sensíveis à linguagem corporal e ao comportamento sutil de seus cães, a fim de poupá-los de dores e ansiedades desnecessárias. "Não ela mesma" O exercício mais desafiador de seu treinamento de nível Courier exige que os cães de água portugueses saltem de uma plataforma de barco a remo, peguem uma boia com linha presa, nadem em direção a um marcador a 50 pés de distância, continuem além do marcador por mais 10 a 15 pés, larguem o bola a um sinal do condutor, e retornar sem a bola. “Isso é muito difícil”, diz Marsha Dominguez, de River Edge, Nova Jersey, “porque esses cães foram treinados desde o primeiro dia para trazer coisas de volta, e não faz sentido para eles tirar algo e deixá-lo. E eles nem sempre podem ver o marcador; eles apenas têm que ir em linha reta em direção ao nada e esperar pelo comando do manipulador.” Dominguez passou o verão passado trabalhando neste exercício com Jasmine, seu cão d'água português de nove anos, em terra e na água. Jasmine já havia conquistado seus títulos de Junior, Aprendiz e Cão de Água de Trabalho. Em agosto, quando o Nutmeg Portuguese Water Dog Club em Connecticut realizou seu teste anual de água, eles estavam prontos. Na verdade, eles praticaram tanto na semana anterior ao evento que Jasmine parecia cansada demais. Dominguez a puxou desde o primeiro dia de competição e a deixou descansar. No dia seguinte, eles entraram no julgamento Courier. “Mesmo depois de um dia de folga, Jazz não era ela mesma”, diz Dominguez. “Ela não queria recuperar o manequim em nossos exercícios de aquecimento. Ela entrou na água, mas longe de mim, então correu para a praia para inspecionar um saco de batatas fritas. Eu a chamei de volta e disse para ela “ir de barco.” Ela voltou para o barco, mas saiu da plataforma, diretamente para o poço do barco, um NQ imediato (desqualificação). Quando o comissário remou até o marcador para começar nosso teste, Jasmine me avisou que não ia pular.” Dominguez pediu ao juiz para desculpá-los. Quando eles voltaram para a praia, o juiz a repreendeu por mimar seu cachorro. Ele disse que os cães precisam aprender que não têm escolha sobre fazer os exercícios. “Eu não disse nada”, diz Dominguez. “Parte de mim se sentiu envergonhada por essa 'falha de desempenho'. Mas se ela não queria se apresentar, era isso.” Dois meses depois, em 18 de outubro, Jasmine visitou a unidade psiquiátrica de um hospital geral como parte de seu trabalho como cão de terapia. Ela rolou, beijou todo mundo, deu high-fives, respondeu a todos os comandos que os pacientes lhe deram e abanou o rabo o tempo todo. Mas naquela noite, ela vomitou e sua temperatura subiu para 106 graus F. Dominguez a levou às pressas para o hospital de animais, onde uma cirurgia de emergência revelou vários tumores. Seu baço e parte de seu fígado foram removidos. Jasmine morreu cinco semanas depois, em 22 de novembro. “No julgamento da água de agosto, ela pode ter tido os primeiros sintomas debilitantes de uma doença terrível”, diz Dominguez. “Ela se sentia bem o suficiente para atividades normais, mas fazer todo aquele trabalho na água era demais para ela. Eu ouvia minha cadela e a respeitava. Mesmo que ela não estivesse doente, que direito eu tenho de fazê-la fazer coisas que ela não se sente confortável em fazer? Quando nossos cães se recusam a fazer algo que normalmente gostam, eles podem estar tentando nos dizer algo importante.” Uma lição valiosa Deborah Lee Miller-Riley teve uma experiência semelhante com o seu próprio cão de água português, Kohl. Em um teste de água fora do estado há oito anos, Miller-Riley implorou a Kohl para competir em um dia em que o cachorro parecia mal-humorado e desinteressado. “Eu me senti frustrado”, admite Miller-Riley. “Este teste de água significou obter seu título avançado, e os cães de água não têm muitas oportunidades de fazer o teste. Quando chegou nossa vez, Kohl parecia empolgado em entrar na água. Mas em sua terceira tarefa, ela