Recuperar o que foi quase perdido

Relembrar o que aconteceu em poucos segundos naquela tarde ensolarada de dezembro parece como assistir a um filme em câmera lenta para Karen Scussel, co-proprietária de uma mistura de terrier de 12 anos chamada Petey. Voltando para casa das compras de Natal em 19 de dezembro de 2000, Karen aguardava ansiosamente a saudação habitual de Petey enquanto ele corria para o lado do motorista de seu carro depois que ela entrou na garagem e desligou o motor. Mas, no momento antes da porta da garagem fechar, Petey avistou um esquilo do outro lado da estrada e correu atrás dele como um típico terrier.

Karen descreve o que aconteceu a seguir como Petey batendo em um carro, ao invés de Petey sendo atropelado por um carro. O terrier correu direto para o lado de um automóvel que passava por sua casa. Felizmente, o carro não passou por cima de seu corpo, mas o impacto o lançou no ar e ele caiu com força na estrada.

Horrorizada, Karen correu para o lado de Petey e viu que ele estava inconsciente e sangrando pela boca. Seu olho esquerdo parecia danificado. Ela pegou Petey e imediatamente o levou de carro até o Adobe Animal Hospital em Los Altos, Califórnia.

No hospital de animais, o veterinário Dave Roos estabilizou o cachorrinho e controlou o sangramento, depois começou a investigar a extensão dos danos ao corpo de Petey. Enquanto observava o Dr. Roos cuidar de Petey, o trauma dos eventos ocorridos nos últimos minutos caiu sobre Karen. “Eu perdi,” ela diz. “O assistente do médico me pediu meu número de telefone porque é assim que o hospital de animais arquiva seus registros de pacientes. Eu não conseguia nem falar para responder às suas perguntas. Como ele não estava respondendo inicialmente aos tratamentos do Dr. Roos, o médico avisou a Karen que Petey poderia não sobreviver ao acidente.

Guardiões determinados
Karen e seu marido, Curt Riffle, descobriram Petey pela primeira vez em seu abrigo humanitário local em 1990. Programado para eutanásia no dia seguinte, o abrigo considerou o cachorrinho, então com quatro meses de idade, não adotável. Incertos de seus antecedentes, eles pensaram que ele poderia ter sofrido um acidente no passado recente, pois ele havia raspado manchas nas pernas como se tivesse recebido anestesia.

Mas Karen e Curt acharam seu casaco louro de terrier e seus olhos castanhos escuros irresistíveis, e ele se tornou um membro bem-vindo de sua família, que já incluía um mestiço de Dachshund/Chihuahua chamado Rascal. Petey provou ser um animal de estimação doce, suave, de 14 libras, com um temperamento discreto e sem problemas de comportamento ou saúde. Um companheiro afetuoso, ele desenvolveu uma ligação especial com Karen.

Enquanto seu amigo canino estava inconsciente no hospital veterinário, Karen ligou para o marido e contou a ele sobre Petey. Quando Curt chegou ao hospital, o veterinário disse ao casal que, embora as chances de recuperação de Petey fossem questionáveis, suas radiografias, surpreendentemente, não revelaram ossos quebrados. Originalmente preocupado que Petey pudesse ter quebrado as costas, Dr. Roos concluiu que Petey sofreu uma grave concussão e contusão na coluna, e que seus ferimentos podem ter inflamado seu cérebro. Petey recuperou a consciência, mas não conseguia ver e não conseguia andar ou mesmo ficar de pé. O Dr. Roos não podia garantir a Curt e Karen que o cachorro deles algum dia recuperaria a visão ou a mobilidade.

Embora tenham ficado arrasados ​​com as palavras do Dr. Roos, Curt e Karen se comprometeram a fazer todo o possível para ajudar Petey.

Nós dois estávamos de férias de Natal de nossos empregos, explica Curt. Visitamos Petey no hospital veterinário todos os dias, o dia todo, durante os três dias que se seguiram ao acidente. Rascal até veio visitar Petey também. Quando Rascal e eu vimos Petey após o acidente, Petey abanou o rabo. Foi quando o Dr. Roos disse que Petey tinha uma pequena chance de se recuperar até certo ponto. Petey percebeu que não iríamos desistir dele, então ele decidiu não desistir também.”

