Anúncio de serviço para cães:Não, a ração não é boa para limpar os dentes do seu cão

Dentes fortes e saudáveis ​​são um dos ativos da marca registrada de um cão (afinal, existe todo um tipo de dente – caninos – com o nome de cães). Mas uma boa saúde bucal não é apenas um sorriso bonito; é extremamente importante para o bem-estar geral de um cão.

De acordo com o VCA Animal Hospitals, mais de 80% dos animais de estimação com mais de três anos de idade têm doença dentária ativa. “A doença dentária é provavelmente uma das coisas mais comuns que diagnostico e comento em exames de rotina de bem-estar”, diz Jonathan Block, DVM, proprietário da clínica West Delray Veterinary em Delray Beach, Flórida. “Quase todos os cães têm algum tártaro dentário.” E onde há tártaro, pode haver gengivite e doença periodontal, que por sua vez podem levar a uma série de outros problemas de saúde.

No entanto, quando se trata de cuidar dos dentes dos cães, há uma suposição persistente que pode levar as pessoas e os cães ao erro:a suposição de que alimentar uma ração de cachorro ajudará a manter os dentes limpos. Essa noção frequentemente repetida parece se basear no princípio de que, à medida que o cão mastiga, os pedaços de ração raspam os dentes.

É verdade que algumas dietas e guloseimas odontológicas prescritas especialmente formuladas podem ajudar a manter os dentes limpos. Esses produtos têm sua eficácia comprovada por meio de estudos científicos e são certificados pelo Veterinary Oral Health Council. Apenas sete dietas odontológicas foram certificadas pelo VOHC desde 1998.

Mas e a ração regular para cães? A ração pode realmente limpar os dentes de um cachorro? A resposta curta é, não, claro que não.

“É folclore”, diz Block. “Não há pesquisas baseadas em evidências que apoiem a afirmação de que comer ração ajuda a prevenir doenças dentárias. Os carnívoros selvagens mastigam ossos, tendões, ligamentos e cartilagens que ajudam a remover os detritos dos dentes. Intuitivamente, parece fazer sentido que a natureza abrasiva da ração possa fornecer um benefício dentário semelhante, mas isso não foi comprovado”.

A ração regular para cães, embora crocante, gruda nos dentes de um cão como qualquer outro alimento. Dizer que a ração regular limpa os dentes caninos é como dizer que as Cheerios podem limpar os dentes humanos. O mito e a matemática não batem:lembre-se, 80% dos cães têm doenças bucais aos três anos de idade. Como a maioria dos cães come ração comercial, é difícil ver algo além de uma correlação inversa entre ração e saúde bucal.

Vamos decompô-lo.

Depois que um cão come qualquer alimento, pequenos pedaços de comida são deixados para trás nos dentes. Essas partículas de alimentos se misturam com as bactérias na boca, acumulando-se ao longo da linha da gengiva. Se os dentes não forem escovados logo após a alimentação, os resíduos alimentares formam uma película macia chamada placa. A placa pode ser removida, mas apenas se você chegar a ela antes que ela se transforme em tártaro, que é calcificado e muito duro. Quando o tártaro (também conhecido como cálculo) se desenvolve abaixo da linha da gengiva, causa gengivite (sangramento e inflamação das gengivas). Se permitido progredir, a gengivite pode causar periodontite. Esta doença dentária grave causa infecção e perda de dentes. A doença periodontal também está associada a doenças cardiopulmonares e outros distúrbios.

A ração é um alimento ultraprocessado e, como tal, pode conter substâncias que realmente alimentam a inflamação no corpo, inclusive nos tecidos da boca. A maioria dos croquetes é rica em amido e cheia de enchimentos que se decompõem em açúcar, o que contribui para a formação de placas e bactérias.

Quaisquer benefícios que a ração promete “não justificam as outras consequências para a saúde que os cães podem experimentar ao comer alimentos de baixa qualidade que não têm boa biodisponibilidade e que podem levar a alergias e outras condições”, diz o Dr. Block.

Alimentação para os Dentes =Alimentação para a Saúde

Se a ração não é um alimento milagroso para manter os dentes limpos, que tipo de alimento é melhor para os dentes dos cães? Acontece que o melhor alimento para a saúde geral de um cão é também o melhor alimento para a saúde bucal de um cão.