se recusou a deixar o barco. Ela se virou e olhou para o arco. Eu a pressionei para se comportar e disse para ela pular. Ela deu uma boa lavagem no meu rosto com a língua. Eu disse a ela para cortar e pular. Ela pulou.” Os problemas de desempenho de Kohl não terminaram. Na última tarefa, o cachorro se virou novamente. “Eu implorei para ela tentar por mim”, diz Miller-Riley. “O olhar de Kohl claramente dizia:‘Ok, farei isso por você’, e ela fez. Embora ela tenha conquistado seu título naquele dia e eu não conseguisse encontrar nada fisicamente errado, toda a sua atitude em relação à sua atividade favorita havia mudado, e eu queria saber por quê.” Seguiram-se consultas com três veterinários e, na visita ao terceiro, Kohl começou a apresentar sintomas físicos. “Ela tinha um movimento de caranguejo quando correu em minha direção”, diz Miller-Riley. “Sua cauda balançava para um lado, ela tropeçava subindo um degrau e protegia a perna traseira direita quando pulava no carro. Ela ainda corria com exuberância em casa ou no parque, mas tinha dificuldade em acompanhar a matilha. Ela optou por não perseguir a bola quando jogávamos em grupo e, em vez disso, saiu sozinha em uma trilha de cheiro.” Kohl havia sofrido uma lesão na coluna e tinha doença lombossacral. “A última coisa que ela deveria estar fazendo era pular de barcos”, diz Miller-Riley com tristeza. “Ela tentou me dizer que estava causando dor, e eu falhei com ela. eu não escutei. Eu vivi com essa culpa por anos até que um dia notei sua filha, Nikki, evitando certos movimentos em nosso treinamento de água. Imediatamente parei e procurei ajuda. Ao contrário de sua mãe, Nikki se recuperou. Percebi que Kohl havia me ensinado uma lição valiosa.” Proteção igual Ouvir nossos cães como se fossem parceiros iguais é um conceito novo para a maioria, mas suas recompensas incluem melhora na saúde canina, redução de lesões, melhor comportamento e um vínculo emocional mais profundo. Mary Minard, moradora de Connecticut, acredita que sua primeira obrigação com seus cães é ser guardiã e defensora. “Por exemplo”, ela explica, “é nosso trabalho protegê-los de treinadores que usam técnicas muito duras. Se um cão recusa um comando, é nosso trabalho descobrir o porquê. Ele está confuso, assustado ou fisicamente não está à altura do trabalho? Às vezes temos que proteger nossos cães deles mesmos. Ella, meu Golden Retriever de alta velocidade, recuperaria até cair.” Depois que ela se recuperou de uma leve lesão no ombro, Ella ganhou seus títulos AX (Agility Excellent) e AXJ (Agility Excellent Jumpers). Ela começou a acumular pernas MX (Masters Agility Excellent) e MXJ (Masters Agility Excellent Jumpers), mas muitas vezes era muito lenta por um a três segundos em corridas limpas. “Algo não parecia certo”, diz Minard. “Nada aparecia nas fitas de vídeo – não havia um movimento de cabeça, ela não favoreceu uma perna, ela não derrubou barras, e ela estava bem condicionada e devidamente aquecida. Nosso veterinário não conseguiu identificar nada. Mas seus bastões de tecelagem eram mais lentos do que o normal, e em uma corrida ela diminuiu a velocidade para um trote entrando em um túnel. Seu estilo parecia diferente para mim, mais para baixo na frente. Eu a puxava para o dia sempre que ela não parecia bem, e eu a observava com tanto cuidado enquanto corria o curso que eu mesmo esbarrei em alguns obstáculos!” Minard levou Ella de volta a vários especialistas, nenhum dos quais encontrou nada definitivo. Um pensou que havia um problema com o nervo C5 de Ella (o nervo em sua quinta vértebra cervical), outro pensou que ela poderia ter artrite em sua coluna torácica, e ela foi testada e tratada para a doença de Lyme. A amiga de Minard, terapeuta corporal de animais, Lynn Vaughan, foi capaz de encontrar os pontos "ouchy" melhor do que ninguém e descobriu que a massagem e a acupuntura melhoraram a maneira como Ella se comporta. Mas como Ella não se recuperou