Na Unidade de Terapia Intensiva, Curt e Karen conversavam constantemente com Petey e o acariciavam delicadamente. Embora o cão tenha recebido nutrição por meio de IVs, Karen o encorajou a comer comida de bebê. Dr. Roos nos disse que Petey deveria poder comer e beber antes de poder voltar para casa. Embora sua mandíbula não estivesse funcionando corretamente, eu estava determinada a fazê-lo comer, e o fiz. No terceiro dia após o acidente, Curt e Karen trouxeram Petey para casa, ainda cego e incapaz de ficar de pé, mas capaz de comer com dificuldade.

A princípio, Curt e Karen carregaram Petey para fora, apoiando-o para que ele pudesse se aliviar. Durante a primeira semana, Petey deu alguns passos vacilantes e sua visão voltou; no entanto, Curt e Karen notaram que o corpo de Petey se curvava acentuadamente para a esquerda e seu abdômen parecia torcido para o lado esquerdo do corpo. Quando Petey andava, ele virava constantemente para a esquerda. Eu me senti muito culpada e triste por vê-lo assim, Karen admite. Achei que ele devia estar tão confuso para se encontrar naquela condição de repente, mas o médico nos disse para não nos preocuparmos com isso, pois Petey não perceberia a diferença depois de um tempo.

Petey nadando
Não satisfeito com a condição de Petey depois de deixar o hospital, Curt decidiu pesquisar terapias holísticas que pudessem ser adequadas. Ele e Karen assinaram o WDJ, mas não tinham experiência com terapias complementares para si ou para seus companheiros animais. Dono de cavalos, Curt conhecia outros cavaleiros que eram entusiastas de práticas holísticas, então achou que valia a pena pesquisar para Petey.

Na edição de outubro de 2000 da WDJ, ele descobriu um artigo sobre hidroterapia como tratamento de reabilitação para cães feridos e observou que uma das clínicas de hidroterapia mencionadas no artigo, o Animal Fitness Center em San Jose, ficava perto de casa. Durante a hidroterapia, o cão flutua com apoio em uma piscina aquecida onde seus músculos podem relaxar; um terapeuta treinado orienta o cão através de exercícios apropriados, ajudando o cão a superar danos musculares, esqueléticos e nervosos.

Curt discutiu a terapia com Karen e, juntos, decidiram deixar Petey experimentá-la. No final de dezembro, eles levaram Petey ao Animal Fitness Center para sua primeira sessão de hidroterapia com Kathy Kern.

Técnica veterinária e praticante de hidroterapia há 17 anos, a própria Kathy experimentou os efeitos curativos da hidroterapia depois que um motorista bêbado bateu em seu carro. Ela passou por uma cirurgia no ombro após o acidente, mas não foi capaz de recuperar toda a amplitude de movimento ou a liberdade da dor. Um fisioterapeuta recomendou hidroterapia, que foi fundamental para uma recuperação bem-sucedida. Pouco depois de seu próprio sucesso com a terapia, Kern começou a treinar para se tornar uma hidroterapeuta veterinária.

Petey exibiu uma falta geral de circulação devido a seus ferimentos, lembra Kern. A lesão interrompe a circulação e o corpo forma colaterais, ou vias de circulação ao redor dos vasos sanguíneos bloqueados, mas essas vias não são eficientes e retardam a cicatrização. Quanto mais cedo tratarmos os cães após uma lesão, mais eficazes poderemos ser, porque eles ainda não criaram muitos colaterais. Petey não conseguiu que sua circulação voltasse através de seus caminhos lesionados porque ele não conseguia suportar seu peso corporal o suficiente para se exercitar adequadamente e reiniciar sua circulação. ”

Animais e pessoas retêm a memória cerebral de traumas que os levam a antecipar a dor de tentativas de movimentos. Flutuando em uma piscina aquecida a cerca de 92 graus, um corpo pode relaxar e se mover de novas maneiras que não são dolorosas. Kern chama esse processo de apagar padrões errôneos de dor do cérebro, permitindo que o cérebro aceite o movimento sem anexar memórias dolorosas ao esforço. Ao contrário da quiropraxia, onde o terapeuta manipula o corpo do paciente, o hidroterapeuta fornece suporte físico na piscina e um ambiente descontraído, permitindo que o animal faça seus próprios ajustes.