“Na minha opinião, a saúde geral de um animal de estimação deve ser o fator mais importante por trás das recomendações dietéticas”, diz o Dr. Block. “Acho que melhorar sua saúde sistêmica geral com uma dieta de alimentos integrais provavelmente melhora sua microflora e promove um sistema imunológico geral mais saudável, o que lhes permitirá evitar coisas como infecções dentárias e tolerá-las melhor”.

Ao escolher uma ração para cães, o Dr. Block recomenda basear sua decisão no que é melhor para a saúde do seu cão. Procure uma dieta completa e balanceada contendo ingredientes de alta qualidade. Quando se trata de comida para cães, quanto menos processada, melhor.

Outro benefício de escolher uma dieta fresca e saudável:melhor hálito. A ração altamente processada pode contribuir para o mau hálito do cão. Alimentos frescos e integrais também são menos propensos a grudar nos dentes da mesma forma que a ração dura e crocante.

Aprimore a saúde bucal

A maior maneira pela qual os donos de animais de estimação podem ajudar a prevenir doenças dentárias, gengivite e periodontite é escovar os dentes diariamente em casa.

Embora os cães estejam sujeitos ao mesmo processo que causa doenças dentárias que os humanos,
a maioria dos donos de animais de estimação não escova os dentes de seus cães diariamente, conforme recomendado pelos veterinários. Na verdade, muitos cães nunca escovaram os dentes.

“Ao escovar, você evita que a placa se acumule”, diz o Dr. Block. “Se você escovar com frequência suficiente, vai quebrar a placa inicial antes que ela se transforme em tártaro.” Dr. Block recomenda o uso de creme dental enzimático específico para cães. Os cremes dentais para cães vêm em sabores que agradam os filhotes, como aves e carne bovina.

Embora escovar os dentes de um cachorro pareça complicado, tudo se resume ao hábito. Tente escovar os dentes do seu cão no mesmo horário todos os dias, logo após o jantar ou talvez antes de dormir, quando você escova os próprios dentes. Você também pode perguntar ao seu veterinário sobre o uso de outros produtos odontológicos preventivos, como guloseimas, mastigáveis ​​e aditivos de água.

Se você tem um filhote em casa, é uma ótima oportunidade para desenvolver um hábito ao longo da vida. Se você tem um cachorro mais velho, pode acostumá-lo ao processo de escovação usando os dedos envoltos em um pedaço de gaze e um pouco de pasta de dente para cães.

Alguns cães também podem se beneficiar da mastigação de ossos crus e carnudos (nunca ossos cozidos). Primeiro, esteja muito ciente de que tipo de “mastigador” seu cão é. Selecione o tamanho e o tipo de osso certo para o seu cão e sempre monitore a mastigação. “Mastigar ossos e esse tipo de coisa pode ajudar a prevenir o acúmulo de tártaro e placa bacteriana, mas você também corre o risco de os animais de estimação fraturarem os dentes se atacarem os ossos de forma agressiva, então você realmente precisa avaliar o que é certo para o seu cão individualmente”, diz. Dr. Block, citando um de seus cães que era um roedor campeão. “Meu cachorro que infelizmente não está mais conosco, uma mistura Lab-Golden, eu poderia dar a ela um osso de medula e ela iria para a cidade por meio dia. No final, seus dentes eram sólidos. Era inacreditável como ela conseguia manter os dentes limpos, triturando e mastigando esses ossos. Mas muitos cães não fazem isso. Então eles têm que vir e limpar os dentes.”

É uma boa ideia levar seu cão ao veterinário para uma avaliação odontológica pelo menos anualmente. Mesmo com cuidados em casa, alguns cães podem se beneficiar de uma limpeza dental profissional se o veterinário tiver preocupações com doença periodontal ou gengivite. Procedimentos odontológicos profissionais realizados por seu veterinário podem limpar abaixo da linha da gengiva – algo que você não pode fazer em casa.

Em suma, se você está procurando a melhor maneira de cuidar dos dentes do seu cão, não procure ração. A saúde bucal e a saúde geral andam de mãos dadas. Alimente seu cão com a dieta mais saudável possível e implemente boas práticas de atendimento odontológico em casa.