completamente, Minard a aposentou. “Por mais que doa perder minha parceira de competição de agilidade”, diz Minard, “não posso pedir a ela para continuar voando sobre esses saltos. Porque ela faria.” Sintonize Cynthia Fox, Ph.D., consultora de varejo da indústria de animais de estimação, sabe como é importante perceber mudanças de comportamento. Ela vive com Afghan Hounds, cujo centro de gravidade alto, surtos de crescimento e anatomia única muitas vezes produzem problemas ortopédicos durante o desenvolvimento. Victor, o cachorrinho afegão de Fox, adorava entrar na van, mas um dia, quando tinha quatro meses, parou e simplesmente olhou em vez de pular. “Duas vértebras estavam fora de alinhamento”, diz ela. “Se isso não tivesse sido corrigido, ele teria compensado de maneiras que poderiam levar ao comprometimento de outras articulações”. Ao perceber pequenas mudanças, como um cachorro demorando mais do que o normal para se deitar ou se levantar, interromper um comportamento familiar ou iniciar um novo, Fox identificou a doença de Lyme, um quadril ruim e outros problemas nos estágios iniciais. Na Califórnia, o triatleta profissional Eric Harr treina com um parceiro de corrida ideal, seu Labrador-Greyhound, Owen. “Os cães são motivadores fantásticos”, diz ele. “Com Owen, meus treinos assumem um novo nível de emoção.” Harr não está sozinho. “Todos os tipos de pessoas correm com seus cães”, observa ele, “mas raramente percebem que o cão pode estar mancando ou exausto. O pior são as pessoas em bicicletas que puxam seus cães. É essencial para nossa saúde a longo prazo sintonizar os sinais sutis de nosso corpo e parar se estivermos exaustos ou se sentirmos uma lesão durante o exercício. Devemos aprender a sintonizar as dicas sutis de nossos colegas caninos e respeitar essas mensagens, porque se os sintomas são óbvios o suficiente para serem notados, eles são sérios”. Harr leva a condição de seu cachorro tão a sério quanto leva a sua. “Fiquei tão sintonizado com Owen”, diz ele, “que quando seu rabo cai até certo ponto, sei que ele está ficando cansado. Quando ele desacelera, eu sei que ele está cansado. Nesse ponto, vou caminhar até em casa, com paradas para descanso, mesmo que meu treino esteja longe de terminar, porque a saúde e a felicidade dele são mais importantes do que qualquer competição ou medalha olímpica que eu possa ganhar. Essas coisas são importantes, mas comparadas a uma vida inteira de amor do cachorro perfeito, é passageira.” Sinais de dor e estresse “Cães felizes e dispostos que de repente param de trabalhar não estão sendo teimosos ou desobedientes”, diz Deborah Lee Miller-Riley, que treina equipes de esportes aquáticos há 10 anos. “Os cães que desistem de você têm um motivo, e às vezes é porque estão com dor ou estão tentando evitar a dor.” Qualquer um dos seguintes, diz Miller-Riley, pode ser um sinal de dor. Mudanças comportamentais:O cão . . . • Evita contato com outros cães (brincar pode causar dor) • Passa menos ou mais tempo do que o habitual com a família ou dormindo • Rosna ou estala sem motivo aparente • Evita atividades rotineiras como entrar no carro ou subir escadas • Subitamente torna-se hiperativo, é incapaz de descansar em silêncio, ofega pesadamente, anda de um lado para o outro, olha ou mastiga uma parte do corpo • Durante a escovação, o cão se afasta ou evita ser tocado • No treinamento, o cão ignora o treinador, tenta sair, se distrai com o ambiente (cheirar, aproximar-se de outras pessoas), simplesmente desliga e não se move, oferece um comportamento diferente do solicitado ou oferece gestos de apaziguamento (múltiplos 'sinais calmantes', como lamber, agachar, bater a pata, rolar, bocejar ou olhar distância) Sintomas físicos:O cão . . . • Recusa refeições ou guloseimas • Vomita ou elimina com mais frequência • Não fica mais sentado direito • Desenvolve pontos quentes ou outras alterações na pele/pelo • Manca, move-se de forma diferente, favorece