Kern recomenda tratamentos de uma hora por dia durante três dias consecutivos para tratar quase todas as condições. Os donos permanecem na área da piscina durante o tratamento, ajudando o cão a se sentir seguro e focado. Os tratamentos são tão bons para os donos quanto para o cachorro”, diz ela. Ver seus cães na piscina se movendo livremente novamente, e sem dor, encoraja os donos e os faz se sentir bem também, diz Kern.

Curt e Karen notaram que o corpo de Petey estava muito mais reto após os tratamentos de hidroterapia. No entanto, ele ainda tinha problemas para comer, beber, usar a língua e agarrar e segurar objetos na boca. Durante janeiro de 2001, Curt e Karen debateram a necessidade de tratamentos adicionais para Petey e se perguntaram se as melhorias atuais de Petey representavam a melhor recuperação que ele poderia fazer. Já tínhamos ido além da nossa resposta tradicional a uma situação médica, providenciando o tratamento de hidroterapia. Não tínhamos certeza de que queríamos exagerar colocando outras terapias em cima da hidroterapia, diz Karen.

Em janeiro, enquanto refletiam sobre a condição de Petey, adotaram um terceiro cachorro do abrigo. Uma mistura de Spitz brilhante e despreocupada que eles chamaram de Chloe, ela parecia ajudar Petey a se iluminar. Curt e Karen começaram a suspeitar que Petey poderia melhorar ainda mais.

Após seus três tratamentos de hidroterapia, Kern pediu a Curt e Karen que considerassem a acupuntura para apoiar ainda mais a cura de Petey e para estimular a recuperação a longo prazo de seus nervos danificados, tanto em seu corpo quanto no lado esquerdo de seu rosto. A hidroterapia melhora a maioria das condições musculares e esqueléticas, traumáticas e crônicas, mas Petey também sofreu danos nervosos significativos, e a regeneração do nervo prossegue muito lentamente. Kern pensou que a acupuntura poderia ser a coisa certa para Petey.

Outro adjunto
Back Curt entrou em seus arquivos do WDJ e encontrou a edição de julho de 2000 com uma visão geral da acupuntura. Ficamos tão satisfeitos com o sucesso de nosso primeiro empreendimento em terapias holísticas que agora estávamos abertos a aprender e experimentar outra nova terapia, se pudéssemos melhorar novamente a qualidade de vida de Petey, diz Karen. Marcamos uma consulta com a Dra. Sarah Skiwski, que havia acabado de começar a praticar acupuntura no Adobe Animal Hospital. Sentimos que estávamos em outra aventura de aprendizado.”

A grave fraqueza do lado esquerdo de Petey foi prontamente aparente para o Dr. Skiwski. Ele teve problemas significativos para trabalhar a boca e a língua, que pareciam além de seu controle consciente. No lado esquerdo do rosto, seus músculos estavam atrofiados por falta de impulsos nervosos que os estimulavam, e você podia ver os ossos da mandíbula através da pele, relata o Dr. Skiwski. Os nervos levam um tempo especialmente longo para curar, ela acrescenta, e eu sabia que tinha que fazer a circulação de Petey entrar em seu rosto antes que os músculos atrofiassem além do reparo.

Para acalmar Petey, o Dr. Skiwski inseriu uma agulha de acupuntura no topo da cabeça de Petey, em um local que ajuda no relaxamento. Ela acrescentou outra agulha no lado esquerdo de seu rosto. O animal relaxa e depois me diz quando o tratamento termina, observa o Dr. Skiwski. Geralmente após cerca de 15 minutos, o animal começa a se movimentar e fica inquieto. Então eu sei que as agulhas fizeram seu trabalho e é hora de elas saírem.”

Karen, que acompanhou Petey em suas sessões e o segurou enquanto o Dr. Skiwski colocava as agulhas, ficou surpresa com a reação de Petey à acupuntura. Pude sentir Petey relaxar assim que o Dr. Skiwski inseriu as agulhas, lembra Karen. Então eu podia realmente sentir seu corpo esquentar e, às vezes, indo para casa no carro, Petey ofegava. Eu sabia que a acupuntura estava fazendo as coisas se moverem novamente. Dr. Skiwski também instruiu Curt e Karen a massagear Petey em certos pontos de pressão que ela identificou ao redor de sua cabeça. Eles realizaram esse tratamento em casa duas vezes ao dia, por dois a três minutos cada vez.

Após três sessões de acupuntura, Petey mostrou grande melhora em sua capacidade de comer. Na quarta sessão, ele conseguiu segurar seus brinquedos com mais força na boca. Na oitava sessão, grande parte de sua paralisia facial havia diminuído, os músculos do lado esquerdo do rosto de Petey começaram a se encher e ele conseguiu piscar o olho esquerdo normalmente. “Consideramos cerca de sete ou oito sessões como um curso de tratamento, explica o Dr. Skiwski. Muitas vezes obtemos uma resolução dentro desse tempo.”

Os proprietários de Petey desempenharam um papel fundamental na melhoria de Petey, enfatiza o Dr. Skiwski. Eles o encorajaram a usar a boca jogando bola e puxando com ele. Eles não o mimaram muito, foi preciso um pouco de amor duro da parte deles. Além disso, suas expectativas eram razoáveis. Eu disse a eles que curar danos nos nervos seria um processo lento, e eles continuaram com isso até o fim.”

Uma recuperação quase total
Hoje, Petey come e bebe normalmente, brinca com seu brinquedo Kong e se junta à família em longas caminhadas nas colinas da Califórnia. Se você souber o que procurar, diz Curt, ainda poderá perceber que ele se move ligeiramente para a esquerda quando anda. Mas é pouco perceptível. Estamos felizes com sua recuperação. Anteriormente sem qualquer experiência com terapias holísticas, Karen afirma que agora ela está muito menos inclinada a concordar com tratamentos invasivos até que ela tenha tentado terapias holísticas apropriadas.

Curt resumiu o que ele acredita que foram os principais ingredientes para a recuperação bem-sucedida de Petey:

Fornecendo apoio emocional em terapia intensiva: Curt, Karen e Rascal passavam muitas horas por dia com Petey na unidade de terapia intensiva do hospital veterinário. Eles falaram com ele, o tocaram e o alimentaram com a mão, e Rascal lambeu seu rosto. Petey sabia que sua família não desistiria dele.

Apreciando pequenas vitórias: Petey reagiu tão bem a cada tratamento que Curt e Karen não ficaram deprimidos ou desanimados por muito tempo. Eles valorizavam os pequenos avanços que Petey fazia, um de cada vez. Mas, eventualmente, todos os pequenos sucessos resultaram em grandes melhorias.

Adicionando Chloe à família: Uma cadela divertida e brincalhona, Chloe ajudou a manter Petey alerta e ativo durante seu período de recuperação. Ele a arrastou enquanto ela corria ao redor do quintal, e eles se tornaram amigos rapidamente. Seu espírito ajudou a curar o corpo de Petey e regenerar seu próprio espírito.

Enfrentando problemas de qualidade de vida: Embora o hospital veterinário fornecesse excelente tratamento médico de emergência, coube a Curt e Karen pesquisar e selecionar completamente as terapias que poderiam afetar os aspectos de qualidade de vida da recuperação de Petey. A iniciativa de Curt em identificar terapias holísticas e a disposição de Karen de tentar tratamentos holísticos forneceram o impulso para devolver Petey ao nível de saúde que ele desfruta hoje.

Aprimorando todos os elementos do estilo de vida de Petey: Como Petey respondeu tão bem à hidroterapia e acupuntura, Curt e Karen decidiram começar a usar os alimentos para cães de alta qualidade recomendados pela WDJ, suplementados com vegetais frescos. Conseguimos manter Petey com um bom peso para sua estrutura agora, disse Curt. Ele tem muita energia para o exercício que o mantém em forma.”

Curt chama seu experimento com terapias holísticas de uma grande aventura e experiência de aprendizado que realmente funcionou. Karen concorda e acrescenta, estou tão feliz que não desistimos do meu melhor amigo.”

-por Lorie Long

Lorie Long é uma escritora freelance e uma ávida concorrente de agilidade que mora na Carolina do Norte.