uma perna ou um lado do corpo, parece rígido e dolorido ou exibe qualquer outra mudança na marcha ou postura “Os exames veterinários são importantes”, explica Miller-Riley, “porque o problema pode ser tão simples quanto uma almofada da pata cortada, infecção do saco anal, doença transmitida por carrapatos, infecção no ouvido, vermes ou uma pequena entorse . Às vezes, o veterinário pode encontrar o início precoce de uma doença ou lesão grave.” E às vezes o cão está simplesmente estressado. “Os cães precisam de tempo livre”, diz a treinadora comportamental Elizabeth Teal, da cidade de Nova York. “Isso é obviamente verdade para cães que competem, mas também é verdade para animais de estimação da família. O estresse pode deixar animais e pessoas doentes ou agressivos, mas é um fator que geralmente é esquecido”. Vigilância extra para esses cães Teal é um dos maiores especialistas do mundo em cães de terapia, cujos sinais de estresse (como bocejar, afastar-se das pessoas, ofegar, derramar ou se recusar a entrar em uma sala) são frequentemente ignorados ou mal compreendidos. “A maioria de nós trabalha nossos cães além do ponto de alegria e, assim, os queima cedo”, diz ela. “É muito importante entender a linguagem corporal de nossos cães. Os cães nos dizem constantemente como se sentem, e nós os ignoramos constantemente.” Na experiência de Teal, é incomum encontrar treinadores de cães de terapia que prestem atenção adequada aos seus cães generosos e amigáveis. Ela descreve essas pessoas raras como 'corajosas', ou seja, aquelas que interrompem as visitas a casas de repouso para dar um descanso a seus cães estressados, ou que colocam seus cães em licença antes de ficarem exaustos e não gostam mais de ser acariciados - mesmo que Câmeras de TV estão chegando, uma festa foi marcada para o cachorro ou uma instalação solicitou uma visita especial. “Estou convencido de que o valor terapêutico de uma visita ao animal de estimação diminui se o animal não estiver se divertindo”, diz Teal. “O engajamento de um espírito alegre é totalmente diferente da presença de um corpo quente infeliz e desinteressado que tolera ser acariciado. O que importa não é se todos podem 'acariciar um cachorro'. O que importa é a qualidade das interações.” Aprender a observar “Uma coisa é decidir que você vai prestar atenção ao seu cachorro”, diz Lynn Vaughan, “e outra é entender o que você vê”. Em seminários, consultas e em seu vídeo (Bodywork for Dogs:Connecting Through Massage, Acupressure, and Intuitive TouchTM ) Vaughan treina as pessoas para serem melhores observadoras. “Todo cão tem maneiras habituais de se mover”, diz Vaughan, “e se você dedicar um tempo para observar, aprender a usar o toque e se conectar com seu cão diariamente, notará mudanças quando elas ocorrerem. Ou pode haver uma mudança nos sons que um cão faz ou no odor corporal do cão. Algumas coisas podem ser tão sutis que você não pode descrevê-las, mas são tão importantes quanto os sintomas óbvios. “Observar é tanto um processo externo de observar, analisar e estudar, quanto um processo interno de desenvolver a intuição e deixar sua mente quieta para receber informações”, continua Vaughan. “Se você acha que algo não parece certo, consulte um veterinário, quiroprático veterinário, massoterapeuta, treinador ou outro especialista e comece a assistir a fitas de vídeo, ler livros e pesquisar você mesmo.” Mantenha um registro das atividades, comportamentos e sintomas do seu cão em um diário, calendário ou pasta de arquivos para que, quando necessário, você possa relatá-los com precisão. Mesmo sintomas aparentemente inconsequentes podem ser importantes. “É um desafio ir ao consultório do veterinário com uma lista de sintomas sutis”, diz Cynthia Fox. “O cachorro parece bem e age bem, enquanto você fica lá descrevendo coisas que a maioria das pessoas nem notaria. Mas é importante confiar em seus palpites.” Confie em seus palpites Fox fez isso quando Willy Wonka, de oito anos, outro de seus afegãos, desenvolveu um estômago roncando e refluxo ocasional, e começou a pular da cama com desconforto. “Aconteceu apenas ocasionalmente, mas foi o suficiente para disparar alarmes em minha mente”, diz ela. No Centro de Referência e Emergência Veterinária em Norwalk, Connecticut, Wonka fez exames de sangue e endoscopia. Nada foi encontrado, mas quando os sintomas voltaram, ele teve uma pneumonia quase fatal. Mais uma vez, a endoscopia não encontrou nada significativo, mas a pneumonia voltou e ninguém conseguiu descobrir o porquê. “A essa altura”, diz Fox, “eu estava tão desesperado e exausto que chorei. Eu implorei ao Dr. Berkwitt, nosso internista, para encontrar o problema antes que ele matasse Wonka. Seus sintomas incluíam apenas aquela barriga roncando ocasionalmente, o refluxo e seus pulos para dentro e para fora da cama, mas eu sabia que algo estava seriamente errado.” Era. Wonka teve uma hérnia de hiato. “Parte de seu estômago se projetava na cavidade torácica”, explica ela, “e isso levou a seus ataques de indigestão e desconforto. Em seguida, vomitava e aspirava pequenos pedaços de comida, que causavam infecção nos pulmões, produzindo pneumonia. Ele tinha tantas doenças pulmonares e decadência da pneumonia recorrente que encurtou sua vida”. Mas graças à perseverança de Fox, a causa foi descoberta e pode ser tratada, dando a Wonka um ano final mais confortável. As recompensas de desacelerar Leva tempo para nos treinarmos para perceber mudanças sutis na condição física e no comportamento de um cão e, em nosso mundo acelerado, desacelerar não é fácil. “Prestar atenção pode ser exaustivo”, diz a treinadora e filósofa Suzanne Clothier, cujos livros e vídeos ajudam os não iniciados a entender a anatomia canina, apreciar o ponto de vista dos cães e trabalhar com cães como parceiros iguais. Essas coisas são importantes, diz ela, porque não apenas evitam lesões e melhoram o desempenho, mas também ajudam as pessoas a ver seus cães de maneira objetiva e ajustar suas expectativas para refletir com mais precisão as habilidades e limitações de seus parceiros caninos. De acordo com Clothier, “O resultado pode ser tão drástico quanto a aposentadoria imediata de um cão (o que aconteceu em meus seminários), ou pode ser tão leve quanto atrasar um objetivo até que você tenha resolvido as limitações do cão por meio de exercícios, ajustes quiropráticos veterinários. , ou outras terapias.” O último livro de Clothier, Bones Would Rain from the Sky:Deepening Our Relationships with Dogs, descreve esse relacionamento como uma dança na qual, na melhor das hipóteses, cada parceiro está totalmente ciente e sensível ao outro. “É preciso estar atento a cada minuto que você estiver com seu cão”, explica ela, “suave e persistentemente, mudando o equilíbrio para um acordo e cooperação mútuos. É o mesmo que “o fluxo” encontrado em momentos profundamente criativos, quando seu envolvimento é tão completo que não há noção de tempo ou do mundo exterior, e nenhum medo, vergonha ou culpa para interferir no que você está fazendo. Quando você está totalmente presente no momento, há uma certeza em todos os seus movimentos, pensamentos e respostas ao outro.” Clothier considera o ato de observação intensa como um ato sagrado de amor. “Para realmente conhecer outros seres, para realmente amá-los, você deve aprender sobre eles – e fazemos isso observando e ouvindo com amor, paciência, curiosidade, respeito e empatia. Se você aprender a notar e respeitar os sinais mais sutis do seu cão, assim como seu cão já percebe os seus, o resultado será um nível totalmente novo de comunicação entre vocês. E você vai começar a dança.” Um colaborador regular do WDJ, CJ Puotinen também é autor de The Encyclopedia of Natural Pet Care, Natural Remedies for Dogs and Cats, e vários livros sobre saúde humana, incluindo Natural Relief from Aches and Pains, publicado no verão passado.